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crico-thyroïdienne, la voix se perd, et si cette ouverture est oblitérée, elle se rétablit. Une incision faite entre le thyroïde et l’os hyoïde ne la détruit pas. La section du sommet des arythénoïdes la laisse subsister, tandis que leur lésion plus profonde l’abolit. Elle disparaît également par une fente longitudinale. Enfin, si l’on insufle avec force la trachée d’un cadavre en rétrécissant l'ouverture épiglottique, il se produit un son semblable à la voix de l'animal. Ils ont aussi fait voir que le larynx ne pouvait être comparé exactement ni à un instrument à cordes, ni à un instrument à vent, ni à un instrument à anche. Les expériences de M. Magendie ont démontré que les sons graves sont produits par les vibrations de toute l'étendue des ligamens thyro-arythénoïdiens, et les aigus par les vibrations de leur partie postérieure seulement. On sait aussi que l'élargissement ou le rétrécissement du larynx, son ‘alongement où son raccourcissement déterminé par l’action de ses muscles, contribuent à rendre la voix grave ou aiguë. Pour les détails, je ne puis que renvoyer aux ouvrages de Bichat, de M. Magendie, et aux articles voix et parole, au Dictionnaire des sciences médicales, où les lecteurs trouveront le rapprochement de tout ce qui à été écrit sur cette matière.

Le rire, les soupirs , les sanglots ont été consi= dérés, dans lhistoire des fonctions de rapport, comme moyens d'expression des passions qui nous affectent. Il suffira de dire ici que ce sont ou des inspirations ou dés expirations plus ou moins pro-

( 59 ) fondes, vives ou lentes, régulières ou saccadées, et par conséquent irrégulières, toujours détermmées par des sensations qui peuvent avoir leur siége dans | différens viscères, et qui influent plus ou moins sur Ja respiration.

La toux et l’éternuement dépendent toujours d'une 1rritation primitive ou sympathique des surfaces muqueuses que l'air parcourt dans l'acte respiratoire. La première est sollicitée par une irritation qui a son siége dans la membrane trachéo-bronchique. L'instinct, qui la perçoit, fait contracter les muscles de Pabdomen ; et alors l'air exprimé des vésicules aériennes gonfle les bronches et la trachée : l'ouverture du larynx se relâche, l'air emprisonné s'échappe avec bruit en faisant vibrer tout l'arbre trachéo-bronchique, et entraine les mucosités et autres corps étrangers dont la présence incommodait la surface du sens respiratoire. Tel est le but ordinaire de la toux; mais comme toute irritation de cette surface peut la produire, elle a souvent lieu sans expulsion. La toux étant une expiraton plus forte qu’à l’ordinaire, tend à produire le vide dans les vésicules du parenchyme; aussi, quand elle est violente et répétée, l’homme s’empresse de refournir de Pair au poumon par une expiration précipitée et très-profonde, accompagnée d'un bruit particulier. C’est ce que l’on observe dans la coqueluche, sorte de bronchite accompagnée d’une très-vive irritation qui sollicite des secousses de toux multipliées, sans donner au malade le loisir

d'exercer l'inspiration, qui n’a lieu que lorsque les muscles abdominaux ont repoussé le diaphragme aussi haut que possible dans la poitrine, et lorsque les poumons sont presque entièrement épuisés d'air. On sent que le besoin de ce fluide étant alors vivement senti, l'instinct doit s'empresser d'exécuter l'inspiration, et ce fait tend à confirmer l'opinion émise par nous que les mouvemens d'inspiration sont l'effet d’un besoin qui a son siége dans la membrane muqueuse de l'appareil pulmonaire.

L’éternuement diffère de la toux en ce que l’irritation qui sollicite lexpiration convulsive réside dans les fosses nasales. Pour la faire cesser et expulser les corps étrangers qui la provoquent, l’instimct commence par remplir les poumons d’air au moyen d’une profonde inspiration; ensuite les muscles abdominaux se contractent; les viscères qu'ils soulèvent poussent le diaphragme dans la poitrine, et l'air est accumulé dans les bronches et la trachée; mais, au lieu d'en sortir par la bouche comme dans la toux, 1l s'échappe par les fosses nasales, parce qu’au moment où il arrive dans le pharÿnx, la màchoire inférieure se presse contre la supérieure, la contraction des piliers du voile du palais élève la langue, la presse contre la voûte palatine, et refuse le passage à l'air au travers de la cavité buccale. Si ce dernier mouvement n’a pas lieu, l'air s'échappe par la bouche, et au lieu d’éternuement on a une secousse de toux ; mais cette toux étant plus violente que l’autre, il en résulte dans les poumons un vide

(61) plus considérable, et qui est toujours suivi d’une sensation très-douloureuse. On voit que le mécanisme de l'éternuement concourt, avec celui de la toux, à démontrer le siége et la nature du besoin qui préside aux mouvemens de la respiration.

Comme l'instinct a toujours pour but d’épargner des souffrances à l'individu, si quelqu'un des muscles qui doit se contracter, ou si quelque point des surfaces qui doivent éprouver des frottemens, sont douloureux, la toux et l’éternuement, quoique sollicités par l'irritation de la muqueuse bronchique, sont exécutés d’une manière incomplète, où même ne le sont point du tout. C’est ce que l’on remarque dans la pleurésie, dans la péricardite, dans la péritonite, et même dans la gastrite du plus haut degré. Alors le patient se trouve dans un état d'angoisse et d’agitation très-pénible ; et le vulgaire s’imagine qu'il n'a pas assez de force pour expectorer. L’exirème maigreur s'oppose également à la toux, à l’éternuement, parce que. la masse des viscères de l'abdomen est trop peu considérable pour repousser le diaphragme et produire des secousses d’expiration. Aussi voit-onsouvent les phthisiques, parvenus au dernier degré du marasme, perdre la faculté d’expectorer, et être suffoqués par l'accumulation du pus et du mucus dans les cavités pulmonaires. On juge par là combien il est fâcheux pour un homme exténué par une maladie quelconque de contracter un rhume, d’éprouver la nécessité de l'expectoration, ou d’exercer une déglutition impar-

(62) | faite qui introduirait les boissons dans la trachée. Aussi doit-on scrupuleusement s'abstenir de faire boire les asphyxiés et les moribonds qui n’ont plus la faculté d'exécuter régulièrement la déglutition.

De l’aération en particulier.

L’air atmosphérique, ayant été introduit dans les vésicules bronchiques par les muscles exécuteurs de tous les grands mouvemens, est décomposé par une opération vitale qui ne peut se rapporter qu'à la chimie vivante. Avant son entrée, il était composé de 21 centièmes d'oxygène, et de 79 d'azote, à-peuprès, avec une très-pelite quantité, un atome en quelque sorte, d'acide carbonique. Après sa sortie, 11 présente oxygène 0,18 ou 0,19, acide carbonique deux ou trois centièmes. Il a donc perdu autant d'oxygène qu'il a acquis d'acide carbonique en parcourant les surfaces des cavités pulmonaires. On en. conclut avec raison que l'oxygène dont l'air a été dépouillé s'est combiné avec le sang noir arrivé par la veine cave; et cette perte de l'oxygène a lieu sans qu'il en résulte un dégagement de calorique eapable de nuire à l'intégrité des tissus. L’acide ear= bonique , dont l'air s’est enrichi en sortant desvésicules, n'a pu qu'être fourni aux dépens dü carbone qui abonde dans le sang des veines pulmonaires, et qui lui donne sa couleur noire. Ce carbone est. exhalé par expiration, et le sang reprend à lims= tant la couleur vermeille qu'il avait perdue dans

la grande circulation : c’est bien ici une véritable dépuration. Reste à savoir jusqu’à quel point l'air inspiré y concourt lors de son entrée. Les chimistes ne sont pas d'accord sur ce point : les uns veulent que l’acide carbonique soit formé dans l'acte même de la respiration ; les autres que l'oxygène soit absorbé par les veines pulmonaires, et qu’il ne s'associe au carbone que dans le cours de la circulation, attendu que la formation subite de l’acide carbonique dans l'instant de la respiration produirait un dégagement trop, considérable de calorique. D’ailleurs-il n’est pas prouvé que l’air que l’on expire soit toujours celui qu'on vient d'inspirer, puisque dans les vésicules il en reste, entre chaque respiration, une certaine quantité qui pourrait avoir été dépouillée par l’absorption de son oxygène, dans un espace de temps bien supérieur à la durée d’un mouvement respiratoire, et sortir pour faire place à celui qui arrive.

Quant à la sérosité vaporisée qui s'échappe avec l'air expiré, il n’est pas besoin d'admettre que l'eau, qui en fait la base, soit formée par l'oxygène de l'air, uni subitement à l'hydrogène du sang dans l’acte respiratoire, puisque la même exhalation s’observe sur toutes les surfaces du corps humain. D'ailleurs cette combustion dégagerait peut-être plus de calorique que ne peut en supporter sans danger la délicatesse des tissus où s'exécute l’aération du sang veineux, et 1l en résulterait une dépense d'oxygène bien audessus de celle qui a lieu dans l'air qui sert à la res piration. Au surplus, la nature a, pour toutes ces

, ‘689 | combinaisons , des procédés qui lui sont particuliers et qu’il nous est impossible d’imiter.

L’aération du sang , en le rendant vermail, plus coagulable, moins séreux, moins carbonisé, lui donne aussi une propriété plus irritante, et le rend propre à l'exercice des fonctions. C'est encore elle qui donne à ce fluide la faculté de dégager du calorique en fournissant les matériaux de toutes les combinaisons qui s’opèrent dans l'intérieur des tissus

endant le cours de la circulation, combinaisons auxquelles il faudrait joindre la formation de l'acide carbonique, si elle avait lieu dans la circulation aux dépens de l'oxygène absorbé dans les poumons.

Ces faits sont généralement admis comme autant de déductions tirées, par analogie, de ce qui se passe dans les opérations de la chimie des corps bruts. En effet, on y voit le calorique se dégager chaque fois qu'il se fait des condensations , des cristailisations, et même des départs et des combinaisons nouvelles, multipliées à raison des différences qui se rencontrent toujours dans le mélange de plusieurs corps réunis à l’état liquide et moléculaire sous l'influence de l'air atmosphérique. Or, les condensations et les rapprochemens de molécules diverses à l’état liquide ont lieu d’une manière constante et non interrompuë dans les phénomenes physiologiques; il n’est donc pas étonnant que le calorique. soit continuellement dégagé dans l'exercice des fonctions ; et c’est avec toute raison que ces phénomènes,

sont rapportés à une force chimique particulière aux COrps VIvans. |

Le principe vital qui dirige cette chimie vivante, maintient la température du corps dans de certaines limites ; s’il emploie la solidification et les changemens de forme de la matière animale pour produire cette température, il se sert de la vaporisation pour empêcher qu’elle ne s'élève à un degré susceptible de nuire à l'intégrité des tissus, ou d'éloigner les fluides des conditions nécessaires à l'exercice des fonctions, et c’est encore une nouvelle analogie avec ce quon observe dans la chimie des corps inertes. En effet, si l'atmosphère où l’homme est placé se trouve au-dessous de la température de son corps , ses fonctions intérieures redoublent d’énergie, et comme plus de combinaisons sont nécessaires, plus d’alimens sont appètés, et la nutrition devient plus considérable. Si au contraire l'air se trouve plus chaud que le corps, la peau fournit une plus grande évaporation , les fluides, qui auraient pu prêter à des combinaisons trop multipliées, sont exhalés, le corps se dessèche, et perd de son volume. | … D'après toutes ces considérations, Je pense qu’on peut admettre, comme une chose bien démontrée, que l'un des principaux usages de la respiration est de fournir à l’animal les moyens de se créer une température propre ; aussi peut-on noter que les animaux à poumons intérieurs et bien développés sont les seuls qui ne s’engourdissent pas durant IL. Physiol. 5.

l'hiver; et c’est ce qui les distingue des classes inférieures qui périssent ou tombent dans la langueur pendant cette saison. Les premiers sont dits à sang chaud , et les autres sont appelés à sang froid. Certains animaux à poumons s’endorment durant lhiver; ils forment une classe intermédiaire ; on ne peut attribuer leur sommeil qu'à une moimdre énergie de la fonction respiratoire. Je sais que les expériences de Brodie ont paru jeter du doute sur les effets calorifiques de la respiration, puisqu'il a re-. marqué que celle que l’on exécute artificiellement sur les animaux décapités n'empêche pas le refroi-. dissement du corps, quoique l'air insufilé perde au-. tant d'oxygène et acquière autant d'acide carbo-. nique que dans la respiration naturelle. Il a même noté que le cadavre se refroidissait plus tôt que celui d’un autre animal mort au même instant, mais chez qui l'on n’avait point pratiquéla respiration factice ; et il en a conclu que la respiration avait plutôt pour but de refroidir l’économie que de l’échauffer : mais je pense avec Thompson que la comparaison des dif: férens animaux détruit complètement cette assertion, puisqu'elle prouve que la température propre augmente constamment avec l'étendue des poumons, et je crois pouvoir traiter cette question de la manière suivante : |

L'embryon emprunte sa température propre à sé mère , et, pendant la gestation, la nature s'occupe à lui créer les organes qui doivent la lui conservet après sa naissance. Aussitôt qu'il a vu le Jour, ce:

organes entrent en action ; mais comme ils sont encore faibles, et que la peau n'a pas le degré de consistance et de vigueur nécessaires pour résistér à l'influence d’un air trop froid qui pourrait soustraire trop de calorique au jeune animal, la mère est encore chargée de lui prêter une partie du sien. Enfin, lorsque le corps a pris plus de vigueur et la peau plus de consistance, Panimal se suffit à luimême; Ses poumons lui fournissent une source abondante de calorique; sa circulation en dégage une quantité suffisante dans tous lés organes, et sa peau jouit de la vigueur nécessaire , soit pour empêcher une déperdition excessive de chaleur, soit pour se refuser à l'introduction d’un calorique extérieur capable de déranger l'équilibre nécessaire à la conservation de l'existence. Toutefois des limites sont imposées à l'exercice de cette double faculté, puisque l'excès du chaud nous détruit aussi-bien que l’exces du froid; mais noùus ne succombons qu'après avoir développé toute la réaction dont notre économie est susceptible, ce qui ne laisse pas d'offrir d'assez nombreuses différences.

Là contractilité musculaire paraît étre en raison directe de la grandeur de la respiration ; mais C’est surtout l’activité du systèmé nerveux qui gagne le plus à l'augmentation de la température, et l’on voit augmenter dans la même proportion l'aptitude à soutenir des exercices violens et continus. C’est ce qué l'on observe chez les oiseaux, dont la force musculaire est plus grande qué chez le reste des

(68) animanx, et qui peuvent se livrer à des mouvemens rapides et singulièrement prolongés sans éprouver beaucoup. de fatigue. On remarque pareillement qu'ils n'ont besoin, pour réparer leurs forces, que d'un sommeil fort léger, pendant lequel ils sont encore assujettis à des efforts musculaires très-considérables. |

On peut, ce semble, déduire de tous ces faits que le cerveau de l’homme devait être associé à un sang PAISeRE et chaud pour jouir de l’énergie nécessaire à l'exercice des fonctions intellectuelles. Quant aux passions, il nous paraît démontré qu elles sont toujours en raison directe de la chaleur du sang, qui donne également aux différens viscères le degré d'activité nécessaire pour répondre aux impressions que leur communique l’encéphale, quand il s'occupe des idées propres à faire naître des mouvemens affectifs: Il est äussi très-évident que des viscères animés par un sang chaud doivent envoyer au centre de perception des stimulations plus vives et plus capables d’influer sur la tournure des idées, que des viscères refroidis par un sang lymphatique et peu oxygéné; toutes les phlegmasies attestent cette vérité. Il n’y a pas long-temps que j'ai vu un malade qui sentait ses idées se troubler, et la colère toujours sur le point de le saisir , lorsque son estomac était échauffé par des médicamens incendiaires, et qui recouvrait le calme et la liberté du jugement aussitôt qu'il faisait usage des rafraichissemens. Pythagore avait fait la même observation lorsqu'il re-

( 69 ) | 4 n \ ° . , à commandait à ses disciples l’abstinence des nourritures animales, afin de s'affranchir des passions brutales, et de se livrer sans obstacle à l'étude de la sagesse et à la pratique de la vertu.

On voit combien de faits physiologiques se rattachent à la respiration. L’aératiou du sang est la premiere, la plus importante des fonctions inté- -.e ris d 1 d se , e A 7 e rieures, celle dont l'interruption peut être le moins prolongée et entraine le plus de maux; aussi les phlegmasies pulmonaires sont-elles les plus redoutables de toutes les inflammations. Je vais maintenant m'occuper à rechercher de quelle manière les divers actes de l'appareil respirateur peuvent devenir la cause de ces maladies, ainsi que des autres lésions dont cet appareil est susceptible.

Comment le mécanisme de la respiration peut dévenir cause de maladies.

Tant que l'inspiration et l'expiration sont résuhères, elles ne peuvent occasioner aucun état pathologique. Il n’y a donc que les modifications de ces mouvemens qui soient capables d’en produire ; or, ces modifications se trouvent, comme nous l'avons vu, dans la voix, la parole, le chant, le mire, les soupirs, les sanglots, la toux et l’'éternue-

ment, La voix et la parole irritent la trachée et le larynx en leur faisant éprouver des vibrations trop fréquentes, d’où résulte quelquefois l'inflammation de ces organes. Cette inflammation peut avoir

( 70,) lieu dans la membrane muqueuse, qui se dessèche par le passage fréquent de l'air en colonne trop dense; mais les muscles du pharynx, les petites articulations des cartilages et le tissu fibreux du canal. trachéo-bronchique peuvent recevoir Vinflammation. Rien de plus facile à détruire que ces phlegmasies dans leurs commencemens ; mais trop souvent on n’y prend pas garde, on les laisse faire des, progrès, et alors elles sont la source de funestes désorganisations; de là des phthisies laryngées qui deviennent pulmonaires.

La parole et le chant fatiguent aussi le larynx, le voile du palais, et deviennent ainsi des causés, d’angines assez fréquentes, lorsqu'il existe une prédisposition inflammatoire dans l’économie.

Le rire et les sanglots irritent moins les passages de l'air que le parenchyme du poumon lui-même; ils y retiennent le sang, aussi-bien que les cris forcés et les efforts de chants, et préparent des congestions et des hémorrhagies pulmonaires. Ces modifications de l'acte respirateur agissent aussi sur le cœur, qu'elles irritent, et qui peut se phlogoser et se: dilater consécutivement. Les convulsions du rire et, des sanglots peuvent devenir excessives, habituelles, et se convertir en maladies; elles repoussent le sang! dans la tête, qui peut en éprouver des congestions,, des phlegmasies, des ruptures de vaisseaux, et des exhalations sanguines.

La toux et VASTE secouent vivement la!

trachée, et la rendent douloureuse ; mais leur effet

(gr) le plus remarquable , en faisant le vide dans les vésieules pulmonaires , est d'y faire affluer la mucosité, et même le sang, de les engorger et de les énflammer, ce qui nécessite de nouvelles secousses, qui augmentent de plus en plus l'espèce de chatouillement qui provoque ces expirations convulsives ; aussi ne saurait-on trop réitérer aux malades affectés de catarrhes pulmonaires le conseil de retenir les efforts de toux, et de ne s'y abandonner que lorsqu'ils sentent distinctement la nécessité d’expulser le mucus accumulé dans les cavités bronchiques, et qu’ils prévoient que le dégagement en sera facile. Les effets congestifs et phlogosans de la toux ressortent d'une manière très-évidente, dans certaines gastrites qui provoquent sympathiquement le besoin de tousser sans qu'il existe aucune phlegmasie des bronches , aucune parcelle de mucus à expectorer. On ne remarque d’abord que de petites secousses de toux sans excrétions correspondant aux époques où l'estomac est stimulé par les ingesta, et que l’on fait cesser à volonté en avalant un adoucissant. Mais si cette précaution est népligée, la toux, à force de se répéter , attire une fluxion inflammatoire dans les vésicules bronchiqués ; la pneumonie chronique se déclare; et prédomine bientôt sur la gastrite. I y à plus de huit ans que j'ai signalé, dans mes cours et dans ma clinique, cette sorte de phthisie consécutive à la gästrite; elle n’est malheureusement que trop fré— quente.

Nous avons dit que l'éternuement évacuait unñé

plus grande quantité d’air que la toux. Nous pensons que l'appel de sang et de: mucosités qu’il fait dans les cavités bronchiques et dans les vésicules, est la principale cause de la propagation du catarrhe des fosses nasales dans le poumon. L’éternuement nirrite pas moins les fosses nasales ; plus on s’y abandonne, plus la démangeaison qui le provoque s'exaspère, et plus la plénitude des fosses nasales fait de progrès; la congestion cérébrale en est aussi la conséquence, et plus d’une apoplexie en a souvent été la funeste conséquence, Un de mes élèves s'est acquis depuis peu dans son pays une réputation subite en guérissant un éternuement rebelle à tous les antispasmodiques, et qui fatiguait excessi= vement la tête, les fosses nasales et le poumon, par une application de sangsues autour du nez.

La toux irrite aussi le diaphragme et les muscies abdominaux. J'ai vu souvent, dans les saisons froides, lorsque les catarrhes pulmonaires régnaient épidémiquement sur les soldats, les muscles droits de l'abdomen (sterno-pubiens ), devenir excessivement douloureux à leur extrémité supérieure, s’enflammer, et présenter, après la mort, des collections de pus dans leurs tissus fibrineux. J'ai même remarqué que chez certains sujets l’inflammation avait pénétré jusqu'au péritoine; tant il est vrai que la toux peut, de symptôme qu'elle était dans le principe, devenir une maladie très-dangereuse. Tous les praticiens savent qu'elle devient aussi convulsive, et qu'elle peut se répéter par la seule influence de

a mn dit:

(78) l'imagination, aussitôt que les malades y pensent; ou que ceux qui les abordent la rappellent à leur souvenir. J'ai traité un particulier qui, après avoir toussé d’une manière extraordinaire , avait été délivré de cette incommodité à force de se surveiller, d'après ma recommandation très-expresse. Mais la

crainte d’y retomber était si grande chez lui, qu’aus-

sitôt que je lui demandais des nouvelles de sa toux, il me répondait en toussant , quoiqu'il ne l'eüt pas fait de toute la journée. Cette disposition vint à tel point, qu'aussitôt qu'il avait la certitude de mon arrivée, ou qu'il reconnaissait le bruit de mon cabriolet à sa porte, il éprouvait dés. secousses’ de toux. Il guérit par le secours des narcotiques.

Il est inutile d'ajouter que la toux et l’éternuement peuvent devenir la cause de hernies et provoquer la rupture des anévrysmes des gros vaisseaux.

Maladies qui résultent des vices de l’aération du sang dans les poumons.

L'air qui sert à la respiration peut être chargé de corpuscules nuisibles, ou de vapeurs irritantes, qui développent linflammation dans les cavités aériennes. Les vapeurs minérales, le chlore , l'ammoriaque , les acides en état d’expansion; comme le sulfureux, les poussières irritantes , comme celles qui s'élèvent dans la pulvérisation du tabac, de l'euphorbe, de la scille, etc., produisent fréquemment des coryzas et des catarrhes pulmonaires: J'ai

vu la péricarditeévidemment produite par la poudre de tabac chez un homme qui travaillait dans une manufacture où l’on préparait ce végétal. Les différentes fumées agissent aussi sur Ja muqueuse des bronches; enfin les odeurs les plus suaves, telles que celles des fleurs, suffisent quelquefois pour occasioner des coryzas et des bronchites. J'ai vu l’'exhalation des cerises exposées à la dessiccation produire pendant la nuit une telle constriction dans l'appareil bronchique, qu'il en résulta un violent accès d'asthme, qui se déclara d’abord durant le sommeil sous forme de cauchemar, et qui se ter— mina par un Catarrhe de quelques jours de durée.

Tous les corps étrangers dont l'air atmosphérique devient souvent le véhicule, peuvent, en 1irritant et remplissant les vésicules aériennes, s'opposer à l'aération du sang et déterminer des asphyxies, à la suite desquelles il reste dans la surface trachéobronchique des phlegmasies quelquefois très-difficiles à détruire. Lorsque l'air imspiré est dépourvu d'oxygène, l’aération du sang n’a garde de s’opérer. Ge sont alors des gaz plus ou moins ennemis de la vie, et non de l'air atmosphérique, qui s'introduisent dans les poumons. Parmi ces gaz 1l en est qui ne’ nuisent que par le défaut d’ oxygène; tels sont l'azote; son protox yde, l'hydrogène pur, l'oxyde de carbone, l'acide carbonique sans mélange. n’en résulte: qu'uneasphyxie sans phleomasie; maïs ilen est beau: coup d'autres qui portent une: atteinte: profonde au système nerveux par une qualité vénéneuse, et qui

(75) produisent un véritable empoisonnement. Dé ce nombre sont l'hydrogène sulfuré, phosphoré, arsenié; les vapeurs de Facide hydrocyanique, dit prussique, les miasmes qui s'élèvent des matières animales et végétales en état de putréfaction. Ces gaz sont doués d’une si grande activité, qu'ils peuvent causer la mort instantanément, ce qu'on ne saurait expliquer que par la rapidité avec laquelle ils pénètrent, à l’aide du calorique qui les tient en dissolution, dans toute létendue du système nerveux. Lorsqu'ils n'opérent pas cet effet, 1ls ont au moins celui de suspendre la respiration, la circulation , et de faire disparaître les signes de la vie. Les malades qu'une prompte application de Foxygene parvient à rappeler à l'existence éprouvent long-temps un état de faiblesse et de malaise, et conservent souvent, pendant un temps plus où moins long , une phlegmasie dans la membrane muqueuse des voies respiratoires. Dans toutes les asphyxies gazeuses, la décarbonisation du sang est interrompue; ce liquide reste noir, aqueux et non Coagulable; les transformations de la chimie vivante n'ont plus lieu ; le calorique n’est plus dégagé dans les viscères, l’irritabilité nerveuse ne donne plus aucun indice de son existence, et la contractilité musculaire parait abolie. Alors tout entre dans un funeste repos. L’aptitude de la matière animale à reprendre l'état de vie peut quelquefois persisten encore pendant un certain temps, etlart doit en profiter pour faire agir le gaz oxygène et provo-

(4°) quer l’excitabilité nerveuse ; mais si cet instant, tou- Jours trop court, n’est pas mis à profit, le repos de Yasphyxie n’est ci interrompu que par les mouvemens intestins de la décomposition putride, qui fournissent bientôt la certitude de la mort.

Les influences de l'air qui produisent tous ces phénomènes sont-elles purement sédatives? IL est permis d'en douter, car chaque fois que les agens vénéneux dont j'étudie les résultats n'agissent sur le corps qu’à faible dose, les phénomènes de la vie s'exaspéerent, redoublent dans les tissus qu'ils ont modifiés, et quelques-unes des nombreuses nuances de l’inflammation sy manifestent (x).

Cest ainsi que l'économie des animaux à sang chaud résiste au froid ou à la soustraction du calorique organique Ce qui parait démontrer que Pirritation est le phénomène fondamental de la pathologie, au moins dans les animaux dont je m'occupe.

L'oxygène, cet aliment indispensable de la vie, peut à son tour en devenir le poison. Si ce gaz est

- (1) On ne saurait, à mon avis, expliquer autrement l’6 tiologie des pustules mél des charbons, et même du typhus par infection dont la gastro-entérite constitue le caractère essentiel, malgré tout ce qu’on a pu dire de contraire jusqu’à ce Jour. Je soupçonne depuis long-temps que cette phlegmasie, en réagissant sur la membrane muqueuse de l'appareil pulmonaire, nuit, jusqu’à certain point, à l’aération du sang, et que telle est la principale cause de cette lividité qui s’observe dans le ‘plus haut degré de ces maladies. J’appelle attention des ‘observateurs sur ce point important: de pathologie. |

(ram) en excès dans l'air que nous respirons , il irrite les vésicules et tout l'appareil pulmonaire ; il accélère excessivement la circulation, phlogose les tissus qu'il touche, et développe de la fièvre. Aussi l'air pur et froid des lieux élevés, qu’on sait être abondamment chargé de ce principe, précipite la marche des inflammations chroniques qui tendent à la désorganisation des poumons. A plus forte raison le gaz oxygène pur artificiellement préparé, est-il funeste aux malades attaqués de ces phlegmasies. Quand le poumon agit.avec trop de célérité et d'énergie, le sang pèche par un excès de décarbonisation. Celui qu'on tire des veines est quelquefois alors aussi ver-meil que celui que fournissent les artères; aussi les sécrétions sont-elles dépravées , et le corps marchet-il avec rapidité vers le marasme. Les pathologistes devraient s'occuper à distinguer, parmi les affections des poumons, celles qui diminuent la décarbonisation d'avec celles qui la rendent plus active qu’elle ne devrait l'être. Cette découverte enrichirait sans doute la thérapeutique de ces maladies, et pourrait jeter du jour sur l’art de les prévenir, et sur le traitement de quelques autres. J’ai remarqué que les bronchites fort étendues, occupant toutes les ramifications des bronches dans les deux parenchymes, et fournissant une excrétion puriforme (telles sont les bronchites de la rougeole), entretiennent cons- lamment une couleur livide analogue à celle des typhus, et donnent un sang noir par l'opération de la lancette, tandis que les pneumonie | circonscrites

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dans un point rétréci ; et surtout au sommet de l’un des lobes, ainsi que les pleurésies commencantes, produisent une couleur rosée, et donnent un sang vermeil par la phlébotomie. Aussi les saignées doivent: elles être fort ménagées dans les premières, surtout lorsqu'elles ont déjà plusieurs jours de durée, si l'on ne veut exposer les malades à une mort subite. En effet, quoique les émissions sanguines soient encore nécessaires à cette époque; on ne doit les faire que locales , et se borner à extraire une petite quantité de sang. Mais dans les pleurésies, dans les pneu monies circonscrites , qui laissent intacte la majorité de l’arbre bronchique, les saignées, pour étre utiles, doivent être copieuses et répétées, car l’on observé que les forces des malades augmentent en proportion du sang qu'on tire de leurs vaisseaux.

Ces faits, quoique empruntés à la pathologie, ne: me paraissent nullement étrangers à la question qui nous occupe, puisqu'ils peuvent concourir à jeter quelque jour sur la première et la plus importante: des fonctions interieures, et sur l’étiologie des malæ. dies les plus communes et les plus dépopulatrices,, au moins dans les climats où la température est su. jette à de fréquentes vicissitudes du chaud au froïdl et du froid au chaud. |

Appendice Sur les fonctions du cerveau et du cervelet, tendant à éclairer l’action des muscles respiraleurs.

Je terminais cet article sur la respiration , lorsque Jai pris lecture d'un mémoire de M. Coster, médecin de Turm, inséré dans le tome premier des Archives générales de médecine, page 359, sur les expériences de M. Rolando son compatriote, tendant à éclairer les fonctions du cerveau et du cervelet. M. Coster trouve le plus grand rapport entre ces expériences, qui furent publiées en Piémont en 1800, et celles qui ont été faites en France

par M. Flourens en 1822. Il résulte des unes et dès autres que les blessures faites aux hémispheres du cerveau, chez plusieurs animaux vertébrés, produisent l’assoupissement, un état comateux, la perte de la mémoire, de l'attention, en un mot, de l’intelligence, sans paralyser les muscles de la locomotion ; l'animal est comme stupide; mais st on le pousse, il marche, et l’on voit qu'il ne lui manque que la volonté de mettre ces muscles en action. Mais si l’on blesse le cervelet, il survient des convulsions dans les muscles volontaires du côté opposé; et si on le désorganise, ou que l’on enlève un de ces hémisphères, ce côté devient paralytique. L'animal voit, entend, interprète si bien les menaces qu'on lui fait, qu'il veut s'enfuir quand il redoute d'être frappé; mais les muscles se refusent à l’ordre de Ka

ar

( 60 ) volonté. Toutefois, dans l’un comme dans l'autre cas, la respiration continue ; elle ne cesse avec la vie que lorsque l’altération se propage jusqu'à la moelle alongée.

Les conclusions que l’on doit tirer de ces faits sont très-claires et très-précieuses pour le médecin physioïogiste. Elles font voir que les hémisphères du cerveau président à la pensée, à la mémoire, à la volonté, à l'intelligence ; que le cervelet est chargé de mettre en mouvement les muscles locomoteurs, mais qu'il ne peut les faire agir d’une manière régulière, s'iln’en recoit l'impulsion de la volonté, qui, à son tour, exige l'intégrité du cerveau.

Mais puisque la respiration n’est interrompue ni par la lésion des hémisphères du cerveau, ni par celle des hémisphères du cervelet, il me semble qu'elle doit persister par l'influence du grand sympathique. Voici comme je PEAPASR de considérer cette question.

Le centre de perception siégeant, comme je l'ai dit, au haut de la moelle alongée, est le point où arrivent les stimulations, où se font les perceptions, et d’où partent les volitions. Mais il faut distinguer les volitions déterminées par la volonté de celles qui le sont par l'instinct; car les premières supposent l'intégrité de structure et la plénitude d’action vitale des hémisphères cérébraux, tandis que les secondes ne les supposent pas toujours, mais seulement quelquefois. En effet, l'instinct se manifeste par une foule d'actes plus ou moins compliqués. Ceux qui le

CGR) à

sont beaucoup, comme la recherche de la nourriture, celle du sexe opposé, la construction du nid, le soin des petits, etc., exigent que les hémisphères du cerveau, siége des facultés intellectuelles, et directeurs des mouvemens volontaires, soient susceptibles d'une forte action, parce qu'ici l'instinct ne peut se faire obeir sans l'intermédiaire de ces facultés. Il n'en est plus ainsi des actes de linstinct, qui sont simples, ou du moins peu compliqués ; tels sont la respiration et les mouvemens convulsifs des muscles céphalo-splanchniques. Ces actes, pour être exécutés, n'ont nullement besoin d’être dirigés par l'intellhgence ou par la volonté. L’intégrité des hémisphères du cerveau n’est donc pas nécessaire pour cet objet’; 1l suffit que le centre de perception existe, et qu’il puisse communiquer avec les muscles qu’il s’agit de mettre en action ; mais cette dernière condition est de toute rigueur ; car, si la moelle alongée était séparée de la moelle rachidienne par une section, il n'y aurait plus de mouvemens musculaires généraux possibles; 11 n'existerait plus que des convulsions partielles, produites par la stimulation de chaque point de l’appraeil cérébro-rachidien où aboutiraient des nerfs musculaires, soit au-dessus, soit au-dessous de la section, ou par la stimulation du tronc nerveux d'un membre. Examinons maintenant éomment tout cela s’est vérifie dans les expériences ee MM. Rolando et Flourens.

Lorsqu'ils ont détruit les hémisphères du cerveau, le centre de perception a cessé de communiquer

11, Physiol, 6.

| (62) avec les sens externes , parce que ces sens ne peuvent rien sur Jui sans le concours d'action des hémisphères cérébraux, qui sont, ainsi que je l'ai dit, consultés pour la partie intellectuelle; les facultés de l'intelligence ont donc manqué, et la stupeur est survenue.

Toutefois, durant cet état , la respiration a per-. sisté, parce que les impressions qui viennent du sens: interne pulmonaire , et qui demandent l’action des: muscles inspirateurs, arrivent directement au centre: de volition , et n’ont nullement besoin du concours: des hémisphères cérébraux, siége de l'intelligence, pour se faire obéir. Mais du moment que l'instru-. ment qui désorganisait les hémisphères a pénétré au. sommet de la moelle alongée, la respiration et la. vie ont cessé, parce que le centre de perception et. de volition a été détruit. La même chose est arrivée: en abandonnant l’animal à lui-même après avoir: mutilé son cerveau, parce que l'irritation inflam-. matoire a dù, au bout d’un certain temps , pénétrer: jusqu’à ce même centre de perception et de volition.

Lorsque MM. les vivisecteurs ont blessé le cer-. velet, le cerveau étant ménagé, ils ont causé des: mouvernens convulsifs sans léser les fonctions de: Vintelligence, parce qu'ils ont fait parvenir au! centre de perception une vive stimulation qui! agissait sur lui d’une manière instimctive; mais si, avant d'intéresser l’un des hémisphères du cervelet, ils avaient pris soin de détruire ses communications:

avec la moelle alongée, en divisant les pédoncules qui se rendent au pont de varole » JE suis persuadé que l'hémisphère cérébelleux aurait pu être piqué et lacéré sans convulsions; ce qui le prouve, c’est qu'en effet, lorsqu'ils ont enlevé un de ces hémisphères en entier, la paralysie des muscles volontaires du côté opposé s’est manifestée.

Mais d’où vient que, pendant ces deux expériences, la respiration a continué? Le sens interne pulmonairé n'avait donc pas besoin du cervelet pour obtenir l’action des muscles dilatateurs de la poitrine, quoique ces muscles soient en rapport avec la volonté, et que, comme tels, ils paraissent devoir leur principe d'action au cervelet? Voici comment je crois devoir résoudre cette nouvelle difficulté.

Les muscles dilatateurs de la poitrine, Ou céphalo-splanchniques, sont mis en action par le centré de volition; mais ce centre les fait agir sous deux influences diverses; tantôt pour obéir aux viscères, et tantôt pour satisfaire la volonté. Dans le premier cas, il recoit la stimulation des sens intérieurs viscéraux; dans le second, c’est le cerveau ou le cérvelet qui la lui transmettent. En d’autres | termes, le centre de perception ne peut faire agir ées muscles pour obéir à la volonté qui vient du

terveau , si le cervelet ne lui en fournit les moyens ; mais il peut , Sans le concours de l’un et de l’autre, lès mettre en action pour obéir au sens interne d’où procède le besoin de la respiration.

Que si l’on demandé comment je puis savôir que

| (84) le centre de perception, situé au haut de la moelle alongée, est chargé d’une telle fonction sous cette double influence , je répondrai en rapprochant les expériences de Le Gallois de celles de MM. Rolando et Flourens. Suivant Le Gallois, la destruction de tout ce qui est supérieur au point d'insertion de la huitième paire laisse subsister la respiration; donc cet acte n'a besoin ni du cerveau ni du cervelet. Selon le même, la section de cette moelle au-dessous du point cité arrête la respiration; donc ce point a besoin de communiquer avec les muscles dilatateurs pour exécuter l’inspiration; donc il ne faut que deux choses pour entretenir la respiration : 1.0 communication du centre de perception avec le sens respiratoire ; 2.° communication de ce point avec les muscles dilatateurs de la poitrine. Si maintenant on veut réduire les choses à leur juste valeur, on verra que les expériences de MM. Rolando et Flourens sont pleinement confirmatives de celles de Le Gallois, ou plutôt qu’elles sont les mêmes par rapport à la respiration, puisqu'elles prouvent ce qu'il a prouvé : 1. que la destruction du cerveau et celle du cervelet n empêchent point la réspiration, pourvu que la moelle alongee reste intacte; 2.° que le cerveau et le cervelet ne sauraient l’entretenir , la moelle alongée étant détruite. Cependant ces mêmes muscles dilatateurs, qui peuvent se contracter sans cerveau et sans cervelet pour faire respirer, ne sauraient se mOuvoIr sans cerveau et sans cervelet pour parler, pour crier, c’est-à-dire pour obéir à la vo-

(85) lonté. Donc la moelle alongée, leur moteur indispensable , les fait agir sous deux influences qui peuvent être indépendantes l’une de l'autre.

Il résulte encore de là, si je ne me trompe, que les facultés intellectuelles ne peuvent produire la voix et la parole sans les instruniens de l'instinct, et que ceux-ci peuvent satisfaire l’instinct de la respiration sans le concours de la matière cérébrale encéphalique destinée aux phénomènes de l'intelligence. Or, nous avons vu plus haut qu'il n’en était pas ainsi pour tous les actes de l’instinct, puisque plusieurs d’entre eux ont besoin , pour être exécutés, des instrumens encéphaliques de Fintelligence. Donc il existe une série d'actes instinctifs dont les uns exigent le concours de l'intelligence , et les autres peuvent s’en passer. Mais si j’entrais dans le développement de cette série, je ne ferais que répéter ce que j'ai déjà dit des besoins imstinctifs que la volonté peut réprimer, de ceux qu’elle ne peut que surprendre, de ceux enfin sur lesquels elle n’exerce aucune espèce d'influence. Je me contente donc de renvoyer au tome premier de cet ouvrage, en faisant remarquer toutefois, que les raisons suffisantes de ces différences se rencontrent constamment dans l'organisation des animaux.

Jaborde maintenant la seconde proposition que j'ai placée en tète de cet appendice ; savoir, que l'influence du grand sympathique explique suffisamment pourquoi les mouvemens respiratoires persistent encore après la destruction du cerveau et du

cervelet. Le grand sympathique ne parvient pas à la moelle alongée; ce n’est donc pas lui qui oblige ce point médullaire à entretenir la respiration, le cervelet étant détruit ; il ne fait que communiquer avec la huitième paire; c’est donc sur la huitième paire qu'il agit. De plus, le grand sympathique communique avec tous les nerfs des muscles inspirateurs, Il agit donc, d’une part, sur le nerf où siége le sens interne de la respiration ; de l’autre, sur les nerfs des muscles que le centre de perception fait contracter pour exécuter la respiration. On prétend que ; communiquant avec la moelle épinière , il pourrait en obtenir limpulsion contractile de chacun des muscles inspirateurs. Cette proposition ne saurait. être admise, puisque la section de la moelle alonpéeiifl même celle de la moelle épinière , arrêtent également la respiration. En effet, si cette commu nication avait pour but d'obtenir la contraction des muscles respirateurs dans toute l'étendue du torse, on verrait, après la section de la moelle épinière, les muscles respirateurs situés au-dessous du point divisé continuer leur action malgré la paralysie. des supérieurs. Or, c’est ce qui n’a jamais lien, et l'on obtient ainsi la preuve que les mouvemens respirateurs sont demandés par le sens respirateur à la partie supérieure de la moelle alongée.

Il est donc bien certain, bien avéré que les communications du grand sympathique avec la huitième paire et avec les muscles qui exécutent l'inspiration sont destinées à faire parvenir au centre de pereep-

tion le besoin de la respiration, et à faire participer les wiscères à l’innervation que le centre lance dans ces muscles au moment où il agit pour la satisfaction du besoin. | s

Telle est l'association qui fait que les muscles respirateurs peuvent agir indépendammeut de l'influence du cerveau et du cervelet. Or, il n’en existe point de pareille entre les muscles volontaires et le grand sympathique : il ne fait point appel au centre pour eux ; et telle est la raison pour laquelle ces muscles ne sauraient entrer en contraction lorsque la communication de l’encéphale vient à leur manquer. Or, puisque les expériences de nos vivisecteurs établissent que la destruction du cervelet produit la paralysie de ces muscles, tandis qu’elle n'occasione pas celle des respirateurs, 1l faut croire que cette différence dépend de ce que ces derniers sont maintenus en action par la liaison que la nature a établie entre leurs nerfs et les cordons du grand sympathique. Ainsi le grand sympathique aurait 11 un double usage : 1.° celui de solhciter le centre de perception à fare agir les muscles respirateurs ; 2.0 celui de les rendre susceptibles d’obéir malgré Me défaut absolu de l'influence du cervelet; enfin 1l (résterait au cervelet la faculté de faire agir ces muscles pour satisfaire les facultés intellectuelles , c’estdire le cerveau proprement dit, toutes les fois \que leur action ne serait pas vivement sollicitée par Je grand sympathique. |

. Pour faire encore mieux saisir la question que je

( 88 ) traite, je supposerai que le grand sympathique soit mis en Communication avec des muscles ordinairement volontaires ; ces muscles deviendraient, comme: les respirateurs, obligés de satisfaire aux besoins de l'instinct; et réciproquement, s'il était nécessaire qu'un muscle viscéral devint ministre de la volonté, la nature l’y forcerait en lui faisant parvenir des cordons cérébraux ou rachidiens. J’ignore si l’anatomie comparée a réalisé la première de ces deux suppositions ; mais je sais qu'elle justifie la seconde, pusque les ruminans jouissent de la faculté de ra-: mener à volonté les alimens à la bouche pour leur faire subir une seconde mastication. st}

Le moyen de nier, après avoir médité tous ces: faits , que le grand sympathique soit l'organe des-. tiné à rendre les mouvemens indispensables à la vie: indépendans des caprices de la volonté , et qu’il soit. en même temps l'intermédiaire entre les besoins: de la chimie vivante, et les organes chargés de puiser au-dehors les agens nécessaires à la satisfac-. tion de ces besoins ? |

Le docteur Gall avait chargé le cervelet de présider à la fonction reproductive. Cette assertion: m'a toujours paru vague et peu satisfaisante; je la discuterai en traitant‘ de la génération. Ici je me borne à faire remarquer, d’après le savant professeur Chaussier , auquel j’ai communiqué depuis peu mes doutes à cet égard, qu’un des principaux effets de lorgasme vénérien est de déterminer une forte imnervation sur l'appareil musculaire locomoteur ,

et de causer ainsi une dépense que les sujets robustes supportent mieux que les faibles. Si donc il était prouvé que le volume du cervelet se trouve en proportion de l’énergie musculaire , ce qui doit maintenant être constaté, il en résulterait, puisque les hommes athlétiques sont d'ordinaire les plus puissans dans l'acte générateur, que le développement des bosses occipitales correspondrait. fréquemment à l'excès d'énergie des facultés viriles. . Il serait donc faux que le cervelet füt destine à présider aux mouvemens du cœur et des autres muscles splanchniques , comme l'avait avancé Willis. Cette fonction est dévolue au grand sympathique, qui leur transmet, ainsi que nous l'avons démontré, la stimulation de l'appareil encéphalique, et qui reverse dans les nerfs de cet appareil l'irritation nerveuse exubérante de ces muscles, et celle du système capillaire des viscères, en proie à l'inflammation.

La science marche sans interruption, et fait des pas immenses; deux laborieux expérimentateurs, MM. Foville et Pinel Grand-Champ, viennent de publier un mémoire sur le siége spécial des différentes fonctions du système nerveux. Il résulte des observations pathologiques qu’ils ont recueillies, et des expériences qu'ils ont répétées, 1.° que le cerveau est le siége de l’intelligence et du mouvement; 2.° que le corps strié et les fibres médullaires corréspondans à cette masse nerveuse président aux mouvemens de la jambe; 3.° que la couche optique

et les fibres médullaires auxquelles elle correspond, c’est-à-dire celles du lobule postérieur, tiennent sous leur dépendance Les mouvemens du bras ; 4.° que l’hémiplégie complète résulie d’une lésion également profonde des parties qui président aux mouvemens du bras, et de celles qui président aux mouvermens de la jambe; et que l’hémiplésie incomplète , ou celle qui affecte inégalement le bras et la jambe , tient à ce que l’aliération n°est pas portée au même degré dans la couche optique et le Corps strié ; 5° enfin que le cervelet est le foyer de la sensibilité, et non , comme le pense M. Flourens, le régulateur des mouvemens. Lies auteurs s'appuient, en outre , des observations de La Peyronnie, qui a vu les affections du cervelet produire des convulsions, et une sensibilité générale fort exaltée, et des idées de Petit de Namur.

MM. Foville et Pinel Grand-Champ ont verifie les expériences de M. Magendie, qui établissent que les racines postérieures de la moelle épinière président à la sensibilité, et les postérieures aux mouvemens musculaires. En conséquence, ils font descendre les fibres médullaires postérieures des éminences restiformes qui proviennent du cervelet, et les antérieures, des éminences pyramidales et olivaires qui se contiennent, en passant derrière le. pont de varole, avec les fibres blanches des couches optiques et des corps striés.

= De plus, nos expérimentateurs ont cru remarquer que, dans les maladies purement mentales,

laltération se borne à la substance grise superfi- cielle des hémisphères du cerveau.

Voilà donc le siége des opérations intellectuelles, celui du mouvement des membres , et celui de la sensibilité qui paraissent fixés : alors le cervelet n'agirait plus sur les muscles que comme provocateur de la douleur. Mais il reste encore bien des faits à établir , et je ne puis m'empécher de proposer à MM. les vivisecteurs les questions suivantes :

S'il est vrai que la substance grise superficielle des hémisphères du cerveau préside aux opérations intellectuelles , comment est-elle en correspondance avec les nerfs des sens externes et internes par lesquels arrivent les impressions qui font agir lintelligence , puisque cette substance grise ne se prolonge pas dans les nerfs ? Les impressions qui alimentent l’intellect étant fondées sur lexercice de la sensibilité, qui réside dans le cervelet , comment sont-elles transmises par celui-ci à la superficie du cerveau ?. La substance blanche qui est accolee à la substance grise des hémisphères du cerveau seraitelle étrangère aux mouvemens musculaires , et ser— virait-elle plutôt de moyen de communication entre le cervelet et le cerveau ? Les fibres de cette substance blanche de la périphérie du cerveau forme- raient-elles ainsi, avec la substance grise qui leur est accolée , le théâtre des opérations et des facultés intellectuelles ? ce qui justifierait le système du doc teur Gall, qui assigne à chacune de ces facultés un organe susceptible de faire saillie à l'extérieur. Ces

mêmes fibres blanches de la périphérie qui seraient, dans cette supposition , destinées aux opérations intéllectuelles, et celles des corps striés et des couches des nerfs optiques qui règlent les mouvemens musculaires, ont-elles un point de réunion? et ce point existe-t-il à la moelle alongée ? À quoi sert IE substance grise qui se trouve placée entre les fibres blanches dans le corps strié, dans les couches. des nerfs optiques et dans la moelle alongée ? Quel est l'usage de celle que l’on observe au cervelet et dans la moelle épinière? Y a-t-il là des facultés: mentales ou instinctives ? et s’il n° yena pas, la sub-. stance grise at-elle quelque autre fonction qui puisse : être appréciée? Quelle est la portion de l'appareil encéphalique qui préside aux mouvemens des mus-. cles respirateurs ?

Les auteurs dont je m'occupe ne considèrent la moelle épinière que comme un faisceau de nerfs établissant des communications entre le cerveau ou le cervelet et les diverses parties du Corps; dans: cette hypothèse, comment expliquer la préseñeé de: la substance grise dans ce faisceau, tandis qu'on n’en. trouve pas dans les pédoncules du cerveau et dans: ceux du cervelet? et pourquoi toute la moelle dorsale n'est-elle pas disposée comme la moelle lombaire, qui n'est en effet qu’un faisceau de nerfs?

Déjà l'on avait proposé de considérer la substance grise comme la partie active par excellence de l appareil encéphalique ; ce qui voudrait dire, selon moi, comme le siège des sensations et le point de départ.

des volitions. Cette opinion me sourit d'autant plus, qu’alors les fibres blanches ne seraient plus que les conducteurs de ces phénomènes. J'avais même comparé, et J'ai émis cette idée plusieurs fois dans mes cours, les expansions nerveuses sensitives avec cette substance grise. J'étais tenté de considérer ces deux formes vasculo-nerveuses de la matière animale comme des siéges de sensations et de volitions, et les fibres blanches interposées entre elles, comme les moyens dé communication de l’une à l'autre. Voici comme je considérais ce mécanisme : les impressions se feraient sur la matière vasculo-nerveuse formant les surfaces sensitives des sens externes et des membranes muqueuses ; elles seraient transpor- tées, par les fibres nerveuses, blanches dans la matière vasculo-nerveuse centrale de l’encéphale, €’està-dire dans la substance grise de la moelle alongée ; et de celle-ci partiraient les volitions ou innervations, qui, parcourant les nerfs en sens inverse, iraient produire les phénomènes du mouvement musculaire. Si l'on admettait ce mécanisme, 1l s’accorderait parfaitement avec les expériences de nos auteurs; car on pourrait envoyer les stimulations recues par les nerfs sensitifs, et parvenues à la substance grise de la moelle alongée, les unes dans celle du cervelet, où elles produiraient certaines sensations, les autres dans celle des hémisphères, où elles feraient germer la pensée, et d’où elles seraient réfléchies dans celle des corps striés et des couches des nerfs optiques, d’où devraient partir les mouve-

(94 ) mens des muscles volontaires; enfin quelques-unes! n'iraient que dans la substance grise de la moelle: alongée , où naïtrait la volition qui fait agir les muscles inspirateurs, et peut-être plusieurs déterminations instinctives. Ce mécanisme serait d'autant plus: probable, que c’est à ce même point, c’est-à-dire à cette portion de substance grise que vient aboutir: le tronc de la huitième paire, qui apporte à l’encé-: phale toutes les stimulations des viscères, stimulations: qui sont, comme je l’ai prouvé, les causes détermi-nantes des mouvemens que l’on attribue à l'instinct.

Mais 1l serait indispensable, dans cette manière de: voir, que cette même portion de matière grise recüt : également les volitions arrivées de toutes les autres: portions analogues, y compris celle de la moelle: épinière; car le cervelét aurait beau tendre à pro duire la douleur, les hémisphères, la pensée, les corps striés et les couches optiques ,» le mouvement des membres, ils n’y réussiraient pas sans l'influence de la matière grise de la moelle alongée. De cetteg manière On pourrait expliquer comment elle est lé centre de perception et le moteur de toutes les vo litions; comment elle est déterminée à agir tantôt par l'influence de la matière grise des hémisphères qui présiderait à l’intellect ; tantôt par celle du éérvelet, en obéissant à la douleur ou au plaisir ; tantôt par la stimulation des viscères, qui peut-être em prunterait un nouveau degré de puissance en passant par cette dernière, Cest ainsi que l'on pourrat justifier l’opiniôn des anciens , qui.pensaient que

le cervelet présidait aux mouvemens des principaux viscères, et celle du docteur Gall, qui place le siége de la concupiscence dans cet organe, puisque l’appétit vénérien fait partie essentielle des phénomènes de l'instinct. On pourrait aussi expliquer comment la volonté peut arrêter les effets des desirs vénériens, ceux de la douleur et de plusieurs autres

impulsions instinctives , puisque la matière grise du centre de perception serait influencée par celle qui préside aux opérations intellectuelles. Enfin l’impossibilité de résister long-temps au besoin de la respiration, du vomissement , de la défécation, de l’exonération fœtale , serait attribuée à l'espèce toute particulière de stimulation que ia huitième paire recoit du grand sympathique, et qu'elle transmet au point central qui nous occupe.

Comme il est impossible de croire que les stimulations exercées sur une surface sensitive quelconque soient dirigées , par une affinité particulière , tantôt vers telle pogtién de matière grise, et tantôt vers telle autre, j'ai proposé, comme on sait, d'admettre qu'après être parvenues au point central de la moelle alongée, elles sont toutes réfléchies et disséminées dans toute l'étendue de l'appareil encéphalique, et

méme dans les surfaces sensitives tant internes qu’ex- ternes ; parce que je ne vois aucune raison pour que ‘ces stimulations, ces commotions Li Le: sf s'arrétent en quelque point, et parce que ] ’en vois beaucoup pour croire qu’elles sont générales. On concevrait alors comment elles revêtent différentes cou-

(LB. | leurs en revenant au point central de perception, après avoir passé par les divers départemens de. matière vasculo-nerveuse, soit intra, soit extracéphalique, et comment elles déterminent les volitions dans le sens exigé par les besoins intellectuels ou instinctifs de l’animal.

La matière vasculo-nerveuse intra-céphalique ou la substance grise de l'appareil encéphalo-rachidien, la matière vasculo-nerveuse extra-céphalique des expansions sensitives , les fibres blanches intermédiaires, pour promener les stimulations de toutes les parties du corps vers le cerveau, et vice versä ; telles sont les conditions qui me paraîtraient indispensables pour l'exercice des fonctions du système. nerveux ; et voila pourquoi j'ai avancé que le cerveau ne pouvait jamais agir seul dans la plus simple opération intellectuelle, et même dans la plus légère sensation. Tous les phénomènes morbides me semblent venir à l'appui de cette idée, et j'en développerai les raisons dans mon Traité de pathologie.

Il s'élève maintenant une objection tres-puissante contre l'opinion de ceux qui assignent des nerfs particuliers au sentiment et au mouvement. Nul doute que les nerfs qui se rendent aux surfaces sensitives, telles que la peau, ne soient plus sensibles que ceux qui parviennent aux muscles et aux autres tissus qui ne remplissent pas des fonctions sensitives dans l'état normal ; mais, dans une foule de cas, ceux-ci le deviennent beaucoup ; il suffit pour cela qu'ils aient été modifiés par l’inflammation. Cest ainsi

que le rhumatisme rend l’action musculaire très douloureuse, on sait à quel point elle le devient dans les phlegmasies du rachis ; et j’ai vu le tremblement et les douleurs des muscles occasionés par l'arachnitis. Quoi de plus insensible qu'une surface articulaire dans l’état de santé ? Quoi de plus sensible qu’une pareille surface dans l'arthritis ? Où est la sensibilité de la plèvre, du péritoine, de l’arachnoïde, chez une personne qui se porte bien? Existe-t-il de plus atroces douleurs que celles qui sont causées par l’inflammation de ces membranes? Comment nous fera-t-on croire que les nerfs qui président aux fonctions de ces tissus dans l'état normal ne sont pas ceux qui acquièrent ce degré de sensibilité perturbatrice ? Si le grand sympathique, le plus obtus de tous les nerfs , peut acquérir de la sensibilité, est-il possible de croire qu'un seul raimeau du domaine encéphalo-rachidien puisse être entièrement étranger à la douleur ou au plaisir ? Il n'y a donc que du plus où du moins dans la sensibilité des tissus nerveux ; ils sont tous conducteurs de stimulations ; et ces stimulations sont plus ou moins perçues, selon le besoin des fonctions auxquelles président les nerfs qu’elles parcourent. Tous ces isolemens de propriétés vitales sont des chimères ; il n’en existe qu’une dont les nuances varient, mais dont la nature est essentiellement identique ; et je défie de concevoir autrement la physiologie.

Le cerveau ne saurait donc étre insensible. Qu'il Je soit peu dans l'état normal, j'en conviens; mais

I, Physiol. à

que penser de ces céphalalgies atroces qui corres-pondent si exactement à certains abcès du cerveau À Est-ce que l'on voudrait placer dans le cervelet le siége des céphalalgies par irritation gastrique ? Il se trouve , dira-t-on, dans l’arachnoïde : soit, mais pourquoi les nerfs de cette membrane ne font-ils rien percevoir dans l’état normal? Et les douleurs profondes , lancinantes, avec pesanteur, plénitude , tournoiement, que l’on éprouve dans les hémisphères, irez-vous encore les supposer dans le cer: velet ? Le cerveau est sur la même ligne que plusieurs autres tissus; subitement offensé, il ne fait percevoir aucune douleur ; mais donnez-lui le temps de s’enflammer , et vous verrez qu'il a aussi sa sensibilité. Ne fait-on pas la même remarque par rapport au foie, au parenchyme du poumon, au globe de l'œil ? Et si l’on nous allègue qu'on a vu le cerveau enflammé et suppuré à la suite des plaies sans faire éprouver de douleurs, nous répondrons que cette ob: servation peut être faite également sur les autres vis: cères. La sensibilité existe partout, chez les constitu: tions nerveuses et irritables ; chez les sujets opposés. elle est obtuse dans les parenchymes des viscères chez tous elle est exquise sur les surfaces sensitives: Elle se développe dans le début des phlegmasies mais elle s’émousse souvent par la persistance du lirritation; et c'est une des causes qui ont fait S long-temps méconnaître les maladies inflammatoires.

Mais d’où vient, dira-t-on, que les blessures du

cervelet excitent si promptement la douleur et les convulsions ? Cela ne peut résulter d'aucune autre cause , sinon de ce qu’il est destiné à réfléchir vivement l'irritation dans l'appareil nerveux ; C'est-àh= dire, de ce qu’il est un promoteur très-actif des sympathies, et l’excitateur par excellence des grands mouvemens : voilà ce que nous apprennent les EXpés riences de MM. Foville et Pinel-Grand-Champ. C'est beaucoup, j'en conviens avec le plus grand plaisir ; mais il ne faut pas en conclure qu’il est le réservoir de la sensibilité, où qu'il préside seul à ce phénomène. J'aimerais autant dire avec Rolando et M. Flourens, qu'il est le seul mobile des mouvemens des muscles ; mais l’une et l’autre assertion sont également inexactes.’ La cause de la sensibilité est partout, puisque la contractilité réside dans tous les tissus ; mais il en ést quelques-uns dont la fonction consiste à recueillir les stimulations , qui ne sont autre chose que la mise en action de cette propriété, à les transporter, à les réfléchir d’un organe sur un autre ; et si, pendant que ces phénomènes s'opèrent, le mot y est attentif, il y a sensibilité ; s’il est absent, c’est-à-dire si le centre de . perception n’est pas susceptible d'agir, il n’y a que transport des stimulations. La sensibilité ne peut donc avoir d'autre siége que le point central du Cerveau où aboutissent les stimulations , ni d’autre condition que l'existence du moi. Le moi perçoit plus ou moins de douleurs dans les différens organes , suivant l’état de leurs nerfs ; dans celui de

( 100 ) santé , il la rapporte aux sens internes et externes , parce que ce sont les foyers normaux de réflexion pour les stimulations que lanimal doit nécessairement recevoir, et parce que la matière vasculo-nerveuse s’y trouve dans l’état propre à cette réflexion ; mais si l'inflammation a régné quelque temps dans un tissu jusqu'alors insensible, elle y créera une nouvelle matière vasculo-nerveuse, un véritable sens accidentel, dans lequel iront :aboutir les sti— mulations , et où la douleur sera perçue quelquefois plus vivement que dans les sens ordinaires. La piqûre du cerveau ne cause, nous dit-on, ni douleurs ni convulsions , tandis que celle du cervelet en occasione beaucoup. Je n’en doute nullement, puisque vous l'avez observé; mais découvrez le cer- | veau et la moelle épinière d’un animal affecté d'un violent arachnitis, exercez-y la stimulation, et vous verrez si la douleur n'aura pas lieu , et si l'appareil musculaire restera immobile pendant votre opération. D'autre part, détruisez le sommet de la moelle alongée , stimulez le cervelet, et vous pourrez juger si cet organe est le réservoir de la sensibilité. Un magasin de sensibilité indépendant du centre de perception et de la présence du moi, me paraît une chimère. Je pourrais me tromper mais j ai besoin, pour sortir d'erreur, d’autres expériences que celles que l'on a publiées jusqu'à ce jour sur ce point de

physiologie. Sentrr, c’est penser, et la sensibilité c’est l'âme.