CHAPITRE LXXVI

La nécessité morale de la révélation, au point de vue naturel, apparaîtra mieux encore, si l'on considère que, sans la révélation, la vérité religieuse n'est connue que d'un petit nombre, qui a le temps et les moyens de s'instruire, qu'elle n'est connue que lentement et tardivement, et qu'enfin, malgré tous les labeurs les plus persévérants, elle n'est connue que d'une manière très imparfaite. Souvenons-nous de la philosophie ancienne : elle était le privilège d'une élite de penseurs, qui n'y excellaient que difficilement et qui mêlaient de déplorables erreurs à de subhmes vérités. Au contraire, la sagesse ou la philo- /^sophie chrétienne, fruit de la révélation, n'est pas un privilège, elle appartient à tous, elle est à la portée de tous, de l'enfant qui apprend son catéchisme comme du savant ; elle ne manque d'aucune vérité essentielle et ne contient aucune erreur (v. n. 279).

1255. Devoirs de l'homme devant la révélation. — Tirons nos dernières conclusions. Elles sont maintenant évidentes. Puisque la religion surnaturelle et la révélation sont possibles, un vrai philosophe ne doit pas les rejeter de parti pris et refuser tout examen. Il doit les examiner avec d'autant plus de soin, si elles lui sont proposées, qu'il s'agit des intérêts les plus graves, de la fin dernière et de la gloire de Di^u. Quel dédain et quel outrage n'est-ce pas commettre que de refuser d'entendre la parole divine ou de la pratiquer si on l'a entendue? Un vrai philosophe doit donc se dépouiller de tout préjugé au point de vue religieux et pr^êter une oreille attentive à la voix de l'histoire, à la voix de la tradition, à la voix de l'Eglise, qui est la plus juste et la plus incorruptible dépositaire des souvenirs de l'humanité ; il doit embrasser toute la vérité qu'il connaît et mériter de posséder celle qu'il ne connaît pas encore. Et ainsi pourra-t-il arriver de degré en degré jusqu'à une lumière parfaite,^du moins jusqu'à la foi, s'il l'a perdue, ou s'il n'est pas né au sein du christianisme. Mais il commettrait un acte de déraison, s'il con-

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sacrait sa vie à l'étude des problèmes de moindre importance et se refusait à sonder ceux de l'origine de l'homme et de la destinée : « C'est une chose monstrueuse, dit avec raison Pascal, de voir dans un même cœur et en même temps cette sensibilité pour les moindres choses et cette étrange insensibilité pour les plus grandes » (1).

(1) On peut lire sur ces matières des ouvrages d'apologétique tels que ceux-ci : de Groot, Siimma apolo^etica de Ecdesia catholica ; RoURE, En face du fait religieux ; Gardeil, La crédibilité et V apologétique. ^