CHAPITRE XL VII

est un pouvoir d'agir. Sous ce rapport, on ne saurait donc spécifier les facultés, puisque ce caractère leur est commun à toutes. La vue, l'ouïe, aussi bien que la faculté de se nourrir, de croître ou comprendre sont actives : 1 œil est fait pour voir, l'organisme pour se développer, et l'esprit pour connaître. Mais, à considérer leur objet propre, les facultés le produisent comme leur effet, l'atteignent comme leur terme ou bien, au contraire, le subissent comme le premier principe de leur action. De là deux genres de facultés. Les facultés végétatives, appétitives et motrices, comme aussi l'intellect dit agent par les scolastiques, sont des facultés actives, puisqu'elles réalisent ou qu'elles atteignent leur objet formel; au contraire, les facultés sensitives et l'intellect patient sont des facultés . passives, parce qu'elles sont déterminées à l'action par leur objet, qui préexiste à leur opération.

803 Facultés végétatives, etc. Remarques. — D'une manière moins générale, les facultés se distinguent en végétatives, sensitives, appétitives, motrices et intellectuelles. — Il est facile, en effet, de montrer que chacune des facultés énumérées a son objet distinct. Les facultés végétatives ont pour objet le corps vivant lui-même qui par elles s'accroît, se reproduit, ou du moins se conserve et se nourrit. Les facultés sensitives ou les sens (facultés sensibles de connaissance) ont pour objet non seulement le corps lui-même qu'elles perçoivent plus ou moins parfaitement, mais encore les corps extérieurs et toutes les qualités sensibles. Les facultés appétitives de l'ordre sensible ou les passions ont pour objet tout bien particulier de l'ordre sensible, qui excite le désir, tandis que le mal oppose provoque l'aversion. La faculté motrice a pour objet un but à atteindre et s'exerce par un mouvement local. Enfin les facultés intellectuelles (intelligence et volonté) ont pour objet l'immatériel, l'universel (1).

(1) a. S. Th. !•, q-78,a. 1. —

Cette division traditionnelle dans l'école, est incontestable au fond. On peut la proposer sous des formes un peu différentes et en négligeant les facultés ou puissances inférieures : motrices et végétatives. Par exemple on peut diviser les facultés en deux ordres : facultés de connaissance et facultés d'action, ou, pour parler plus exactement, facultés cognitwes et facultés appétitives ; les unes et les autres se divisent ensuite en sensibles et intellectuelles. Ou bien on peut diviser d'abord les facultés en sensibles et intellectuelles, puis chaque ordre en facultés de connaissance et en facultés d'action (1).

Nous ne parlerons pas ici des facultés ou vertus végétatives, dont nous avons traité en cosmologie. Nous dirons peu de chose de la faculté motrice. Ces facultés inférieures sont l'objet de la physiologie plutôt que de la psychologie. Mais nous traiterons longuement des sens et "de l'intelUgence dans les chapitres suivants.

804 Faculté motrice. — Ce n'est point sans raison que la faculté motrice a été distinguée de toutes les autres par les scolastiques. On ne saurait la confondre avec les vertus végétatives ; car le mouvement des plantes, quelque sin. guHer qu'il soit dans certains cas, résulte d'une impres-

(1) Il est aisé déjà de critiquer les divisions des facultés que proposent nos adversaires. Ils distinguent généralement trois facultés principales ou plutôt trois groupes de phénomènes psychologiques ; car ils ne consentent guère à se prononcer sur les facultés elles-mêmes Ces trois ordres de phénomènes ou de faits sont : les i^AsrevresentaUJso^ intellectuels, les faits adecnjs ou sensitifs ; les faits co/m/s ou de volonté (Rabier, FsychologieY Paul Janet distingue les trois facultés parles trois opérations suivantes: penser, aimer, vouloir {Traite de Philosophie), Mais on ne doit pas ramener à un même principe, m partant à une même faculté,la connaissance sensible etla connaissance intellectuelle, qui est seule vraiment spirituelle. Par là on est induit a ne voir entre la connaissance de l'homme et celle de l'animal que des différence de degré Ensuite, on ne précise ni les faits affectifs m les faits volitifs De là des confusions inextricables dans les manuels et les traités étrangers à la scolastique.