CHAPITRE VI

De la circulation du sang .

Aussitôt que le chyle a été versé dans la veine

sous-clavière, il est emporté, comme le sang, par le torrent de la circulation, et parvient avec lui dans les différentes parties du corps. C’est donc présentement du mouvement circulatoire que nous devons nous occuper.

L’appareil de la circulation est composé, suivant la plupart des auteurs, du cœur, qui en est le centre et le principal mobile; des artères, qui portent le sang dans tous les tissus, et des veines, qui le rapportent au cœur, d’où il part de nouveau pour recommencer le même trajet; mais à l’extrémité des artères se trouvent les parenchymes des organes que le sang doit traverser avant d’être repris par les radi cules des veines. C’est ce que Bichat appelle la circulation capillaire.

La circulation doit donc être étudiée dans le cœur, dans les artères, dans les parenchymes des organes et dans les veines, d’autant qu’en ces divers lieux lesang est soumis à des forces différentes.

Description du cœur.

Le cœur est une masse charnue, formée de fibrine éminemment contractile, et creusée de quatre cavités, dont deux reçoivent le sang des veines, et l’introduisent dans les deux autres, qui le chassent dans les artères.

Le cœur est situé au milieu de la poitrine , dans une enveloppe appelée le péricarde , derrière le sternum et les cartilages des sixième et septième côtes gauches , entre les deux lames du médiastin, devant les poumons et au-dessous d’eux. Il est placé obli™ quement; car, tandis que sa hase repose en arrière sur la colonne vertébrale, sa masse s’incline vers la gauche, d’arrière en avant, et de haut en bas, do

manière que sa pointe vient frapper les cartilages des sixième et septième côtes du côté gauche. Cet organe est en rapport, en devant, avec la plèvre, le thymus, le sternum et les cartilages des côtes déjà indiquées ; en arrière, avec les bronches , l'oesophage et l’aorte descendante; sur les côtés, avec la plèvre médiastine et pulmonaire gauche, et avec les nerfs diaphragmatiques; en bas, avec le centre phrénique. Sa forme est celle d’un cône irrégulier, un peu aplati d’avant en arrière.

Le premier objet qui se présente lorsqu’on examine le cœur, c’est son enveloppe. Le péricarde est composé de deux membranes : l’une fibreuse, externe, intimement adhérente en bas avec le diaphragme, se prolongeant plus ou moins sur l’origine des vaisseaux qui partent de la base du cœur; elle recouvre le cœur sans y adhérer ; l’autre laine tapisse l’intérieur de la précédente, d’où elle se réfléchit sur l’origine des gros vaisseaux et sur le cœur lui-même, de manière à former un sac sans ouverture dont la face externe adhère intimement à tous ces tissus, tandis que l’interne se correspond à ellemême sans contracter aucune adhérence : elle est continuellement humectée d’une vapeur lymphatique destinée à faciliter les mouvemens, et qui l’a fait placer par Bichat au rang des membranes séreuses. v

Le péricarde étant ouvert, on aperçoit le cœur revêtu de cette dernière tunique, qui le fait paraître lisse et poli. Les quatre cavités du cœur sont :

ï.° Toreillette droite, située à la base antérieurement et un peu à droite, ayant des parois trèsminces, et présentant dans son intérieur, en arrière et supérieurement , l'orifice de la veine cave supérieure ; au-dessous, la valvule d’Eustache ; inférieurement et à droite, l’ouverture de la veine cave inférieure; en dedans, la cloison qui la sépare de l’autre oreillette, et où se trouve la fosse ovale remplaçant le trou de Botal. 2.0 Le ventricule droit, formant la partie antérieure et droite du cœur, adossé au ventricule gauche, ayant la forme d’une pyramide triangulaire, dont la hase est en haut et en arrière; présentant dans son intérieur des colonnes charnues plus ou moins fortes ; ayant à son sommet deux ouvertures, savoir (a), en arrière, l’ouverture qui communique avec l’oreillette dont il vient d’être parlé, et qui porte le nom d'orifice auricuio -ventriculaire : il est garni de la valvule triglochine ou tricuspide, dirigée vers l’intérieur de ce ventricule (h) ; en avant, l’orifice de l’artère pulmonaire, muni des valvules semi-lunaires ou sigmoïdes, dirigées vers l’intérieur de cette artère. 3.° L’oreillette gauche, à la partie postérieure et gauche du cœur, recevant, en arrière et en haut, les quatre veines pulmonaires, comme la droite reçoit les deux veines caves ; elle est aussi mince que l’oreillette droite, et 11’offre aucune particularité dans son intérieur. 4*° Le ventricule gauche, à la partie postérieure et gauche du cœur, beaucoup plus épais que le droit, présentant aussi des colonnes charnues , mais plus fortes ; ayant

a sa base un orifice auriculo-ventriculaire garni de valvules mitrales qui s’avancent dans sa cavité ; il est placé derrière l’orifice aortique, où Ton trouve les valvules sigmoïdes ou semi-lunaires dirigées vers rietérieur de Faorte.

Toutes ces cavités sont tapissées par une membrane lisse, transparente, analogue aux séreuses, et qui se continue , du côté droit, avec celles des veines caves et de Fartère pulmonaire; du côté gauche, avec les veines pulmonaires et Faorte, en recouvrant les valvules de tous les orifices.

Le cœur reçoit deux artères appelées coronaires f qui viennent de Faorte, au-delà des valvules semilunaires, et deux veines qui se jettent dans l’oreillette droite. Ses nerfs lui viennent du plexus cardiaque, qui est formé principalement, comme nous l’avons vu, par des cordons du grand sympathique, mais oii aboutissent aussi plusieurs filets de la huitième paire.

On voit partir de Fartère pulmonaire , après sa division, un ligament qui l’attache à Faorte; ce ligament n’est qu’un canal oblitéré, mais avant la naissance il formait le tronc principal de Fartère, dont les pulmonaires n’étaient alors que des branches encore peu considérables. Dans la circulation du fœtus, nous verrons Fusage de ce tronc, qui porte le nom de canal artériel .

tt

Des fonctions du coeur chez t adulte.

L’oreillette droite reçoit par la veine cave supérieure le sang qui revient de la tête et des muscles thoraciques; par la veine cave inférieure, celui qui a circulé dans toutes les parties du corps , à l’exception du poumon. Or, en traitant de la respiration, nous avons vu que le sang perdait sa couleur vermeille en servant à l’exercice des différentes fonctions dévolues à tous ces organes; c’est donc avec du sang noir que les cavités droites sont en rapport. L’oreillette gauche reçoit des veines pulmonaires le sang qui a été soumis à l’aération , et qui a retrouvé sa couleur en traversant le parenchyme du poumon *• Il en résulte que les deux cavités gauches agissent continuellement sur du sang rouge ; cependant les deux cotés du cœur sont loin d’avoir une action isolée. Les deux oreillettes agissent ensemble et alternativement avec les deux ventricules, dont la contraction est aussi simultanée. En effet, le sang entre en même temps dans l’oreillette droite par les deux veines caves, et dans la gauche par les quatre veines pulmonaires. Il distend ces oreillettes, qui sont alors dans un état de relâchement; mais aussitôt celles-ci le font passer par les orifices auriculo-ventriculaires, dont le repos correspond à leur contraction. Les ventricules ne sont pas plus tôt remplis, qu’ils se contractent à leur tour, et lancent le sang dans les artères pulmonaires et dans l’aorte au même instant

où îes deux oreillettes se relâchent de nouveau pour recevoir celui des veines caves et pulmonaires. Ainsi le mouvement de dilatation des oreillettes correspond à celui de contraction des ventricules, et vice, versa .

La contraction des quatre cavités du cœur est le produit du raccourcissement de leurs fibres charnues , raccourcissement qui tend à condenser cet organe, en rapprochant les parois de ses quatre cavités de leur centre commun, c’est-à-dire les oreillettes de la base des ventricules, les ventricules de la base et de l’ouverture des oreillettes. Il en résulte que, si les valvules trigîochines et mitrales ne s’abaissaient et ne venaient s’appliquer sur les orifices auriculo-ventricuîaires au moment de la contraction des ventricules , le sang de ces cavités serait repoussé dans les oreillettes; mais cet abaissement prévient un tel reflux ; et comme les valvules sigmoïdes sont dirigées en sens inverse, elles cèdent, et livrent passage au sang qui est lancé dans les troncs de l’aorte et des artères pulmonaires. Lorsqu’ensuite les ventricules relâchés cessent de comprimer ces dernières valvules, le sang dont les artères sont remplies, et qui tend à refluer vers le cœur, les relève, les force à boucher l’orifice des ventricules, et s’oppose à lui-même une barrière insurmontable, jusqu’au moment où un nouveau flot de sang parti du cœur vienne encore les abaisser pour se frayer un passage.

Le mouvement de verbération du cœur contre les

-parois thoraciques a lieu lorsque les ventricules se contractent ou se raccourcissent; il dépend de la dilatation simultanée des oreillettes et de celle de Fartère pulmonaire et de Faorte, qui poussent le cœur en avant.

Circulation du fœtus.

Les radicules de la veine ombilicale puisent le sang dans le placenta : la veine le transporte, d’une part, dans la veine-porte, de l’autre, dans la veine cave inférieure; celle-ci, ayant reçu les veines hépatiques , dépose le sang dans l’oreillette droite , d’où il passe par le trou de Botal dans l’oreillette gauche, et est ainsi détourné du ventricule droit, et par conséquent de l’artère pulmonaire. Celui de la veine cave supérieure reste dans l’oreillette droite, parce que la valvule d’Eustache s’applique contre le trou de Botal : ce sang parvient donc dans le ventricule droit. Mais, lorsque celui-ci, en se contractant, Fa chassé dans l’artère pulmonaire, ce canal artériel dont j’ai parlé plus haut, et qui forme alors le tronc principal de cette artère le verse dans Faorte, ce qui constitue une seconde soustraction i faite au poumon, qui ne reçoit de sang que par les deux divisions de l’artère pulmonaire , toujours peu considérables dans le fœtus, et par les artères bronchiques. On voit que cette disposition est fondée sur. la nullité des foctions des poumons; il était inutile que toute la masse de sang traversât ces organes, puisque la respiration n’a pas Heu. Mais, a mesure

ïï. Physiol. I/£

que le foetus s'éloigne du moment de la conception f les circonstances favorables à cette déviation , telles que la largeur du trou de Botal et celle du canal artériel, diminuent; enfin, après la naissance, ces ouvertures s’oblitèrent , et la circulation s’exécute ainsi que nous l’avons d abord indiqué.

Des artères .

On peut se représenter les artères comme deux arbres creux ayant leurs troncs implantés à la base du cœur, et dirigeant leurs branches et leurs rameaux, l’une dans les poumons , et l’autre dans toutes les parties du corps.

Le premier, dit artère pulmonaire, part du ventricule droit, et se divise aussitôt en deux branches, dont chacune se rend dans le poumon de son côté; le second, qui porte le nom d’artère aorte , est la source de toutes les autres artères et l’aliment de la circulation générale ou grande circulation : cette artère présente une foule de particularités à l’observateur.

D’abord, après s’être élevée de la base du ventricule gauche, l’aorte se recourbe sur le côté gauche de la colonne vertébrale, et forme ce qu’on appelle la crosse de l'aorte , d’où partent des artères considérables destinées pour la tête , l’encéphale , la face, le cou, le larynx, la trachée, les poumons (artères bronchiques), et les membres supérieurs ou thoraciques. L’aorte parcourt ensuite, en des-

Cendant toujours sur le côté gauche du corps des vertèbres, la cavité de la poitrine, où elle se borne â fournir des rameaux au squelette et aux parties qui le revêtent ; puis elle traverse le diaphragme , descend sur la partie antérieure du corps des vertèbres lombaires, sous le nom d'aorte ventrale , et fournit des artères à tous les viscères de l’abdomen et aux organes génitaux; enfin, étant parvenue à la partie inférieure de cette cavité , Faorte se divise en deux gros troncs nommés artères iliaques primitives , dont chacune se rend au membre inférieur ou pelvien de son côté, sous le nom d 'artère crurale , pour alimenter i tous les tissus jusqu’aux extrémités les plus éloignées du cœur.

Tel est le plan général de la distribution des ari tères, et la source de toutes les branches que noos S avons indiquées en parlant de chaque organe en pari ticulier.

Les artères se présentent comme des cylindres qui i\ ne perdent de leur volume qu’après avoir fourni d’au» i très cylindres plus petitsque ceuxdontils se sont sépa-

i rés. Ges départs se font sous différens angles , depuis jj le droit jusqu’au plus aigu. Les dernières sont si petits tes , qu’on les compare à des cheveux, d’où leur vient îj le nom d'artères capillaires ; alors ou elles se contlij nuerit en veinules , ou se perdent dans le tissu des orh ganes.

Nous étendre davantage sur la distribution de ces

ii vaisseaux, ce serait entreprendre un traité d’anatomie; nous allons donc maintenant nous occuper de

la structure, des propriéte's et des fonctions du système artériel.

Structure des artères.

Après avoir bien multiplié les tuniques de ces vaisseaux, les anatomistes ont fini par n’en reconnaître que trois. La première est la tunique externe ou cellulaire , qui est plus considérable dans les régions où les artères ne sont soutenues par aucun tissu. Cette tunique est gélatineuse extensible , et d’autant moins serrée qu’elle s’éloigne davantage du tube artériel; elle lui forme une véritable gaîne. La seconde est la tunique propre , composée de fibres circulaires, transversales, jaunâtres, élastiques, peu extensibles; elle est formée d’une fibrine qui diffère, on ne sait trop en quoi, de celle des muscles ; elle paraît rouge dans les petites artères , ce qui tient à sa ténuité qui laisse voir la couleur du sang. La troisième tunique, ou la tunique interne , que quelques anatomistes sont parvenus à diviser en deux lames , est ténue, lisse, transparente , toujours humectée d’une rosée séreuse , et a été comparée aux membranes de ce nom. Quoi qu’on en dise, ces deux dernières n’ont point d’analogue dans le corps; elles sont sui generis , particulièrement la tunique propre, que l’on aurait tort de comparer à quelques portions du tissu fibreux.

On distingue des vaisseaux dans la tunique celluleuse ou externe des grosses artères ; mais il n’est pas possible de les suivre dans les deux autres : quant

aux artérioles , nous n’avons aucun moyen d’en opérer la dissection. Cette même tunique celluleuse reçoit aussi des nerfs; ils sont petits et peu nombreux dans les artères qui se distribuent aux organes soumis à l’influence prédominante du cerveau ; mais les artères splanchniques sont, ainsi que nous l’avons vu, enveloppées de plexusnerveux considérables , surtout dans les viscères de l’abdomen.

Propriétés vitales des artères.

Comme la tunique externe ou celluleuse jouit des propriétés communes aux tissus, qui, comme elle, sont formés de gélatine et disposés en lamines aréolaires, nous ne jugeons pas à propos de nous y arrêter. La contractilité est extrêmement obscure dans la tunique interne; mais son extensibilité est très-remarquable, puisqu’elle peut former hernie , dans certains anévrismes, à travers des déchirures de la tunique propre. C’est surtout des propriétés de cette dernière qu’il est important de nous occuper.

Celle qui a le plus frappé les anatomistes dans la tunique dont il s’agit, c’est l’élasticité. On veut en faire une propriété physique, en comparant les artères à quelques corps inorganiques qui se remettent d’eux-mêmes dans un certain état d’équilibre, lorsqu’ils en ont été écartés par l’action d’une force étrangère. Selon nous, cette propriété, considérée dans les artères, est toute vitale. En effet, elle tient à la composition particulière de la fibrine de leur

tunique moyenne, composition qui est elle-même 1 ouvrage de la chimie vivante ou organique, et qui est établie pour des usages purement vitaux. Que la dureté , la densité , le poids, l’extensibilité, la rétractilité, l’élasticité, la mollesse, la flexibilité, etc., existent dans les corps organisés comme dans ceux qui ne le sont pas, personne ne peut en douter; mais que le physiologiste sépare ces propriétés des tissus des êtres vivans pour les considérer comme des phénomènes appartenant à la physique , je ne vois pas ce que la science peut gagner à cette abstraction; car enfin ces mêmes propriétés, qui ont un but tout physique dans les corps inorganiques , ont un but tout vital dans les corps organisés. Je ne vois là qu’un point de similitude entre des corps qui ont vie et d9autres qui ne l’ont pas. Mais comme ces propriétés servent à la physique dans ces derniers , de même elles servent à la vie dans les premiers; elles sont son ouvrage, et font partie de son histoire. Qu’on les compare dans les deux séries de corps, je crois cela nécessaire, indispensable même; mais qu’on les isole des corps vivans pour les rapporter aux corps inertes , cela me semble aussi peu fondé que si l’on faisait précisément le contraire, et que l’on considérât, par exemple, l’élasticité de l’eau, celle des gaz, comme des propriétés empruntées aux corps vivans. Il en est ainsi, selon moi, des couleurs, des formes, du volume, etc., attributs qui sont également propres à tous les corps de la nature.

artères comme des propriétés vitales établies par la puissance créatrice , précisément dans le degré nécessaire aux fonctions de ces vaisseaux; elles ne sont autre chose que la contractilité ; et cette propriété, pour survivre quelque temps à la destruction de la force vitale, n’en est pas moins l’ouvrage de cette force, et n’y a été établie qu’afin de concourir à la conservation d’un être organisé et vivant. C’est ce que nous allons prouver incessamment en étudiant les fonctions des artères.

Si la contractilité existe dans les tuniques de ces vaisseaux, la sensibilité y est nulle dans Tétât normal, au moins dans celles d’un certain volume. Sans doute elle peut s y développer par l’effet de l’inflammation , mais alors même elle y est si obscure , que les pathologistes n’ont encore pu en tirer parti par le diagnostic des artérites. Peut-être que la douleur pourrait être perçue dans le tissu des artères; mais il faudrait pour cela que d’autres sensations ne vinssent point absorber l’attention du moi. Or, cela n’est guère possible; caries artérites aiguës , les seules qui pourraient occasioner de la douleur, sont ordinairement accompagnées d’autres irritations beaucoup plus vives.

Des fonctions du système artériel ,

Les artères, considérées depuis le cœur jusqu’au système capillaire, sont des organes peu actifs dans la circulation; cependant elles y concourent pour

quelque chose; toujours remplies de sang, elles sont subitement et toutes à la fois ébranlées par une ondée de ce fluide que le cœur lance dans leurs troncs communs au moment de la systole. En les examinant avec beaucoup d’attention dans les régions du corps où elles sont superficielles , on ne remarque ni dilatation, ni resserrement; la tunique moyenne est celle qui s’ébranle par la percussion du sang dans toute son étendue, et qui réagit contre lui par l’élasticité ou le degré de contractilité qui lui est propre. Cette réaction ne peut manquer de communiquer au sang une nouvelle impulsion, quoiqu’il soit très-difficile de l’apprécier. Lorsque , dans l’anévrisme dit variqueux , le sang passe immédiatement d’une artère dans une veine, celle-ci présente des battemens; mais ils sont faibles, et s’effacent de plus en plus à mesure que la veine se dilate, parce que les parois de celle-ci, qui ne sont point élastiques, ne peuvent répercuter Je sang et conserver leur calibre dans ses dimensions naturelles. On peut juger par là du rôle très-important de la tunique moyenne des artères. En effet, si elles étaient susceptibles d’une prompte et entière contraction, ce qui les supposerait aussi irritables que les muscles splanchniques, les artères se rétréciraient lorsque Faction du cœur se ralentit, par exemple, dans la syncope ; et lorsque cet organe viendrait à se ranimer, il y aurait des étranglemens semblables à ceux que Fon observe dans le canal digestif. Si elles étaient plus dilatables, elles s’élargiraient outre mesure

chaque fois que le cours du sang est fort accéléré, ce qui rendrait les anévrismes aussi communs qu’ils sont rares. Dans ces deux suppositions, on verrait à chaque instant des rétrécissemens et des dilatations partielles dans ces vaisseaux, et l’existence serait incessamment compromise. A la vérité, les artères sont dilatables, et rétractiles jusqu’à l’oblitération; mais il faut pour cela beaucoup de temps. Les anévrismes vrais, ou la dilatation de toutes les tuniques des artères sans rupture, exigent de longs et puissans efforts ; l’oblitération n’a lieu que lorsqu’une portion d’artère est vide de sang , encore s’y formet-il un caillot qui ne se dissipe , de manière à permettre le contact immédiat des parois , qu’avec une extrême lenteur. On voit que l’intention de la nature est bien déterminée dans la composition des artères ; elle a voulu que leur tunique moyenne fût assez contractile pour repousser le sang, mais pas assez pour oblitérer subitement le calibre de ces vaisseaux. Cette tunique devait les tenir toujours béans, et ne permettre leur coalition que lorsque leur service esttoutà-fait inutile. Qu’on trouve un autre tissu chargé

précisément des mêmes fonctions il n’en est

point; aussi n’existe-t-il dans l’économie animale aucun tissu qui puisse être comparé à cette tunique; et telle est la raison qui nous a fait avancer qu’elle est sui generis. C’est de la fibrine, à la vérité, mais une fibrine dans un état particulier. On lui donnera, si Ton veut, le nom de muscle; mais il faudra convenir que c’est un muscle comme il n’y en a point.

Nous avons dit ailleurs que les artères participaient à la vitalité des tissus dans lesquels elles se trouvent, et nous nous sommes fondé sur les nerfs qui se rendent à ces vaisseaux. Les changemens qu’elles éprouvent dans leur volume lorsque l’organe où elles siègent jouit d’une action vitale extraordinaire, ou est en proie à l'inflammation, sont indépendans de l’impulsion du cœur; mais cela ne s’observe que dans les branches, les rameaux et les ramuscules, qui paraissent jouir d’une action vitale beaucoup plus considérable que les gros troncs. Il est très-difficile de déterminer jusqu a quel point les tuniques des petites artères sont susceptibles d’appeler du sang dans l’influence sympathique des viscères les uns sur les autres, et d*apprécier le degré d’action que peuvent communiquer les surfaces sensitives internes (membranes muqueuses), et les organes sécréteurs ou érectiles, aux artérioles qui leur apportent du sang. On ne peut pas se faire une idée bien précise du rôle que jouent les extrémités nerveuses dans les artères capillaires. Mais on présume que la tunique moyenne est, à ce degré de ténuité, fondue avec ces nerfs, et rendue par leur présence beaucoup plus irritable qu’elle ne l’est dans les artères d’un certain volume.

2 il

Circulation capillaire *

C’est à Bïcliat que nous devons d’avoir rappelé l’attention des physiologistes sur la circulation capillaire; car, malgré l’assertion de Stahl, qui enseigne que le sang obéit moins aux lois physiques qu’aux lois organiques, et les expériences de Pierre Antoine Fabre, qui prouvent que dans le système capillaire le sang suit souvent une direction contraire à celle que le cœur lui a imprimée, ce viscère ne cessait point d’être considéré comme l’unique moteur de la circulation. La plupart des anatomistes professaient que les artères dégénèrent immédiatement en veines, et l’on ne tenait aucun compte de l’influence exercée par les muscles et par les différens sécréteurs sur le mouvement imprimé par le systole du cœur.

Le système capillaire consiste , suivant les modernes , en un ordre de vaisseaux extrêmement déliés , réunis par d’innombrables anastomoses , et formant un réseau continu , intermédiaire entre les

artères et les veines. Ces vaisseaux, ajoutent les auteurs qui admettent la circulation capillaire , jouissent d’une action qui leur est propre, et qui ne dépend pas de l’impulsion du cœur; ils ne sont pas toujours et partout également remplis de sang, comme cela devrait être, si ce fluide n’obéissait qu’à Faction toujours uniforme de ce viscère. Gomment d’ailleurs cette action pourrait-elle se conserver toujours la même ? L’ensemble des artères moyennes ne sur-

passe-t-il pas de beaucoup le volume des plus gros troncs ? D'où il résulte que l’espace parcouru par le sang va toujours en s'agrandissant. D’ailleurs les tuniques des artères, devenues plus flexibles à mesure que leur calibre a décru , ne peuvent plus répercuter le sang par une secousse aussi vive que celle qu'elles lui imprimaient étant plus volumineuses, ce qui ne peut manquer d’affaiblir l’impulsion du cœur. Enfin le sang, arrivé dans le système capillaire, y trouve un espace encore plus vaste, une mollesse plus considérable, et c'est là que l’impulsion saccadée du cœur s’anéantit; de sorte que les molécules sanguines ne seraient plus poussées que par celles qui les suivent d'une manière lente et faible , s’il n’intervenait une autre force pour activer leur mouvement et les faire parvenir dans les radicules veineuses.

C’est ici que les vaisseaux formant le système capillaire, et qui ne sont ni des artères ni des veines, jouent, selon les auteurs, un rôle très -considérable; ils reçoivent, par les nerfs qui les pénètrent, des stimulations partielles qui dérangent cette régularité monotone; et le sang, appelé avec force vers certains lieux par l’irritation, en abandonne d’autres sans que l’action du cœur soit dérangée, ou bien, trouvant un obstacle en quelque point, il se détourne de sa route, à la faveur des anastomoses, pour passer dans les environs, et rétrograde même, s’il est nécessaire, plutôt que de s'accumuler sans mesure devant la digue qui lui est opposée.

Toutes ces observations relatives à la déviation du sang sont fort justes; la physiologie et la pathologie en fournissent à chaque instant la vérification. Les expériences de Fabre, répétées par le docteur Sarlandière, sur le mésentère des grenouilles, expériences dont j’ai été témoin , en donnent la preuve directe. Nous avons vu dans ces expériences le sang et tous les fluides accourir pendant quelques minutes vers un point irrité, et lorsqu’il s’y était formé une congestion, nous avons remarqué que les molécules prenaient une autre direction , parcouraient même en sens inverse les vaisseaux qui les avaient apportées, et quelques secondes après nous les avons vu revenir avec autant de précipitation vers le point d’où elles avaient été repoussées.

Nul doute que de pareilles variations dans le mouvement des fluides n’existent chez l’homme à l’occasion d’un surcroît d’action dans les sécréteurs , dans les fibres musculaires de toute espèce, dans la peau et dans les viscères, soit sous l'influence des passions, soit dans l’orgasme inséparable de l’exercice de leurs fonctions, soit enfin dans leurs phlegmasies. Il me paraît inévitable que, durant le frisson qui marque le début des irritations viscérales continues ou intermittentes, le sang soit appelé vers les organes intérieurs, qu’il sy accumule, et se trouve alors en moins à la périphérie. Nul doute que, la congestion une fois formée, le sang ne soit repoussé plus ou moins vers d’autres régions du système capillaire , et que souvent alors il ne parcoure en sens

i a verse ies vaisseaux artériels qui rayaient apporté et les veines qui le reconduisaient vers le centre.

Ce n’est pas seulement de l’intérieur à l’extérieur que l’on observe ces différences; on remarque des irrégularités considérables dans la quantité du sang qui se trouve dans les différentes régions de la peau , et dans celles de chaque viscère considéré isolément. C’est ainsi que la colère, la bonté, la pudeur rougissent la face, sans agir de la même manière sur les extrémités; que l’acte de la digestion appelle successivement le sang dans l’estomac, dans le duodénum , dans le foie, dans les intestins grêles et dans le colon. Ne voit-on pas souvent dans les cadavres de ceux qui succombent aux gastro-entérites partielles une vive rougeur autour du point phlogosé, pendant que les environs sont dépourvus de sang? et si la phlegmasie a duré long-temps et a parcouru tout le canal, les endroits les plus récemment affectés contiennent beaucoup de sang, tandis que ceux qui font été les premiers en paraissent dépourvus, quoiqu’ils présentent encore des traces non équivoques de plilegmasies , tels que des épaississemens , des ulcérations , des suppurations. Lorsque l’inflammation , après avoir long-temps régné dans la membrane muqueuse des intestins, vient à faire irruption sur la surface péritonéale, le sang la suit, et la membrane séreuse paraît remplie de ce fluide, pendant que la muqueuse, quoique singulièrement désorganisée par l’inflammation antécédente, n’en contient plus. Mais cette observation ne peut être faite

que chez les sujets épuisés et rendus presque anémiques par la durée du mai ou par des hémorrhagies; car les pléthoriques ont toujours assez de sang pour que toutes les parties voisines du foyer d’inflammation conservent une rougeur assez notable.

Dans son mémoire sur la circulation, imprimé dans le premier tome des Annales de la médecine physiologique , M. Sarlandière observe que les mouvemens rétrogrades du sang dont nous venons de parler n’ont point lieu dans les vaisseaux voisins du cœur, ni même dans aucun vaisseau d’un volume considérable : on ne peut les observer que dans les petits, dans ceux qui sont les plus rapprochés du système capillaire; mais il remarque qu’à ce degré de décroissance les veines et les artères en offrent des exemples.

C’est dans les tuniques des vaisseaux qui constit tuent selon eux, le système capillaire, que les anaï tomistes et les physiologistes modernes placent l’ac- S tion vitale qui imprime ces directions variées au ÿ sang qui les parcourt; de là l’opinion que ces tuniques, qui sont inertes dans les grosses artères, ou j qui du moins n’agissent que par une élasticité vitale

3 toujours la même, deviennent d autant plus actives que les vaisseaux sont plus petits; de sorte que le plus haut degré d’activité se trouve précisément dans le système capillaire.

Je crois bien avec eux que les petites artères sont plus actives que les grosses, et qu’elles participent i: aux stimulations que reçoivent les nerfs qui se fondent

dans leurs tuniques. Je pense que cette disposition les rend susceptibles de partager jusqu’à un certain point la modification physiologique des organes dont elles font partie. Gela me paraît prouvé pour leur agrandissement, si notable dans les foyers de phlegmasie, et le retour à leurs dimensions normales après la résolution. Je crois aussi que des artérioles en état d’orgasme inflammatoire transmettent la même modification à d’autres situées dans un lieu qui sympathise avec celui ou elles se trouvent; mais je ne saurais admettre que tout ne soit que vaisseaux dans le système capillaire; car, puisqu’il est prouvé que les fluides pénètrent partout, dire que le sang est toujours enfermé dans des vaisseaux, c’est dire que le corps des animaux est entièrement vasculaire, ce qui répugne.

Sans doute il est un réseau capillaire qui pénètre toutes les parties ; mais lorsque ces capillaires sont arrivés à un certain degré de ténuité, ils disparaissent, et le sang qu’ils contenaient est véritablement extravasé. Il circule dans les interstices de la matière animale fixe, qui partout est poreuse, non plus en masses considérables, pas même en petites colonnes, mais molécule à molécule, dans un contact immédiat avec celles de cette matière, et c’est là que doivent s’opérer les phénomènes de la nutrition, de la composition, et ceux de la décomposition; c’est là que se |j vérifie, pour le corps vivant, cet axiome des cbi- 4 mistes : Corpora non agunt , nisi sint soluta aut ji Jluida ; C’est par le rétrécissement successif des fi- i-j

lières que la nature arrive à ce but, et l’on conçoit que les dernières ne peuvent plus être des tuniques organisées contenant elles-mêmes d’autres vaisseaux. Un coup-d’œil sur la chaîne des animaux doit jeter quelque jour sur cette question.

Les premiers élémens de l'animalité, tels que les animaux infusoires , les polypes , n’offrent aucune trace de vaisseaux. Leur tout est homogène; c’est une matière animale poreuse, toujours identique dans son organisation, quel que soit son volume. Elle absorbe, elle admet dans son interstice les matériaux de sa nutrition ; elle se les approprie, rejette le superflu, et sécrète son phosphate calcaire sans avoir besoin ni de vaisseaux ni de nerfs. Voilà la type du système parenchymateux ou du tissu propre des organes : c’est de là qu’il faut partir pour se faire une idée de la circulation.

Aussitôt qu’une masse de matière animale est chargée d’autres fonctions que de l’assimilation, ou plutôt lorsque la nutrition exige des actes compliqués, et que la génération spontanée se rencontre, les vaisseaux et les nerfs existent. Il y a dans les vers un vaisseau central qui parcourt toute la longueur de l’animal, et qui envoie des rameaux dans les différentes régions du corps, et un appareil nerveux pour diriger l’action de ce vaisseau; mais ici point de cœur. Les fluides sont portés du canal digestif dans le dépôt vasculaire, et de celui-ci dans la matière animale non vasculaire. On ignore si celle-ci les renvoie au dépôt; mais toujours est-il certain que la plus grande

II, Physiol, l5

partie de la masse de l’animal n’est point vasculaire. Les vaisseaux sont très-courts, et on les voit, aussitôt après leur sortie du grand vaisseau du dépôt, verser leur fluide dans cette matière vivante, qui peut être comparée à celle du polype, et qui forme, je le répète, la plus grande partie de la masse de ranimai.

Dans les mollusques on trouve un cœur avec un seul ventricule; mais les vaisseaux qui en partent sont encore peu multipliés; de sorte que la gélatine ou l’albumine non vasculaire forme encore la plus grande masse de l’animal, et sécrète seule le phosphate calcaire; car, certes, le limaçon et l’huître n’ont pas plus besoin de vaisseaux pour sécréter leur coquille que le polype pour former son corail.

Dans les insectes , il se trouve plus de complication; cependant on peut assurer que le système vasculaire y est très-borné, et que la matière animale sans vaisseaux y est encore en grande quantité.

Au-dessus de ces degrés, les animaux présentent plus de variétés dans leurs différentes parties, plus de complication dans leurs fonctions, et le système vasculaire se multiplie, avec les nerfs, dans la même proportion; toutefois il est encore si peu de chose dans les poissons et les reptiles, que leur circulation ne saurait les soustraire à la mort, s’ils sont soumis au degré de froid qui correspond à la congélation. On peut donc affirmer , sans craindre de se trom- > per, qne la majeure partie de la masse de ces ani- i maux n’est point vasculaire, mais consiste, comme |J

celle du polype, dans une matière animale, dans les interstices de laquelle les fluides se meuvent sans le secours des tuniques artérielles ou veineuses. Ces vaisseaux se terminent après y avoir versé leur contenu , et l’action organique des molécules non vasculaires leur fait subir des changemens, et leur imprime seule le mouvement, jusqu’à ce qu’ils soient repris par les radicules des veines; un cœur univentriculaire et fort éloigné ne peut rien assurément sur cette espèce de progression.

Enfin , lorsqu’on arrive aux animaux à sang chaud , les vaisseaux sont multipliés, le cœur est fort énergique; il a deux.ventricules , et son impulsion retentit fort au loin dans le système vasculaire : tout cet appareil est muni de nerfs particuliers. Mais est- ce à dire que le cœur préside seul aux mouvemens des fluides , ou même que là où son influence cesse de se faire sentir, elle soit toujours remplacée par celle des tuniques des vaisseaux capillaires? Non, sans doute. La base première de l’animalité, la matière parenchymateuse, analogue à celle du polype, ne disparaît jamais ; c’est elle qui constitue le tissu propre de chaque organe. Sans doute elle s’y trouve : plus variée dans ses formes que chez les animaux ! du plus bas étage; mais cette différence n’est pas ! encore si grande que l’on serait tenté de le croire au premier abord. La gélatine, l’albumine, la fibrine es ne sont-elles pas la base de tous nos tissus? et ne les *i retrouve-t-on pas également dans les mollusques et dans les poissons? La fibrine manque peut-être aux

polypes; mais le mucus, mais la gélatine s y rencontrent; et l’on sait que la fibrine n'est qu’un degré de perfectionnement de ces deux formes , qui appartient aux animaux plus élevés dans l’échelle zoologique. Quant aux formes diverses de la matière animale fournie par les sécréteurs, tels que le lait, la bile, la salive, etc, elles proviennent des trois formes primitives.

Si ces trois formes n’ont pas besoin de vaisseaux pour exister dans les animaux des plus basses classes , pourquoi voudrait -on que ce secours fût indispensable chez les mammifères? Les vaisseaux sont destinés à leur apporter les matériaux nutritifs; mais lorsqu’ils les ont versés dans leurs tissus, ils disparaissent, n’en doutons point. Que signifie cette multiplication de vaisseaux jusqu’à l’infini que l’on admet généralement? Que ceux d’un certain volume en contiennent d’autres dans leurs parois; que même ces derniers , lorsqu’ils sont encore assez gros , en Tenferment d’autres d’un troisième ordre , cela se conçoit; mais qu’d n’y ait point de terme à cette multiplication, c’est une chose inadmissible. Je pense même qu’elle ne s’étend pas fort loin, et que, dans plusieurs organes, les vaisseaux se terminent brusquement en déposant leurs fluides entre les molécules du tissu primitif, soit gélatineux, soit albumineux, soit de fibrine. La pulpe blanche du cerveau, les tendons, les ligamens , les os, les muscles ; même, me paraissent dans ce cas. Quant aux poumons, au foie, à la rate, au canal digestif, ils sont fj

sans doute Lien plus remplis de vaisseaux; mais ces vaisseaux eux-mêmes, devenus capillaires, ne sont plus que des cylindres de gélatine non vasculaire. Les tissus cellulaires, les membranes fibreuses qui servent à contenir les faisceaux vasculaires, dans la rate, par exemple, et dans les tissus érectiles, sont dans le même cas. Il en est ainsi des membranes muqueuses, sortes de parenchymes où les vaisseaux disparaissent très-brusquement. Pour les tissus séreux , aréolaires , graisseux , l’inflammation nous prouve qu’ils sont très-vasculaires; mais toujours la même remarque subsiste : leurs vaisseaux , soit sanguins, soit lymphatiques, sont des cylindres de gélatine non composée. Les glandes lymphatiques paraissent très-peu vasculaires , vu la manière dont l’inflammation s y comporte; on sait avec quelle facilité elle s’y éteint, et cela doit les faire considérer comme formées en majorité, ainsi que les tendons, par une masse de gélatine munie d’un petit nombre de vaisseaux lymphatiques et sanguins avec un peu de matière nerveuse.

Le phosphate calcaire et les différens sels qui se combinent aux tissus pour leur donner certains degrés de consistance, d’élasticité , etc., n’exigent pas plus, selon moi, le secours des vaisseaux sécréteurs que chez les zoophytes et chez les mollusques. Ces sels sont rassemblés par la matière animale ellemême qui les forme avec du sang. Je pense qu’il en doit être ainsi des autres sécrétions, et que tous les vaisseaux non sanguins que l’on remarque dans les

organes qui les fournissent 11e sont point charges du soin de séparer du sang la matière qui sort de ces glandes, mais seulement d’en recueillir les molécules , et de Jes rassembler en masse pour les conduire à leurs destinations respectives.

Ainsi donc il me paraît que la matière organique primitive, non vasculaire, est beaucoup plus abondante dans notre économie qu’on ne le croit communément. Je pense que c’est elle qui est chargée des assimilations, des compositions, des décompositions, des sécrétions, et de la formation des humeurs dont les analogues ne se trouvent point dans les fluides circulans , en un mot, de tout ce qui concerne la chimie vivante ou organique. Je crois que les vaisseaux, de quelque ordre qu’ils soient, ne sont point les agens de ces phénomènes , qu’ils n j concourent qu’en apportant à la matière non vasculaire les fluides dont elle a besoin , et en reportant ces fluides, leur superflu, ou ceux de nouvelle formation, soit dans le torrent circulatoire, soit dans certains dépôts ou ils doivent servir à l’accomplissement de quelque fonction.

Je crois aussi que c’est dans cette matière animale formant la base des tissus, et qui contient toujours plus ou moins de matière nerveuse , que se développent tous les phénomènes pathologiques; je pense que les vaisseaux et les nerfs proprement dits ne sont affectés que secondairement, les uns pour apporter des fluides, les autres pour transmettre la stimula lion aux parties correspondantes.

En admettant ces propositions, on doit sentir que les phénomènes de la circulation moléculaire qui ont lieu dans la matière sans vaisseaux, ont dû être confondus avec ceux de la circulation vasculaire; et en effet, on a compris tout cela dans l’histoire de ce qu’on appelle la circulation capillaire . Cette distinction est pourtant d’un haut intérêt pour évaluer les forces qui concourent à la progression du sang, et nous allons tâcher de le faire comprendre.

Arrivé dans le système ou réseau capillaire, le sang est à la disposition de tous les tissus; comme les anastomoses sont nombreuses, il peut être attiré dans tous les sens par les stimulations qui se développent dans les diverses régions de la matière animale. Mais s’il n’est point dévié de son cours, il parvient dans les veines, et retourne vers le cœur sans éprouver beaucoup d’extravasion; je dis beaucoup, car il en éprouve toujours, puisqu’il faut bien qu’il serve à la nutrition des parties, et qu’il fournisse à certains sécréteurs dont l’action n’est jamais interrompue. Il n’y a donc que du plus ou du moins dans son extravasion; mais enfin il n’est pas tout extravasé. Nul doute qu’une foule de radicules veineuses ne soient continues avec les artérioles, puisque les inspections microscopiques l’ont démontré. Voilà ce que j’appelle la grande route ou route directe du sang. Elle existe sans doute dans tous les organes, ou du moins à côté d’eux; mais elle doit tre plus large, si je puis m’exprimer ainsi , dans le poumon, où le sang noir ne se présente que pour

être soumis à l’action de l’air; dans le foie , où il en parvient beaucoup plus qu’il n’en faut pour la sécrétion de l’organe et pour sa nutrition; dans la rate; dans le canal alimentaire, qui, hors le temps de la digestion, en reçoit beaucoup plus qu’il n’en a besoin pour son entretien. Il est encore des tissus où cette route est considérable ; tels sont les muscles qui en reçoivent abondamment pour fournir aux contractions qui peuvent leur être demandées , et qui peuvent aussi rester long-temps inactifs.

Mais, en échange, il est beaucoup de tissus où les capillaires sanguins sont peu nombreux parce que les fonctions départies à ces organes n’exigent pas une dépense de sang aussi considérable que les précédens. De ce nombre sont les tendons, les ligamens , les os; tissus qui, bien que formant une grande partie de la masse de l’individu , ne concourent à l’exercice des fonctions que d’une manière passive. Ils ont une force d'inertie; cette force dépend de leur composition, et celle-ci est l’effet de la nutrition. C’est donc pour la nutrition que le sang est apporté; aussi n’en reçoivent-ils qu’une petite quantité, et presque tout celui qui leur parvient s’extravase dans la matière animale qui les constitue. Je serais même tenté de croire que la totalité de ce fluide y éprouve cette extravasion, et que par conséquent la grande route, ou roule directe, ne s’y trouve pas; mais existe dans les environs.

Il en doit être ainsi de la sclérotique et des membranes qui sécrètent les humeurs de l’œil : la grande

roule du sang ne saurait y exister; mais le sang peut en être dévié par les vaisseaux qui forment les procès ciliaires , et par ceux de la choroïde et de la conjonctive.

Si le cerveau reçoit une si grande quantité de sang, c’est dans sa pie-mère et dans sa substance grise qu’il passe en majorité, et c’est là que doit se trouver la route directe qui, par les veines, va déposer ce fluide dans les sinus ; la pulpe blanche n’en reçoit qu’une très-petite quantité, et l’on ne saurait y admettre labouehement direct des artères avec les veines; mais des vaisseaux la traversent pour se porter à la matière grise centrale dans le corps strié, dans l’intérieur de la moelle alongée, etc., etc.

Les membranes séreuses, les tissus graisseux et aréolaires étant chargés d’une sécrétion ou d’une exhalation, comme on s’exprime vulgairement, reçoivent sans doute beaucoup de sang; mais, hors le eas de phlogose, on ny distingue aucune rougeur ; il est donc présumable que les artères ne s’y abouchent pas directement avec les veines.

Les membranes muqueuses varient beaucoup sous le rapport de leur coloration et de leurs sécrétions; aussi est-il difficile de déterminer si le torrent sanguin les parcourt sans interruption. Je ne saurais le croire ; mais elles ont toutes derrière elles de nombreux capillaires où il peut facilement être dévié, surtout dans les poumons, le canal digestif et les organes génitaux.

Nous allons maintenant mettre en action tous ces

tissus, afin de voir leurs rapports avec la circulation considérée dans le système capillaire.

Nous commencerons par observer que jamais tous ces tissus n’agissent simultanément au plus haut degré. Supposons la circulation excitée par le système musculaire : un grand nombre de muscles locomoteurs se contractent; ils appellent du sang en abondance dans leur fibrine, peut-être cent fois plus qu’il n’en faudrait pour leur nutrition ; d’où il Résulterait, s’il est vrai, comme je le crois, que c’est en s’extravasant dans leur fibrine que le sang aide à leur contraction, qu’il en serait dévié de la route directe cent fois plus quand ils agissent que quand ils sont en repos. La même extravasion qui vient aider leur contraction accroît leur nutrition, puisqu’ils acquièrent plus de volume : cela doit être. Après avoir fait servir le sang à leur action, les muscles le précipitent dans le système veineux: et cette cause, jointe à la stimulation qu’ils transmettent au cerveau et au cœur par le moyen des nerfs, imprime à ce fluide un mouvement beaucoup plus accéléré que celui qu’il avait l’instant d’auparavant.

Opposons à cette accélération du cours du sang celle qui est produite par l’influence d’un organe dans cette afîection pathologique qu’on appelle fièvre. Ici la stimulation , née dans le point enflammé, commence par appeler le sang vers son foyer et hâter le mouvement de ses molécules sans que le cœur y participe; mais , ainsi que les muscles en contraction, elle lui renvoie plus de sang qu’il n’en recevait auparavant ;

ensuite elle s’accroît, elle est réfléchie sur le cerveau et sur le cœur : celui-ci précipite ses contractions, et le sang est versé en abondance dans tout le tissu capillaire. Eh bien ! dans ces cas-là les muscles n’agissent point; le plus souvent, le sang qui abonde dans leurs tissus y suit la route directe avec une extravasion si peu considérable, que la nutrition de ces organes diminue prodigieusement.

Durant ces deux espèces d’accélérations, le sang se comportera diversement dans le système capillaire des autres tissus , suivant le degré d’action qui leur sera imprimé par des causes qui leur seront particulières. Ainsi dans les capillaires de l’artère et de la veine pulmonaire, ou la grande route est considérable, ce fluide abondera toujours quelle que soit la cause qui précipite l’action du cœur; tandis que dans la séreuse du poumon il n’en arrivera guère plus qu a l’ordinaire. La même différence sera observée dans l’abdomen; le sang passera en abondance dans les vaisseaux appelés mésentériques sans que la coloration augmente dans le péritoine et le tissu que contiennent ses différens replis. Quant à la membrane muqueuse, son sort sera différent*, suivant le cas : dans l’accélération du sang par l’exercice, elle ne sera pas plus injectée ; dans la fièvre, elle le sera toujours davantage, et la sécrétion y sera fort augmentée, non parce qu il arrive beaucoup de sang dans les capillaires qui sont placés derrière elle , mais parce qu’elle participera à l’irritation du point enflammé, si elle n’est pas elle-même primitivement enflammée, c’est-

à-dire le principal mobile de 1 état fébrile. Il est donc évident que dans le premier cas elle ne déviera point le sang de la grande route des capillaires mésentériques, tandis que dans ce second cette déviation sera très-considérable.

La même observation pourra être faite par rapport au foie : dans Faccélération du sang occasionée par l’exercice, ce fluide traversera, sansdéviation extraordinaire, la grande route capillaire de cet organe; tandis que, dans Faccélération occasionée par la gastroentérite, les sécréteurs du foie, excités par cette phlegmasie, détourneront une grande quantité de sang de sa route directe, et rempliront de bile le canal digestif déjà farci des mucosités produites par l’inflammation muqueuse.

Si nous jetons un coup-d’œii sur la peau, nous y remarquons des différences non moins notables dans les deux genres d’accélérations que nous comparons. Faisons d’abord observer que la peau ne ressemble point à la plupart des surfaces exhalantes de l’intérieur ; ces dernières, excepté toutefois la muqueuse du poumon, n’augmentent jamais d’action par la seule influence du sang qui leur arrive; il leur faut toujours une stimulation propre pour les déterminer à recevoir ce fluide en plus grande quantité qu’à l’ordinaire. La peau , tout au contraire, est, dans son état normal , le refuge naturel du sang accumulé dans l’intérieur; elle le reçoit par une sorte de reflux; elle devient le déviateur des viscères, et les porosités dont elle est remplie , en laissant échapper beaucoup

de sérosité, débarrassent le corps des fluides que l'accélération du sang rendrait surabondans dans l'économie. Aussi, toutes les fois que l’individu se trouve en bonne santé, l'exercice détermine, avec la coloration de la peau , un écoulement considérable de sueur. La même chose a lieu dans les fièvres, tant que la peau n’est pas malade : c’est ce que l'on vérifie dans les péripneumonies aiguës et chroniques; mais si la cause de la fièvre est de nature à transmettre une irritation constrictive à la peau , c’est en vain que le sang sera offert à son tissu; il ne s’épanouira pas; et quoique la peau soit brûlante, elle sera sèche, serrée, décolorée, pâle, ou semée de macules livides; en un mot, elle n’exercera aucune déviation sur les capillaires qui mettent le sang à la portée de ses excréteurs.

Voilà sans doute des différences bien considérables dans la quantité de sang qui traverse les parties ou prédomine l’irritation , et ou abondent les capillaires sanguins; elles sont encore plus grandes, si l’on compare ces tissus ave© ceux d’un tempérament opposé qui n'ont aucune sympathie, et où nous avons dit que le système capillaire n’était pas assez développé pour que l’on pût seulement y concevoir la communication directe des artères avec les veines. C’est en vain, par exemple, qu’une cause, quelle qu’elle soit, accélère le cours du sang; jamais les tendons, les aponévroses , les os n’en recevront une plus grande quantité qu’à l’ordinaire. S’il en était autrement, on les verrait se gonfler, se ramollir dans

les fièvres avec pléthore; s’exténuer et se dissoudre dans les atrophies fébriles , comme il arrive aux muscles, aux parenchymes des viscères, et l'édifice animal serait souvent démoli dans ses fondemens. Or, cela n’arrive jamais; ces tissus sont inertes, absolument passifs dans les plus grandes exaltations de la fonction circulatoire. Le sang, poussé par le cœur, a beau se présenter à eux, ils le repoussent, ou n’en reçoivent que la quantité nécessaire à leur nutrition : ce sang reflue dans la membrane médullaire , le périoste, etc.

Mais, sans nous arrêter à des tissus dont l’inertie est si frappante, il suffit d’examiner les humeurs de l’œil dans les accélérations du cours du sang. Voiton jamais que la turgescence du système capillaire qui les entoure se communique à leurs membranes, et leur fasse perdre un instant leur transparence? Cela ne peut arriver que dans le cas ou l’inflammation viendrait à s’y développer; mais alors leur matière animale aurait changé de condition; la stimulation l’aurait rendue plus poreuse, l’extravasion y deviendrait plus considérable, peut-être même s y développerait-il des vaisseaux sanguins, comme on le voit en pareil cas dans les membranes séreuses des principaux viscères , et la communication directe des artères avec les veines pourrait s’y établir.

On objecte en faveur de cette communication générale que la ténuité des vaisseaux est telle dans les tissus blancs et dans les tendons, que les globules rouges y sont décomposés, ce qui rend le passage

du sang inapercevable. Eh bien î cette opinion rentre parfaitement dans la nôtre ; car cette extrême ténuité des vaisseaux n’est autre chose pour nous que leur disparition, et le passage des molécules du sang dans les interstices de la matière animale, qui a cessé d etre organisée, sous forme de parois vasculaires. Mais remarquez que l’opinion que je combats est fondée sur une hypothèse; car qui a vu ces vaisseaux?.... L’inflammation, dira-t-on, les rend sensibles. Je dirai qu’elle les crée, comme dans les exsudations adhésives, en donnant à la matière animale une nouvelle disposition, en la roulant en petits cylindres, et en la rendant propre à recevoir des colonnes de sang. Mais, l’inflammation apaisée, ces cylindres disparaissent, la matière organique reprend sa première disposition, et n’admet plus le sang en colonnes, mais seulement en molécules qui roulent lentement entre les siennes. D’ailleurs, je le répète, quand on s’est figuré les plus petits vaisseaux passibles, il faut absolument admettre que les fluides qui nourrissent leurs parois passent entre leurs molécules sans être contenus dans ces vaisseaux.

Là ou les fluides, blancs, ou rouges, circulent en colonnes, je dis qu’il y a des vaisseaux; je n’en reconnais plus partout où ces colonnes ne peuvent être démontrées par aucun instrument d’optique; autrement, je ne verrais pas pourquoi on ne soutiendrait pas que la matière animale qui forme les vorticelles n’est que vaisseaux. Et quel serait le terme de cette épouvantable multiplication! Les substances miné-

raies les plus dures ont des interstices entre leurs molécules; comment ne conviendrait-on pas que la matière des animaux en est pourvue? Elle en a donc; et si elle en possède, les fluides doivent les traverser lorsqu’ils sont arrivés à l’extrémité des petites colonnes vasculaires. C’est là que doivent s opérer, et non dans des vaisseaux , toutes les transformations de la matière animale; elles s y font plus ou moins vite, plus ou moins lentement, selon la vitalité des tissus, et c’est ce qui détermine la durée du passage des fluides. Cette dernière n’est donc pas soumise à l’impulsion du cœur, ni même à celle des tuniques des vaisseaux capillaires; c’sst bien elle, au contraire , qui règle celte dernière; et si l’on voit les capillaires s’agiter vivement dans un tissu phlogosé, c’est que les mouvemens de transformation, soit nutritifs, soit sécrétoires, sont primitivement accélérés -dans la matière animale à laquelle ils offrent du sang; car ils sont à ses ordres, tandis quelle n’est presque jamais à leur disposition , comme nous ne l’avons que trop prouvé en étudiant les déviations du sang dans l’état fébrile et dans l’accélération déterminée par l’action musculaire.

Que cette accélération provienne de la contraction répétée des muscles , qu’elle résulte d’un point d’inflammation , ou simplement de l’exaltation de quelque fonction, comme dans la digestion, dans le transport d’une affection morale, toujours est-il qu’elle a sa cause première dans une irritation qui n’est point née dans les vaisseaux, mais bien dans

les molécules de la matière animale. C'est cette matière qui s'agite, qui dérange la monotonie du cours du sang dans les capillaires qu'elle renferme ; c’est son irritation qui , transmise à l’encéphale par les nerfs , ses conducteurs , se réfléchit dans d’autres organes , et y développe les phénomènes du lieu dont elle part.

Telle est notre manière d’expliquer la circulation capillaire. Résumons-nous.

Résumé des phénomènes de la circulation

capillaire .

Le sang , étant parvenu dans le réseau de ce nom, n’y attend pas dans un état de stagnation les ordres î des différens tissus pour se porter plus ou moins aux j uns ou aux autres ; il circule toujours, poussé par

! celui qui vient du cœur, et la majeure partie de ses molécules se rend dans l’appareil veineux , parce qu’il y a toujours, en certains lieux que nous avons désignés , une communication directe des artérioles avec les veinules ; en d’autres termes, parce que les artères et les veines plongent également dans le réseau capillaire.

Les petits cylindres qui forment ce réseau sont plongés au milieu de la matière animale non vasculaire ; ils en sont eux-mêmes formés ; ils doivent verser dans les interstices de ses molécules les fluides nécessaires à sa nutrition, à ses fonctions ; ils lui en fournissent toujours ; ils en reçoivent incessamment le détritus ; ce qui altère la qualité du sang

jj, Fhysiol. l6

qui les parcourt, en accélérant beaucoup sa progression vers les veines.

Lorsque quelque portion de cette matière animale jouit d’une action extraordinaire, les capillaires sont forcés de lui en fournir davantage ; l’extravasation devient plus considérable , le sang est plus altéré, comme le prouve sa couleur toujours plus noire dans les foyers de phlegmasie que dans les endroits sains. Alors la régularité du cours du sang est plus ou moins dérangée : sa progression est toujours fort accélérée, et cela peut être porté à tel point, que ce fluide parcoure avec beaucoup de vitesse les capillaires voisins du lieu enflammé, dans une direction toute contraire à celle de l’état normal.

Certains tissus , beaucoup moins actifs que les autres, ne reçoivent, ne s’approprient, n’attirent, ne dévient, en un mot, qu’une très-petite quantité du sang contenu dans le réseau capillaire ; c’est, pourquoi celui-ci est toujours moins considérable dans ces tissus que dans les autres.

Lorsque le cours du sang est fort accéléré , celui qui est dirigé vers les tissus inertes est dévié et entraîné vers les capillaires des régions naturellement plus actives ; et comme il existe dans toutes les parties des tissus qui dépensent peu de fluides , aussi trouve-t-on toujours à leur portée des réseaux capillaires déviateurs qui empêchent le sang de rester à la porte, pour ainsi parler, des tissus inertes. C’est ainsi que le sang qui chemine vers les séreuses est dévié par les capillaires des muqueuses ou des

organes sécréteurs ; celui devant aller aux os , par les capillaires du tissu cellulaire et de la moelle . celui qui se dirige vers les tendons, les aponévroses et les ligamens. par les muscles; celui qui s’avance vers la pulpe blanche du cerveau , par les capillaires de la grise ; celui qui serait de trop dans cette dernière , par les réseaux sanguins de la première, etc., etc.

Dans une foule de cas , les irritations partielles développées dans les molécules de la matière animale sont trop peu considérables pour réagir sur l'appareil nerveux et parvenir à remuer le cœur; alors les dérangemens de la circulation capillaire n’ont lieu que dans les environs du foyer, et lui forment une espèce d’atmosphère inflammatoire. L’action des vaisseaux du lieu augmente, non en fréquence, puisqu’elle dépend du cœur, mais en force; l’extravasation est plus considérable , et toutes les transformations locales sont dénaturées.

Les déveîoppemens que je viens de donner me paraissent propres à concilier les opinions des physiologistes qui veulent que le sang soit poussé par le cœur jusque dans les veines , avec les opinions de ceux qui prétendent que les capillaires influent seuls sur sa progression. Je crois avoir parlé d’après les faits, et j’ose espérer que les expériences viendront bientôt à l’appui de cette théorie.

Description sommaire de V appareil veineux en

général , de ses divisions.

Les veines sont des canaux cylindriques destinés à reconduire au cœur , avec tous les fluides qui ont été absorbés , le sang que ce viscère a envoyé dans toutes les parties du corps par le moyen des artères. On les divise ordinairement en deux systèmes : l’un, général, qui aboutit directement au cœur; l’autre particulier à l’abdomen , et qui se termine dans le premier. H me semble qu’il est plus naturel de distinguer l’appareil veineux en trois arbres , qui sont en effet très-différens. Le premier est l’arbre pulmonaire, dont les brandies sont ramifiées dans les poumons , et le tronc implanté dans l’oreillette gauche du cœur; le second est l’arbre général ou grand appareil veineux. On lui distingue deux troncs abouchés avec l’oreillette droite ; de ces deux troncs, le supérieur a ses branches et ses rameaux dans la tète , la face , le cou et les membres supérieurs ou thoraciques ; tandis que l’inférieur , beaucoup plus étendu , a les siens dans toutes les parties du corps. Le troisième arbre veineux n’est qu’un appendice du second ; il consiste dans la veine-porte , et est composé d’un tronc fort court qui a ses racines dans les organes de la digestion , et ses branches dans le tissu du foie.

Structure générale des veines . '

Leurs parois sont beaucoup plus minces que celles des artères, elles ont une teinte grisâtre. On y distingue trois membranes : i.° l’une externe, celluleuse, serrée, formée d’une infinité de filets entrelacés qui s’enfoncent entre les fibres de la seconde ; n.° celle-ci, qui est la moyenne, et qu’on appelle membrane propre , est fibreuse, lâche, extensible et très-contractile. Elle est composée de fibres longitudinales, parallèles, plus marquées dans les divisions de la veine cave supérieure que dans celles de l'inférieure, dans les veines superficielles que dans les profondes; mais la promptitude avec laquelle les veines se resserrent prouve qu’elles ont aussi des fibres circulaires. Bichat et d’autres anatomistes ne regardent pas cette tunique comme musculaire, ce qui signifie quelle n’est pas formée de fibrine : elle est en effet gélatineuse; mais c’est une gélatine dans un état particulier correspondant aux fonctions de ces sortes de vaisseaux. Dans les sinus cérébraux qui font les fonctions de veines, la dure-mère remplace les deux tuniques dont nous venons de parler. 3.° La troisième, ou tunique interne, est appelée membrane interne ; elle est unie, lisse, polie, assez semblable à celle des artères, mais plus fine, et formant par ses replis les valvules. La forme de celles-ci est parabolique : leur bord libre est tourné du côté du cœur, leur bord adhérent est convexe; elles sont

formées de deux feuillets très -difficiles à séparer, oh l’on distingue souvent des fibres blanches entrecroisées ; elles n’existent point dans les veines pulmonaires, dans la veine cave supérieure, dans l’inférieure jusqu’aux iliaques, dans la jugulaire interne, dans les sinus cérébraux, dans la veine-porte. Leur existence est en général constante partout ailleurs; mais leur nombre et leurs situations sont variables.

Les tuniques des veines d’un certain volume contiennent des artérioles, des vénules et des absorbans; l’interne a des porosités exhalantes, puisqu’elle est toujours humectée d’une rosée lymphatique. On trouve dans les veines quelques filets nerveux des ganglions, selon certains auteurs; d’autres les nient. Du reste, ils doivent y être en petit nombre; car la sensibilité et les rapports sympathiques de ces vaisseaux sont fort peu de chose.

Les arbres veineux du poumon et des viscères digestifs n’ont qu’un seul plan qui règne dans le tissu de ces viscères, accompagnant assez régulièrement les artères qui s y trouvent, et dont ces veines surpassent le volume. Nous avons vu qu’elles n’avaient point de valvules. Le grand arbre veineux, ou arbre veineux général, est composé de deux plans, dont l’un, qui est profond, accompagne les artères, étant toujours d’un calibre plus considérable : on n’y trouve pas de valvules. L’autre plan de cet arbre est superficiel, sous-cutané, et marche sans artères concomitantes. Dans la cavité céphalique , les veinules de la dure-mère vont déposer leur sang dans

les sinus qui sillonnent la face interne des os du crâne, et qui sont formés par les replis de la duremère. Ces sinus ne jouissent d’aucune contractilité; anssi ne contiennent-ils point de valvule qui puisse faire obstacle à la progression du sang. Le plan superficiel de l’arbre veineux général forme un réseau souvent très-considérable, et fort irrégulier dans le tissu cellulaire sous-cutané : on y rencontre beaucoup de valvules, et l’extensibilité y est très-considérable.

L’arbre veineux de l’abdomen mérite une attention particulière; il résulte de toutes les veines des viscères de cette cavité, excepté les reins, leurs dépendances, et l’utérus chez la femme. Toutes ces veines se rassemblent pour en former deux principales, la mésentérique inférieure et la splénique, qui se réunissent pour former la veine-porte, dont le calibre est moindre que celui des deux veines dont elle résulte.

La veine-porte , longue de quatre pouces environ, est étendue de la colonne vertébrale au sinus transversal du foie; elle est placée sous la petite extrémité du pancréas, derrière le duodénum, couverte ensuite par l’artère hépatique et les conduits cholédoque et hépatique. Parvenue à la surface concave du foie, entre deux renflemens quon appelle les éminences - portes , elle se divise en deux branches, qui s’écartent à angle droit, à droite et à gauche, en formant le sinus de la veine - porte. Ces deux branches accompagnent l’artère hépatique dans toutes

ses divisions, se ramifient dans le tissu du foie, toujours enveloppées par un prolongement de la membrane fibreuse de ce viscère, que Ton connaît sous le nom de capside de Glisson. On peut donc se représenter la veine-porte comme un arbre ayant un tronc fort court et des branches qui aboutissent dans deux systèmes capillaires, placés, l’un dans les organes digestifs , et l’autre dans le foie. C’est le seul exemple de ce genre que nous ayons, puisque toutes les autres veines n’ont qu’un système capillaire à leur extrémité, leur tronc étant toujours implanté dans Tune ou l’autre oreillette.

Fonctions des différais appareils veineux, ou

circulation veineuse .

C’est dans le système capillaire général que les dernières subdivisions de l’arbre veineux ou les radicules veineuses puisent le sang. Ce fluide remonte aussitôt dans leurs rameaux pour parvenir à leurs troncs, qui le déposent dans les cavités auriculaires du cœur. Voilà le fait général; mais il existe d’autres faits particuliers qui se groupent autour de ce premier, et lui servent d’explication. Nous allons les exposer. Les veines ne sont pas des tuyaux inertes; elles sont douées d’une contractilité en vertu de laquelle elles exercent une pression continuelle sur le fluide qu’elles contiennent. Cette pression doit nécessairement déterminer son déplacement; mais le fait-elle avancer vers le cœur malgré la diminution de l’espace qu’il doit parcourir en passant des

rameaux dans les branches, et des branches dans }es troncs? ou bien cette pression se borne-t-elle à agir d’une manière générale sur les fluides, tandis que la progression centripète serait uniquement déterminée par les molécules qui arrivent dans les veines, poussées par l’impulsion du cœur et par celle des tissus capillaires? En d’autres termes, la contraction des parois veineuses est-elle dirigée de leurs extrémités vers leurs troncs? ou bien n’est-elle que perpendiculaire? Si l’on réfléchit sur l’action des vaisseaux lymphatiques, on sera porté à admettre le premier mode d’action, car il est impossible de concevoir un vis à tergo dans les bronches absorbantes. L’impulsion du cœur n’est pas là pour engager le chyle et la lymphe dans ces bronches, quelles quelles soient; il faut donc qu’elles soient douées delà faculté de pomper, d’absorber, et qu’un mouvement de contractilité dirigé des extrémités et des rameaux vers les troncs , détermine seul la progression.

Or, si l’on accorde cette propriété aux extrémités et aux parois des vaisseaux lymphatiques, je ne vois pas pourquoi on la refuserait aux veines , surtout lorsqu’on les voit puiser un sang qui a été extravasé dans le parenchyme des organes ou sur quelque surface. Tel est celui que la veine ombilicale absorbe dans les tissus capillaires de la surface interne de l’utérus, pour le conduire à l’embryon

Je pense donc que les veines sont douées de mouvcraens contractiles, dirigés de la circonférence du

corps vers son centre , et je crois que cette action est une des principales puissances qui déterminent le retour du sang au cœur. Ces mouvemens ne peuvent être continus; ils doivent donc alterner avec un état de relâchement; et l’on peut, sans crainte d’errer, se les représenter tout semblables à ceux du cœur. Mais ils sont si légers, que jusqu’ici rien n’a pu encore les rendre accessibles à nos sens dans la plupart des veines; cependant ils sont très-visibles dans la veine cave des grenouilles au point oii elle s’unit à l’oreillette. Dans les expériences que M. le docteur Sarlandière a faites sur la circulation, nous avons reconnu ces mouvemens indépendans du cœur, puisque, après avoir enlevé cet organe, nous avons vu la contraction et le relâchement de cette veine persister pendant plusieurs minutes dans l’extrémité coupée, et continuer encore lorsqu’il n arrivait plus de fluide.

Plusieurs physiologistes ont également observé cette contraction chez les grands animaux ouverts vivans; ils l’ont attribuée à des fibres musculaires qu’ils distinguaient autour du tronc de la veine cave. Ces fibres doivent l’exécuter sans doute; mais elle peut avoir lieu sans leur moyen, et dans la seule gélatine, puisque nous l’avons constatée chez la grenouille. Or, je pense que ces contractions sont communes à toute l’étendue des parois veineuses, quoiqu’elles ne soient clairement appréciables qu’au tronc des grosses veines.

Après les contractions des parois des veines, il

faut admettre, comme causes auxiliaires du mouvement centripète , l’impulsion du cœur et Faction des tissus capillaires. En effet, ces puissances y concourent d’une manière très-efficace, en agissant comme vis à tergo et parce que d’ailleurs l’irrita lion des capillaires se propage immédiatement dans les radicules veineuses.

C’est encore ici le cas de rappeler la distinction des deux routes que nous avons admises dans la circulation sanguine. Le sang des veines qui correspondent aux artères dans ce que nous avons nommé la grande route doit sentir plus vivement l’impulsion du cœur; aussi le secours des valvules y est-il moins nécessaire. C’est ce que l’on observe dans les veines du poumon, dans celles de l’abdomen, dans les jugulaires, ou d’ailleurs la progression du sang est facilitée , durant une grande partie du cercle diurne, parla direction perpendiculaire. Il n’en est plus ainsi des veines des membres : nous avons vu que la quantité de sang qui les parcourt était susceptible d’une foule de variations , suivant que les muscles étaient plus ou moins exercés. L’impulsion du cœur y est beaucoup moins forte que dans les veines des viscères; aussi sont-elles pourvues de valvules très-rapprochées. Le vis à tergo le plus puissant leur vient de Faction musculaire; et quand celle-ci languit, le sang y éprouve toujours une diminution considérable qui amène bientôt l’atrophie.

Quant aux tissus où la communication directe des artères avec les veines n’existe pas, où le sang est

nécessairement extravasé, l'impulsion du cœur est presque nulle dans toutes leurs veines ; les molécules ne se poussent les unes les autres qu’avec une lenteur proportionnée à celle de la nutrition : point d'irritation sympathique venue d’ailleurs qui puisse accélérer ce mouvement; il ny a que l’inflammation qui le rende parfois plus rapide, en épanouissant ces tissus, et leur prêtant, pour un temps plus ou moins long, une organisation plus vasculaire, plus rapprochée de celle des autres parties du corps.

Voici l’instant de nous occuper de la circulation veineuse de l’abdomen. Des artères fort nombreuses viennent verser le sang dans les intestins et dans la rate. Ce sang passe aussitôt dans les radicules de la veine-porte; et comme il est peu éloigné du coeur, nul doute qu’il y conserve encore beaucoup de lTimpuîsion qu’il en a reçue. Cependant il faut convenir qu’il en reçoit une très-considérable de la stimulation imprimée h ces organes par la digestion. Quoi qu’il en soit, le sang de la veine-porte, au lieu de parvenir directement dans la veine cave, est versé dans le foie , et traverse de nouveau un appareil capillaire avant d’arriver au cœur. Cette singulière disposition a fait croire que le sang de la veine-porte était destiné à fournir les matériaux de la sécrétion du foie. Nous examinerons cette question en parlant des fonctions de ce viscère. Il ne s’agit ici que de la circulation du sang; or, il nous semble qu’elle peut être considérée dans le système veineux de l’abdomen indépendamment de toute sécrétion. En effet,

si je considère le foie et la rate sous îe simple rapport de la circulation, j y trouve des particularités très-remarquables

Dans le fœtus, où la sécrétion biliaire est presque nulle, le foie reçoit par la veine ombilicale une énorme quantité de sang; elle est telle, que le volume de ce viscère est proportionnellement plus considérable que chez ladulte. Or, puisque ce fluide n’est point alors destiné à la formation de la bile, il faut qu’il ait un autre usage. Pour moi , je pense que le foie sert alors de réservoir au sang; que ce fluide y est mis en dépôt pour être à la portée du cœur, afin que ce viscère ne puisse jamais en manquer, et qu’il ly trouve toujours en état de servir à l’exercice des fonctions. En effet, si le torrent du sang qui arrive au cœur se bornait à une simple veine, je pense qu’il ne serait pas assez considérable pour assurer la continuité et la régularité de ses hattemens. Si, d’un autre côté, l’action du cœur venait à se ralentir de manière à ne pas enlever tout le sang qui serait mis à sa portée, ce sang devrait rester en stagnation ; mais s’il stagnait dans une simple veine, celle-ci serait exposée à d’énormes dilatations : le sang pourrait s y coaguler ; la veine qui le contiendrait pourrait perdre son ressort, peutêtre même se déchirer. Il fallait donc auprès du cœur non un vaisseau, mais un réservoir de sang. Mais supposez que la nature y eût placé un vaste sac analogue à l’estomac, par exemple, alors l’inconvénient de la coagulation se fût encore présenté. Il était donc

necessaire que le réservoir du sang destiné au cœur fût un appareil capillaire, dans lequel ce fluide pût être accumulé sans danger de dilatation excessive avec perte de ton, de déchirure, ni de coagulation. Or, le foie remplit ce rôle pour le côté droit, comme le poumon pour le côté gauche du cœur. Comparons maintenant le fœtus à l’adulte sous ce rapport intéressant.

Chez le fœtus, le superflu du sang offert à l’oreillette droite est tenu en dépôt dans le tissu capillaire du foie; chez l’adulte, le même phénomène a lieu, à cette différence près , que la veine-porte prend la place delà veine ombilicale, remplit les mêmes capillaires que cette veine remplissait, et prévient, ainsi qu’elle , toute irrégularité dans l’action du cœur. Enfin, dans tous les âges de la vie, les poumons font le même office par rapport aux cavités gauches du cœur.

Le foie et les poumons ont donc un double usage : l’un relatif à leurs fonctions particulières, comme organes de sécrétion, d’absorption ; l’autre qui leur est commun, et qui est uniquement du ressort de la fonction circulatoire. Quant à la rate, j’avoue que jusqu’ici je ne puis lui concevoir d’autre usage que celui d’auxiliaire de la fonction circulatoire du foie, puisqu’elle se borne à détourner une partie du sang de l’aorte ventrale pour le verser immédiatement dans le foie, et concourir de cette manière a alimenter le réservoir des cavités droites du cœur. En d’autres termes, la rate n’est autre chose qu’un petit

réservoir, ou un réservoir secondaire ampliatif ou auxiliaire clu grand réservoir qui est placé dans le foie.

Examinons maintenant le rôle de ces deux réservoirs ou déviateurs dans les cas de très-grande accélération du cours du sang. Toutes les fois que la marche est précipitée , les muscles lancent dans les veines une plus grande quantité de sang qu’à l’ordinaire. Le cœur est donc obligé d’accélérer ses Lattemens ; il pousse le sang en abondance dans les viscères : celui qui part de son ventricule droit s’accumule dans les capillaires du poumon, comprime et rétrécit les vésicules bronchiques, et fournit une abondante exhalation pulmonaire ; celui qui est chassé de son ventricule gauche prend différentes directions , suivant les artères qu’il parcourt. Le sang qui est de trop dans la tête et l’appareil musculaire reflue dans les veines superficielles, dans la peau, qui se gonfle, s’épanouit et se couvre de sueur. Il n’en est pas ainsi de celui qui surabonde dans l’abdomen : ne pouvant se porter à la peau ni s’engager dans les sécréteurs de l’abdomen qui le refusent quand ils ne sont pas déjà surexcités, ce fluide ne trouve de refuge que dans les rameaux de la veineporte , dans la rate et dans le foie , dont les nombreux capillaires lui servent de dépôt sans nul inconvénient, jusqu’à ce que le cœur ait pu lui donner passage et rétablir l’équilibre. S’il en était autrement, et que les sécréteurs de l’abdomen fussent aussi faciles à forcer que ceux de la peau et du pou-

mon , il est clair que tous les exercices violens produiraient des hémorrhagies par la bouche et parianus , ou bien des vomissemens et des diarrhées (i).

Nous allons maintenant offrir le résumé des phénomènes de la fonction circulatoire.

Résumé clés phénomènes de la circulation .

Le cœur est stimulé par le sang qui lui arrive; les veines le présentent à ses deux oreillettes dans l’instant de leur repos ; celles-ci , par leur contraction, le poussent dans les deux ventricules, qui se reposent lorsque les oreillettes sont en action. Les ventricules ne l’ont pas plus tôt reçu qu’ils se contractent et le lancent dans les artères ; les artères réagissent sur ce fluide par un mouvement de contraction élastique; et comme celui qui vient du cœur l’empêche de rétrograder , elles le font parvenir jusqu’à leurs extrémités, qui le versent dans le système capillaire. Parvenu dans ce système , le sang suit différentes directions : une partie s’engage dans les veines sans avoir subi beaucoup d’extravasation , et retourne promptement au cœur; une autre est déviée du tor-

(i) Ce que l’on vient de lire sur les fonctions du foie et fde la rate n’est que le résumé de ce que j’ai publie' dans le 8.e volume des Mémoires de la Société médicale d'émulation. J’ai seulement cherché à simplifier et à perfectionner cette théorie , que je développe depuis neuf ans dans mes cours de physiologie. La lecture que j’ai faite d’un mémoire inséré dans le Journal général de Médecine m’a paru nécessiter'celtc courte note.

rent vasculaire par les sécréteurs , ce qui varie beaucoup, puisque certains d’entre eux, tels que ceux de la peau, sont obligés, par le seul lait de l’abord du sang, de le dépouiller d’une grande partie de ses principes, tandis que d’autres n’en reçoivent et n’en détournent du torrent vasculaire qu’en raison du degré d’action dont ils sont doués indépendamment de l’impulsion du cœur ; une autre partie du sang sert à l’exécution des mouvemens musculaires et des fonctions sensitives internes et externes ; une autre est employée à la nutrition. Il résulte de là que le sang , une fois sorti des grosses artères , peut parcourir le système capillaire , et traverser les interstices de la matière animale fixe dans tous les sens , parcourir même les petits vaisseaux en fort peu de temps dans des directions entièrement opposées. Dans ce circuit , le sang est enrichi de différons principes qui lui sont fournis par l’air, par les ali— mens , par les fluides qui se trouvent déposés sur les grandes et les petites surfaces qu’il parcourt. Absorbé par les veines, le sang revient au cœur par la triple impulsion de la faculté contractile de ces p vaisseaux , des molécules qui débouchent continuellement des extrémités artérielles , enfin des capillaii res et des fibres de toute espèce.

La plupart des veines le conduisent directement au cœur, en lui faisant parcourir un espace toujours plus étroit, ce qui le condense de plus en plus; d’autres veines, après l’avoir réuni en une seule colonne dans leur tronc central , le versent de nou-