CHAPITRE LXXXI

un certain droit indirect et limité sur les héritages. Ceux-

n'nnt i* ^^f ' ''^ '"°'"'' '"'■^°"* '«^ Pl"« considérables, n ont pas ete acquis sans le concours puissant et très efficace de la société; il n'y a pas de grande richesse possibl

s non J -'"r'" ''""' '°''^*^ "^"'^é«= t°"te v«Ie"'- est sinon créée du moins augmentée merveilleusement par

1 état social et le concours de tous. C'est ainsi, pour citer seulement quelques exemples, que la valeur des terrains dépend toute de l'agglomération qui se fixe à l'entoûr c est ainsi encore que le commerce et l'industrie sont lucratifs par le concours de la clientèle autant que par le fait' de ceux qm les exercent; il en est de même de toutes les entrepnses et de toutes les inventions. Pour toutes ces rai!

IrTJ! A '' '"'°'''' ^'^"^^ *I"<^ '^^ <!•■"* de la société à prendre des moyens équitables de répartir le plus convenablement les charges publiques, il peut être juste que

'aulen^r '^ "" '"P'' 'T *'^"*^»«' «* d'un impôt qu s augmente a mesure que la parenté de l'héritier avec le tes ateur est plus éloignée et que l'héritage a plus de v ! leur On conçoit qu'on puisse facilement abuser de ce droit; mais c'est une raison de plus pour que les juristes et

1304. Objections. - lo Relativement au droit des na-

ïïocSte L'F ' '""h"'' ? ""^«^t^ême importance dans la société L Etat a donc le droit d'enseigner et de statuer sur l'enseignement à tous les degrés.

nép. — Nous ne contestons pas l'importance de l'éducation pour le bien social ; mais nous répéterons ce que no"s avons dit pour le mariage : l'éducation est plus Z-

LÏ, 1 , ' T '"' '"^*'^'"«^ est subordonné à des

droits antérieurs. Au reste, sans soutenir ici que l'EtS

comme tel n'a pas le droit d'enseigner (1), nous affirmons, et ceci n'est pas contestable, que l'Etat n'a pas le droit d'organiser un enseignement sans religion, ni surtout d'entreprendre sur le droit des individus et des pères de famille. Son rôle est plutôt celui de protecteur; il doit favoriser la culture des sciences et des arts, encourager les initiatives généreuses et respecter toutes les libertés honnêtes.

2^ On prétend encore que l'Etat a le droit de conférer les grades académiques et que, par conséquent, il lui appartient de rédiger les programmes, de fonder les écoles, ^ *d'approuver les maîtres, etc.

Rép. — L'Etat n'a pas le droit exclusif de conférer les grades académiques; il peut même très bien laisser ce soin aux académies et universités créées par des corporations ou des particuliers et se borner au rôle de surveillance et de protection dont nous avons parlé. Quant à se réserver le droit d'enseigner et à étouffer l'enseignement libre, mais honnête, par une série de mesures vexatoires et de prohibitions, c'est une injustice suprême et un attentat qui menace indirectement toutes les saintes causes et tous les gens de bien.

3*^ En tout cas l'Etat peut rendre l'instruction laïque, ^) gratuite, obligatoire.

Rép. — L'Etat n'a pas le droit d'imposer des instituteurs laïques aux parents qui préfèrent pour leurs enfants des instituteurs religieux, car le droit d'éducation appartient d'abord aux familles. En aucun cas l'Etat n'a le droit d'empêcher l'instruction religieuse.

Quant à la gratuité de l'éducation, elle peut être bl^nne

(1) Des catholiques Font soutenu ; mais si nous paraissons nous séparer d'eux dans la forme, nous ne nous en sé,parons pas dans le fond : l'essentiel, en effet, c'est que le droit de l'Etat soit subordonné au droit naturel des individus et des familles et n'empiète sur aucun droit antérieur.

morale'

ou mauvaise suivant les lieux, les temps, les circonstances. Il est à remarquer, en effet, que l'éducation n'est gratuite pour ceux qui la demandent que parce qu'elle est onéreuse à ceux qui la procurent; la gratuité légale est moins un affranchissement de charge qu'un simple déplacement; elle offre cet inconvénient de peser également sur tous, alors qu'elle ne profite pas également à tous. Ajoutons encore que l'enseignement est d'ordinaire moins apprécié par cela même qu'il ne coûte rien à qui le sollicite. La seule gratuité qui paraisse généralement désirable est celle de l'enseignement élémentaire. S'il s'agit de l'enseignement secondaire et de l'enseignement supérieur, la gratuité ne peut être accordée qu'aux familles peu aisées et en faveur des sujets les plus aptes. Il est bon d'ailleurs de laisser le soin de procurer cette gratuité à l'Eglise et aux autres institutions libres et honnêtes qui concourent à la diffusion et au progrés des sciences.

Enfin, en ce qui concerne l'enseignement obligatoire, bien qu'on doive en principe s'en rapporter à l'amour naturel des parents pour leurs enfants, il peut être juste de le décréter. Mais il reste indispensable que les parents aient toujours la liberté de choisir les maîtres qu'ils préfèrent et de présider ainsi à l'instruction et à l'éducation de leurs enfants (1).

(1) Depuis que la guerre est faite en France aux familles chrétiennes et à l'Eglise par un enseignement public et obligatoire prétendu neutre et de plus en plus irréligieux, le mal a été dénoncé et combattu dans mamts ouvrages. Voir l'ouvrage déjà ancien : Vécole neutre en face de la théologie, cas de conscience, par deux prêtres docteurs en théologie, et, parmi les ouvrages plus récents : Goyau, L'école d'aujourd'hui. Plusieurs séries : l'e série : Les origines religieuses de l'école laïque. L'école et la morale. La politique à l'école. — 2^ série : Le péril primaire. L'école et la patrie. L'école et Dieu. — Fénelon GiBON, Où mène l'école sans Dieu, 1909. — Barry, Le droit d'enseigner, 1906. — H. DE Lacombe, La liberté de l'enseignement, 1900. — Gaston Sortais, La crise du libéralisme et la liberté d'enseignement, 1905.