L'hallucination. — On ne recule pas devant cette

(1) Nous consentirions encore à définir l'imagination comme « la faculté de former des représentations sensibles en l'absence des objets ». Mais nous ne dirions pas, sans faire des réserves, avec tel auteur d'ailleurs scolastique, que l'imagination consiste à « pouvoir percevoir les objets extérieurs en leur absence. »

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conséquence absurde : ainsi Taine. La vue ne serait qu'une hallucination continuelle et ordonnée. Mais il est évident que l'hallucination est un phénomène anormal et par conséquent trompeur, qui d'ailleurs.est facilement rectifié par l'intelligence, quand celle -ci peut agir. Les hallucinés ne sont pas rares qui reconnaissent leur erreur et en jugent. La vue et l'exercice des sens extérieurs, au contraire, est un fait normal, qui mérite toute créance et qui supporte très bien l'épreuve de la critique. L'homme réfléchi ne trouve pas de raison suffisante de douter ordinairement de ce qu'il voit et de ce qu'il entend : il en trouve, au contraire, pour ne pas croire à ses hallucinations.

L'hallucination est l'effet de l'imagination. Celle-ci, quand elle est douée d'une force excessive et déréglée, ébranle profondément l'organe ety reproduitplus ou moins l'impression causée par les objets extérieurs : de là cette persuasion, chez les hallucinés, de la réalité du monde fantastique créé par leur imagination. Mais cette persuasion est toute instinctive ; elle ne subsiste pas, si l'halluciné — ce qui arrive dans bien des cas — jouit de l'usage de sa raison et de quelque esprit de critique. Au contraire, la persuasion engendrée par l'usage normal des sens extérieurs est non seulement instinctive, mais rationnelle. La vision extérieure et l'hallucination sont donc profondément distinctes. La première est objective, elle est causée directement par l'objet ; la seconde est plutôt subjective, elle est causée par le sujet, qui reproduit et tend à objectiver indûment ce qu'il a vu. Par la première, le sujet perçoit l'objet ; par la seconde, le sujet ne perçoit que ses propres imaginations.

Une autre preuve, c'est que l'halluciné porte d'ordinaire partout avec lui la cause déterminante de ses sensations ; il a beau changer de milieu et même de pays, les fantômes de son imagination l'obsèdent partout : preuve évidente qu'il ne perçoit que ses propres imaginations. Au contraire, pour varier l'objet des sens extérieurs, il suffit de sortir de sa demeure, de détourner les yeux ou de les fermer.

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