II. Fhynd

( 36a ) attribuer à pareilles caus.e«. D^aiUçurs ne faut-il pas tenir compte de Tirritation que ron a provoquée dans ces organes par les mëdicamens antivénériens lorsque la syphilis est suivie d^affections internes? et quand cette cause déterminante n*aarait pas agi, ne suffirait-il pas ici , comme dans les dartres, d'une subinflammation extérieure invétérée pour expliquer la propagation du mal dims les membranes moqueuses internes ?

La plus forte objection peut-être est celle tirée de rirritation consécutive du périoste et du système osseux. Mais, hélas ! le rhumatisme, qu'on ne pense plus aujourd'hui à attribuer a un virus , produit à chaque instant les mêmes effets ; il provoque des exostoses, des douleurs ostéocopes; et si Ton n'était pgsvenu par l'idée que ces affections supposent toujours l'existence d'im virus vénérien, on les attribuerait à cette phlegmas^e dans bien des ca3 où on les considère comme des preuves irrécusables de syphilis. D'ailleurs connaît-on bien les sympathies des organes sexuels et de la peau avec les os? et ne pourrait-on pas y trouver en grande partie les raisons de la propagation qui nous occupe? Ne sait-on pas que les irritations des organes génitaux agissent fortement sur l'appareil locomoteur?

£nfin, la dernière objection que l'on élève en faveur du virus syphilitique , c'est la prétendue nécessité du mercure pour sa destruction.: mais si l'on considère, i^ que le mercure ne guérit pas toujours ; 2"" que d'autres stimulais produisent comme

( 303 ) loi la guërison ; 3<> que l'on gaërit souvent ^ et d'une manière très^parfûte « par les anJiphlogistiques , dans les cas où il parauit le plus indiqué ; 4^ qu'enfin le mercure guërit également d'autres irritations , on sera forcé de convenir que les succès de ce -médicament , dans les affections dites syphilitiques , sont Teffet d'une véritable révulsion. Si l'on ap* plique ensuite à ce moyen la doctrine qui dirige les praticiens dans l'administration des autres modificateurs du même ordre ( les révulsifs ) , on saura distinguer les cas où le traitement antiphlogistique mérite la préférence sur le mercure , et on cessera^ de l'administrer dans ceux où son emploi peut devenir préjudiciable.

Tels sont les argumens que pourraient employer les adversaires du virus* vénérien. Il en résulterait que si Ton vçut persister à admettre un virus dans les affections syphilitiques produites par le con- ^ct des ulcères des orgapes génitaux , il faudrait convenir que le pus irritant qui 1^ produit , par une véritable contagion , n'agirait que localement , qu'il ne serait point résorbé , qu'il ne. circulerait point dans le sang pour aller déposer ailleurs le germe de la maladie , et que si d'autres irritations se manifestaient dans des régions différentes, eUes seraient Xtffet d'une in|hience purement sympatliiqoe exercée par le lieu primitivement affecté. Telle est l'espèce de contagion que j*ai admise dans plusieurs endroits dç mes écrits , en f aisaoti tanjours remarquer combien il est difficile de covl-statei^ l'infection et la corruption générales du

( 364 ) sang , ce qui constitue le point de doctrine . le plus cher aux partisans du virus syphilitique. Néanmoins cette espèce de contagion , si on Tadmet^ n^enipéchera jamais que les phlegmasies dites syphilitiques ne puissent être également produites sans inoculation , et par le simple effet des frictions trop répétées des organes sexuels ; ce qui concourrait à prouver que Firritation , quelle qu^en soit la cause, peut les produire.

Je voulais terminer ici la discussion de ce sujet intéressant; mais voiciune idée dont les partisans du virus pourraient tirer parti pour soutenir leur opinion : si la vive irritation des organes sécréteurs, diraient-ib, peut convertir leur produit e» un poison irritant , transitiissible par absorption , comme on a lieu de le croire par les rages spontanées , qui sont l'effet de la colère , pourquoi les mem?branes muqueuses des organes sexuels , surirritées par dés frictions trop répétées dans Forgasme vénérien, ne contracteraient-elles pas un mode d'irrita«tion dont Fexcrétion serait capable de reproduire la même affection chez ceux qui en subiraient Fineculation, même sans frictions prolongées, à travers les pores de leurs membranes muqueuses , et pourquoi ce venin , dont la création serait a(însi continuellement excitée ,. ne pourrait-il pas être résorbé , et développer en d'autres lieux un mode particulier d'irritation ? Sans doute ; on ne le retrouve pas dans les humeurs circulantes , mais y rencontre-t-on davantage celui de la rage ^ qui est ici pris pour terme de comparaison ? D'ailleurs il

( ot>5 ) est plusieurs virus qui peuvent circuler dans le$ humeurs sans être aperçus. Les miasmes de la peste, de la fièvre jaune, de tous les typhus, de la variole, die la rougeole, ne sont pas plus. saîsîssa^ Mes par la chimie que celui de la rage , et cependant on n^hésite pas à les admettre. Us se manifes* tent par leurs effets; ces effets sont identiques' dans leur manière d^étre. Yoilà tout ce que nous pou* vons savoir sur leur nature ; et si Ton , joint à ces notions celle des moyens par lesquels il est le plus avaiitag^ux^ de les attaquer , en faudra-t-il davantage pour admettre Texistence d^un virus, syphilitique ayant son spécifique particulier?

« Je n'oserais sans doute nier la possibilité dfune exaltation d'action des organes se:&ucls, capable de créer un produit très-^irritant pour les membranes muqueuses auxquelleis il serait inoculé. Je pourrais peut-être admettre que ce produit , résorbé, serait susceptible de port^qr Tirritation end|autres lieux; mais il n'en est pas moins prouvé que très*§Quvent Tirritation qtii en résulte peut être parfaitement détruite par les antiphlogii^tiques d^ns quelques unes de ses.n^iaances,, que. dan», d'a^tri^s. les révulsifs présentent plus d'avantage, et qu'enfin le m^rcui^e est au nombre de ceux qui réussissent le plus souveipA. Maïs, les faits pourront peut-être, dans la suite, jeter- un plus grand jour sur cette question, que j'abandonne pour cpi^tinuer l'exposé des maladies, des organes sécréteur^.

Nous, ayons vu par quelles influences la sécrétion des larmes peut être excitée. Lorsque cette sécré-

( 366 ) iioii est portée trop loin, on voit survenir desr phlegmasies dont les unes sont propres aux glaïkdes lacrymales, et les autres à la portion de mem-^ brahe muqueuse qid partage leur irritation ; car les glandes ne peuvent être affectées seules dans ces sortes de cas. Les yeux rougissent , la l^étine s'engorge, ta viie s'émoufese, et toutes les phlegtnasies chroniques du globe de Toeil, sans oublier la cataracte, peuvent survenir. La conjonctive coûtï^cte , avec le sac lacrymal et le caiial nasal ^ un état de congestion habituelle qui rétrécit les voies lacrymales et produit la fistule. La glande ellemême se tuméfie et devient tellement irritable que la stimulation la plus légère suffit pour exciter le larmoiement. On sent assez quelles peuvent être les conséquences de cet état permanent d*irritaiàon. Il en résulte souvent la perte totale de là Vue , et même celle de Forgane qui en est Tinstruihent. Pour les autres effets des passions tristes i voyeE ce qui a été dit dans l'histoire des fonctions de relation.

' On sait que les ognons exhalent un gaz fort irritantpourla conjonctive et pour la glande lacrymale. Si les personnes qui sont exposées à maHiér souvent cette racine ne parviennent pas à s'y accoutumier , il peut en résulter des phlegmasies chroniques pareilles à celles qui viennent d'être indiquées. Il en est de même des effets de la fumée et de toutes les causes qui exercent une irritation spéciale sur l'appareil oculaire, et particulièrement sur la sécrétion lacrymale.

(367) T i' 11 est Tàtt de voir la salivation produite par Tirvit ritation de la membrane muqueuse de la bouche mer- aboutir à utie inflammation des parotides et des ; d autres glandes salivaires> toutefois cette inflamma^ $ k tion n^est pas impossible. On observe en effet une reb tuméfaction considérable autour de la mâchoire in-- Hi: fërieure , pendant le coui^s de la salivation mercu- ; rielle ; mais on n'a pas assez observe quel est VèVxt ]C des glandes dans ces circonstances pour que nous ^ puissions déterminer si elles éprouvent une phlegi! mâ^e désorganisatrice. Kous savons qu'elles sont t irritëeS) c'est le point principal; et nous pouvons en |(f coticlure que , si quelque stimulation accidentelle intervenait^ par exemple celle du froid agissant sur la pesiu qui recouvre ces glandes, elles pourraient contracter tme inflammation très-aiguë.

Tous les médecins savent que les glandes parotides deviennent souvent phlegmoneuses à la suite* des gastro-entérites qui n^ont point été attaquées , dans ledr début, par un traitement antiphlogistique assez puissant. Gomme la membrane muqueuse du pharynx et de la bouche est toujours irritée la première dans ee^ sortes dé cas, comme elle Test encore dans ceux où les parotides ne s'affectent pas, nous pensons que le stimulus inflammatoire leur parvient par la propagation de l'irritation buccale; en effet , nous avons vu que , pendant la durée des gastrites , l'humeur salivaire était toujours dépravée , ce qui suppose que les organes qui la fournissent sont irrités. On ne doit donc pas s'étonner que cette irritation s'élève quelquefois jusqu'au de-

( 368 ) gré de Finflammation. Comme j^ai déjà fait mention du râle que joue Tirritation des glandes. salivaires dans les phénomènes de la rage , }e pense qu'il est inutile d'y revenir.

Les conduits salivaires sont susceptibles de contracter des inflammations particulières. licurs orifices peuvent s'oblitérer par suite. des phlegmasies de la. membrane interne de, la bouche y ce qui produit des tumeurs quelquefois très-considérables. On voit aussi des cas où la salive décomposée fournit des concrétions qui oblitèrent les canaux excréteurs. On n'a pas bien déterminé , et cela n'est rien moins que facile ^ à quoi tient cette disposition des glandes qui les fait sécréter une. salive susceptible de fournir des concrétions : l'irritation de l'estomac et celle de la bouche pourraient sans doute y coACOurir pour quelque chose , mais l'observation n'a pas sufiSsamment éclairci cette difficulté. , II. est des cas où la sécrétion de la salive devient tellement facile , à force d'avoir été excitée par les phlegmasies buccales, que la pl^s légère suppression de transpiration produit des salivations fort incommodes. Dans ces cas, les gland» qui la fournissent sont devenues les vicaires des organes dépurateurs. Cette irritation doit figurer au nombre des subinflammations. Il en est de. même de ces habitudes de salivation qui reparaissent périodiquement à. certaines heures de la journée, sur* tout à celle du lever. D serait nécessaire que l'on examinât l'état des glandes salivaires dans les cadavres de ceux qui ont été sujets à cette incommo-.

(369) dite , afin de s^ assurer si elles n^offriraient pas des traces de phlegmasies ou de sobinftammatiôns.

La sécrétion dafoie mérite une attention particulière si on la considère comme cause de maladies.On sait quelle importance les médecins^lui accordaient, sous ce rapport, durant le règne des théories humorales. On n'ignore pas que les ontologistes , tout en cliangeant'de langage, sont loin d'avoir rien changé aux idées fondamentales de leurs prédécesseurs. On ne nous parle plus de la cacocholie , de la corruption de la bile, mais on a des en^barras gastriques, où la bile fournit les principales indications. On ne dit plus que la bile se jette sur telle ou telle partie dû corps, mais on nous recommande de traiter rembarras gastrique , auquel on subordonne les affections de ces parties , par les médicamens qui évacuent Thumeur bilieuse. Quoique la bile ne soit pas une cause de maladies aussi puissante qu'on Tavait cru, il faut pourtant convenir qu'elle peut en déterminer quelques-unes. Or nous les trouverons en recherchant de quelle mamière la sécrétion biliaire peut produire Tétat pathologique.

Rappelons-nous d'abord que l'action sécrétoire du foie, quoique essentiellement continue, augmente ou diminue suivant le mode de stimulation des voies gastriques, et tâchons de déterminer comment ces changemehs se convertissent eu causes de maladies.

Appelée vers Testomac, dans les irritations gastriques subitement développées, la bile y cause une

(370) ^èilsalaôn inipartane qui se répète dans k boucke , fait percevoir le goût qui la caractérise, et pro-- Tôque la nausée ou même le Tomissèment. Pins la sensibilité de la membrane ihtétne du ventricale est exaltée» plus le hlalaise sympadiique qui tésuite de là. présence de la bile est considérable ; on peut donc affirmer que cette humeur €8t une cause de surcroît d^état padiologique pour Testomac : mais cela doit s'entendre surtoitt de la bile cystique qui est incomparablement pins stimulante que Fhépatique.

. Lorsque Firritation occupe les intestins grêles , la bile ne remonte plus dans réstdmac ; die s'aecumule dans les points phlogosés de la loagueuir de ces intestins, comme le démontrent les oti^ertures de cadavres ; mais les symptômes qui en dépendent ne sont pas asset distingués de ceux qui viennent d^ la phlegmasie proprement. dite, pour que nous puissions les indiquer avec précisioni Kous n'avons que la couleur jaune du mucus baguai , la teinte jaunâtre de la peau , et la saveur bilieuse^ qui puissent nous guider dans ce diagnos^ tic ; mais ces symptômes sont encore trè&ônfidèles^ Il n'en est pas ainsi des cas où l'inflammation s'est développée dans les gros intestins: la bile , en s'y précipitant, ajoute toujours aux coliques, aux tranchées, au'ténesme, qui accompagnent la dyssenterie; mais son influence stimulante devient en* core plus manifeste pour l'orifice du rectum ; car il est fort évident que la sortie de la bile fait éprouver à l'anus une cuisson d'autant |>lus vive que cette

(371 ) haméur est plus épaisse et pliis concentrée. C^est ce qae Ton observe d^une manière très-constante dans la dyssenterie ^ et * sur la fin de Faction des pnrf^atifs drastiques ; alors les selles sont toujours précédées de fortes tranchées, qui disparaissent lorsqu^on a rendu une bile épaisse , dont le contact est fort irritant pour le podex.

Bans quelques cas, assee rares à la vérité, là bile que provoquent certaines affections morales ^ conime la colère , est $i acre, dès le moitieiit de son excrétion, quViié irrite la bouche, le gosier et l'orifice de Tanus; ce qui fait croite qu^onpeut ifii attribuer les fortes douleurs d'estomac et les trafîchées qui précèdent et déterminent sa sortie.

Si Ton cherbhe quels sont les effets de la bile , extraordinairement sécrétée , sur les canaux cholédoques et la vésicule du fiel , dn n' obtiendra pas des données aussi satisfaisantes. Les coliques dites hépatiques , qu'on attribue à celte cause, sont loin d'en être toujours dépendantes ; elles ne sont le plus souvent que des spasmes douloureux du pylore et du duodénum, D^ailleurs , la sensil:âlité n'est pas assez considérable dans les canaux biliaires pour y faire percevoir des sensations pareilles à ces sortes de colique. La vésicule étant plus susceptible cTinfiàmmation ^ peut sans doute souffrir de ia présence dé là bîïe , au point qu'il en résulta des douleurs^ particulières rapportées à la région qu'elle occupe : toutefois ces cas doivent être rates, car combien de personnes offrent après leur mort des concrétions de bile (calculs biliaires), sans

(372) jamais s^étre plaintes des coliques dîtes bilieuses, ni d'aucune sensation pénible dans Thypocondre droit. Il est donc très-difficile, pour ne pas dire impossible , de faire la part de Tirritation causée par la présence de la biie dans lés maladies qui intéressent le foie et son appareil excréteur

Lorsque la sécrétion du foie estexditée par une irritation gastro*entéritique , qui prodtiit en même temps une conâtriction du duodénum , la bile surabondante, ne trouvant plus sa voie d'élimination ordinaire pour sortir du foie , y séjourne ^ en même temps que celle qui remplit les canaux excréteurs y remonte. Il y a donc une sorte de mouvement*rétrograde de cette humeur, qui la rappelle vers le foie ^ où elle est déjà surabondante ; et le résultat ordinaire d'un pareil état morbide est la résorptipn du superflu de la sécrétion , ^t la couleur jaune de la peau et des conjonctives; C'est ce que Ton désigne par les mots de» jaunisse ou d'ictère. Cette bile, répandue dans la. circulation, communique sa couleur à presque tous les tissus , moins la pulpe blanche de l'encéphale, et*les membranes qui sécrètent les humeurs de l'œil.. Elle est appelée vers les reins, qui la sécrètent et Téliminent, du moins en partie; elle imprègne le mucus des membranes.de rapport, la transpiration et lasérosité déposée dans les tissus aréolaires, etlesrmerabranes séreuses. Elle est pour toutes les par-ties sensibles une cause de malaise : elle stimule particulièretnent la peau d'une manière désagréable , et y produit souvent de petites pustules ; elle agit en un mot,

comme un corps étranger dont la présence est importune pour Féconomie.

Malgré tous ces effets morbifiquesde la bile proprement-dite, ce n'est pas d'elle que procèdent la plupart des maladies qui dépendent du vice de la sécrétion du foie : les plus communes et les plus graves ont pour cause le mouvement organique qui la fournit. En effet, ce mouvement trop exalté se convertit en une inflammation aiguë ou chronique qui, si elle n'est arrêtée , amène la désorganisation dtt foie. Celle-<:i se manifeste dans l'état aigu par des phlegmons qui se convertissent en abcès, et dans l'état dbronique, par une tuméfaction douloureuse qui produit l'état gras , et les autres dégénérations hépatiques que l'on rencontre si souvent chez les personnes qui ont long- temps souffert de la gastrite et de Pentérite chroniques. Les recherches cadavériques nous ont appris, en effet , que ces sortes de dégénérations correspondent surtout à l'inflammation de l'estomac , des intestins grêles , et surtout du duodénum ;jet puisque la pratique nous fait voir qu'en enlevant ces phlegmasies on guérit les affections hépatiques , tandis qu'on les exaspère par les purgatifs, il devient évident, pour tout homme qui veut raisonner, que le mal vient ici de l'irritation du canal digestif, communiquée au parenchyme du foie, Qt non pas de l'influence de la bile proprementdite. J'observe tous les jours que, quelle que soit l'intensité des phénomènes attribués à la bile, la déviation et l'âcreté de cette humeur , le calme se rétablit aussitôt que l'on a fait cesser la gastro- entérite,

et la bile reprend son cours ordinaire , en cessant d^étre importune dans rintérieur du canal digestif. Les indications que fournit la bile comme corps étranger nécessitant Fusage .des évacuans , ne sont cependant pas toujours illusoires; mais elles doi* vent être restreintes à un petit nombre de cas , que je me dispenserai de signaler î^i , puisqu ils sont du ressort de la pathologie.

On a cru que , lorsque les sécréteurs étaient dans une action extraordinaire , il y avait un concours de mouvemens organiques dirigés rejrs leurs tissus, et qu'ils devenaient ainsi le point de mire des efforts de la puissance vitale. Cette théorie est inexacte, les sécréteurs obéissent, comme Ta noté Bichat, à la stimulation de la membrane de rapport, sur laquelle est déposé le produit de leurs actions organiques ; lorsqu'ils en on}; reçu une trop vive stimulation, ils deviennent un centre de fluxions à la vérité , mais ce n'est pas parce que la force vitale pousse les fluides vers eux , c'est parce qu'ils les attirent ; et aussitôt que l'on a fait cesser leur érection vitale, ou plutôt qu'on l'a réduite à l'état normal , la fluxion cesse ; ce qui n'arriverait pas si *rintention du principe vital était de les engorger. £n admettant ce mécanisme , il faudrait , non pas agir sur Ijss sécréteurs irrités, mais bien sor le principe vital lui*-méme. Mais où réside ce principe , et quels sont les moyens que nous avons de corriger les vices dont on le supposerait affecté ? Le siège que l'on pourrait le plus raisonnablement )ui assigner serait sans doute le cerveau^ II fau-

drait donc , dans les sopersécrëtions du foie, par exemple, s^adresser au cerveau pour guérir les maladies bilieuses. Mais , hors les cds où il est luimême dans un état de phlegmasie, cette pratique ne donnerait aucun résultat. C'est donc aux sécréteurs etix-mémes, et plus souvent aux surfaces moqueuses voisines, quUl s'agit d^adresser les moyens propres à modérer les sécrétions^ et ces moyens ne doivent point , le plus souvent , être pyisés dans les ëvacuans , mais bien plutôt dans les antipMogistiques.

l^ sécrétion du suc pancréatique obéit aux stirtiulatious qui agissent sui* celle de* la bile. Il est certain que Finflammation du pancréas est moins commune que celle du foi^ ; et hqus n'avons aucune idée claire sur les désordres qui peuvent correspondre , soit à la surabondance et à la délation du suc pancréatique , soit à la surirrita-^ tionde la glande même : à moins que l'inflammation n'y règne dans le degré qui correspond au phlegmon. Le fluide du pancréas est susceptible, comme tous les autres produits des sécréteurs , de se décomposer, et de former des concrétions qui se dé^ veloppent dans son parenchyme ou oblitèrent ses canaux ; mais sur ce point la séméiotique n^est pas moins obscure que sur ceux de la diminution ou de l'augmentation de l'action sécrétoire de cette glande: les tnniéfactions doi|loureiises de la région pro«fonde de l'épigastre peuvent dépendre de tant de tissus différens que , selon toute apparence , le voile qui couvre les véritables affection^ du pan»

(376) créas sera long-temps encore très-difficile à soulever.

Nous pouvons dire du foie et du pancréas ce que nous avons dit de la transpiration et des pleurs : les vives irritations de Téconomie, et cette excitation du cœur qui constitue le phénomène fondamental de rétat fébrile , se terminent quelquefois par d^ abondantes évacuations du canal digestif , dont ces glandes fournissent les principaux matériaux. Ces sortes d^évacuations dissipent aussilessurirritations du canal digestif produites parles vomitifs et les purgatifs ; car toutes les fois que ces médicamens n^occasionent pas de supersécrétion bilieuse pu muqueuse, elles causent des gastrites ou des entérite : c^est donc une loi générale que toutes les irritations tendent à se terminer par des éliminations de fluides. Les sécréteurs de la bile et du suc pancréatique peuvent , comme tous ceux que nous avons examinés, contracter une habitude d^action qui les rend , jusqu'à un certain point, les suppléans des dépurateurs ordinaires : et lorsqu'ils ont long-temps rempli cette fonction, ils s'altèrent, et les glandes éprouvent une dégénération qui, quand elle n'aboutit pas à la formation des foyers purulens, ne peut être rapportée qu'aux subinflammations.

Lorsque l'action d'un sécréteur, par exemple celle du foie , a été long-temps excitée dans un degré moyen qui a produit une tuméfaction avec stagnation du sang, et des fluides sécrétés dans leurs canaux respectifs, l'art réussit quelquefois à dissiper cet

(377) engorgement en excitant tout à coup , et d^une manière plus énergique ^ Taction^sécrétoire. Mais cette méthode , trop rëpétée , ne manque jamais d^augmenter la maladie dont on la croit le remède; nous pouvons donc la ranger au nombre des causes les plus puissantes des affections du système sécréteur. Telles sont les différentes manières dont les fonctions sécrétoires peuvent agir pour la production des maladies ; elles concourent à prouver que toutes les excrétions vitales qui s^élèvent au-dessui du type normal tendent à l'inflammation ou à la subinflammatioUf et produisent les névroses en réagissant sur Tappareil nerveux, unique conducteur des stimulations développées dans un point quel-? conque de Técononaie vivante.