CHAPITRE LXIV

Terreur des panthéistes ; mais elle n'exclut point la présence intime que nous avons décrite.

20 On établit l'ubiquité de Dieu en démontrant qu'il agit partout ; mais Dieu, qui est tout-puis,sant, peut agir à distance. Cet argument ne prouve donc pas que Dieu soit partout.

Rép. — L'action à distance est impossible. Si Dieu n'agit pas à distance, cela ne provient pas d'un défaut de puissance, mais de la nature même de l'action. Une action à distance est en réalité une action médiate. Mais Dieu ne peut être suppléé par personne dans son rôle de créa- ^ 1 îeur et de conservateur de toutes choses. L'action à distance peut bien démontrer parfois la puissance de la créature, qui trouve des ministres ou des instruments de ses volontés ; mais elle démontrerait plutôt une impuissance

en Dieu.

30 Comment Dieu serait-il partout, c'est-à-dire dans tous les heux, lui qui n'est pas dans un lieu, puisqu'il est incorporel?

Rép. — Dieu n'occupe pas le Ueu à la manière d'un corps qui mesure le Heu où il se trouve et s'applique à lui partie à partie ; mais il occupe le Heu d'une manière spirituefie, par sa présence et son énergie.

^ ^ 40 Ce qui est tout entier quelque part n'est pas ailleurs, f *0r Dieu est tout entier dans tel Heu que l'on voudra. Donc il reste qu'il ne soit pas ailleurs.

H^p^ — A ce compte il faudrait dire aussi, par exemple, que l'âme qui est tout entière dans tel organe du corps ne peut être dans les autres. Il faudrait dire plus encore : par exemple que le bleu parfait qui colore telle partie du ciel ne peut en colorer aucune autre. Donc il faut distinguer totalité et totalité : la totalité de quantité et la totalité à'essence. Une chose ne peut être tout entière quant à sa quantité dans un lieu et occuper un autre Heu, nous n'avons pas à le contester ici ; mais une chose peut être tout entière quant à son essence dans un lieu et tout entière

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encore dans un autre. Il faut se défier ici, comme d'ailleurs dans toutes les questions de métaphysique, de l'imagination, qui donne à toute réalité un corps et des dimensions.

50 II semble que l'immensité de Dieu est incompatible avec son immutabilité. Car celle-ci exclut tout changement. Mais, en vertu de son immensité, Dieu doit commencer à être présent dans tout lieu nouveau, si ce lieu est donné.

Rép. — Si un nouveau lieu ou un nouveau monde était donné, Dieu commencerait à y être présent, mais sans changer en lui-même ; il acquerrait une nouvelle relation f.^ ^^^ extérieure, sans acquérir aucune perfection réelle ; ce "^ ^^ ^ changement serait tout entier du côté du lieu ou du monde occupé et nullement du côté de Dieu. D'ailleurs nous avons assez fait remarquer que l'immensité de Dieu ne consiste pas dans l'occupation actuelle de l'espace réel, mais plutôt dans la puissance et dans le droit inahénable d'être présent à tous les espaces possibles.

60 Dieu n'est pas dans le temps : il ne sort pas de son éternité. Or Dieu doit se comporter par rapport au Heu et à l'espace comme par rapport au temps. Donc il n'est pas dans le heu ni l'espace. Cette objection est de Saisset.

Rép. ■—- Dieu n'est pas dans le temps, tandis qu'il est dans le Heu, parce que le temps s'écoule et ne coexiste pas dans toutes ses parties comme le Heu et l'espace. Il y a cette différence importante' à observer ici entre l'espace et le temps, que le premier est simultané pour ainsi dire, tandis que le second est successif: d'où il suit que le temps ne peut avoir avec l'éternité tous les rapports de l'espace avec l'immensité. C'est pourquoi Dieu est dans le lieu, dans l'espace, bien qu'il ne soit pas dans le temps ; mais son éternité coexiste à tous les temps, aussi bien que son immensité rempHt tous les espaces.