Physiol

que le bol a franchi l’'isthme du gosier, la portion de muqueuse qui le recoit n’à plus besoin du concours; de la volonté pour faire agir les muscles du pharynx. Elle demande au cerveau la contraction; et celui-ci obéit, parce qu'il y est invité par des cordons du grand sympathique. Toutefois, comme il se trouve: dans le pharynx des nerfs cérébraux, si le bol ah-. mentaire excité de la douleur, ou s’il plaît à la vo=: lonté de lui refuser lé passage, les fibres pharyn-giennes se contractent de bas en haut, et le bol est repoussé vers la cavité buccale. Ces muscles sont donc placés dans la série des céphalo-splanchniques.

11 n’en est plus ainsi dès le moment qu'il est des=. cendu au-dessous de l’entonnoir pharyngien, et qu'il| est parvenu dans l’œsophage proprement dit; comme: en ces lieux les nerfs sympathiques prédominent, la muqueuse se fait obéir sans opposition de la part de: la volonté, et le bol ne peut plus être arrété dans sai progression jusquà l'estomac. |

$i pourtant sa présence était incommode ; S'il! n’était pas suffisamment humecté de mucus ; s'il était arrèté par des aspérités, comme il arrive dans les: cas où il contient un os, une arête de poisson, une: épingle, etc., l'instinct serait provoqué, pour som élimination , par le sens œsophagien, qui est du nombre des sens internes; il exciterait le hoquet, oui mème le vomissement , et l’on verrait alors les mus cles respirateurs, qui sont aussi des céphalo-splanchniques, forcés de suspendre la respiration pour seconder les efforts des muscles splanchniques de

l'estomac afin d'opérer l'élimination. Ainsi donc, dans ce mécanisme, la volonté serait forcée, tandis qu'elle ne peut l'être dans la bouche, quelque désagreable que soit l'impression que les alimens puis- ‘sent faire sur le sens du goût. En effet, supposez que a volonté s’opiniâtre à faire mâcher et avaler un aliment qui répugne , la sensation qui en résulte peut bien , lorsque l'aliment arrive à la base de la langue et aborde le voile du palais, provoquer des soulèvemens d'estomac ; mais si la volonté persiste, l'aliment séra toujours avalé, à moins pourtant que le vomissement ne soit provoqué; car, comme ce mouvement résiste à la volonté, il expulsera l'aliment avec les matières repoussées par l’estomac. Dans ces cas, il est clair que l'instinct n’a point forcé les muscles masticateurs de repousser l'aliment, mais qu'il les a seulement obligés à suspendre leur action, et à ouvrir la cavité buccale pour faciliter le vomissement. Ces muscles ont donc obéi à des sensations viscérales qui entraînaient la volonté, et nullement à impression faite sur le sens du goût : cette impression tend bien à solliciter la volonté de rejeter l'aliment, mais elle ‘ma pas le droit àe la forcer il faut toujours, pour. ‘céla qu'il intervienne une irritation viscérale. Les seuls phénomènes lécaux que la sensation du goût puisse produire indépendamment de la volonté, ce sont la sécrétion de la salive et celle du mucus des “onsilles, ainsi que je lai dit en traitant expressément de la mastication. ‘Ces développemens paraissent anticiper sur la pathologie de la déglutition, mais ils

(124) | étaient nécessaires pour l'intelligence du mécanisme de ce phénomène.

Les alimens et les boissons, étant arrivés dans l’estomac, y restent un certain temps, afin d’être soumis à l'assimilation. Celle-ci appartient à la chimie vivante ; mais pendant que cette puissance agit sur eux, il se manifeste des phénomènes de rapports dont l'étude est fort importante pour le médecin physiologiste. Nous allons maintenant nous en occuper.

La transformation de la matière alimentaire en chyme est une opération de la chimie vivante que l'on constate, mais que l’on ne saurait expliquer ; tandis qu'il est possible de se rendre raison des phenomènes de rapport qui l’accompagnent, en les rattachant à l’irritation. Celle-ci reste inexplicable ; mais ce n’est pas maintenant la question qui nous occupe. | |

L’assimilation est-elle opérée par l’action de la membrane muqueuse au moyen de fluides appartenant à l’indiyidu, et dont les molécules sont muses en contact avec celles des ingesta? Se fait-elle à l’aide de l’eau, de la chaleur et du gaz atmosphérique ? La réponse à ces questions ne peut être qu'affirmative. La présence de l'air, le concours de la chaleur et de l'eau ne sont nullement douteux. Le mélange des ingesta avec les humeurs de l'individu ne l'est pas davantage , puisqu'ils n'arrivent dans. l'estomac qu'imprégnés de salive et de mucus. Mais on desi-

rerait savoir si l'estomac fournit un fluide particu-.

(Qa35 )

her. Nous avons exprimé notre pensée à cet égard ; mais, soit que le fluide gastrique jouisse de la propriété assimilatrice, Ce que nous admettons pour notre compte, sans prétendre le démontrer présen— tement ; soit qu'il ne la possède pas, toujours est-il certain que la masse alimentaire est mêlée à une grande quantité de sucs propres à l’individu. Ces conditions étant réunies, l’assimilation s'opère. La contractilité, la sensibilité n’en sont point les agens immédiats ; elles n’y concourent que comme instrument de rapport. Mais il faut distinguer les rapports organiques qui n’intéressent point l’encéphale d'avec ceux auxquels il participe. Occupons-nous d’abord des premiers, qui tiennent de plus près à l’assimilation.

La surface gastrique est 1rritable ; stimulée par les alimens, elle leur fournit des fluides de son propre tissu. Elle appelle ceux des glandes salivaires, ceux du foie ; car la bile ne se borne pas à s’unir au chyme qui traverse le duodénum ; elle est forcée de remonter dans la cavité gastrique, peut-être pas pour la digestion de tous les alimens, mais à coup sûr pour celle de quelques-uns, comme les substances grasses, huileuses. Elle y arrive dans les premières heures de la digestion, et communique alors un goût amer à la pâte alimentaire. On peut même observer qu'il est des animaux chez lesquels le canal bihaire s'ouvre dans l'estomac. Si la bile parvient à ce viscère, ilme parait probable que le fluide pancréatique y est également appelé, et tout cela sans qu'il soit besoin d'aucun effort de vomissement , ni même de nausées.

Le premiér rôle de la contractilité dans la digestion est donc d’obliger ses annexes à lui fournir leurs fluides. Les rapports qui déterminent cet afflux se font, comme l’on voit, à une assez courte distance.

Le second rôle de la contractilité est également irès-borné , et a lieu, comme l’autre, indépendamment de l’encéphale. IL consiste à mettre le plan musculaire de l'estomac à la disposition de la membrane muqueuse, d’abord pour retenir la pâte alimentaire, ensuite pour lui imprimer des mouvemens oscilatoires fort lents, qui tendent à la diriger du cardia vers le pylore, et du pylore vers le. cardia. Ces mouvemens sont la conséquence des dif= férentes directions des fibres de la tunique musculeuse ; ils sont toujours en raison de la manière dont le sens gastrique est affecté. Nous les voyons ici dans l'état normal, parce que nous étudions la digestion normale , dans laquellé le sens gastrique est stimulé d’une manière conforme aux besoins de l'économie. Les contractions que nous décrivons entretiennent donc un mouvement dans la pâte alimentaire , et la présentent successivement aux différentes régions de la cavité gastrique ; ce qui doit d'abord faciliter son assimilation.

Lorsque les alimens ont séjourné quelques heures dans l'estomac, ils sont transformés en chyme ; leur ameftume a disparu ; ils sont acides, et d’une acidité toute particubère ; enfin ils deviennent propres à franchir le pylore, et c’est alors que commence ce qu'on appelle ka seconde digestion. Nous la suivrons

( 127 ) avant de nous occuper des rapports auxquels le centre cérébral est participant.

Les ingesta ne franchissent pas tous le pylore au même moment; ceux qui exigent le moins d’assimilation passent les premiers. M. Magendie a observé que l’eau et l’alcohol sont promptement éliminés ; il pense que les veines de la muqueuse de l’estomac les absorbent. Cette assertion ne me paraît pas assez prouvée, au moins pour tous les cas ; car, dans les irritations pyloriques qui déterminent Pampliation du ventricule , l’eau s’accumule dans la cavité de ce viscère, avec les alimens, jusqu’au prochain yomiIssement, et les urines sont presque nulles. J'ai eu plu- AIQUrs occasions de m’assurer de ce fait. Te suis porté à croire que, si l'eau disparait si pr omptement de l'estomac, c’est plutôt parce que le pylore la laisse

passer la première que parce qu'elle est absorbée en Al

totalité par la membrane muqueuse. T1 serait pour

tant téméraire de nier que cette absorption ne puisse: avoir lieu jusqu’à un certain point; car je suis per- ©"

suadé qu'il n’est aucune partie de l’économie viyante qui ne possède plus ou moins la faculté d’absorber. Quoi qu'il en soit, ce qu'il y a de bien avéré, c'est que les matières alimentaires d’une certaine densité, ei qui exigent un long travail digestif, ne sont point absorbées par les parois de l'estomac, et qu’elles sont forcées d'y séjourner un certain temps. Lorsque ce terme est expiré, le pylore, auquel elles ont ete présentées un grand nombre de fois, leur permet le, passage, lors même que leur assumilation serait

restée incomplète, ou n’aurait point eu lieu. C'est ce» que l'expérience justifie chaque jour, puisque des. morceaux de tendons, des os, des pièces de métal finissent, au bout d’un certain temps, par passer! dans les intestins. Je pense que ces corps étrangers: franchissent Le détroit pylorique à la faveur des sub stances plus avancées dans l'assimilation ; quelque: fois cependant ils sont toujours repoussés, comme: nous le verrons dans la partie pathologique. On voit que l'évacuation normale de l’estomac est comman— dée par le sens interne, qui force la musculeuse à se contracter d’une manière propre à expulser son: contenu, après l'avoir d’abord obligée à le retenir un certain temps. Cette diversité de commandemen faite aux plans musculeux du ventricule ne peut en effet dépendre que de la manière dont le sens de ce: viscère est affecté; et nous distinguons ici deux mode dans cette affection : le premier, qui est l'effet de l'impression des alimens non assimilés, tend à les retenir; le second, qui résulte de l'impression de alimens convertis en chyme, tend à les expulser pa le pylore. Il en est un troisième que nous retrouverons dans la partie pathologique.

On pensait autrefois que les matières alimentaires les plus rapprochées de la nature de l'individu étaient le plus promptement assimilées, et devaient être absorbées les premières. L'expérience n’a pas répondu exactement à cette théorie. M. le docteur Sarlandièré: a constaté à l'Hôtel-Dieu, sur trois personnes portant des anus artificiels, que les alimens les moins nu-

ritifs , tels que les racines, les tiges et les feuilles des végétaux, les fruits crus parvenaient plus promptement à l'ouverture que les fécules, le lait et les viandes : la différence est même considérable ; car, dans l’espace d’une heure, d’une heure et demie ou de deux heures, les premiers sortaient déjà par la plaie, sans même présenter beaucoup d’altération ; tandis que les seconds ne s’y présentaient qu'au bout de trois ou quatre heures, offrant l'aspect d'une matière chymeuse déjà parfaitement élaborée. Ces expériences prouvent que le sens interne gastrique repousse les alimens qui offrent le moins de matière assimilable, et retient avec une sorte de complaisance ceux dont il peut tirer un meilleur parti pour la nutrition. Le médecin que je viens de citer ‘observe que le lait et les fécules passent plus promptement que les viandes, sans être pour cela moms assimilés; ce qui donne à ce genre d’aliment un trèsgrand avantage sur tous les autres, lorsqu'il s’agit de nourrir une personne dont l’estomas est très-1rritable : toutefois l’idiosyncrasie peut apporter des exceptions à cette regle.

Bien que la bile soit appelée au besoin dans l'estomac , il n’en est pas moins certain qu’elle est four- | nie avec plus d’'abondance aux matières chymeuses durant le court espace de temps qu’elles peuvent séjourner dans le duodénum. Tous les physiologistes . pensent qu’il se fait alors dans la pâte alimentaire un départ qui précipite les matières excrémentielles et en sépare le chyle destiné à être absorbé : ce qu'il

( 130 ) y a d'évident, c'est qu'à la suite d’une digestion. normale , l'acidité disparaît dans les matières contenues dans les intestins gréles. Le chyle, offrant l’aspect d’une liqueur laiteuse, se porte à la circonférence du torrent qui parcourt ces intestins, et est dirivé vers la muqueuse, à laquelle il semble adhérer. Cette membrane l’absorbe comme une sorte d’éponge , et le fait parvenir dans les veines chyleuses, vulgairement appelées vaisseaux lactés, où nous le retrouverons en traitant de l’assimilation secondaire,

Après avoir parcouru la longue route de l’intestn grêle, le produit de la digestion s'approche de. la valvule iléo-cœcale ; ce point de rétrécissement retarde un peu son passage, et donne à l'absorption le temps de le dépouiller de la majeure partie du chyle qu'il avait conservé. C’est donc avec lenteur que ce passage s'opère, et lorsqu'il est effectué, la matière a revêtu les caractères de l’excrément. Toutefois elle est encore assez liquide dans le cœcum, la partie ascendante et la transverse du colon; elle paraît beaucoup plus dense dans l’S du colon, et lorsqu'elle s’accumule dans le rectum pour solliciter l’acte de la défécation , elle offre la consistance que nous lui voyons après sa sortie.

Ces changemens supposent que l'absorption du chyle se continue, jusqu’à un certain point, dans le trajet du gros intestin. Il me paraît aussi très-probable que l'assimilation n’est point bornée à l’estomac et au duodénum. Les intestins grêles sont abreuvés, pendant le passage des alimens, d’un fluide

qui pourrait bien n'être pas étranger à ce phénonène , surtout dans leur premuère moitié , qu porte le nom de jéjunum. Ce nom lui vient de ce qu'on la trouve toujours vide , et l’on s’en prend à ce que l'absorption y est plus rapide que dans liéon. Quant à moi, il me paraît incontestable que obstacle qui se trouve à la fin de cet intestin, par e rétrécissement de la valvule , est la principale sause de la plénitude qu'il présente ; et comme il ‘également certain que l'absorption est fort acve dans cette région, puisque l'on trouve dans la rtion de mésentère qui lui correspond une im mense quantité de glandes lactées, et même d'auant plus que lon s'approche davantage du cœcum , je serais tenté de croire que l'assimilation est encore très- considérable dans l'iléon , et qu’elle dimiue, en même temps que l'absorption augmente , autant plus que l’on approche davantage du gros intestin. Je reviendrai sur cette question dans la pathologie de la fonction assimilatrice.

Si nous examinons les rapports organiques qui ont lieu pendant la progression de la matière alimenfaire depuis l'estomac jusqu'au cœcum , nous les trouvons analogues à ceux que nous avons remarqués dans la première digestion; mais is sont évidemment moins nuancés, moins délicats. En efct, nous Yvoyons une stimulation de la surface muqueuse, en vertu de laquelle la sécrétion de la bile , celle du sue pancréatique et celle du mucus , plus ou moins assimilateur, sont sollicitées. L'appel fait à la bile

est très-considérable dans le duodénum ; mais il na se borne pas à cet intestin. L’anatomie pathologique nous fait voir que, s’il est une portion du jéjunum qui soit enflammeée , la bile , ainsi qu'un fluide albumineux qu'on peut attribuer au pancréas, s'y rencontrent toujours avec abondance. On est loin d’en trouver une aussi grande quantité dans les points phlogosés de l’iléon ; ce qui prouve, selon moi, que cette portion de l'intestin grêle a moins de rapport avec les deux grands sécréteurs annexés à la digestion , et que , par conséquent, elle jouit moins de la faculté assimilatrice.

Le second rapport organique du sens interne in= testinal, rapport qui s'exerce entre lui etle plan mus: culeux , me paraît moins délicat que celui de l’estomac, puisque les intestins grêles ne retiennent point les matières aussi long-temps que ce viscère, et ne les ballottent pas avec la même régularité. Toutefois les mêmes phénomènes se retrouvant ici, certaines substances sont plus long-temps retenues, parviennent moins vite aux gros intestins que beaucoup d’autres, et quelquefois ces matières oscillent em sens inverse dans la cavité intestinale ; mais comme c'est surtout dans l’état pathologique que ces diffé— rences sont notables, nous les réserverons pour lx dernière section de ce chapitre.

Les excrémens contenus dans la cavité du gros: intestin y sont soumis à une progression fort lente... Cet organe est un dépôt, et doit, par conséquent, être beaucoup moins mobile que la région supé--

rieure , qui n'est qu un lieu de passage. Les cellules du colon concourent à retenir les matières. Ici les rapports organiques sont incomparablement plus bornés : l'appel fait aux grands sécréteurs est nul dans l'état normal ; celui qui s'exerce sur les follicules muaueux est tres-borné ; il se réduit à provoquer as- $ez de mucus pour éviter le desséchement et la constriction , phénomènes qui ne sont encore que trop communs. Îl est clair que, si ce rapport avait beaucoup d'activité, les matières seraient toujours liquides, et ne pourraient point séjourner. Il n’est pas moins évident que, si le sens du colon avait une finesse analogue à celle du sens de lestomac, ou même des intestins grèles , il agirait trop fortement sur le plan musculeux, ce qui rendrait la défécation beaucoup trop fréquente : la pathologie prouve ces deux assertions. Un certain degré de torpeur, un état de tonicité presque permanente constituent donc la mamière d'être la plus ordinaire de la muqueuse de cet intestin et des plans musculeux qui lui sont annexés.

Toutefois cet engourdissement est susceptible d’une interruption qui fait partie de l’état normal ; car, au bout d’un certain temps, les feces ne manquent pas de ranimer lirritabilité de la membrane muqueuse. Le sens dont elle est douée se réveille ; il agit avec force sur les sécréteurs du mucus et sur les plans musculeux. Le gros intestin se trouve alors au degré d'activité de la région supérieure du canal, et 1l en Jouit autant de temps qu'il en faut Pour son exonération , comme nous allons bientôt

( 134) | en acquérir la certitude en examinant les rappor du canal digestif, qui supposent l'intervention « centre cérébral.

Ces rapports, comme les précédens , ont lieu p: la modification stimulative, du sens gastrique auqu préside une matière vasculo-nerveuse, qui est co: tinue avec les nerfs de la huitième paire. Lorsque surface où réside ce sens est stimulée par les alimen elle ne se borne pas à agir sur les sécréteurs voisii et sur le plan musculeux qui lui est accolé ; elle dom avis, par la huitième paire, au centre de perce} tion de l’espèce de stimulation qu’elle recoit. Si cell «1 est conforme au bien de l’économie, l’homm éprouve un sentiment de joie ; le cerveau réagit si tous les sens, qui deviennent plus actifs; sur l'a} pareil locomoteur, qui acquiert de l'énergie ; en u mot, 1l se fait une innervation agréable qui solliei le moi à continuer et à presser la mastication et déglutition. Le cœur recoit sa part de cette stimi lation : nul doute que le grand sympathique : contribue à l'influencer ; mais le cerveau y est por beaucoup, parce qu’on sent du plaisir, et que le ple sir ne manque jamais d'agir à l'instant même où est percu sur l'organe principal de la circulation.

De ce surcroît d'innervation, exercé sur tout l'a pareil musculaire et sur le cœur, résulte l’accélér: tion du mouvement circulatoire ; une plus granc quantité de sang est lancée dans les viscères ; ceu de la digestion en profitent pour fournir aux sécre tions, et aux contractions musculaires qui leur so»

demandées ; le poumon se trouve forcé à déployer un nouveau degré d'activité ; il ordonne des mouvemens plus étendus aux muscles dilatäteurs de la poitrine ; la respiration devient plus accélérée et plus grande. Le cerveau, stimulé par un abord plus considérable de sang, continue à agir plus forte ment sur tous les muscles ; 1l s’établit une sorte d’état fébrile. On peut même remarquer que, dans les premiers momens de la digestion, lorsque le sang se précipite vers les viscères, ce fluide dimmue dans les tissus extérieurs ; et, pour peu que la température atmosphérique soit abaissée , il survient un frisson de quelques minutes, suivi très- promptement d’une réaction qui réchauffe et colore la peau sur toutes les parties du corps.

Tels sont les premiers phénomènes qui annoncent l'influence du sens gastrique sur la matière nerveuse de l’encéphale. On voit que, partie de la surface 10terne de l'estomac, la stimulation s’est répandue, par l’encéphale , dans toutes les régions du corps. En effet, si elle se fût bornée au plan musculeux et aux sécréteurs auxiliaires de la digestion, l'intellect et tout l'appareil musculaire ÿ seraient restés étrangers; on n'aurait point éprouvé ce sentiment de bien-être et de vigueur qui produit la gaité et ramime tout-a-coup la vigueur dans les membres. Le Cœur aurait pu sans doute être excité, mais jamais &ü point où il le devient par l'mnervation cérébrale. Observez aussi que les autres sens internes, et surtout le pulmonaire , acquérant plus d’activité par la

sympathie qui les unit à l'estomac, se mettent à l'uz. | nisson avec ce dernier pour faire appel au cerveau | et redoubler l’action des muscles céphalo-splanch-| niques. J'ai déjà dit que le surcroît de sang que recoit alors le poumon est une autre cause très-puissante : de l'augmentation d'action des muscles respirateurs; et cela vient de ce que la surface respiratoire, rétré-. cie par l’engorgement subit du parenchyme , recoit: un moindre volume d’air qu'auparavant, ce qui l’o-. blige à solliciter de plus fréquentes inspiratons.. C'est ainsi que se manifeste l'influence réciproque: des fonctions internes sur celles de rapport, et de: celles-ci sur les premières ; mais il faut fixer un instant notre attention sur les diverses sensations: que l'intellect rapporte à l'estomac pendant l’opération chimique de la digestion, parce que chacune: d’elles développe des sympathies un peu différentes.

La première et la plus remarquable, c'est celle que je rapporte à la dégustation gastrique : toutes: les régions du ventricule en sont peut-être suscep-: tibles ; je n'en ai pas la certitude ; mais 1l me paraît. démontré que la région cardiaque en est le siége: principal. Voici le fait. Aussitôt qu’une bouchée d’a=. liment et une gorgée de vin ont été ingérées, on éprouve , si l'estomac est sain, c'est-à-dire s'il n’est. pas tropirrité, un sentiment de bien-être et de force. rapporté à tout l'appareil locomoteur, et qui paraît. l'effet d’une douce chaleur qui se fait percevoir dans l'estomac. Le plaisir qui nous engage à continuer l'alimentation peut être attribué à toute l'étendue du,

viscère , puisque celui-ci est rétréci , et que le bol alimentaire le touche dans tous ses points ; mais sur la fin du repas, lorsque l'estomac est distendu par les alimens, ce qui produit la satiété et le dégoût des substances solides, la gorgée de vin que l'on avale nest en contact, au moment de son arrivée > qu'avec la région cardiaque ; et cependant le même plaiir est ressenti à l'instant même: donc il dépend surtout de la stimulation de cette partie. Ce point du sens gastrique joue donc un rôle tres-important , comme stimulateur du centre de perception, pendant toute la durée de l'ingestion.

Lorsque la satiété est parvenue à son comble, le sens cardiaque ne répond plus d’une manière agréable à la stimulation des liqueurs spiritueuses ; la muqueuse où il réside est devenue chaude, brûlante même , et au desir des boissons stimulantes à suc cédé celui des boissons froides, dont le coñtact sur le cardia ranime la vigueur éteinte par la stimulaion exagérée, comme le faisait naguère le contact du vin et de l’alcohol, lorsque les irritans manquaient à l'estomac reläché et refroidi. On irait nême trop loin dans l'ingestion des boissons aqueues, si l’on n’était arrêté par la sensation de pléniude qui dépend de la distension générale du visère. Cette sensation, jointe à celle qui résulte de à réfrigération, rend bientôt au cardia la propriété lêtre affecté agréablement par les spiritueux ; et si Pon revient à l'usage de ces derniers , l'estomac étant rempli d’eau, ils précipitent la digestion, et

AL. Physiol. 10

(1381) le desir des alimens solides ne tarde pas à se mail fester de nouveau.

Ainsi donc, selon moi, ‘18 plaisir de l’alimen: tation dépend particulièrement de la stimulation agréable du cardia; et la satiété, de la distension de l’estomac. Mais 1l importe de distinguer deu satiétés ; celle des alimens solides, qui laisse per: sister le desir des boissons ; celle des boissons, qu n’enlève que pour un moment le desir des alimen solides. Ces deux satiétés viennent sans doute de 1 modification de la totalité de l'estomac ; mais 1! cardia est le point où elles se manifestent dans 1 moment où il est mis en contact avec les ingesta On voit par ces remarques quel est le degré dl finesse du sens gastrique, et comme il devient, pou: le centre de perception , l'interprète fidele des be: soins de la chimie vivante.

Le besoin des alimens et celui des boissons ayan été satisfaits, le sentiment de bien-être et de vigueu que l’ingestion avait produit diminue peu-à-peur et finit par ne plus être perçu, parce qu'il n’est pæ entretenu par de nouveaux alimens, et parce quel souvenir de la faiblesse famélique diminue, s’affaibli insensiblement. On se sent propre à tous les exer cices musculaires ; mais on n’éprouve plus cet éta qui nous invite à nous y livrer, à moins qu’il ne soi provoqué par un autre besoin instinctif ou par ceui de l’intellect. Maïs si ces causes de stimulation mar quent, et si le repas a été copieux, un autre besoil instinctif se manifeste, surtout lorsque le corps étai

fatigué avant l ingestiOn ; c'est le besoin du repos et du sommeil. Il me parait provoqué par la congestion cérébrale , suite nécessaire de la digestion dons grande quantité d’alimens ; ce besoin est incomparablement plus prononcé, si les alimens sont mélés

d'une certaine dose de boissons fermentées. : Si l’homme s’observe pendant la digestion, pour distinguer les sensations qui correspondent aux différentes périodes de cette opération chimico-vitale, il remarque qu'au plaisir tres-vif de lingestion succède un sentiment confus de bien-être dans tout le torse ; mais il ne perçoit rien de bien distinct à lestomac jusqu’à l’époque où ce viscère se débarrasse du chyme provenant des alimens solides ; car l'absorption de l’eau, inutile à la digestion des alimens solides, se fait sans occasioner aucune sensation remarquable. Pendant ce temps la. masse alimentaire est repoussée vers l’hypochondre gau- ‘che , et contenue dans le bas-fond de lestomac ; mais quand arrive la troisième ou la quatrième heure, on ressent une douce chaleur à la région ‘sus-ombilicale ; elle est accompagnée d’un senti- ‘ment de vide et de relaxation dans l'estomac. Souwent il s'échappe des gaz : le bas-ventre s'élève, en mème temps que l’épigastre s’affaisse, et le besoin “Œuriner se fait sentir de nouveau. On peut encore faire la remarque intéressante que la respiration, qui dans les premières heures était plus pectorale, ‘devient alors manifestement plus abdominale, et beaucoup moins fréquente et moins élevée. Ces s1-

( 140) 1 gnes sont ceux du passage de la masse chymeuse à travers le pylore, le duodénum, et dans les intess tins grêles. Ordinairement la chaleur de la peau e: la transpiration augmentent ; plusieurs besoins, tell que ceux de l'exercice musculaire, de la pensée, di la, génération , qui avaient été comme suspendui pendant le travail de la digestion des alimens subi stantiels, se font sentir, quelquefois même avec plu d'énergie quimmédiatement après le repas. Ces l’époque où l’homme est le plus apte à toute espèc: de travail corporel et intellectuel, parce qu'il es moins vivement excité, qu'il a plus de résistance & plus d’haleine. Il n’est alors distrait par aucune sen sation désagréable , et c’est ce qu'il est fort impor: tant de bien savoir pour distinguer les plus légère nuances de l'irritation de l'appareil digestif.

Cet état, qui constitue ce qu’on appelle la second digestion , dure plus ou moins long-temps, suivan la quantité d’alimens que l’on a pris: s’ils étaiem peu abondans, il se termine dans l'espace d’une ox deux heures. Si le repas avait été copieux , la seconde digestion se prolonge beaucoup plus long temps, et dure même jusqu'à quinze et vingt heures: Pendant ce temps la matière alimentaire se trouy. tout à-la-fois dans l'estomac et dans les intestins, cai l'estomac ne s’en décharge que peu-à-peu, en dir geant, par des ondulations successives, vers le Pylore les matières qui doivent passer les premières : suivant l'ordre de leur digestibilité , dont nous avon: rendu compte précédemment. Il est à remarque:

Ci) que, dans ces circonstances, c’est-à-dire après les grands repas, le chyme, qui reste le dernier dans le. ventricule , devient toujours très-concentré, et qu'il exérce sur la muqueuse une stimulation qui fait éprouver de la soif. C'est alors qu'une petite quantité d'eau précipite le passage de ce résidu , et rappelle plus promptement la sensation de l'appétit. Toutefois celle-ci, qui se prononce insensiblement , ne devient bien pressante que lorsque les intestins grêles ont définitivement fait passer dans le colon tout le torrent chymeux qui les parcourait depuis si long-temps. Ce fait semble prouver que la digestion se continue dans ces intestins.

Défécation. Rapports encéphaliques du gros OITATAILE

On à pu remarquer, aux différentes époques de la digestion, une action simultanée et conforme à l’état actuel des viscères, dans les muscles céphalosplanchniques qui correspondent à chaque région du’ torse. Ainsi, durant la première période , lorsque l'estomac était rempli et le poumon gorgé dé sang, les muscles intercostaux agissaient avec beaucoup d'énergie eù élevant les côtes ; le dia- Diragme et les fibres supérieures des muscles abdominaux se laissaient distendre par l'estomac ; enfin la portion inférieure de ces mêmes muscles qui éôrrespond aux intestins sous-ombilicaux et à lhybogastre persistait dans un degré notable de contraction. Lorsqu'au contraire le chyme , faisant

(142) cesser la turgescénce de l’épigastre , s'était répandu en un torrent sinueux dans les petits intestins, voyait les muscles pectoraux s’affaisser, le dial phragme s’abaisser, les sections supérieures des muscles sterno-pubiens et les fibres supérieures des transverse et des obliques se contracter ; tandis qué l’'ampliation de la poitrine se faisait par 2 dévelop-. pement des régions ombilicale et hypogastrique,, dont les intestins venaient d'acquérir un surcroith d'action. On voyait tout cela de la manière la plus) claire ; maintenant on va remarquer, avec non moins d'évidence, ce même appareil moteur céphalo-| splanchnique obéissant à la seule modification du. gros intestin.

D'abord l'accumulation des fèces dans la cavité: de cet organe ne provoque aucune autre sympathie | notable qu'un léger relâchement des fibres muscu-: laires des parois qui lui correspondent, pour se pré-| ter à son ampliation 100 qui élargit un peu la sur=! face abdominale ;: mais aussitôt que le mouvement. péristaltique , jusqu'alors fort lent, du gros intestin a engagé uhe certaine quantité d’excrémens dans Je: rectum , lirritation que ces matières exercent sur l'anus développe une quadruple série de mouvemens! | sympathiques. D'abord les fibres du rectum et du co-! lon commencent à se contracter dans toute l'étendue. de ces intestins ; aussitôt les muscles abdominaux ef} le diaphragme les imitent, et exercent sur l'abdomen une douce pression qui n’est point encore commandée par la volonté. Ensuite l'insuffisance de cet effort

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(143) | développe une certaine douleur qui fait appel au cerveau , et dès-lors la volonté est forcée de préter aux muscles dont il s'agit une action que l'instinct seul ne pouvait leur communiquer. Mais tout cela nest pas encore suffisant ; il faut une attitude pour exonération, un point d'appui pour les muscles réspirateurs , qui vont tenir la poitrine dans lPimmobilité pour diriger toute leur action sur l’abdomen; or, ce point d'appui ne peut être pris que sur les membres, la volonté est donc obligée de faire concourir les muscles qui sont sous sa dépendance avec ceux qui obéissent primitivement aux viscères ; et c’est par cette admirable réunion d'efforts synergiques que la défécation est exécutée.

Si l’on considère la digestion dans les différens âges de la vie, on n'observera pas toujours les sensations que je viens de décrire. L'enfant ne sait point se rendre compte des irritations de ses viscères ; l’adolescent n’y fait attention que lorsqu'il est malade; l'adulte commence à s’observer; mais l'homme, parvenu au déclin de la vie, ne laisse quelquefois rien échapper de ce qui frappe son attention dans l’exercice des fonctions intérieures.

L'éducation et le genre de vie influent aussi beaucoup sur la manière dont les hommes sentent leurs

Viscères. Les personnes livrées aux travaux muscu faires, et qui n'ont point cultivé leur intelligence, wéprouvent que des sensations confuses dans les voies gastriques, à MOINS d’un état pathologique très-prononcé ; tandis que ces organes 5€ font sentir

d’une manière très-distincte chez les gens qui exer—,

cent continuellement, et depuis le premier àge ;) leurs facultés intellectuelles. 11 est bon de remar=!

quer que, loin de s’'émousser, la sensibilité devient:

plus délicate à mesure que l’on avance dans la cart rière de la vie; à cinquante ans l'homme est plus. sensible qu’à vingt : on ne peut attribuer ce progrès.

qu'à l'habitude acquise peu-à-peu par le centre de

erception, d’analyser-les sensations qui résultent | PErceplion, 1 q

pour lui de la stimulation des différentes surfaces sensitives , tant externes qu'internes : c'est l’éducation de la partie du cerveau destinée à l'intelligence, Ou, pour mieux dire, de cette faculté que les philosophes ont appelée le moi. On remarque que les climats chauds contribuent à la perfectionner ; car les hommes qui les habitent sont plus sensibles que ceux du nord ; aussi donnent-ils à leurs médecins

une idée beaucoup plus claire des irritations inté-

rieures, et surtout de celles des organes de la digestion. Au surplus, cette dernière remarque ayant été faite par tous les physiologistes, je ne crois pas nécessaire de m’y arrêter plus long-temps.

Comment l'exercice des organes de la digestion devient cause de maladies.

Pour développer cette question , il faut étudier les organes digestifs dans leurs rapports avec les agens extérieurs qui peuvent les modifier. Ce qui s'offre d’abord à notre observation » Ce sont les résultats pathologiques de l’absenée de ces agens, c’est-

( 145 ) à-dire les effets morbifiques de la faim et de la soif.

S'il est des faits qui prouvent que la source de nos besoins est dans l’exercice de nos fonctions, ce sont assurément ceux dont je vais m'occuper : ils font voir également que nous sommes organisés de telle manière , que le défaut des excitans produit, dans quelques-uns de nos organes, un excès d’excitation. En effet, lorsque l'estomac ne recoit plus les alimens auxquels il était accoutumé, il commence par se refroidir ; ce qui annonce que Îa circulation devient languissante dans ses tissus capillaires. La même langueur, le même refroidissement se manifestent dans tous les autres appareils, parce qu'ils ne sont plus excités par l'estomac, et surtout parce que le cœur, moins stimulé, leur envoie une moindre quantité de sang. La première nuance d’état pathologique qui résulte de défaut d'alimens, est donc la faiblesse ; mais l'estomac est un organe singulier ; sa destinée est d’être toujours irrité, et les thérapeutistes ne doivent jamais perdre de vue ce fait important. Si donc il ne l'est pas par la présence des alimens et les boissons, il le devient par leur absence ; il se contracte , il s’irrite , 1l appélle du sang , il attire vers lui les fluides sécrétés par ses annexes.

Faut-il s'en prendre à la détérioration de la chimie vivante, qui suranimalise, pour me servir de Vexpression des chimistes, la matière libre et circulante? Résulte-t-il de cette modification une surirritation des solides ou de la matière fixe, qui ne

se répare plus qu'avec des matériaux inappropriés:. à ses besoins? Cette surirritation étant perçue par » le centre sensitif, produit-elle la douleur de law faim et: celle de la soif ? Je pense que Pétat ac. tuel de nos connaissances nous autorise à répon-. dre affirmativement à ces questions... Est-ce une ! loi que cette surexcitation, que j'appelle faméli- '

que, soit plus forte dans l’estomäc que partout aïl-

leurs, et soit d’abord rapportée à ce viscère (1)? Je

le.crois encore; cela me paraît tout naturel, et l’analogie me confirme dans cette opinion. Est-ce que lirritation qui résulte du défaut d'air respirable n’est pas d’abord rapportée aux poumons ? Le besoin du coït ne se fait-il pas sentir dans les organes génitaux ? celui de la défécation dans les gros intestins ? celui de l’éjection de l’urine dans la vessie ? On répondra peut-être que ces derniers besoins ont

(:) On voit ici l’enchaînement qui associe la chimie vivante avec l’intellect. En effet, n’est-on pas porté à croire que les

radicules nerveuses recueillent la stimulation produite dans les :

tissus par la dégénération de la matière vivante ; que ces radicüles apportent cette stimulation dans l'appareil nerveux splanchnique, puisque l’estomac est irrité ; que les nerfs de la huitième paire la communiquent au centre de perception ; que celui-ci, tout en contemplant, pour ainsi parler, cette excitation, la répand dans les nerfs sensitifs et dans les nerfs moteurs; enfin que les stimulations douloureuses qu’il reçoit de l’estomae entraînent la pensée vers les alimens , et forcent la volonté aux actes nécessaires pour se les procurer ? C’est lorsqu'il est dans cet état que le centre de perception reconnaît le mieux les

impressions faites sur les sens externes par les substances ali- ÿ

( 147) pour cause la surabondance du stimulant propre à chacun de ces organes. Cela est incontestable. I'est bien certain que le sperme non évacué se concentre par l'absorption, et se suranimalise ; que l'urine et les fèces éprouvent la même altération ; mais pourquoin'en surviendrait-il pas une semblable dans l'estomac ? Le fluide gastrique ne peut-il pas s’'accumuler dans la cavité de l'estomac , et devenir pour elle un stimulus. incommode ? Plusieurs physiologistes l’avaient pensé. Hunter croyait que ce suc, devenu âcre par son séjour, dans les jeûnes prolongés , acquérait une telle activité, qu'il dissolvait la membrane interne de l'estomac, et pouvait même opérer une perforation. Je n’admets pas que les choses se passent exactement ainsi. La faculté de digérer l'organe qui le fournit ne saurait, selon moi, être attribuée au suc gastrique; car la digestion suppose un con-

biles , parce que ces impressions augmentent l’irritation famélique. Cependant qu’il survienne un profond sommeil , tous les desirs sont suspendus , parce que la condition du cerveau qui tient À l'état de veille n’existe plus : or, c’est cette condition qui établit l’état de sensibilité qui constitue le moë. Que deviennent donc la sensibilité et le moi durant le sommeil? Où sont-elles ces facultés, source unique de ce qu'ilya de plus sublime dans les conceptions humaines ? Où étaient-elles durant l’état de fœtus ? Il n’y a plus dans la matière que l'aptitude à : leur existence , aptitude qui tient à l’état de vie. Cependant les stimulations des organes , et leur propagation vers le cerveau, - ént encore lieu, comme le prouve l’épilepsie. Voilà les faits : que les psycologistes les expliquent ; s’ils ne le peuvent, qu’ils fassent comme nous; qu’ils se taisent, et qu’ils admirent,

(148) À cours d'action de la muqueuse et des humeurs assi. milatrices. Mais n'est-il pas possible que ce fluide, » trop concentré, irrite la muqueuse, et y développe une nation capable de produire ces altéra- 4 tions organiques ? On répondra peut-être quil est … téméraire d'attribuer des altérations évidentes à une humeur dont existence n’est qu'hypothétique. Eh bien ! si l’on repousse l’idée d’un fluide dissolvant, sécrété par l’estomac , on est forcé d’admettre dans : ce viscère la présence d’une mucosité qui lui est | particulière , et celle de la salive qui y descend continuellement. Ces humeurs peuvent donc s’y dépraver, et l’irritation qu'elles provoquent y appeler la bile et le sue du pancréas. Or, je crois qu'il est difficile de ne pas convenir que ces liquides doivent | s’y concentrer et concourir à sa surirritation.

Quoi qu’il en soit, il est très-certain que la faim ne tarde pas à produire la soif ; que l'estomac se surexcite, qu'il s’enflamme à la fin, et qu'il finit par développer toutes les sympathies de la gastrite la mieux caractérisée. C’est alors que les douleurs deviennent atroces dans l'estomac et dans les parties. qu lui correspondent ; et si l’on veut y remédier, c'est par de petites doses d’eau fraîche, sraduellement augmentées , que lon doit y procéder.

La soif, provoquée par le seul défaut des boissons aqueuses, aboutit au même résultat ; la phlogose se développe dans le pharynx et dans le ventricule ; les alimens solides ne peuvent plus être supportés, et À la mort arrive ici, comme dans l’autre cas, toujours *

( 149 ) précédée de la tristesse, de la colère et des mouvemens convulsifs. Il me paraît probable que l’arachnoïde est souvent atteinte de phlegmasie ; car je l'ai presque toujours trouvée opaque chez les individus qui périssent de la gastrite ; et M. le docteur Scoutetten, qui a été long-temps mon prosecteur de clinique, a consigné ce fait dans sa dissertation inaugurale. Il y a déjà bien des années que J'ai écrit pour la première fois, et plus long-temps que Je répète dans mes cours, que le cerveau et le ventricule se communiquent réciproquement l'irritation. Déja même, dans l Æistoire des Phlésinasies, à Voccasion de la mort du jeune Beau, qui fait le sujet de la première observation du tome deuxième, 1." édition, j'avais émis l’idée que le cerveau, irrité par les souffrances des viscères, pouvait appeler dans son tissu une congestion sanguine, et éprouver une modification inflammatoire. Voyez aussi les propositions qui sont en tête de l'Examen des Doctrines médicales.

ILest donc bien prouvé que le seul défaut des stimulans appropriés à la susceptibilité du veniricule peut y faire naître une superstimulation ; à plus forte raison pourra-t-elle s’y développer alors que ce viscère sera surchargé d’excitans : mais on remarquera que ceux qui sont convenables à sa vitalité l’offense- | ront moins promotement que ceux qui Jui répugnent. ÆExaminons présentement ce qu'il y a d’appréciable dans les lésions qu’il éprouve de la part des uns et des autres.

Chaque fois que l’estomac opère l'assimilation, il

( 150 ) ee *

s'irrite, 1l appelle du sang ‘en abondance , 1l se con. tracte avec énergie, il s ’échauffe, et, réagissant Sur. h tous les tissus sensibles, il devient pour l’économies un foyer très-actif d’excitation. Contenue dans de.

Justes bornes, cette excitation est favorable à l exer=.

cice de toutes les fonctions ; trop exaltée ou trop

répétée, elle devient ‘un perturbateur universel, et! une source de désordre organique pour le viscère /

et pour ceux qui sympathisent avec lui. Les sub- |

stances alibiles les plus saines peuvent donc engendrer les mêmes maux que le défaut d’alimens.

Parmi les nombreux organes qui partagent sympathiquement la surirritation gastrique, 1l en est deux qui paraissent plus souvent affectés que tous les autres : ce sont le foie et l'encéphale. Le premier, parce qu'il est forcé à un surcroït d'action sécrétoire par la suractivité digestive de l'estomac ; le second,

parce qu'il est destiné par la nature à obéir à toutes.

les 1rritations gastriques , de quelque espèce qu’elles : puissent être. En effet, dans la faim et la soif, ne faut-!

il pas que la volonté soit entraînée par l'influence du ventricule , afin de commander les actes nécessaires ”

à la satisfaction du besoin , lors même que la raison voudrait y opposer des entraves? Pendant l alimentation, n’est-1l pas nécessaire que l’intellect soit averti,

par le plaisir ou par la douleur, des qualités utiles ou nuisibles des substances qui sont offertes à la bouche, ou qui parviennent dans la cavité gastrique, afin que. l'individu continue ou suspende l’ingestion ? Durant l'assimilation gastrique, n'est-ce pas une chose,

(46 indispensable que le centre de perception soit mformé si elle se fait d’une manière nuisible au bien de l'économie, afin que l’homme soit porté à chercher instinctivement un remède dans les corps qui l’environnent, par exemple, dans les boissons, ou à le demander à ceux d’entre ses semblables auxquels Vobservation, l'expérience et le raisonnement l'ont fait connaître ?

Nous avons déjà dit que tous ces phénomènes sont du ressort de l'instinct; 1ls prouvent jusqu’à l'évidence que jamais l'estomac ne peut être surirrité sans que le foie et l’encéphale y prennent part. On ne sera donc pas surpris de nous entendre dire que ces viscères doivent participer en première ligne aux maladies qui résultent des vices de lahmentation. Il deviendra aussi patent que, si c'est une surirritation que l'estomac éprouve pour avoir été long-temps forcé à digérer en très-grande quantité les alimens les plus sains, les maladies que le foie et l’encéphale contracteront de concert avec ce viscère devront ètre exactement de même nature. Or, voilà ce que les faits attestent chaque jour de la manière la plus positive , et c’est ce que je vais essayer maintenant de développer le plus succinctement qu’il me sera possible. J'examinerai d’abord les modifications morbides du ventricule , et je placerai à côté celles du foie et de l’encéphale, qui en dépendent. | J'ai déjà fait mention du soulèvement d'estomac,

et même du vomissement , qui sont occasionés par

7 4 ENS à L:

l'impression désagréable que certains alimens pro . durant l'acte de la RAPUPRRDI J'ai signalé

ie bol EN rencontre en parcourant l'eso cl LA phage : : 1l est inutile de m’arrêter sur les lésions chi. u miques, plus ou moins douloureuses , que peuvent produire dans la bouche, le pharynx et l'œsophage, + certaines substances, 7 que les acides, les alkalis, | les corps piquans ou déchirans. Passons donc à l’exa- | î men de ce qui arrive à l’estomac lorsqu' il est occupé ! à l'assimilation des substances qui sont parvenues dans sa cavité.

; Deux phénomènes, avons-nous dit, ont nécessairement lieu pendant la digestion ; assimilation des … matériaux alibiles, avis donné au centre de per- : ception sur la manière dont s'opère cette assiiila- : tion. Le premier est du ressort de la chimie vivante À | qui appelle à son secours la contractilité pour faire 1 arriver les fluides et provoquer les mouvemens 4 nécessaires des muscles splanchniques. Tout cela se ! fait-1l d’une manière paisible et conforme au bien de l'économie , sentiment de gaité, de force, d’ espé- i rance ; l'iniellect est modifié d’une manière ré 4 L'appel des fluides est-il trop impétueux, les mou- 4 vemens musculaires locaux sont-ils trop exaltés, « chaleur incommode à l’épigastre ; elle se répète à À la peau du torse, à celle des pieds et des mains, #la! face, dans FRS L du crâne ; la conscience de la ! es diminue ; pulsations du cœur et des artères. trop senties. Le plan. musculeux du ventricule est-ilà

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trop vivement sollicité à la contraction ,; mouvemens pémbles perçus à l’épigastre; gaz à odeur alimentaire, acide, alkalin ’ renvoyés vers la bouche avec impétuosité ; nausées, pressentiment et crainte du vomissement ; malaise rapporté à l'appareil locomo-teur, brisement des forces , tendance à un assOupissement accompagné de douleurs et de pesanteur de tête : l'instinct est modifié d’une manière trèsdésagréable pour le centre des perceptions.

Tels sont les premiers effets pathologiques d’une digestion laborieuse avec excès de stimulation. Si les liqueurs alcoholiques prédominent, l’exaltation se manifeste encore plus dans les fonctions encéphaliques que dans celles des autres viscères. Ainsi, à la chaleur, à l’exaltation circulatoire se joignent des élans de gaîté, et ensuite de fureur, le délire, une force exagérée et même convulsive de l'appareil musculaire , et tout cela se termine par un sommeil qui se rapproche de l'état apoplectique.

Si, au contraire, les boissons , les alimens sont d'une nature trop peu stimulante, les deux ordres de phénomènes'que nous venons de distinguer se manifestent d’abord d’une manière toute différente. Au lieu de l'injection et de la chaleur gastrique, inguale , oculaire , cutanée, on observe une sensation de froid à la région épigastrique, la päleur et le refroidissement de l'extérieur ; au lieu d’une Sensation de contraction et de force, de la pesanteur, du relâchement , de la plénitude à lestomac. Ce viscère est quelquefois dans une telle impuis-