CHAPITRE LXI

toute substance spirituelle qui s'appartient et ne peut se communiquer. Or, aucun de ces caractères ne peut être refusé à Dieu. Si la foi chrétienne ne nous avait appris l'existence des trois personnes divines, du moins la raison pourrait encore nous persuader que la divinité n'est pas privée de la personnalité.

Ajoutons que la personnalité étant évidemment une perfection absolue, sans mélange d'imperfection, comme l'intelligence, la puissance, l'amour, on ne saurait la refuser à Dieu.

Rien ne nous empêche ensuite de reconnaître que cette personnalité est infiniment au-dessus"^de la nôtre. Il est f^vv même toujours nécessaire d'affirmer cette transcendance des perfections divines. Cependant nous ne saurions dirç aucunement avec Paul Janet que Dieu n'est ni personnel ni impersonnel, mais qu'il est supra- personnel 11 ne serait pas plus absurde de soutenir que Dieu n'est ni une substance ni un accident, ni un esprit ni un corps, parce que sa substance ou son esprit domine toujours absolument notre substance et notre esprit.

1043. D n'y a qu'un seul Dieu. — Cette proposition, déjà contenue en germe dans les précédentes, est établie contre les polythéistes, contre tous ceux qui ont multiplié la nature divine et adoré plusieurs dieux; comme si la nature divine pouvait se reproduire de diverses manières et se propager à la façon des êtres vivants. Nous affirmons, au contraire, que la nature divine est absolument une : une en elle-même, puisqu'elle est simple, indivisible, et nous l'avons prouvé ; une et distincte de toute autre, puisqu'elle n'entre dans aucune composition, et nous l'avons prouvé encore ; une et unique, c'est-à-dire qu'il n'y a qu'un seul Dieu. '

1044. Réfutation du polythéisme. — 1° Et d'abord cette unité résulte de la simplicité de la nature divine. Dieu, avons-nous dit, est Dieu, il est tout ce qu'il est par sa divinité même, c'est-à-dire par sa nature. Or ce qui rend un

être tel est incommunicable et ne saurait par conséquent se multiplier. D'où il suit que la nature divine est, àpro- /> rement parler, incommunicable, en ce sens que deux êtres différents ne peuvent pas être dieux. Prenons un exemple. Si un homme était un tel homme par la nature humaine et non point par les propriétés qui le distinguent des autres hommes, il n'y aurait que cet homme, il ne ferait qu'un avec la nature humaine, cet homme serait l'humanité même, il ne pourrait pas y avoir d'autre homme que lui. Ainsi en est-il de Dieu : il est sa nature divine même ; et c'est pourquoi il y a un seul Dieu. La trmité des personnes divines affirmée par la foi chrétienne est un mystère qui ne contredit point cette vérité de raison, car cette trinité se concihe avec l'unité parfaite de la divinité elle-même, c'est-à-dire avec l'unité de la nature divine. 20 La même unité se démontre par l'absolue perfection de la divinité. S'il y avait plusieurs dieux, ils différeraient nécessairement entre eux; mais cette différence supposerait que l'un possède ce qui manque aux autres, et que par conséquent il est le seul Dieu.

30 Enfin on démontre encore l'unité de Dieu par l'unité du monde, qui est son œuvre. Cet argument paraît moins rigoureux que les précédents, parce que l'unité du monde nous échappe en grande partie, et aussi par suite du conflit général du mal avec le bien. Cependant le monde est un évidemment, bien que nous n'en voyions qu^une minime partie et que les combats incessants où nous sommes engagés nous cachent souvent les vues de la Providence et l'étendue de sa puissance. L'ordre est évident entre les règnes qui se partagent la nature et dans chaque règne en particulier : il éclate par les contrastes et les oppositions mêmes. On ne peut nier que toutes les créatures sont subordonnées entre elles ; elles dépendent les unes des autres de mille manières, si bien que celle qui est la plus forte sur un point peut paraître la plus faible a d autres égards, car elle a besoin de toutes.

Or s'il y avait plusieurs dieux, il n'y aurait pas des

THÉODICÉE

relations si multiples et si étroites entre les créatures ; il n'y aurait pas non plus cette harmonie admirable entre toutes les parties de l'univers ; les globes qui remplissent l'espace, la lumière qui les éclaire, la chaleur qui les consume n'obéiraient pas aux mêmes lois. Supposons que le monde astronomique et que les divers régnes de la nature aient plusieurs législateurs, que deviendrait l'unité de l'univers, et par là même l'unité de la science? Or la science est une et l'univers qu'elle considère est un. Il n'y a pas un atome qui n'ait commerce avec l'univers entier où il est plongé et qui, en se déplaçant, ne l'ébranlé pour ainsi dire, tout entier. Donc l'univers n'a qu'un seul législateur, il n'y a qu'un seul Dieu (1).

1045. Aveu des polythéistes. — Cette conclusion est si conforme à la raison que les païens eux-mêmes, tout en admettant plusieurs dieux, reconnaissaient un Dieu plus puissant que les autres et qui seul par conséquent méritait le nom de Dieu. Ils paraissaient l'assimiler tantôt à Jupiter, le père des dieux et des homme», tantôt au Destin, à qui Jupiter lui-même était soumis. Tant il est vrai que le vrai Dieu ne saurait trouver d'égal !

Cette même conclusion détruit dans son principe le dualisme ou le manichéisme que nous avons déjà réfuté en métaphysique (v. n» 456) et que nous retrouverons dans le chapitre suivant.

(1) Cf. s. Th., I», q. 11 ; et Cg., lib. I, cp. 42.