CHAPITRE LXI

suivent. Mais cela convient de quelque manière à tous les attributs divins : ils sont tous impliqués les uns dans les autres (1). Or l'essence logique doit non seulement impliquer toutes les perfections divines, mais encore en livrer le dernier pourquoi, la plus haute raison.

Plusieurs thomistes (Billuart, Gonet) pensent que l'essence logique de la nature divine consiste plutôt dans l'intelligence : soit dans l'intelligence actuelle, d'après les uns ; soit dans l'intelligence radicale, ou virtuelle, d'après les autres. Car, disent-ils, la première de toutes les perfections, en Dieu comme en l'homme, celle à laquelle toutes les autres sont suspendues, pour ainsi dire, c'est l'intelligence. C'est donc à elle qu'il faut rattacher tous les attributs et toutes les perfections de Dieu. — Mais il est facile de répondre que l'intelligence elle-même n'est qu'un mode d'être, et qu'elle doit par conséquent le céder à la perfection de l'être en tant qu'être, c'est-à-dire à l'existence par soi ou aséité. Avant de comprendre, il faut exister ; et qui pourrait mieux comprendre que celui qui existe par soi, dont l'être, et par conséquent la pensée, est sans limites? Sans doute l'essence logique de l'homme est dans la pensée, ou la raison, ou l'intelligence ; mais c'est que l'homme est spcécifié par là et élevé au-dessus des êtres inférieurs. Pour Dieu, il se distingue de tout ce qui lui est inférieur et de tout ce qui n'est pas lui par Vêtre même.

Enfin la plupart des scolastiques soutiennent aujourd'hui l'opinion que nous avons formulée. On a essayé de la conciher avec la précédente, à peu près de cette manière. L'aséité garderait la priorité ou la céderait à V intelligence suivant la méthode d'investigation : elle la garderait, si nous cherchons l'ordre de dépendance; elle la céderait, si nous préférons l'ordre de perfection. — Mais il semble q[u'à tous égards l'aséité doive garder

(1) C'est même un exercice de logique très utile que de déduire tous les attributs divins de l'un d'entre eux, quel qu'il soit.

THÉODICÉE