CHAPITRE LV

PSYCHOLOGIE

actes ; et si Laromiguière entend par ces mots les facultés de faire attention, de comparer et de juger, il ne sort pas de l'équivoque. Car il y a une attention purement sensible, une comparaison de même nature, et une sorte de jugement particulier et sensible, toutes choses dont sont capables les animaux, mais qui n'expliquent pas l'élévation des connaissances humaines, ni surtout la portée morale de ces connaissances.

943. Les positivistes. — Les erreurs précédentes se retrouvent dans le positivisme d'aujourd'hui. D'après l'école purement expérimentale, la connaissance intellectuelle ne diffère pas, au fond, de la connaissance sensible, elle a même origine ; l'intelligence n'est qu'une sensibilité plus haute, à laquelle l'humanité est arrivée par degrés ; la Hgne de démarcation tracée entre le sens et l'intelhgence est effacée ; toute la vie psychique de l'homme s'explique par les idées sensibles et leurs associations complexes et indéfinies (associationisme) ; d'où la comparaison, la mémoire, le jugement, le raisonnement, etc.

Critique. — Il n'est pas un chapitre de ce traité qui ne détruise l'une ou l'autre de ces prétentions. Remarquons encore une fois que les connaissances humaines, dans ce qu'elles ont de plus élevé et surtout de moral, ne s'expliqueront jamais par les seules sensations. Les notions d'infini, de cause, de substance, de nécessité, et surtout les notions de devoir et de justice, supposent en nous un principe spirituel, une faculté de connaissance distmcte des sens. La sensibilité n'explique que la nature inférieure de l'homme : ses passions, sa cupidité, ses plaisirs et ses intérêts les moins élevés. Mais au-dessus de ces appétits ou de ces biens, il y a des réalités supérieures ; elles sont l'objet d'aspirations plus hautes, qui supposent une intelligence distincte des sens.