CHAPITRE XLVII

DES FACULTÉS DE l'AME EN GÉNÉRAL ET DE LEURS DIVISIONS PRINCIPALES

^ ^ Jusqu'ici nous avons traité de Vessence de l'âme. Nous abordons maintenant l'étude de ses puissances ou facultés. Cette seconde partie de la psychologie est appelée quelquefois du nom de dynamilogie. Son étendue égale son importance, étant donnée l'extrême complexité des facultés qui se rencontrent dans l'âme humaine. Nous traiterons d'abord des facultés en général, et nous résoudrons certaines questions préliminaires, touchant la distinction de l'âme etde ses facultés, les principales divisions de cellesci, l'ordre qu'elles gardent entre elles et avec l'âme ellemême.

Thèse. — Si Von considère les facultés en général, il \ faut admettre leur distinction réelle d'avec Vessence de Vâme, — leur pluralité, — qui répond à la diversité de leurs actes et de leurs objets formels, — une certaine harmonie qui les unit, et une dépendance essentielle de toutes ensemble par rapport à Vâme, dont elles dérivent, — qui est le sujet des facultés supérieures, — et où toutes demeurent, au moins virtuellement, après la mort. — A considérer leur objet, les facultés se distiguent en actives et en passives, — et, d'une manière moins générale, en végétatives, sensitives (avec les appétitives correspondantes), motrices et intellectuelles (avec la volonté qui leur correspond).

PSYCHOLOGIE

790. Opinion de Descartes sur les facultés. — Les car- JL tésiens, en exagérant l'unité de l'âme, ont nié la distinction réelle des facultés. Celles -ci seraient de simples modes de la substance, comme d'ailleurs tous les autres accidents. L'intelligence ne serait pas autre chose que l'âme ellemême en tant qu'elle connaît ; la volonté serait l'âme en tant qu'elle veut ; le sens serait l'âme en tant qu'elle s'applique à la sensation, qui serait reçue dans l'organisme. En un mot Vâme serait le principe immédiat de ses opérations ; elle n'agirait par aucune faculté intermédiaire. Cette prétention pourrait paraître fondée, si du moins les cartésiens accordaient que l'intelligence, la volonté, le sens, etc., sont des modes réels de la substance de l'âme. Peut-être alors leur opinion équivaudrait sensiblement à ^ celle des scolastiques. Car on peut dire qu'un mode réel ^ n'est pas absolument identique à la substance qu'il affecte: il ne se confond ni avec celle-ci, ni avec l'opération qu'il prépare. Mais les cartésiens semblent généralement supposer qu'il y a identité réelle entre l'âme et ses facultés et que toute la différence vient de notre manière de les considérer. Les facultés seraient donc, d'après eux, l'âme même, considérée de telle ou telle manière ; elles seraient des modes logiques sous lesquels nous considérons l'âme elle-même, et non ses modes particuliers et objectifs.

A cette opinion ressemble beaucoup celle d'Occam et autres nominalistes, qui, sous prétexte qu'il ne faut pas multiplier les êtres sans nécessité, suppriment les facultés ^ comme entités distinctes. Mais il faut se défier de ces prétendues simplifications des questions philosophiques. En effaçant certaines distinctions nécessaires, loin d'augmenter la clarté, on tombe dans des confusions inextricables.

79L Opinion des positivistes. — A l'extrémité opposée au cartésianisme, nous trouvons le positivisme, qui, lui aussi, nie la distinction réelle des facultés, mais en s'appuyant sur d'autres principes. Au lieu de confondre les facultés avec Tâme elle-même, les positivistes les confondent