CHAPITRE XLVI

pas encore jusqu'aux actes inconscients de la vie organique et jusqu'aux dernières limites de la personnalité? Ils ont franchi le pas le plus difficile, et la logique les oblige d'aller jusqu'au bout.

2^ Il est impossible de concevoir et d'admettre, ajoutet-on, que l'esprit qui est en nous soit le principe de la vie organique ; car l'esprit est simple et de tout point différent des organes.

Rép. — Et nous avouons, en effet, que l'esprit ne peut être le principe de la vie organique et de la vie intellectuelle par les mêmes facultés. Mais nous affirmons que l'esprit, qui est en nous, a diverses facultés, dont les inférieures sont, avec les organes, les principes immédiats de la vie sensible et organique, tandis que les supérieure.^ s'exercent d'elles-mêmes sans la participation des organes. Si l'on rejette la distinction réelle des facultés et de l'âme comme le font les Cartésiens, l'objection devient insoluble ; mais elle ne l'est point dans notre théorie.

3^ Le corruptible et l'incorruptible ne peuvent être une même substance, un même être. Or l'esprit ou l'âme intelligente est incorruptible, tandis que les âmes inférieures, celle des animaux, sont corruptibles avec les organes par lesquels elles agissent ; d'où il suit que dans l'homme l'âme intelligente diffère de l'âme sensible.

Rép. L'âme humaine est une essentiellement et elle est incorruptible tout entière, par sa nature même, bien que ses facultés inférieures ne puissent s'exercer que par'^ les organes. Les âmes des animaux, il est vrai, sont corruptibles ou mortelles ; mais nous avons déjà dit qu'elles ne sont point de même nature que l'âme humaine, bien que celle-ci les remplace dans l'homme, où elle préside aux mêmes fonctions qu'elles accomplissent chez les animaux.

4° L'objection suivante est tirée de certains faits étudiés par la tératologie. Il arrive que des individus monstrueux ont certaines portions du corps communes; il arrive même que pour deux têtes il n'y ait guère qu'un seul corps, dont chaque moitié paraît relever de la tête

•^ correspondante. De plus, au point de jonction de ces deux corps imparfaits, la sensation est perçue par les deux têtes: ce qui paraîtrait démontrer que le corps, au moins dans certains endroits, peut être animé par deux âmes, par -deux formes substantielles.

jl^p^ — La tête et certains organes distincts n'appartiennent qu'à une seule âme. Quant à la double sensibilité des parties médianes où les deux corps imparfaits se rencontrent, elle n'est qu'apparente ; elle s'expHque d'abord par le fait que l'impression d'où résulte la sensation ne peut se faire en un point mathématique, et partant affecte toujours diverses parties ; elle s'explique surtout par la sympathie, qui fait que la douleur a son siège ou paraît

- ^'avoir plus ou moins loin de la partie directement affectée. Maintenant, comment se-fait-il qu'un corps si imparfait, qui n'a en propre qu'une tête et quelques organes, puisse vivre? Cela tient évidemment à ce qu'il est alimenté par le corps voisin, dont il emprunte ainsi les services et même les organes. Ainsi le fœtus vit du sang de la mère et se trouve entretenu par les mêmes organes digestifs et respiratoires.

780. L'union substantielle seule explique les rapports .de l'âme avec le corps. — Les rapports intimes du physique et du moral ont été souvent rappelés dans les pages précédentes, à l'effet de démontrer l'union substantielle • ^ de l'âme avec le corps. Admise cette union, tous ces rapports, constatés par l'expérience, s'expHquent très bien, alors que les théories de nos adversaires demeurent impuissantes. Comment se fait-il, par exemple, qu'à tout mouvement, qu'à toute affection de l'âme réponde quelque émotion ou quelque changement dans le corps, et réciproquement, qu'à toute impression reçue par les organes répondent dans l'âme des dispositions ou même des actes nouveaux? L'homme veut frapper et aussitôt son bras se lève ; il s'irrite et son cœur bat plus fort, le sang lui monte au visage ; il éprouve de la tristesse, et voilà que le corps

PSYCHOLOGIE