II. PhynoL

( 346 ) soudre à la faveur des sels que contient ce liquide, et répiderme se laisse imbiber et se gonfle , ce qui met le derme en contact avec Teau, qui est absorbée , et pénètre dans la circulation. Cette dissolution n*a pas lieu chez les animaux anlphibies et chez les oiseaux aquatiques , etc, , parceque Fhuîle cutanée est chez eux plus abondante et plus décidément grasse que dans l'espèce humaine.

Action et usciges des glandes muqueuses.

Les glandes muqueuses sont aussi dans une action continuelle qui s^accroît par la stimulation de la membrane à laquelle elles appartiennent, beaucoup plus que par Taccélération du cours du sang , quoiqu'elles en reçoivent aussi an surcroît d'impulsion sécrétoire , au moins dans l'état normal. Le mucus qu'elles fournissent se présente pour adoucir le contact des corps extérieurs , et se combine avec eux lorsqu'ils sont liquides. Le mucus est de nature à pouvoir être absorbé et assimilé ; aussi ne s'écoule-t-ii que lorsqu'il est surabondant ; mais il se mêle toujours en partie aux matières fécales et à l'urine. Il sort aussi avec le sang dans les hémorrhagies des membranes muqueuses ; dans les vésicules bronchiques, il se dissout en partie dans Tair expiré ; enfin c'est une humeur dont les usages sont multipliés et fort importans ; aussi la trouve-t-on en grande abondance dans les eaux qui sont à la surface du sol , à cause des nombreux animaux qui les habitent.

Le mucus se rapproche après révaporaticm de ces eaux , durant les chaleurs , se putréfie ensuite ^ et fournit des ëmanations qui se mêlent et se combinent avec celles des corps animaux et végétaux privés de vie. Cest ce que ne doivent jamais perdre de vue les médecins qui se livrent à l'observatîoa des épidémies et à Tétude des topographies mé^caks.

Sécrétion des larmes.

La glande lacrymale est dans une action continuelle ; mais cette actio» augmente dans deux circonstances dignes d^attention. i® Lorsque la conioDGtive est enflammée ou irritée par des corps étrangers , et ce mode de stimulation lui est commun avec toutes les autres glandes qui obéissent, comme elle , à la stimulation de la surface de rap^ port où s^ouvrent leurs canaux excréteurs ; il faut noter que la stimulation de la rétine , parles rayons lumineux 9 communique à la con^nctive une irrilaàon qui est partagée par la glande lacrymale. 2<» Lorsque Thomme est en proie aux affections tri^s ou attendrissantes , la sécrétion lacrymale augmente. Si Ton en juge par Tobservation de ce qu'il y a d'appréciable à nos sens, on admettra, je pense , que l'irritation peut arriver à la glande en parcourant les surfaces muqueuses depuis la gorge jusqu'aux yeux. Après y avoir réfléchi, je croî^ pouvoir affirmer que dans bien >des cas l'irritatÂon parcourt les surfaces sensitives des mem-

branes muqueuses , comme Phorripilation parcourt celle de la peau. La contraction du ti.ssu musculeux adhérent à ces membranes la suit toujours , et le sang marche avec elle. C^est ainsi que dans les affections tristes il s'élève du centre épigastrique une irritation qui parvient au pharynx , et qui fait remonter le sang, avec la sensibilité, vers les portions de membrane muqueuse qui tapissent les fosses nasales , le conduit lacrymal et la surface du globe oculaire. Je sais que, dans ces espèces de transports douloureux, rabaissement du diaphragme est imparfait, que le sang retenu dans la poitrine s'oppose au retour de celui que rapportent les veines jugulaires , et que par conséquent il doit se former un engorgement sanguin dans le cerveau. Mais d'où vient que les efforts , qui produisent la même stagnation dans Tencéphale , n'occasionent point le larmoiement ? C'est sans doute parce qu'il y a dans les affections tristes une autre modification que celle des violens efforts qu'on sait être purement mécanique. Or, cette autre modification me paraît être l'irritation des surfaces muqueuses de Tarrière-bouche , des fosses nasales et des yeux; c'est elle qui fait affluer le sang dans ces tissus, qui les engorge, comme le prouve l'augmentation de leur action sécrétoire, qui produit le même effet sur les glandes lacrymales, et détermine leur supersécrétion. Toutes les fois qu'elle a lieu , l'action absorbante des points lacrymaux augmente, et les larmes arrivent en abondance dans les fosses nasales : de là la nécessité de se moucher souvent

lorsque Ton pleure : mais cela n'empêche pas que le mucus ne soit lui-même augmenté par une influence particulière à la membrane pituitaire^ C'est une opinion généralement adoptée que le larmoiement soulage les infortunés ; cela dépend de ce que Firritation viscérale des passions se termine, comme tant d'autres , par une évacuation humorale. Les larmes seront donc la crise naturelle des affections qui les provoquent. Un de mes élèves a soutenu cette opinion dans un mémoire ex professa , mais il n'a point eu l'idée de cette progression de l'irritation le long des surfaces muqueuses. Je la crois fort utile pour l'explication de plusieurs phénomènes de physiologie et de pathologie ; je désire qu'elle soit goûtée des physiologistes.

Action physiologique des glandes salwaires.

Ces glandes sécrètent fort peu lorsque la membrane muqueuse de la bouche n'est point irritée ; et lar petite quantité de salive qu'elles fournissent descend insensiblement par l'œsophage dans l'estomac . Mais, toutes les fois que la mastication s'exerce , ou que l'intérieur de la bouche est excité d'une manière quelconque, la stimulation se communique aux glandes salivaires, et la salive est versée avec abondance par l'action organique ou la coutractilité des canaux excréteurs. La contraction des muscles de la mâchoire y contribue sans doute , soit par la pression qu'ils exercent sur ces glandes , soit par l'appel

extraordinaire de sang qu^ils font dans tous le& vais-' seaux de la face ; mais cette cause est loin d^avoir toute rinfluence qu'on lui avait attribuée; car lorsque la membrane buccale est irritée sans qu'on exerce la mastication , la salive ne laisse pas d'arriver en grande quantité. C'est ce qu'il est facile d'observer chez les fîimeurs , et chez tous ceux qui ont une phlegmasie dans la cavité de la bouche.

On sait que l'aspect ou le souvenir, c'est-à-dire l'idée d'un mets qui flatte le sens du goût, détermine également la supersécrétion de la salive , qui est alors comme éjaculée dans la bouche ; je pense que l'irritation qui produit cet effet est communiquée, par le cerveau , au sens du goût , qui la renvoie dans les glandes salivaires , en lui faisant parcourir Tintérieur de leurs canaux excréteurs. Ce mécanisme me paraît donc analogue à celui du larmoiement par cause morale.

Dans les transports de la colère , la salive est sécrétée avec abondance , et notablement altérée; elle est versée dans la bouche , où elle paraît épaisse et écumeuse ; en même temps les muscles de la mâchoire inférieure sont dans un état convukif qui produit te grincement de dents. Or, la première impulsion de ce mode singulier d'irritation me paraît venir du cerveau , qui agit sur le pharynx et sur le voile du palais. C'est de là , selon ma manière de voir , que l'irritation est propagée aux glandes salivaires ; et s'il est vrai , comme on n'en saurait douter, que la rage puisse être produite par la fureur, et communiquée par la mor-

sure du furieux, il faut croire que la salive se convertit alors en une matière vénéneuse.

La sécrétion salivaire çst encore fort augmentée dans Forgasme vénérien, surtout chez Thomme , et ce fait est d'accord avec l'observation des palhologistes qui ont constaté que Tinflammation se transportait facilement des testicules aux glandes salivaires » et vice versa. Aussi a-t^-on remarqué que Tespèçe de colère qui accompagne les violens désirs de jouissance dont Thomme ne peut obtenir la satisfaction ^ a fait naître quelquefois des rages spontanées, susceptibles de se communiquer par la morsure.

L^usage de la salive est des plus évidens : elle se mêle et se combine avec les alimens, à la faveur de Faction des dents, et leur imprime un premier degré d^assimilation. Je pense aussi que, pendant la digestion , la sécrétion de cette humeur est augmentée jusqu'à un certain point par Tirritation qui, de la menibrane interne du ventricule y se propage dans la bouche.

Si la digestion est normale , la salive est attirée dans Testomac ; mais lorsque cet organe est désagréablement affecté par les alimens, la salive que Tirritation gastrique fait sécréter n'est point avalée; elle acquiert des qualités qui la rendent importune au sens du goût, et Ton est forcé de la rejeter. Pourquoi donc ne pas croire que certaines nuances fort actives d'irritations gastriques et pharyngiennes puissent la rendre asse;^ irritante pour produire, par son inoculation siir

( 352 ) une autre personne, les phénomènes de Thydrophobie.

La salive a toutes les qualités nécessaires pour servir à la dissolution des alimens; elle est alcaline et savonneuse , ce qui la rend miscible aux substances grasses ; elle est aqueuse et mucilagineuse pour celles qui n'ont besoin que de Feau et du mucus pour être étendues et mises dans un état de solution; mais toutes les fois que Tinflammation des surfaces muqueuses gastro -buccales a dérangé le mode d'action de ses sécréteurs , elle cesse d'être propre à remplir ces usages , et l'impression fâcheuse qu'elle fait sur le sens buccal en est l'indice le plus certain.

Action physiologique du foie.

Nous avons reconnu deux fonctions dans le foie. La première, c'est-à-dire celle qui s'exerce d'abord, est relative à la circulation ; la seconde est celle de la sécrétion de la bile. Il est probable que le sang qui revient de la veine-porte n'est point étranger à la formation de la bile , puisqu'il se confond avec celui de l'artère hépatique dans le parenchyme du foie ; mais dire avec Içs anciens que la bile ne peut être formée que par du sang veineux, c'est, selon nous , avancer une proposition trop hardie , puisque l'artère hépatique envoie des rameaux à chacun des grains glanduleux qui composent le foie.

La sécrétion de la bile s'opère d'une manière nop interrompue , et une partie de cette humeur,

après avoir parcouru le canal hépatique jusqu'au delà de sa partie moyenne, reflue dans la vésicule biliaire.

Parvenue dans la vésicule, la bile y séjourne et y éprouve une concentration que Ton attribue à l'absorption d'une partie de la sérosité, de Talbumine et du mucus qu'elle contient. Cette résorption concentrative est analogue à celle que Ton observe dans tous les réservoirsv qui reçoivent le produit d^une sécrétion. La bile vésiculaire est donc plus forte que celle qui sort inmiédiatement du foie. Aussi lui a-t*on consacré le nom de )£?/, qui la distingue de la précédente. La stimulation des voies digestives augmente beaucoup la formation de la bile, et, de plus, détermine l'évacuation de celle de la vé^cule biliaire. Cette double influence doit avoir lieu par la propagation de l'irritation de la muqueuse digestive à celle qui tapisse l'intérieur des canaux biliaires. Nous avons déjà fait observer que la bile était attirée dans la région du canal digestif où se. trouve l'irritation, et cela nous fait croire que la surface interne du duodénum n'est pas la seule portion de la muqueuse qui sollicite la sécrétion et l'excrétion de la bile. Ainsi , quel que soit le point irrité dans toute l'étendue du canal digestif, l'irritation parcourt tout le reste , pénètre dans le foie, dans sa vésicule et produit ainsi l'effet indiqué.

Jadis on attribuait le dégorgement de la vésicule à la pression exercée par l'estomac sur cet organe; mais ce mode ^ tout-à-fait mécanique, ne saurait être admis aujourd'hui. Il faut concevoir

( 354 ) la tunique propre de la vésicuLe comme contractile , et se la figurer obéissant à la stimulation de sa membrane muqueuse. Le même effet doit avoir lieu dans chaque grain glanduleux du foie, qm reçoit la stimulation propagée le long des canaux excréteurs. Le sang doit alors aborder en plus gf*ande quantité dans le parenchyme , afin que la bile qui est évacuée soit remplacée par de la nouvelle; d'où il résulte que plus le canal digestif est stimulé, plus la sécrétion de la bile devient abondante.

Toutefois on doit établir une différence dans Faction des stimulant Tous les rubéfians, têts que les amers, les acres, les savonneux, etc., augmente* ront Ta sécrétion bilieuse ; il en est ainsi des médi* camens qui sollicitent les contractions du canal et provoquent des évacuations soit par le vomissement , soit par les selles ; mais ceux qui aîout astringens, et qui resserrent le système vasculaire en y déterminant une contraction permanente , arrête-ront« jusqu'à un certain point, cette sécrétion ^ tout en diminuant celle du mucus, et ralentiâsaqt en même temps les mouvemenâ périataltiq^e et 9Atipëristaltique de la tunique musculaire*

En général , il faut une stimulation plus forte et plus rapprochée pour exciter l'évacuation delà vésicule. Oa pense , en conséquence, que l'irritation du duodénum lui-même est la plus efficace^ et que, dans la digestion ordinaire, c^est au moment où le chyme traverse cet intestia que cette bile arrive pour se mêler avec lui. On peut encore observer que ce n'est qu'après des efforts de vomîss€i»c»&

violens et répétés que Fou rend cette bile, toujours reconnaissable en ce qu^elle est plusfoncëe et plus amère que celle qui rient immëdiatement du foie. La bile réunit à la propriété dissolvante et assî* milatrice do chyme, celle d'un stioiulant très ef]&cace pour la membrane musculeuse du ccMiduit. Elle doit donc faroriser la progression et Tévacuation du résidu de la digestion. Le pancréas reçoit la stimulation de la même manière et en même temps que le foie ; et 'son fluide , que l'on compare à celui des glandes salivaii^s, vient concourir au perfectionnement de Fassimiiation de la matière chymeuse.

Gomment les sécr^wns deçiermeni causes de

Tnaladies.

Les follicules sébacés, exaltés par la stimulation de la peau , contractent une irritation qui les convertit en autant de foyers de phlegmasie. Souvent ^premier abord Tinflammation est générale dans la peau et véritablement sanguine ; ensuite f érysîpèle se calmant, l'irritation ne persiste que dans fes follicules qui fournissent une excrétion qui se convertit en croûtes. D'autres fois , le mal débute par de légères pustules rougcâtre», plus ou moins confluentes, couronnées à leur sommet par une vér ^icule qui se crève, et Thomeur sous-jacente se des* séchant prend encore la forme croûteuse.

Une fois que Firrilatiôn s'est établie dans les follicules sébacés , elle y persiste par une habitude

organique semblable à toutes les autres, et se répète plus ou moins dans les diverses régions de la peau. G^est ce que Ton connaît, en général, sous le nom de dartres, de teigne, etc., sortes de subinflammations qui varient suivant le tempérament, le degré de Tirritation^ la région de la peau qui en est affectée, la nuance de phlegmasie^on: inflammation sanguine qui s^ y trouve combinée, mais qui sont toutes essentiellement de même nature.

Quelquefois ces subinflammations font suite à Firritation des follicules muqueux des organes génitaux, et alors on les appelle syphilitiques. On les attrilme spécialement à Tinoculation d'un virus introduit par ces organes; mais les phlegmasies génitales se présentent si souvent sous la seule influence de Firritation, par exemple dans la cohabitation de deux personnes saines , par les suites de la masturbation , etc. j, qu'il est difficile d'admettre l'existence nécessaire d'un venin spécial pour les provoquer, et que, par conséquent, l'affection cutanée qui les suit ne saurait être considérée comme dépendante de cette cause. Dès la plus haute antiquité les affections croûteuses de la peau ont été attribuées à des virus-, mais les dartres et la teigne ont été affranchies de cette cause et rapportées à une irrita^tion inflammatoire. Wvtt reste plus de virulentes que les pustules consécutives aux phlegmasies des organes sexuels, et déjà même il existe parmi les médecins un parti fort nombreux qui ne veut y voir, dans tous les cas, autre chose qu'une irritation.

Ce qu^il y a de bien avér^ c'est que toutes les maladies des follicules sëbacés, que je range dans les subinflammations ^ sont plus communes et plus te* naces chez certains sujets que chez d'autres; ce qui suppose une prédisposition innée de ces follicules à conserver l'irritation.Or, cette prédisposition coïncide avec celle aux irritations des cryptes muqueux, des ganglions lymphatiques et de tous les tissus , en général, qui sont destinés aux fluides blancs, ou à la partie lymphatique de nos humeurs ; aussi avonsnous désigné collectivement toutes ces irritations par le titre de subinflammations.

Les follicules on cryptes muqueux sont, plus rarement que les sébacés , irrités indépendamment de la membrane à laquelle ils appartiennent. Le plus ordinairement c'est cette membrane qui contracte l'irritation sous l'influence des causes stimulantes, et les glandes muqueuses, qui la partagent, fournissent une sécrétion morbide que l'on dé^ signe par le nom de mucosité. En effet, cette humeur cesse d'avoir les caractères du simple mucus : elle cstmucoso-albumineuse et se présente bien souvent avec toutes les apparences du pus phlegmoneux. û' autres foisellese concrète en formant des productions membraniformes. Enfin il'est des cas où Tinflammation semble s'éteindre dans la membrane , et ne persister que dans les follicules dont il s'agit, ^i fournissent une mucosité très abondante, et se *ix)uvent convertis en dépurateurs supplémentait^s de la peau et des reins.

L'irritation ainsi circonscrite dans les follicules

muqueux e6t assez rare. Ce qu^il y a de p lus commun c^est de la voir endurcir les membranes muqueuses avec leurs follicules , ramollir ensuite le tout, et le convertir en une surface suppurante qui se résout, se détruit et laisse une perte de substance dans toute Tépaisseur de la membrane muqueuse. Tels sont les apbthes, les chancres, les affections dites chancreuses, que Ton remarque sur les membranes muqueuses tant extérieures qu'intérieures. A la vérité, le nom de chancre n'est appliqué qu aux ulcérations des ouvertures des membranes muqueuses ; mais qu'on nous dbe en quoi elles diffèrent de ces ulcérations qui rongent l'intérieiir de la trachée» des bronches, de la vessie et des muqueuses digestives ? Certes la différence ne peut être autre que celle du siège : partout on voit le tissu cellulaire sousjacent se gonfler, s'endurcir, quand l'ulcération est chronique. Telle est l'origine du squirrhe, que l'on doit, aussi bien que les ulcérations dont il s'agit, rapporter à la série des sùbinflammations , en se souvenant toutefois que, dans la plupart des cas, la scène commence par une inflammation aiguë vraiment sanguine, et plus ou moins étendue, laqjuelie en vieillissant a perdu dé son intensité, est devenue chronique et s'est enfin réduite à une sid>inflammation plus ou moins circonscrite. Ainsi, la subiaflammation succède à la phlegmasie dans, les membranes muqueuses aussi bien que dans la peau; mais cela n'empêche pas que quelquefois la première ne se développe partiellement, par une petite pustule, sur la surface des membranes

(359) moqueuses , comme on Tobserve sur celle de la peau.

Si Ton n^a pas perdu de vue les causes qui mettent en action les follicules sécréteurs du mucus , on concevra que leur irritation morbide doit succéder tantôt à la stimulation des corps étrangers ^ qui sont mis en contact avec les membranes muqueuses, et tantôt à une influence exercée sympathiqoement, par un autre organe, sur ces tissus. On voit, par ces réflexions, que quelquefois la subinflammation muqueuse sera le produit de la cessation de l'action perspiratoire de la peau, et que, dans d'autres cas , elle surviendra consécutivement à Tirritation d'une autre membrane muqueuse. Cest ainsi que la muqueuse pulmonaire , celle de la bouche , s'affectent par l'irritation de celle de l'estomac ; la moqueuse dii gland par celle 4e la vessie ou des vésicule séminales ; la muqueuse du voile du palais et des amygdales consécutivement à l'inflammation des organes sexuels. Ce serait donc bien gratuitement que l'on supposerait l'existence toujours nécessaire des virus pour le développement de ces subinflammations. Cependant il est important de donner, à ce sujet, une explication : si Ton entend par virus une matière appliquée sur la surface d'une membrane muqueuse , certes il est impossible de nier l'influence irritante d'une pareille cause. C'est ainsi que la suppuration acre et sanieuse produite par une vive inflammation irrite , enflamme , excorie , ulcère la surface ninqueuse qui la reçoit iiàm^diatemenit, dans le

rapprochement des sexes et dans toutes les applications immédiates de même nature. Mais tous les corpuscules irritants produisent le même effet : les acides concentrés, les matières salines, les poisons corrosifs , les sucs acres des végétaux enflamment et ulcèrent les membranes muqueuses en portant rirritation dans leurs follicules et dans tout leur tissu y sans exception ; mais lorsqu^à la suite de cette affection primitive on voit s*en développer une autre dans une membrane muqueuse plus ou moins éloignée, il n^est point nécessaire, selon beaucoup d^auteurs,d^admettre, pour la production de cette dernière, la résorption d^un virus puisé dans le premier siège de la maladie, et déposé par la circulation dans le second. La sympathie , ou la simple influence vitale d'une membrane muqueuse enflammée, suffit parfaitement pour expliquer cette transmission. En effet , pourquoi Tadmettrait-on dans certains cas sans Tadmettre dans d'autres , puisqu'il ssont exactement analogues? Parexemple, lorsqu'il survient des aphtbes dans la bouche par l'effet d'une gastrite , les attribue-t-on à un virus ? Quand cette maladie occasione de l'irritation dans les bronches qui s'ulcèrent et produisent la phthisie pulmonaire , nous parle-t-on d'un virus ? Cette espèce de phthisie que j'avais indiquée dans V Histoire des phlegmasiesa été depuis lors décrite par les Anglais , qui n'ont point eu l'idée de l'attribuer à un virus circulant dans les vaisseaux i Souvent la peau devient dartreuse chez les personnes qui sont affectées du foie; ces dartres , que l'on appelle hépati-

ques, ne sont attribuées par personne à Texistence d'un virus parti du foie. Je les regarde comme une répétition, non pas de Tirritation de ce viscère, mais de celiie qui règne dans la muqueuse digestive , et je n'y vois qu'un fait analogue aux précédens. Or, si Ton n'exige pas l'existence d'un virus circulant dans les humeurs pour la production de ces subinflammations muqueuses ou cutanées, on ne voit pas , d'après les mêmes auteurs, pourquoi on serait forcé d'en admettre un pour la répétition de Firritation des organes sexuels dans la bouche et dans les différentes régions de la peau.

Mais combien de suppositions également gratuites n'exigerait pas, répète-ton , l'admission d'un pareil virus ? Il faudrait dire qu'il n'a de l'affinité que pour tel tissu; expliquer de cette manière pourquoi il ne va pas infecter là substance cérébrale, pourquoi il ne se propage et ne se multiplie pas dans les tissus cellulaires et séreux, qui sont en même temps et très-sanguins et très-lymphatiques, n faudrait encore expliquer comment il peut se faire qu'on ne le retrouve pas dans les analyses du sang et des autres humeurs circulantes;

On objectera peut-être qu'il attaque quelquefois }es membranes muqueuses des bronches et des organes digestifs. Je répondrai, en prenant toujours le parti des antagonistes du virus ; que , dans une foule de cas, les inflammations et les subinflammations de la peau se répètent dans «ees organes sans que l'on ait l'idée d'en accuser un virus; telles sont encore les dartres, que Ton ne songe plus à