CHAPITRE LUI

Enfin on remarquera comment, à divers égards, Pinclination précède le plaisir et comment elle le suit. L'inclination que chaque faculté a pour Faction et que le sujet lui-même a pour les actes conformes à sa nature, est antérieure au plaisir. Cette inclination agit du dedans, pour ainsi dire, et avant tout attrait du dehors. Mais sitôt qu'un exercice convenable et senti a donné un sentiment de plaisir ou de bien-être, celui-ci devient un attrait ainsi que nous le disions, le plaisir perçu devient le plaisir cherché, voulu, goûté (v. n» 892). On voit dès lors en quel sens Condillac pouvait dire que l'inclination naît du plaisir et en quel sens on a pu le nier, pour affirmer Que l'inclination est antérieure.

904. Les inclinations. — Nous nous garderons ici, comme plus haut, de certaines confusions. Reconnaissons d'abord que toute faculté a pour son objet une inchnation essentielle qu'elle tient de sa propre nature : l'œil cherche à voir ; l'oreille, à entendre ; l'intelligence, à comprendre ; la volonté, à aimer. Mais l'inclination n'appartient pas seulement à chaque faculté considérée en soi : elle appartient encore et surtout au sujet, qui agit de diverses manières par ses facultés, trouve sa fin et s'y complaît. Seul le sujet cède en définitive à ses inchnations et les applique ; seul il souffre ou il jouit, est heureux ou malheureux. (V. n» 882, 883.)

Or les inclinations, de même que les appétits et les jouissances, se divisent d'abord en spirituelles et sensibles : bien que les inclinations supérieures soient toujours alhées à des inclinations sensibles, il n'est pas permis de méconnaître cette distinction fondamentale. Nous ne saurions donc imiter les philosophes de ce temps, d'ailleurs spiritualistes, qui, en discourant sur la sensibilité, traitent des inclinations les plus nobles, celles dont le caractère est éminemment spirituel et moral, puisqu'elles aboutissent aux plus hautes vertus, comme l'amitié, la rehgion, le patriotisme, la charité. Il faut traiter de celles-

ci en morale et non pas en psychologie. Si nous consentons à réunir ici toutes les inclinations, depuis les plus hautes jusqu'aux plus simples, c'est en faisant bien remarquer qu'elles n'appartiennent pas seulement à la sensibilité, mais à l'homme tout entier, à toutes ses facultés. De division principale des inchnations il n'y en a pas d'autre que celle que nous avons donnée en divisant les facultés elles-mêmes et particulièrement les appétits. Toutes les autres sont faites en raison des objets matériels et des principaux exercices qui se partagent l'activité humaine ; elles sont accessoires, au point de vue philosophique, quelque riches et suggestives qu'elles soient par ^ ailleurs ; elles appartiennent donc à l'écrivain, au moraf^^ Hste plutôt qu'au philosophe, qui ne doit les mentionner qu'incidemment. C'est ce qu'il nous reste à faire.

On peut donc diviser les inclinations en personnelles et altruistes, ou bien 'en personnelles, sociales et supérieures. Aux inclinations personnelles se rapportent l'amoi^r de sa propre excellence, qui devient facilement l'estime de soi-même, la complaisance dans les éloges décernés par autrui; l'amour de l'activité et en particuher de la liberté; l'amour de la propriété, du pouvoir, du commandement. Aux inclinations sociales se rapporte la sympathie sous toutes ses formes : la pitié pour les malheureux, la considération pour les meilleurs, l'amitié, la reconnais- . .j^. sance, l'amour de la famille, l'amour de la patrie ou le pa- * triotisme. Ici plusieurs discutent l'opinion de La Rochefoucauld, qui prétend que toutes les sympathies sont fondées en définitive sur l'égoïsme. Mais ces questions se présentent plutôt en morale, lorsqu'il s'agit de déterminer les vrais mobiles de la vertu.

Aux inclinations supérieures, plus ou moins impersonnelles et désintéressées, se rapporte l'amour du vrai, du beau, du bien. Que n'inspire pas surtout l'amour de la vertu ! Au-dessus de tous les amours et les sanctifiant tous il y a l'amour de Dieu. Certes nous ne nions pas que ces nobles affections aient leurs prédispositions et leurs

PSYCHOLOGIE

conséquences dans la sensibilité. Mais nous répétons qu'il est abusif d'en traiter en psychologie et surtout au chapitre de la sensibiHté.

905. Les instincts. — Ce que nous avons dit des inclinations s'applique, toute proportion gardée, aux instincts. Ceux-ci ne sont que des incHnations plus précises qui échappent davantage à la direction libre de l'homme et aux habitudes. Au fond, les instincts ne sont que des appétits, c'est-à-dire des principes d'action qui sont déterminés à entrer en exercice par le fait de certaines perceptions. C'est en vertu de l'instinct que l'animal exécute toutes les opérations que lui permettent ses sens et que demande sa conservation ou celle de son espèce. ^^\

On compare souvent V habitude à V instinct. La première n'est qu'une détermination de la faculté qui provient de l'exercice, tandis que l'instinct est donné tout entier par la seule nature. Il est vrai que les évolutionnistes ont voulu ramener l'instinct à l'habitude, en n'y voyant qu'une habitude invétérée et héréditaire. Il est certain que l'habitude est comme une seconde nature et que par conséquent elle imite l'instinct, souvent d'autant mieux qu'elle est plus parfaite. Mais il est évident que les instincts principaux de l'animal lui sont si nécessaires et dans leur perfection, qu'il n'aurait pu vivre ni encore moins perpétuer son espèce, s'il ne les avait eus antérieurement à toute expérience, et par conséquent avant toute 'f « . habitude (1).

(1) Sur les instincts, V. le chap. u, qui traite de l'estimative. — Sur les passions, voir, outre les ouvrages déjà cités : Gardair, Les passions et la volonté ; Janvier, Les passions (carême de N.-D.) ; Surbled, La vie affective ; Noble, La nature de V émotion selon les modernes et selon S. Thomas {Revue des questions phil. et théol.) 1908, avril et juillet) ; Vallet, La tête et le cœur. — Sur la pathologie des passions (phobies, etc.), V. divers écrits de Ribot, des docteurs Grasset, Surbled, etc. — La médecine des passions du D*" Descuret (1841) est toujours utile.