CHAPITRE LX

dence, de la justice et de la miséricorde divines, les sages du paganisme se sont trompés sur tels ou tels de ces points, mais il est fort difficile de ne pas reconnaître au moins l'existence de Dieu. Le paganisme a toujours dénaturé la la divinité, mais sans la supprimer jamais.

Et si Ton prend l'athéisme pour le doute ou la négation de toute réalité supérieure à l'homme et de laquelle il dépende, on peut dire qu'il est moralement impossible. Il s'explique cependant par l'influence pernicieuse du mi- Heu et de l'éducation, comme aussi par des études et des préoccupations trop exclusives qui déforment l'esprit. Cette négation monstrueuse, ou plutôt ce doute (car l'athée ne peut aller dans son esprit au delà du doute) (1), nous étonnera d'autant moins que l'existence de Dieu est une des vérités à la fois spéculatives et pratiques, scientifiques et morales sur lesquelles la volonté a une sorte de prise. Il ne saurait douter de Dieu celui qui l'aime et l'approuve, celui qui adore ses impénétrables desseins, alors même qu'il ne peut les comprendre, celui qui cherche la vérité et l'amour infinis, alors même qu'il est enveloppé . de ténèbres et en proie à toutes les incertitudes et à tous les maux de la vie présente.

(1) C'est dans son cœur et non dans son esprit que l'insensé prononce qu'il n'y a pas de Dieu : « Dixit insipiens in corde suo : Non est Deus. » (Ps. xm, 1 ; lu, 1.). — Voir sur ce chapitre, outre les ouvrages cités : Farges, Vidée de Dieu d'après la raison et la science, 1894 ; PlAT. De la croyance en Dieu ; Le même, Insuffisance des philosophies de V Intuition, 1908 ; Gayraud, Les vieilles preuves de Vexistence de Dieu (Revue de philosophie 1908, juillet et août) ; Dubot, Preuves de Vexistenct de Dieu, 1906 ; De Broglie, Preuves psychologique de Vexistence de Dieu ; Appelmans, Nécessité philosophique de r existence de Dieu, 1906 ; BONNIFAY, Les preuves traditionnelles de l'existence de Dieu (Pensée contemp. 1906 oct. et nov.)