CHAPITRE LV

système de Locke écarte donc l'intelligence, qui a essentiel lement pour objet l'universel et, par' uite l'IrnSe î nécessaire. Au contraire, les scolastiques sauvegÏÏde'nt tous les droits de l'intelligence, en bien définissant les .dees ; c est même sur les caractères de celle -cTquM fondent la démonstration de la spiritualité de l'àme et en cela ,1s se montrent plus spiritualistes que les car-' tesiens eux-mêmes. Mais, d'autre part, ils conviennent avec Locke et en désaccord avec les cartésiens, que le sens ne sont pas seulement une occasion de l'applrition des Idées, mais une cause instrumentale et matérielle Ils reconnaissent l'unité substantielle du composé humain et l'action intime des sens sur l'intelligence ^ . 5e ob/ection. - En décrivant la génération des idées es scolas iques se contredisent ; car ils supposent que le particulier sensible est l'objet de l'intellect agent Ils disent, en effet, que cet intellect abstrait l'universe du

et connaître celui-ci, en se confondant ainsi avec le sens.

Rép. - L'intellect abstrait l'universel du particulier qui lui est rendu présent par les sens et qu'il atteint mais sans le connaître lui-même formellement ; il le faii Teù lement connaissable, intelligible, mais non pas connu et compris. Le sens provoque l'action de l'intellect, et ceci ne doit pas nous étonner, puisque le sens et l'intelligence ■ ^ et toutes les facultés sont des propriétés d'une même ame ; il n est pas étonnant qu'il y ait une action intime de, facultés inférieures sur les facultés supérieures et réciproquement, m que ce qui est connu par une faculté sojt cherché par l'autre ni que diverses facultés considï rent le même objet, chacune selon sa nature propre e sens percevant dans l'objet les particularités, et l'intei: raliteï^^''^'' ^^^ ' abstraction ou percevant les géné-

60 Selon les scolastiques, la première vue de l'esprit se porte sur les essences, les natures. Mais cela n'est pas

PSYCHOLOGIE

possible ; car nous ne connaissons ces essences, ces natures, qu'à la suite de longs raisonnements. La première vue de l'esprit se porte donc plutôt sur les particularités ou le sensible ; l'esprit s'élève ensuite par l'induction jusqu'aux principes.

Rép. — La première vue de l'esprit se porte sur les plus hautes généralités, sur les essences et les natures les moins déterminées ; mais cette vue est confuse. Les essences et les natures particulières, les espèces et les définitions qui les expriment, sont ensuite connues par la réflexion et le raisonnement, pendant que les idées les plus générales deviennent claires et distinctes. C'est ce qui nous explique comment les idées générales peuvent paraître des conclusions plutôt que des principes. Mais, en réalité,, il n'y aurait pas de conclusion, s'il n'y avait d'abord des principes ; l'induction elle-même n'est possible qu'autant qu'elle s'appuie sur eux.

7^ Quoi qu'il en soit, on ne s'explique pas que des essences immatérielles, spirituelles, absolues, nécessaires, universelles, soient abstraites du matériel, du particulier, du contingent.

Rép. — Les essences abstraites par l'esprit ne sont pas positivement spirituelles : elles n'excluent positivement ni la matière, ni la contingence, etc. ; elles sont indéterminées, très générales, et l'esprit s'en sert ensuite pour concevoir positivement l'absolu, le nécessaire, le spirituel, etc., par voie de négation, d'analogie et de transcendance. L'abstraction qu'opère l'esprit n'est pas précisément une séparation ; l'esprit qui abstrait ne sépare pas, à proprement parler, l'immatériel du matériel, le nécessaire du contingent : cette abstraction consiste plutôt à atteindre l'immatériel par le matériel, etc. Le matériel, en effet, et le contingent sont des images de réalités supérieures, et l'esprit s'élève à celles-ci en partant de? moindres réalités sensibles. — Et puis n'oublions pas que l'esprit ne s'appuie pas seulement sur les réalités sensibles extérieures : il s'appuie encore et beaucoup mieux