CHAPITRE LIV

défendre ; en tout cas, elle n'impHque pas, de la part de Dieu, une antériorité temporelle qui serait incompatible et avec la liberté humaine et avec la nature divine. Le concours divin est plutôt simultané qu'antérieur, de même que la prescience est plutôt une science infinie qu'une prévision ; il coexiste éternellement à tous nos actes plutôt qu'il ne préexiste ; il ne se distingue pas précisément en antérieur et simultané mais il est en soi indivisible (1).

925. Le déterminisme mécanique. — 5» Le déterminisme mécanique n'est qu'une application du fatalisme métaphysique. L'univers matériel s'expHque par le mouvement ; or tout mouvement est Hé aux précédents et aux suivants, et il forme avec eux une chaîne infrangible. On peut donc considérer le monde comme un immense mécanisme où chaque rouage accomplit sa révolution d'une manière nécessaire. En supposant même que l'âme soit distincte du corps, et ses pensées distinctes du mouvement organique, il est certain que ces pensées sont bées à la sensation et par conséquent à ce mouvement. Donc, directement ou indirectement, toutes les pensées, toutes les résolutions, comme tous les mouvements, sont rigoureusement déterminées par le corps ou avec le corps, et manquent par conséquent de liberté.

Rép. — Admettons que le mouvement mécanique soit toujours déterminé de sa nature et tende à un certain effet : il reste qu'il puisse être dirigé par une cause supérieure. Et c'est ce qui arrive. Cette direction est possible ; elle ne répugne pas davantage que la direction d'un mouvement mécanique par un autre : par ex., la direction d'un mouvement de projection d'une planète par une force d'attraction. Si une force mécanique en dirige une autre sans l'augmenter ni la diminuer, pourquoi une force vi-

(1) Cf. Cardinal Pecci, La Prédétermination physique et la science moyenne, trad. de l'abbé Deshayes.