Objet de ce chapitre.Etat de l'âme après la mort(l

Nous n'avons rien dit encore de la connaissance naturelle de l'âme séparée du corps, non plus que de ses états extraordinaires ou particuHers pendant la vie. Il nous reste donc à déterminer le genre de connaissance et d'activité propre à l'âme dans une autre vie que celle-ci, comme aussi dans ces états extraordinaires ou particuliers qu'on appelle le sommeil, le rêve, l'hynose, etc. C'est ici que s'ouvre le domaine du merveilleux, si fertile en hypothèses.

Toutefois, en absorbant ce sujet mystérieux, nous ne sortirons pas de la science ; notre dessein n'est pas de payer tribut à une vaine curiosité. Nous ne soulèverons toutes ces questions, si curieuses de leur nature, que pour proposer des réponses plausibles, précises et, sur bien des points, vraiment scientifiques. Nous parlerons d'abord de l'âme séparée du corps, et nos premières affirmations seront le complément du chapitre sur l'immortalité de l'âme.

Thèse. — Uâme séparée du corps, n'ayant plus le même mode d'existence, connaît, d'une manière purement

(l)^Gf. S. Th. I», q. 89, divers articles.

PSYCHOLOGIE