CHAPITRE LIV

PSYCHOLOGIE

mmée dans tous ses actes. Il est clair qu'elle est nécessitée dans beaucoup, sans que son intelligence en soit pour cela amoindrie, loin de là : pourquoi donc ne le serait-elle pas dans tous, sans cesser pour cela d'être intelligente? Mais alors que devient l'argument métaphysique? En d'autres termes, nous admettons bien que l'homme est évidemment libre puisqu'il se sent le maître de ses raisons et de ses volontés particulières. Mais nous croyons que la force de cette preuve vient de ce que l'homme se sent le maître de ces raisons et de ces volontés, et non pas de leur caractère particulier. Car il y a maintes volontés et maints raisonnements qui deviennent nécessaires et cessent d'être libres, sans changer pour cela de caractère. Et il serait inutile d'insister en disant que l'homme est libre sur les conclusions dont il ne voit pas la nécessité ou dont il n'a pas d'une autre manière l'évidence, comme aussi sur les biens particuhers dont il ne voit pas la connexion essentielle avec le bonheur ou le bien absolu. Car il s'agit précisément de savoir si l'homme est libre de voir que telle conclusion découle des premiers principes ou s'impose d'une autre manière ; il s'agit précisément de savoir s'il est libre de voir que tel bien particuHer est en connexion ou sans connexion essentielle avec le bonheur (1).

(1) On peut proposer la preuve métaphysique de cette manière, peut-être plus claire et plus concise : Le bien universel seul ou le bonheur nécessite la volonté, parce qu'il est son objet adéquat ; tous les biens particuliers, au contraire, à cause de leur imperfection, laissent la volonté indifférente et par conséquent libre. — Mais on répond que la volonté est nécessitée non seulement par le bien universel, mais encore par tous les biens particuliers regardés comme liésabsolument avec lui. En outre, la volonté veut nécessairement atteindre le bien universel et final par la voie qui lui paraît la meilleure. Autrement elle agirait sans raison suffisante, partant sans cause, sans motif. C'est là cette loi du moindre effort ou de la ligne droite, sur laquelle serait fondée, au dire de quelques-uns, toute l'économie politique. L'homme est donc nécessité à vouloir le bien universel ou le bonheur et les moyens qui lui paraîtront pratiquement les meilleurs pour l'obtenir. Mais l'homme