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naison des capillaires sanguins , des lymphatiques et des nerfs. 11 était donc inutile de disserter sur le mode de vitalité de ces prétendus vaisseaux collatéraux, ainsi que sur les cribtures ou les porosités des artériels. D’ailleurs, comment expliquer par la simple transsudation des artères , la formation des humeurs qui humectent les aréoles du tissu lamineux ou séreux, lorsqu’on observe entre ces humeurs des différences aussi considérables? Est-ce que la sérosité de l’arachnoïde ne diffère pas de celle de la plèvre , et celle-ci de la vapeur du péritoine? Peut-on comparer aucune de ces humeurs à celles des capsules articulaires et tendineuses? Ces dernières ne sont-elles pas incomparablement plus denses et plus résistantes, comme étant destinées à modérer les effets d’une pression beaucoup plus considérable? La synovie doit se composer de slobulcs arrondis d’une cohérence extrême, et des-

tinés à rouler entre les surfaces lisses qui revêtent les cartilages articulaires, afin de s’opposer à leur contact immédiat, qui produirait la déchirure et l’inflammation; mais de pareils globules ne seraientils pas nuisibles entre les surfaces libres de l’arachnoïde, où la pression est incomparablement moins forte; et réciproquement à quoi pourrait servir entre les cartilages et les tendons une vapeur aussi ténue que celle de l’arachnoïde? Chaque surface séreuse et synoviale étant soumise à des degrés de pression tout différens, il était nécessaire que la composition des humeurs interposées fut appropriée à celle pression. Il y a donc entre les rnern-

branes séreuses, synoviales, capsulaires, des différences d’organisation que nous ne pouvons expliquer , niais qu il nous est donne de concevoir par Jâ voie du raisonnement; et ce sont ces différences qui déterminent celles des humeurs interposées. Ainsi , 1 explication qui attribue la formation de ces fluides à de simples porosités artérielles tombe d elle-même et n’exige aucun autre moyen de réfutation.

U est encore plus difficile d’expliquer par un semblable mécanisme la production des matières grasses et huileuses, puisqu’elles n’existent point dans le sang : on est donc forcé de convenir que Jes cellules qui contiennent ces sortes d’humeurs les fabriquent de toutes pièces, aux dépens des fluides en circulation ; et puisque la dissection ne saurait nous montrer des canaux organisés en forme de vaisseaux qui soient chargés d’opérer , cette transformation, on est réduit à l’attribuer cà un mode d’action- organique inexplicable, résidant dans les parois des cellules adipeuses , et qui lie peut être considéré , ainsi que la formation des sérosités et des synovies, que comme un phénomène de la chimie vivante. En effet, quand bien même on ferait remonter ces combinaisons aux mouvcmcns de contractilité, il resterait toujours à expliquer comment la condensation et le rehl- ' chemcnt alternatifs de la fibre vivante peuvent opérer des combinaisons qui n’existaient pas dans les humeurs circulantes. Tout ce que l’on peut dire, en partant de ces données, c’est que les mouvemens

«le contractilité de la matière animale fixe agitent les fluides, les poussent dans des directions déterminées par celles des vaisseaux , les forcent de séjourner en certains endroits, enfin conduisent aumême» lieu et mettent en rapport des fluides déjà différens entre eux. C’est en effet à cela que se réduit le rôle de la contractilité ; mais pendant qu’elle promène ou qu’elle retient les fluides, les affinités chimiques agissent, elles changent les combinaisons des molécules circulantes , en attirent quelquesunes vers la matière fixe, d’où résulte la nutrition; en détachant d’autres de celle-ci pour les rendre à la matière mobile, ce qui constitue la décompositionjenfin, produisent, aux dépens de celte matière mobile , des fluides plus ou moins différens du sang; ce qui donne les sécrétions, et forme ainsi les différentes humeurs séreuses ou synoviales que l’on voudrait en vain attribuer au mécanisme trop simple de l’exhalation.

L’exhalation intérieure et la sécrétion ne sont donc autre chose que deux modes généraux d’un phénomène fondamentalement le même, c’est-àdire des opérations de la chimie vivante, dont les différences spécifiques nous échappent. Or, tout ceci étant applicable a la formation des humeurs de l’œil et à celle du fluide dans lequel baigne le nerf acoustique, je pense qu’il est fort inutile de ui’y arrêter.

En général , on est d’accord sur les usages des fluides déposés dans les tissus qui viennent d’être examinés. La sérosité des tissus lamineux et des

membranes séreuses ne peut avoir d’autre usage que celui de donner delà souplesse aux dilïérens organes, et de faciliter leurs mouvemens de condensation, d’expansion et de déplacement. Comme elle doit être résorbée à mesure qu’elle est exhalée, elle ne ne doit avoir rien d’hétérogène aux humeurs les plus saines et les plus nutritives; elle n’est donc point stimulante dans son état normal. Le mécanisme qui lu fait rentrer dans le torrent circulatoire est analogue à celui de sa formation , puisque l’on doit supposer un jeu d’affinités moléculaires entre cette humeur et les porosités qui en opèrent la succion. Eu vain prétendrait-on infirmer cette assertion en alléguant la résorption d’une foule de liquides étrangers à l’économie : je répondrais que ces derniers sont souvent liés par des affinités avec la matière vivante. Cette question sera développée en traitant ue l’absorption générale.

Les usages de la graisse sont plus multipliés que ceux de l’humeur , séreuse et de la synoviale. Elle a d’abord, comme ces dernières, celui de faciliter les mouvemens; mais , de plus, on lui attribue la faculté de concourir à la conservation de la température prepre du corps vivant, en s’opposant ., comme mauvais conducteur, à la trop prompte évaporation du calorique. L’expérience ne peut laisser aucun doute sur cette question : on sait que la graisse abonde autour des principaux organes, qu’elle les protège tous en s’accumulant au-dessous de la peau, que les personnes qui en sont dépourvues supportent moins le froid que celles qui en ont avec

abondance, et que celles-ci ne peuvent s'acclimater dans les pays chauds sans perdre une grande partie de leur embonpoint. Enfin on a observé que les animaux à sang chaud des pays froids sont plus gras que ceux qui habitent les légions équatoriales.

Le troisième usage de la graisse est relatif à la nutrition. En effet , quoiqu’on n’en trouve pas dans le sang , au moins durant l’état de' parfaite santé, on observe que cette humeur ne s’accumule que lorsque le besoin de la nutrition est satisfait, et qu’elle disparaît toutes les fois que l’économie ne trouve pas dans la digestion des matériaux sufGsans pour son entretien. Mais je brise sur cette question , qui doit se représenter dans la pathogénie des exhalations intérieures.

On considère encore, avec beaucoup de raison, la graisse comme concourant à la beauté, et aux sensationso voluptueuses attachées aux rapprochemens des sexes; elle donne effectivement de la rondeur aux formes, de la suavité aux contours, et c’est à elle surtout que les femmes doivent leurs charmes les plus séduisans. On la voit , dans ce sexe , s’accumuler, à l'époque de la puberté, autour des organes qui doivent servir à la génération , et les rendre saillans , comme pour indiquer la prédominance d’action qu’ils viennent d’acquérir, et déceler leurs usages. C'est à la graisse que la jeunesse doit sa beauté et sa fraîcheur; elle est l’indice de la force et de la santé ; elle annonce un surcroît de vje , et la nature, en la plaçant chez l’homme autour

des muscles les plus prononcés, s’en sert comme d’un moyen d’indiquer leur énergie, et la possibilité de résister aux travaux et aux privations. En général, on estime les animaux à raison de la graisse qui les embellit. En un mot, cette humeur est l’ornement de la nature animale, tandis que son défaut inspire 1 idée de la faiblesse , de la misère et de la mort.

La quantité de la moelle est ordinairement en raison de celle de la graisse : ainsi que celte humeur, elle surabonde dans la santé, et comme elle on la voit disparaître dans les maladies. On lui soupçonne l’usage de rendre les os plus flexibles, plus difficiles à rompre , et de favoriser leur consolidation après les fractures. Ne serait-elle pas pour les os ce que la graisse est pour les parties molles, une sorte de dépôt du superflu de leur nutrition, destiné à concourir à leur restauration dans le besoin ?

La graisse et la moelle sont sans doute incessamment renouvelées; néanmoins cet échange est loin d’ôtre aussi facile et aussi prompt que celui des vapeurs séreuses. Presque toujours les humeurs grasses se décomposent et perdent leurs caractères distinctifs en pénétrant dans le torrent circulatoire. Cependant il est des cas où elles les conservent, mais ils rentrent le plus souvent dans le domaine de la pathologie.

Les tissus où se font les exhalations intérieures sont formés de gélatine, et jouissent de la contractilité à un degré peu prononcé, mais qui n’en existe pas moins, puisqu’ils peuvent revenir sur

eux-mêmes dans un grand nombre de cas. Ils ne font percevoir aucune sensation dans l’état normal.

Quant aux humeurs de l’œil, leur usage est des plus évidens, aussi-bien que celui du liquide qui arrose l’expansion pulpeuse du nerf acoustique : elles sont destinées à concourir à l’exercice de ces sens; leur renouvellement doit être beaucoup plus prompt que celui des humeurs huileuses.

Comment les exhalations intérieures deviennent causes

de maladies.

Les exhalations intérieures s’opèrent d’une manière uniforme, et ne paraissent point sensiblement augmentées, dans l’état normal, par les stimulations des organes de rapport qui ébranlent le système nerveux , et agissent si vivement sur le cœur et sur les systèmes vasculaire et sécréteur. S’il en eût été autrement, la santé n’aurait jamais eu de stabilité. La’ nature a donc voulu que les tissus à exhalation restassent étrangers aux sympathies journalières inséparables de l’exercice des fonctions; et c’est pour n’avoir pas compris cette vérité que les médecins ont admis tant de maladies générales. Lorsqu’il se développe une inflammation dans les membranes muqueuses et dans les organes parenchymateux et sécréteurs , le tissu cellulaire le plus voisin du foyer y participe, et la nature et la quantité des fluides qui y sont exhalés éprouvent des changenfens ; mais dans les autres régions ces

lissus ne sont point directement affectés, ils éprouvent seulement de l’augmentation ou de la diminution dans la quantité de leurs fluides, suivant que la circulation se fait avec plus ou moins de rapidité, que la matière animale mobile est détournée vers un autre organe , ou évacuée en plus grande quantité qu’à l’ordinaire. C’est ainsi qu’il se fait un surcroît d’exhalalion dans tous les tissus cellulaires voisins du foyer de phlegmasie, et que ceux qui sont éloignés demeurent presque à sec. Les cellules destinées à la graisse en sont alors dépouillées par l’absorption, et le corps maigrit en général pendant que les environs du lieu de l’inflammation sont hypertrophiés. En général, on voit qu’ici ce n’est point à l’affection primitive de ces tissus que le désordre de l’économie peut être attribué; en d’autres termes, ils ne sont point affectés d’une manière essentielle ou primitive.

Dans les irritations chroniques des membranes muqueuses j parenchymes, et glandes sécrétoires, lorsque l’inflammation a duré fort long-temps, ht nutrition des tissus cellulaires qui l’environnent se dérange d’une manière très-notable. Ces tissus deviennent gonflés, ils s’engorgent de lymphe et d’une sérosité plus ou moins épaisse et plus ou moins dégénérée. Alors l’équilibre de l’exhalation et de l’absorption se trouve détruit dans les lissus analogues des autres parties du corps, et si l’inflammation du foyer primitif n’est point aiguë, si elle n’est pas assez vive pour accélérer la circulation et entretenir la fièvre, si elle se borne à appeler de

la lymphe , en un mot , si elle ne dépasse pas le degré de la subinflarnmalion , le dérangement général de l’exhalation et de l’absorption aboutit à l’hydropisie. 11 y a alors une cause d’infirmité provenant du vice des exhalations intérieures ; caries amas de sérosité sont une cause de désordres particuliers des fonctions : mais on voit toujours que dans ce cas la maladie des tissus exhalans intérieurs n’est encore que consécutive ; c’est par l’affection d’autres tissus que le dérangement s’est introduit dans la santé.

Ainsi, pour nous résumer, les tissus à exhalations intérieures deviennent causes secondaires d infirmités, soit en perdant , marasme ; soit en acquerantr hypertrophie , hydropisie , toutes les fois que 1 irritation s’est fixée pour un temps plus ou moins long dans les organes de rapport. Recherchons maintenant quels sont les cas où les tissus exhalans se trouvent primitivement affectés.

Les causes les plus puissantes et les plus ordinaires des affections primitives de ces tissus sont les violences extérieures : en effet, les commotions, les contusions, les blessures, intéressent de prime abord les tissus cellulaire, les séreux, les médullaires; c’est en eux que se font les déchirures, les ruptures, qui produisent les ecchymoses , et les phlegmons répétés , comme on en voit à la suite des chutes , des ébranlemens des membres produits par les coups de feu , des explosions par la poudre à canon ; c’est à leur inflammation que se rapportent tous ces phlegmons que les chirur-

giens traitent le plus ordinairement. Les tissus de rapports et les sécréteurs ne sont cependant pas toujours exempts d’irritation dans ces sortes de cas; mais lorsqu’ils en sont affectés cela n’empêche pas que le tissu cellulaire ne souffre en même temps; et lors même que les premiers sont exempts de toute lésion, ce qui arrive toujours dans les affections traumatiques de l’extérieur du corps, les tissus cellulaires sont encore affectés. C’est. aussi à I inflammation cellulaire que se rapporte celle de toutes les ptin?s ’ c est d’elles que dépendent les végétations , les bourgeons charnus, la production des chairs fongueuses surabon^ dantes , la génération du pus, les divers aspects qu’il peut présenter, les squirrhes, enfin la formation des cicatrices dans lesquelles le tissu cellulaire est plus ou moins condensé et altéré dans son organisation.

C’est donc particulièrement, ainsi que nous l’avons dit, de l’inflammation cellulaire et des diverses modifications du phlegmon , que s’occupe la chirurgie. Cependant comme ce phénomène , quoique local , exerce de puissans effets sur l’économie , comme il est susceptible de propagation et de transport , il arrive souvent que l’inflammation cellulaire des plaies et des contusions provoque celle des tissus de rapport (pii n’avaient pas été primitivement intéressés : de là les fièvres traumatiques, qui dépendent de l'inflammation secondaire de la muqueuse du canal digestif, de celle du cerveau, et qui peuvent dégénérer en maladies graves; de là les convulsions que le cerveau surirrité produit

souvent; de là aussi le trouble des orgaues sécréteurs qu’entraînent les irritations précédentes. C’est ainsi que l’irritation primitive des tissus à exhalation intérieure devient, pour l’économie , une cause trèspuissante de maladies.

11 ne faudrait pas croire cependant que les viscères ne pussent être irrités par les plaies, que dans leurs tissus muqueux et sécréteurs : il arrive souvent que l’inflammation traumatique des tissus cellulaires se transporte dans les séreux de ces mêmes viscères : témoin les pleurésies, les péricardites, les arachnites et les péritonites que l’on voit tout-à-coup survenir pendant la suppuration d’une plaie extérieure, et qui semblent provoquées par l’analogie de structure ; car les plus grands rapports se font remarquer entre les tissus cellulaires et les membranes séreuses.

A p rès les causes vulnérantes, celles qui portent le plus souvent l’irritation dans les tissus à exhalations intérieures, ce sont les suppressions de l’action sécrétoire et dépuraloire de la peau. Celle cause , génératrice de tant d’affections des membranes muqueuses et des sécréteurs qui leur sont annexés, peut aussi diriger son influence immédiate sur les cellules lymphatiques et adipeuses. C’est ainsi que le froid, en ralentissant 1 action do la peau , développe tout à coup des phlegmons, des rhumatismes articulaires, des pleurésies, des péritonites. Quelquefois , à la vérité , la première irritation supplémentaire anormale qui survient à la suite de l’impression du froid se manifeste dans les

tissus muqueux et sécréteurs, et les traverse pour s’aller fixer dans les membranes séreuses qui les enveloppent, ou dans le tissu cellulaire où ils sont plonge's; on en a la certitude par les catarrhes, les coliques, les diarrhées, les douleurs néphrétiques qui précèdent de quelques heures, et même de quelques jours, les pleurésies, les péritonites, les inflammations phlegmoneuses des reins; mais il est d autres cas où l’inflammation provoquée par le Iroid débute de prime abord dans ces derniers tissus; et lorsqu’elle éclate subitement

dans les capsules articulaires, dans les ligamens,dans les tissus cellulaires et aponévrotiques, interposés entre les muscles, il est impossible de dire qu’elle a d’abord existé dans les membranes muqueuses et dans les organes sécréteurs. 11 est donc évident que la cause dont nous parlons , la suppression de l’exhalation extérieure, peut porter directement son action sur les tissus à exhalations intérieures, et que les troubles qui surviennent dans les fonctions doivent leur origine à l’irritation primitive de ces tissus. Ce ne sont pas toujours des inflammations aiguës qui succèdent à la suppression de Ja dépuration cutanée ; dans les pays froids et tempérés, où les vicissitudes atmosphériques sont fréquentes, il se développe souvent des masses lardacécs et. squirrheuses, sortes d’hypertrophies anormales, des subinflammations, en diverses régions du corps. Aussi les altérations cadavériques de cette espèce sont-elles incomparablement plus fréquentes dans le nord que dans le midi. Ces faits

prouvent que les exhalations intérieures , devenues prédominantes par la diminution de la stimulation extérieure, se transforment, dans les tissus qui en sont chargés, en une irritation qui les tire de la torpeurdans laquelle ils ont coutume de vivre, et les met en rapport avec des organes qui leur transmettent l’inflammation et la subinflammalion.

La suppression de la transpiration, cutanée exerce encore sur ces tissus une influence irritative qui se place immédiatement au-dessous de la subinflammalion : je veux parler des œdèmes et des hydropisies do membranes séreuses que 1 on voit quelquefois survenir après l’impression du froid. La tuméfaction du corps, la gêne des mouvemens, les suffocations qui surviennent alors, aussi-bien que les obstacles à la circulation et à la respiration , sont encore ici des effets de l’affection primitive des tissus à exha-

lations intérieures.

Le même mode d’altération peut se montrer à la suite des absorptions abondantes de liquides, lorsque les éliminateurs de la sérosité superflue ne sont pas disposés à l’action : dans ces cas les exhalans intérieurs deviennent tout à coup leurs suppléans. Ne voit-on pas en effet des ascites et des œdèmes généraux qui ne reconnaissent d’autre cause que la superpolalion de l’eau , du bouillon, du vin , etc., que les reins, la peau et les autres voies de dépuration ont refusé d’éliminer.

La chaleur dirigée sur une partie du corps et l’impression vive et locale d’un froid intense , développent quelquefois dans la peau une inita

fion qui se propage au tissu sous-cutané, et qui y devient prédominante; d’où résultent encore des phlegmons.

Les affections morales ne paraissent pas exercer une influence morbifique directe sur les tissus à exhalations intérieures; mais elle peut résulter par propagation de celle que les passions ontcxcrcée sur les tissus de rapport.

Il est des cas où le tissu cellulaire est disposé d’une manière extraordinaire à l’inflammation, sans que l’on puisse toujours en donner une raison satisfaisante. Les dépôts se multiplient alors pour la plus légère irritation , comme si le réseau adipeux avait acquis l’irritabilité des membranes de rapport. La gastro-entérite invétérée paraît souvent en être la cause. L état puerpéral produit aussi cetl.e fâcheuse diathèse lorsque les accouchées se refusent à l’allaitement; il semble que, dans ce cas, tous les tissus aient acquis une mobilité inflammatoire extraordinaire , et soient disposés à devenir, par la moindre irritation, le rendez-vous des humeurs lymphatiques surabondantes que la nature destinait à la nutrition de l’enfant.

Lorsque les muscles dégénèrent, et que leur fibrine disparaît pour faire place à un tissu albumineux ou lardacé, comme on l’observe souvent à la suite des rnumatismcs chroniques qui ont pendant long-temps empêché la myotilité et condamné le membre à un repos absolu, ce changement est dû au développement du tissu cellulaire interposé entre les faisceaux musculaires. On sait que ce tissu pénètre

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entre chaque muscle , de là entre les faisceaux qui les composent, et ensuite entre ehaque Gbre rouge, aussi loin qu’il est possible de les suivre en les divisant, et à tel point que les derniers filets cellulaires sont d’une prodigieuse ténuité. Eh bien ! dans les maladies dont il s’agit, l’irritation se propage le long de ces lames cellulaires si délicates, aussi-bien que dans celles qui accompagnent les vaisseaux sanguins et les lymphatiques : elle les (ronfle, les abreuve de lymphe et de graisse; elle

soustrait à leur proGt l’action vitale que les Gbres musculaires devaient recevoir. Celte double cause, la vie surabondante du tissu cellulaire, et la pression qu’il exerce sur le tissu Gbrineux, qui n’est plus maintenu en activité par l’exercice, finit par amener la résorption de toutes les molécules de fibrine , et l’organe- a perdu sa destination primitive. Il ne reçoit plus la même quantité de sang: il a perdu sa température, et ne correspond plus avec le centre de perception. Les aponévroses, les tendons, les ligamens, enfin tout ce qui n’est pas fibrine, tout ce quti est purement gélatineux , persiste , mais avec un degré d’altération plus ou moins considérable. Les vaisseaux ne sont point détruits, mais comme le membre dépense fort peu de sang, ils sont très-diminués de calibre. Si les douleurs sont considérables, si le névriïème est enflammé , les nerfs subsistent, et même peuvent avoir acquis du développement; mais ce développement est pathologique : c’est une hypertrophie gélatineuse qui n’est nullement favorable à la contraction musculaire.

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dont d’ailleurs les instrumens ont disparu. Si les douleurs sont milles, les nerfs aussi sont atrophiés; ou s’ils paraissent encore jouir de quelque volume, la substance nerveuse proprement dite ne s’y trouve presque plus.

Cette dégéneration est donc encore une maladie des tissus à exhalations intérieures, et c’est leur iiritation qui dérange les fonctions de l’économie. Il ne serait nullement physiologique de vouloir attribuer ces développemens graisseux et albumineux à la débilité, encore moins à un vice rhumatismal d’une nature particulière , ou à une humeur. Le rhumatisme , à la vérité , est la maladie simultanée des tissus gélatineux et musculaires; mais cette maladie, qui n est qu une irritation, en rendant la contraction de la fibrine douloureuse, la condamne au repos, et des-lors toute 1 action vitale est déviée de cette fibrine, et se fixe sur les tissus qui sont interposés entre les fibrilles musculaires. Les capsules tendineuses et tous les tissus cellulaires qui les avoisinent partagent aussi cette irritation , d’où résultent des engorgemens graisseux et gélatineux autour des attaches tendineuses comme autour des articulations.

Dans les paralysies par irritation du cerveau ou des nerfs musculaires, on remarque une dégéné ration un peu différente; on voit les tissus aréolaires s’injecter d’une lymphe gélatino-albumineuse, au point meme que souvent le membre paraît œdémateux; mais les développemens lardacés n’y sont pas aussi fréquens, parce que l’ir-

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ritation n’est pas assez intense pour les former. Les fluides poussés par la circulation arrivent encore dans les aréoles gélatineuses, et la diminution de la faculté de résorption les force d’y séjourner , d’où résulte cet état œdémateux dont j’ai parlé.

Si les inflammations du système vasculaire sanguin, soit de la peau, soit des membranes muqueuses ou de leurs annexes, peuvent se transmettre au tissu cellulaire, celles des ganglions et des vaisseaux lymphatiques ont encore plus de facilité à y parvenir. C’est en effet dans les phiegmasies glanduleuses des extrémités, qui forment un cordon noueux le long du trajet des vaisseaux lymphatiques, que l’on observe les phiegmasies les plus étendues, les suppurations les plus abondantes, et lorsque ces adénites passent à la chronicité, des membres tout entiers se trouvent convertis en de grosses masses albumineuses ou lardacées qui se voient dans la maladie glandulaire des Barbades. Ainsi le tissu adipeux extérieur se trouve placé entre deux autres dont il peut recevoir l’irritation: la peau, d’une part, comme on le voit dans l’éléphant iasis des Grecs, qui débute par l’inflammation de cette enveloppe; et, d’autre part, les vaisseaux lymphatiques, dont les phiegmasies négligées produisent ces engorgemens monstrueux dont je viens de parler, et que l’on rapporte à 1 ’éléphan tiasis des Arabes. Dans tous ces cas il y a hypertrophie et nutrition vicieuse du tissu cellulaire. Tel est encore l’endurcissement des nouveau-nés.

La membrane médullaire des grands os cylindriques, et même des os spongieux et riches en diploé, reçoit l’irritation par les violences extérieures; elle y pénètre aussi après s’être développée dans les ligamens articulaires , chez les goutteux, les rhumatisans, et par suite des irritations syphilitiques qui ont débuté dans les muqueuses génitales. De là ce gonflement des os, que l’on appelle spina ventosa , e t dans lesquelles denormes masses lardacées se développent dans le canal médullaire, dilatent, amincissent et ramollissent l’extérieur de ces os jadis si durs , et finissent par la dégénéralion carcinomateuse. Ces maladies sont rares à la vérité, mais elles existent, et nous fournissent, parles douleurs qui les accompagnent, la preuve certaine que l’irritation développe la matière nerveuse qui se trouve fondue dans les tissus médullaires, la lire de la torpeur de l’état normal, et établit des sympathies extraordinaires entre ces mêmes tissus et les organes de rapport. Tous ces points insolites d’irritation , phlegmasies cellulaires, séreuses, osseuses, etc. , sont pour moi des sens accidentels, parce qu’il me paraît que l’inflammation, en les échauffant, les ramollissant , leur donne quelque analogie avec, ceux de l’état normal, et les met, ainsi qu’eux, en rapport avec le centre de perception, intermédiaire unique des sympathies de relation. La tuméfaction des os spongieux , leur ramollissement et leur carie, ne peuvent être considérés que comme un résultat de l’inflammation toujours

chronique, ou pour mieux dire de la subinflauimalion qui règne dans la membrane médullaire que la nature a placée dans les cellules du diploé. Naguère on disputait encore très-sérieusement pour décider si la carie devait ou non se placer dans les maladies inflammatoires : nous la rangeons, sans hésiter, dans la série des phlegmasies des tissus à exhalations intérieures.

Il est un état particulier de l’économie , qui favorise singulièrement la propagation des irritations formées primitivement dans les tissus de rapport , à ceux qui sont chargés des exhalations intérieures : on le désigne sous le nom d 'affection scrofuleuse. Nous la retrouverons dans l’étiologie des affections du système lymphatique proprement dit, et c’est là que je me propose de rechercher sous quelle influence elle s’établit dans l’économie humaine. En attendant, je puis toujours dire ici que cette diathèse est caractérisée par une irritabilité extraordinaire des tissus qui agissent sur la partie albumineuse et huileuse de nos humeurs, sans en excepter les plus denses, qui la reçoivent en repoussant les molécules rouges , ou qui ne les admettent que dans un état de décomposition, et avec une lenteur de mouvement qui s’oppose au libre développement de l’inflammation, lelle est, du moins à mon sens, la raison pour laquelle l’irritation se comporte dans ces tissus tout autrement quelle ne fait dans la plupart des autres; et c’est cette différence, trèsbien tranchée, qui me porte ù consacrer à ces

sortes d’affections un mot qui, sans les rayer de la classe des maladies irritatives , les distingue cependant des plilegmasies ordinaires : ce mot, on le sait déjà, est celui de sub inflammation ; mais, comme je me propose d’y revenir, je n’insisterai pas aujourd’hui pour convaincre les praticiens de la nécessité d’admettre cette expression , ou d’en trouver une autre qui rende exactement la même idée.

La polysarcie, ou obésité , est l’effet d’une surabondance de matériaux nutritifs qui sont mis en réserve j sous forme de graisse , dans les cellules des tissus adipeux. Il serait difficile d’expliquer , non pas pourquoi elle se forme , mais bien plutôt pourquoi tous les hommes qui mangent beaucoup , qui digèrent bien et qui ne font pas un exercice proportionné à leur faculté locomotrice, n’en sont pas affectés. Quoiqu’il en soit, cette exubérance graisseuse gêne toutes les fonctions, et constitue un état maladif qui a sa source dans les fonctions des tissus à exhalations intérieures. On ne voit pas survenir des accumulations de sérosité dans les tissus lamineux et ies membranes séreuses, à moins qu’une maladie ne les y ait prédisposés ; en effet , l’hydropisic ne se montre jamais, comme l’obésité, dans 1 état normal , mais on observe que les personnes qui ont beaucoup d’embonpoint sont bien plus disposées aux collections séreuses que celles qui sont maigres et décharnées. On s’en prend communément au relâchement de la fibre; mais ce

relâchement, que l’on conçoit comme une nuance de l’état pathologique, peut-il donc s’accorder avec l’exubérance d’hématose que l’on remarque toujours chez les personnes chargées d’embonpoint ?

Les membranes qui exhalent les humeurs de l’œil contractent l’irritation par les violences extérieures, et la reçoivent de quelques autres tissus voisins plus vivans qu’elles : c’est ainsi que les coups portés sur le globe produisent un surcroît d’exhalation qui est une véritable hydropisie. On la voit également survenir à la suite des céphalalgies violentes qui causent aussi l’opacité de l’humeur vitrée et du cristallin. D autre part, les ophtalmies de la conjonctive communiquent aux membranes d’où viennent ces mêmes humeurs une impulsion irritative qui leur fait perdre leur transparence. On observe encore des plriegmasies critiques de l’œil, et des opacités subites, à la terminaison de certaines fièvres aiguës, dépendantes le plus souvent de la gastro-entérite avec vive irritation du cerveau , lorsque ces maladies ont été traitées par la méthode stimulante ou seulement abandonnées à la nature. Les inflammations de la rétine , les iritis, peuvent aussi influer sur les exhalations intérieures de l’œil, de sorte que les membranes qui en sont chargées reçoivent l’irritation de tous les tissus qui les environnent, et la conservent dans une nuance proportionnée à l’impulsion qui la leur a communiquée.

La membrane arachnoïdienne, qui se déploie dans 1 intérieur du rocher, est susceptible de pa-

reilles lésions ; mais on n’a pas, sur les voies par où elles lui sont transmises, toutes les données que l’on pourrait désirer. Nul doute que plusieurs surdités dont la cause paraît inappréciable ne doivent leur origine à l’irritation de ce tissu séreux dont l’humeur s’épaissit, se condense, comprime le nerf acoustique , et en détermine la résorption. De nouvelles recherches doivent être faites sur ce point de pathologie.