CHAPITRE XLVIII

étions. S'il en était autrement, il sentirait toujours et les sensations se dérouleraient d'une manière fatale, tandis que nous les voyons dépendre toujours du hasard des objets et des circonstances. Ensuite on ne conçoit pas comment les sens, au moins ceux qui perçoivent à distance, atteindraient leurs objets pour les percevoir. Les organes peuvent agir à distance : ainsi l'organe de la parole (1) ; mais cette action est médiate ; or le sens ne peut agir immédiatement, c'est-à-dire sentir par un autre que lui-même. Sans l'action de l'objet sur le sens, la sensation est donc inexplicable. Ou bien il faut supposer, contre toute expérience, que le sens tire de lui seul toute sensation et que par celle-ci il ne connaît que lui-même, en se projetant au ^ d^ehors.Mais cette supposition absurde détruit toute certitude objective et nous condamne à ne plus sortir de nos propres pensées.

20 On a prétendu que nous tombons nous-mêmes dans le subjectivisme, parce que nous supposons que l'objet produit dans le sens une es^fèce sensible, qui est toute la sensation.

Rép. — L'espèce sensible, ainsi qu'on le verra tout à l'heure, n'est point la sensation ni son objet, mais son principe immédiat et son moyen.