CHAPITRE LUI

on imagine ce que l'on désire, on se le représente sous mille formes, on se souvient de l'avoir déjà possédé ; on cherche à voir et à entendre ce que l'on ne connaît que par ouï-dire ; on se transporte pour cela d'un heu à l'autre et l'on fera, s'il le faut, le tour du monde. Dira-t-on encore que l'appétit et l'action ne sont que la connaissance transformée ou prolongée et comme en retour? Mais il est constant que les mouvements de la connaissance et de l'appétit ont lieu en sens inverse et que leurs termes sont à l'opposite : la connaissance a son terme au dedans ; l'appétit et la volonté ont leur terme au dehors ; l'appétit et la volonté commencent là précisément où la connaissance s'achève.

Ici reviendraient les considérations par lesquelles on exphque la différence de l'intellignce et de la volonté. A moins de soutenir que ces deux facultés se confondent et que le vrai ne fait rigoureusement .qu'un avec le bien, il faut bien accorder que la connaissance est distincte de l'appétit (v.no 441).

On peut faire valoir encore la considération suivante. Il est d'expérience que, chez l'homme, l'action ne répond pas exactement à la connaissance, surtout au point de vue moral. On peut avoir une intelhgence remarquable et un cœur mauvais, une science très avancée et une vertu médiocre ; on peut valoir plus ou moins que ses idées, bien que l'équilibre entre le cœur et l'esprit tende à s'établir. Même sans se placer au point de vue moral, où il est trop facile de montrer la discordance de la connaissance et de la volonté, on peut constater la distinction des deux facultés en considérant, par exemple, que la connaissance peut être faible et imparfaite avec une passion forte, et réciproquement, que la passion peut être faible avec une connaissance parfaite.

Pour toutes ces raisons et pour ne pas démentir le sens commun, qui est compétent en cette matière, nous maintiendrons la distinction radicale des facultés d'agir et des facultés de connaître, non pas, encore une fois, que

PSYCHOLOGIE

la connaissance ne soit pas une action, mais parce que la connaissance provoque une action qui a un autre principe encore que la connaissance. Celle-ci détermine l'action de l'appétit, mais ne l'exerce pas. Autre est la faculté de connaître, autre est la faculté de désirer, de chercher ce qui est connu (1).