L'écriture : idéographique, phonétique. Graphologie

— L'écriture est de deux sortes : idéographique o\x phonétique. La première, qui parait être la plus ancienne, peint les idées ou plutôt les choses ; c'est comme une peinture abrégée et plus ou moins conventionnelle, car elle tend à se simplifier avec l'usage : ainsi l'écriture des Chinois, certains caractères cunéiformes et hiéroglyphiques, nos

^ rébus. La seconde exprime la parole par les syllabes (1) ou bien par les articulations et autres sons élémentaires qui

*la composent (écriture alphabétique). Il est évident que l'écriture la plus parfaite est cette dernière, qui, par l'analyse des sons, arrive à les exprimer tous et avec un petit nombre de lettres (2).

(1) Les Missions catholiques (12 janv. 1900) ont raconté comment un Peau-Rouge, Indien Cherokee, du nom de Sequoyah, qui ne savait qu'un peu d'anglais, avait inventé une écriture syllabique très complète (86 caractères) pour la langue de sa nation. Elle l'emporterait, a-t-on dit, sur l'écriture alphabétique et s'apprendrait facilement.

(2) Remarque sur la graphologie. — L'écriture peut être encore ^ considérée comme un signe à un autre point de vue bien différent,

*?n tant qu'elle exprime les habitudes, les sentiments ordinaires, les préférences et les aptitudes de celui qui l'a formée. Bien entendu, il 'Ae peut être question ici que de l'écriture courante et librement tracée. Comme elle résulte d'un ensemble de gestes ou de mouvements précis et délicats, en corrélation étroite et constante avec la vie intime de l'esprit, il n'est pas étonnant que l'écriture traduise de quelque manière, et d'autant mieux qu'elle est inconsciente à beaucoup d'égards, les qualités acquises et les qualités naturelles de son auteur. De là la graphologie (v. Vocabulaire), appelée assez improprement la philosophie de l'écriture. Elle est seulement l'art d'interpréter l'écriture comme signe des sentiments, du caractère, du tempérament, des prédispositions physiques et morales. De prime abord, on serait tenté de la comparer aux arts divinatoires ; et elle serait, en effet, pure superstition, si l'on prétendait, au moyen de l'écriture d'une personne, lire dans sa pensée, raconter son passé ou prédire son avenir. Mais la graphologie que nous signalons ici offre un caractère plus sérieux, et . ses résultats parfois étonnants s'expliquent scientifiquement. Elle relève étroitement, en effet, des sciences philosophiques. S'il est

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