CHAPITRE LXIV

un acte pur? Tout ce qui change passe de la puissance à 1 enfant dans le cours de son éducation, acauiert la

ire jusqu a ce qu il arrive enfin à l'âge d'homme Mais Dieu nous l'avons prouvé, n'a rien de potenTS • fout "2o"^nS It " '' f '' ""''' " -t tout en ake en est que ce qui change demeure quant à une nartie Hp

3,Z c^àdre ;:,d ". rt«L'"'Z 7""""" "■ ""■""

il ne peut étr. détruit ou anéailf 11 i ' r?""' noiiplasaccldentellmenl cariîïïn. h" ''.7' ''""«"

p.. ~™p.,, d. .^stanc;":[';rcrd:j,r»:.;■l;- « p-o^*. ou du ™..:-.^rurs! *::,si '

nouvelles connaissances ou s'exerce d'une nouvelle manière sur d'anciennes idées ; mais l'intelligence de Dieu est tout actuelle et subsiste sans changement, elle ne peut rien oublier, rien désapprendre ni rien découvrir qu'elle ignorât auparavant ; si elle changeait, elle ne serait pas infinie ni parfaite. De même pour la volonté divine : si elle change, elle est imparfaite, les conseils de Dieu ont changé, l'intelligence divine voit les choses autrement qu'elle ne les voyait ; car tout changement de la volonté implique une modification dans la manière de voir et dans l'intelligence. Donc la volonté de Dieu est immuable comme son intelligence, et toutes les deux sont immuables comme la nature divine avec laquelle elles ne font qu'un.

1072. Mutabilité de la créature (1). — Portons maintenant nos regards sur les créatures et nous verrons bien vite que toutes changent, la plupart sous bien des rapports et avec une incroyable rapidité. D'abord toutes les créatures sont sujettes à changer d'une manière extrinsèque, par le fait des causes d'où elles dépendent et tout au moins de la cause première : elles peuvent être détruites, corrompues, transformées ou du moins anéanties ; tout a été engendré ou fait, ou du moins créé.

Pour ce qui est des corps en particuher, ils sont composés de matière et de forme, ils peuvent être altérés, dissous, défaits ou renouvelés. Y eût-il des corps incorruptibles, comme le supposait l'ancienne physique, ils seraient susceptibles d'être déplacés, d'agir d'une manière ou de l'autre, d'avoir telle ou telle qualité.

Pour ce qui est des esprits, il est vrai qu'ils sont essentiellement incorruptibles, mais ils peuvent manquer de certaines perfections, de la science, de la sagesse, du bonheur, qui leur est destiné ; ils peuvent agir d'une manière ou de l'autre, changer de conseil, de volonté, modifier de mille manières leurs pensées, leur action et leur

, (1) Cf. S. Th. /6td., a. 2.

THÉODICÉE

vie. La vie intellectuelle et morale de la créature, son activité merveilleuse et sa liberté, plus admirable encore, impliquent une extrême mobilité.

Inutile d'insister. Tout passe ou tout change en quelque manière, Dieu excepté. Si la créature jouit de quelque immutabilité, elle est toute relative, et incomparable à 1 immutabilité divine, qui est absolue. L'examen des objections suivantes le montrera mieux encore.

1073. Objections. - lo Dieu se meut lui-même, au dire de S. Augustin, à qui la philosophie chrétienne emprunte souvent cette parole. Mais ce qui se meut n'est pas immuable. Donc Dieu n'est pas immuable, il est plutôt le mouvement même, le mouvement ou l'acte pur.

Rép. —Cette conclusion est juste, et c'est précisément parce que Dieu est un acte pur qu'il est immuable. Quand nous disons avec S. Augustin que Dieu se meut lui-même nous voulons dire qu'il n'est pas mû, qu'il n'est pas mis en acte par personne ; il se meut, sans passer du repos au niouvement : c'est son mouvement même qui est immuable, qui ne peut être suspendu ni changé, et, à ce titre on peut assimiler ce mouvement même à un repos. Dieu' en effet, se meut sans trouble, sans désordre ; sa vie est 1 acte le plus fort et le plus constant, c'est la force infinie dans la paix absolue.

2« Dieu a créé le monde dans le temps ; de plus, il veut ou permet tout ce qui arrive et par conséquent une infinité de changements : il veut punir le coupable, puis le pardonner quand 11 se repent, etc. D'ailleurs Dieu est le plus hbre . des êtres. Or tous ces actes et particulièrement les actes libres impliquent autre chose que l'immutabilité, ils indiquent es plus grands changements. Donc Dieu n'est pas immuable. ^

Rép. — Tous ces changements affectent la créature et non pas la volonté divine. Elle veut immuablement éternellement ce qui commence dans le temps; elle veut le changement, sans changer elle-mêrtie. Et ' quant à la