CHAPITRE XLVIII

mécanique ; le mouvement vital n'est pas imprimé du dehors, bien qu'il puisse être déterminé dans son exercice par l'impulsion extérieure ; il n'est pas non plus un mouvement spontané quelconque, qui passe du dedans au dehors suivant certaines lois mathématiques et se retrouve toujours le même sous de nouvelles formes. Mais le mouvement vital est immanent, c'est-à-dire qu'il s'exerce sur le sujet vivant lui-même avant de s'exercer au dehors, qu'il le perfectionne, le développe suivant certaines lois, et le fait passer par toutes les phases de l'existence. Or la sensation est évidemment un mouvement vital. On ne saurait donc l'assimiler à aucune vibration nerveuse, à aucun déplacement de fluides ou autre mouvement mécanique quelconque. Que certains mouvements accompagnent toute sensation, on ne saurait le nier : ils sont nécessaires à la sensation, mais ils ne peuvent la composer ni en tenir Heu. Avec l'impression organique, qui les précède, ils ne sont que les accessoires, les côtés extérieurs, le dehors de la sensation elle-même.

On pourrait ajouter ici les considérations par lesquelles nous avons montré l'impossibilité d'une matière pensante. ' Gommentréduire à un mouvement mécanique la sensation, dont le principe actif est simple, et qui en elle-même, en tant qu^'elle est un acte, n'échappe pas moins à la division? Le mouvement mécanique, au contraire, est essentiellement divisible et composé, comme la quantité, les dimensions et les corps. Qu'y a-t-il de commun entre un mouvement à gauche ou à droite, en ligne droite ou en ligne courbe, et la sensation ? Le mouvement la précède et l'accompagne, mais sans jamais se confondre avec elle. On divise le mouvement, les impressions organiques et autres annexes ou circonstances de la sensation ; mais on ne divise pas la sensation elle-même, pas plus qu'on ne divise la vie, dont elle est un degré supérieur (1).

(1) Nous nions, par là même, qu'on puisse mesurer, à proprement parler, la sensation, son intensité, sa durée, etc. Toutes les mesures