CHAPITRE LXVI

— Mais du moins, dira-t-on, Dieu peut vouloir une chose parce qu'il en veut une autre. — Nullement, cette cette expression n'est pas exacte : Dieu veut qu'une chose soit pour l'autre plutôt qu'il ne veut une chose parce qu'il en veut une autre. Sa volonté est sans cause proprement dite : s'il en était autrement, elle ne serait pas la pre- \ mière absolument.

Est-ce à dire qu'elle ne soit pas raisonnable ? Loin de là. Elle est comme l'intelligence dont elle est l'accompagnement : Dieu ne voit pas précisément les conséquences par leurs principes, c'est-à-dire à cause de leurs principes ; mais il les voit dans leurs principes, par un seul et f ^ même acte qui exclut tout raisonnement et qui est souverainement intelligent. De même il veut les choses dans tous les rapports légitimes qu'elles ont entre elles, sans les vouloir les unes par les autres. Sa volonté est donc souverainement sage ; il veut toutes les choses les unes pour les autres et toutes ensemble pour la perfection et pour luimême.

1112. La volonté de Dieu est immuable (1). — L'immutabilité de la volonté de Dieu se prouve comme l'immutabilité de sa science et de sa nature ; elle tient elle aussi à la perfection essentielle de Dieu. Si Dieu avait une volonté nouvelle, c'est qu'il changerait de conseil, il n'aurait pas tout prévu et reviendrait sur ses décisions. Mais cela est impossible : Dieu connaît tout, rien de nouveau ne peut /

lui être découvert ; sa nature est immuable, étant parfaite elle ne peut rien perdre ni rien acquérir, elle ne peut donc varier dans ses desseins. Dieu ne change donc pas de volonté, bien qu'il veuille le changement ; ce qu'il veut, il le veut une fois pour toutes et éternellement. Il veut que les choses passent par certaines phases et suivent leur développement ; mais il le veut d'une manière immuable : le

miracle lui-même et les moindres exceptions, comme aussi tous les effets légitimes de la prière, sont prévus de toute éternité et n'impliquent aucun changement dans la volonté divine.

1113. Elle s'accomplit toujours (1). — Ensuite la volonté de Dieu s'accomplit toujours. Il le faut bien, puisqu'elle est la cause première de tout ce qui existe : toutes les causes secondes, aveugles ou libres, qui se combattent ou s'unissent et se contre-balancent dans l'univers procèdent d'elle ; elles n'ont rien qu'elles n'aient reçu : d'où

^ Ç il suit que tout ce qui arrive est conforme d'une manière ou de l'autre à la volonté de Dieu. La créature n'échappe à une influence particuhère de la cause première que pour obéir à une autre ; elle n'échappe à la miséricorde divine que pour tomber sous la justice. Rien ne se fait qui ne dérive de telle ou telle loi de la nature ou de la grâce ; l'exception elle-même a ses règles ou du moins sa cause. Or tous les genres de cause relèvent, en définitive, de la cause première, c'est-à-dire de la volonté de Dieu.

1114. Objections. — C'est par ces considérations que nous réfuterons les objections suivantes :

j 1° Dieu, nous dit-on, veut que tous les hommes soient

f^ justes et sauvés. Cependant, malgré cette volonté, plusieurs sont méchants et se perdent. La volonté de Dieu n'est donc pas toujours accomphe.

Rep. — Dieu veut que l'homme soit juste par le bon usage de la liberté. Cette volonté du bien implique donc la permission du mal. C'est de la même manière que Dieu veut le salut de tous les hommes : il ne veut pas les sauver sans eux, car ils sont libres et il convenait qu'il les créât dans cette liberté. Dieu veut donc d'une volonté antécédente le salut universel des hommes ; mais il veut d'une

(l) Cf. S. Th. \\ q. 10, a. 7.

(i) Cf. s. Th. Is q. 19, a. 6.

THÉODICÉE