KSPÉRANCE

Cet organe est situé de chaque côté de la vénération, et s'étend en dessous d'une partie de l'os frontal et de l'os pariétal. On n'a pas encore réussi à en dessiner les contours. Gall considérait l'espérance comme une propriété inhérente à toute faculté ; mais Spurzheim a fait observer avec raison que ,

COMHE. — TRAITÉ 1>E PHHÉSOLOGIE. 18

quoique toute faculté produise un désir lorsqu'elle est active , cependant ce désir est bien différent de l'espérance, faculté qui donne lieu à une émotion simple sui generis, susceptible d'être dirigée de mille manières. Le désir est quelquefois trèsfort, alors que l'espérance est faible ou même éteinte. Le criminel, monté sur l'échafaud , peut désirer ardemment de vivre, quand il n'a plus l'espérance d'échapper à la mort. C'est en procédant par analyse que Spurzheim en vint à se convaincre que l'espérance est un sentiment primitif, et qu'il devait avoir un organe particulier. De nombreuses observations en ont déterminé plus lard la situation; cl la plupart des phrénologues le regardent maintenant comme établi. Cependant Gall a continué, jusqu'à sa mort, de regarder la fonction de cette partie du cerveau comme incertaine.

Cette faculté produit le sentiment de l'espérance en général, ou la tendance à croire à la réussite des désirs qui émanent des autres facultés. La conviction de celle réussite dépend de l'intelligence. Ainsi, la personne douée de l'espérance et d'une forte acquisivité, s'attendra à devenir riche; une autre, douée de l'espérance et de l'amour de l'approbation, espérera parvenir aux honneurs; celle enfin, qui sera douée de l'espérance et de l'amour de la vie, s'abandonnera à l'espoir d'une longue et heureuse existence. Celte faculté produit des émotions délicieuses ; elle fait envisager l'avenir sous les couleurs les plus riantes, tandis que la circonspection fait voir tout en noir. Aussi celui qui a l'espérance plus puissante que la circonspection, goiite, par anticipation, mille bonheurs qui ne se réalisent jamais, tandis que celui qui a la circonspection plus puissante que l'espérance, vit dans l'appréhension de malheurs qui n'existent que dans son imagination. Le premier ne gâte jamais le présent par des craintes sur l'avenir; le second ne voit aucun des plaisirs qui sont sous sa main.

Cette faculté trop énergique dispose à la crédulité et con-

duit à des entreprises inconsidérées, téméraires. Les personnes ainsi douées n'envisagent jamais leur situation sous son véritable point de vue : elles s'exagèrent tout avantage et ne voient aucun obstacle; elles promettent beaucoup et tiennent peu, sans qu'il y ait chez elles intention de se tromper. L'expérience ne corrige guère leur jugement; leur tendance à espérer immodérément étant constitutionnelle, elles ne voient jamais que le bon côtédes choses. Quand l'espérance est faible et la circonspection très-développée , une sombre tristesse accable l'esprit, et quand, de plus, la destructivité est forte, l'individu a souvent recours au suicide pour échapper au malheur qui l'accable.

Toutes les fois que cette faculté n'est point combinée avec l'acquisivité ou l'amour de l'approbation, on est disposé à l'indolence par la confiance même que l'on a dans l'avenir. Quand, au contraire, elle se combine avec ces organes , elle aiguillonne l'esprit, en lui représentant constamment les objets qu'il veut atteindre. A-t-on l'acquisivité forte, une large circonspection et l'espérance petite, on épargne pour devenir riche. A-ton , au contraire, la circonspection petite, l'espérance très-développée, ainsi que l'acquisivité, on spécule pour s'enrichir. J'ai toujours trouvé l'espérance et l'acquisivité très-développées chez les joueurs.

L'espérance charme les craintes du mourant. J'ai vu des personnes, chez qui cette faculté était très-développée, languir pendant plusieurs mois , mourir à petit feu , sans même soupçonner le destin qui les attendait. Elles espéraient aller mieux jusqu'au moment où elles s'éteignaient. Les personnes chez qui l'espérance et la combativité qui donnent le courage sont petites, quand la circonspection et la conscienciosité sont chez elles fortement développées, parviennent à grand' peine, malgré les promesses de l'Evangile, à penser avec sang-froid ou confiance au grand jour du jugement.

Celte faculté, en portant à envisager l'avenir avec espoir, dispose à la croyance en une autre vie.

Les métaphysiciens admettent cette faculté, et la phrénologie n'a fait qu'en révéler l'organe et les conséquences de ses divers degrés de développement. J'ai déjà fait valoir comme argument en faveur de l'existence de Dieu, l'existence d'un organe de la vénération qui donne une tendance au culte de la Divinité. Ne peut-on, dans l'existence de la faculté de l'espérance , trouver également la preuve d'une vie future? L'espérance me païaît être la faculté d'où dérive l'idée de l'immortalité; et, selon moi, cette tendance instinctive à mépriser les biens présents, pour s'élancer par la pensée dans l'éiernité, prouve que l'homme n'est pas destiné à mourir tout entier, Addison soutient admirablement cette thèse dans son monologue de Caton ; et la phrénologie donne du poids à son raisonnement, en démontrant que cette ardente espérance, cette soif de l'immortalité, n'est point un sentiment factice, le produit d'une imagination vagabonde, mais bien le résultat de deux facultés primitives de l'esprit, l'amour de la vie et l'espérance, qui doivent au Créateur leur existence et leurs fonctions.

Pope a décrit d'une manière sublime l'inûuence du sentiment de l'espérance dans les vers qui suivent :

■' Lo! the poor Indian whose untutoretl miiid Sees God in cloiids, or hears hira in the wind ; His soûl proud science never laiight fo stray Far as the solar walk , or Milky Way ; Yet simple nature lo his hope has given, Behind the cloud-topt hill an humbler beaven : Some safer world , in depth of woods embraced ; Some happier island in the watery ^^a8te; Where slaves once more tlieir native land behold , No fiends torment, no Christians thirst for gold (1) ".

L'existence de cet organe est prouvée.

{\) Voici le sens des vers de Pope :

« Le pauvre Indien dont l'esprit est incuite voit Dieu dans les nuages et