CHAPITRE L

la plus vive, la plus forte, la plus brillante n'est rien moins que l'indice assuré d'un esprit sage et clairvoyant : autres sont les hommes d'imagination ; autres, les hommes de raison. Réciproquement, la sagacité et la prudence de l'esprit ne sont pas toujours servies par une imagination prompte et heureuse : une imagination pauvre est souvent habitée par un esprit judicieux.

50 Remarquons enfin que l'imagination, comme toutes les facultés sensibles, paraît dépendre directement de l'influence de l'âge et du tempérament : l'intelHgence, au contraire, s'en affranchit dans une large mesure ; l'apogée de l'imagination et de la sensibilité ne marque point celui • ^de la raison et de la science. Bref, on peut toujours opposer de quelque manière l'imagination à l'intelligence, comme on oppose les sens à l'esprit. On a dit et on pourra toujours dire V imagination est la folle du logis. Or ces caractères de l'imagination et cette guerre qu'elle fait si facilement à la raison prouvent manifestement leur distinction.

844. Conclusions contre divers systèmes. — Il est donc permis de conclure une fois de plus contre le spiritualisme exagéré, que l'esprit ne réunit pas en lui-même toutes les facultés de connaissance : en particulier, autre est la faculté d'imaginer et autre celle de comprendre. — Il est \ faux également que l'intelligence émerge de la sensibilité, en vertu d'une sorte d'évolution ou de perfectionnement, ayant sa cause au dedans ou au dehors du sujet. — L'associationisme n'est pas mieux acceptable. Une association heureuse d'imaginations ou de sensations n'équivaudra jamais à l'intelligence. C'est par sa nature même que l'imagination diffère de cette faculté régulatrice et souveraine. Nous verrons bientôt que l'associationisme ne réussit pas mieux à transformer l'imagination en mémoire ou en d'autres facultés sensibles. ' > Enfin on voit déjà combien est peu fondée la théorie de l'unité de composition de l'esprit humain. S'il est deux

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