CHAPITRE XL

J)e la génération en général.

La gëaëration ou reproduction a lieu de plusieurs manières dans la série des êtres divans. Plus leur organisation est compliquée , plus celte fonction est d^une exécution difficile. Chacun sait que les bourgeons du polype détachés de leur tronc se eonvertisseiit en polypes : il en est ainsi d^un grand nombre de plantes qui se reproduisent par bouturci ; mais dans le plus grand nombre des êtres ▼ivans la reproduction à^opère au moyen d'organes ad hoc y chargés de former des germes. 11 n^est pas moins remarquà^ble que ces organes sont des deux genres ; les uns mâles et les autres femelles , ce qui constitue les sexes. On trouve les sexes réunis dans le même individu , chez plusieurs espèces d^animaux et de végétaux ; mais bientôt , et à mesure que son ouvrage se perfectionne , la nature évite cette réunion, elle va même jusqu'à donner à chaque sexe une constitution particulière en rapport avec les organes générateurs qui lui sont départis ; d'où il résulte que les diffé-

rentes sexuelles sont d^autant mieux tranchées que les animaux sont plus élëTes dans Téchelle zoologîque.

Les organes sexuels mâles donnent; les organes sexoek femelles reçoirent. On sait ce que ces derniers conserrent et déreloppent , mais on est loin d^aToir déterminé arec précision ce que donnent les premiers. Jnsqu^à ce que le nouvel <^tre soit organisé» nous ne Tojons que de la matière animale Kbre. Cette matière est sécrétée, ou p^Mr mieux dire bçonnée par la ddmie TÎTante, 4tti6^ W c«§anes générateurs des denx sexes: il j a doMC matière animale mile et mafias animale femelie. Hais cette dodble matiwe est stérile dans ks orgaMS de dm^ae nqpiprddkés d'une ceri

Xons anraiisdoBC à étudier dans la gâiératioa: 1* les organes scxaeis dn mâle ci de la £emeUe; %• les causes et; les limm'iliti de knr rapprocJhfmmf , dTovL rvsnhe le mâange cm la mise en rapport des matières w*imA^> le^odnctrres ; 3' la conservation et le déve&oppeunnt dn nouvel

individu dans les organes «3Gnels de la mère ; 4* ^ sortie, on rexonératîon fdclaiie ; S» cufin, la omti- Miation de son dévek^pemeÉt ml ml de tunps q«e sa mère doit ki f onnùr de la mifirre nutritive. Toutes ces qnescians scmi dTanlant plus impart Ante$ q[ue ciucnne d'elies se latladhe à Fétio- K>$k de plusieurs;

Description sommaire des organes génUaux de

T homme et de lajemme.

Chez rhomme on trouve les organes qui sécrètent le sperme, ceux qui le conservent en dépôt > et enfin ceux qui le portent au dehors* i^ Les premiers sont les testicules^ organes glanduleux au nombre de deuXt logés dans le scrotum, ovoïdes, d'un aspect grisâtre, moux et comme pulpeux, parais^ saut résulter de T entrelacement des r^tmifications innombrables et comme filamenteuses des conduits séminiferes ou vaisseaux sécréteurs. Us sont immédiatement enveloppés par une membrane fibreuse nommée albuginée on périteste, d^un blanc opaque, analogue à la sclérotique, quoique mains épsdïse , envoyant dans Fintérieur du parenchyme qu^elle recouvre des prolongemens filiformes ou aplatis qui partagent le testicule en plusieurs lobes séparés par ces cloisons , et qui se réunissent vers la par* tie supérieure de cet organe , où se trouve lé corps d'highmore (sinusdes vaisseaurséminiferes, Chaussier), saillie oblongue que traversent obliquement ou dans laquelle viennent se décharger les principaux troncs des vaisseaux séminiferes qui vont se rendre à l'épididyme.

Vépididymé est un petit corps oblong , vermiforme, renflé à ses extrémités, couché sur le bord supérieur du testicule, auquel il ne tient que par sa ^ ou son extrémité la plus renflée , et par sa

é ]a plus mince , tandis que

at susce encore que la queae^ par^t

est on ccmduit formé par la rëu-

{ui. après avoir traversé le corps

-71 .^ ^ -tnic abouchés dans la tête de Tor-

parioBs, pois se sont continués

et se sont terminés dans sa queue.

le conduit déféreM qui aban-

et se rëonit à Tartère et à la

s à de» vaisseaux lymphatiques

pour foraier le ewdon^fis vmssemtM

Ce ciMpdmi monte verticalement vers

i^ttinaU dass lequel il s^engage, et an sor-

sanguins et Ijnnphatiques

^ ,^- >s^ Md& qui fomient ce cordon vont se

^^ ^ .o«ii^ troncs respectifs. Quant au conduit

^ ^«M. Ji|Mr4$ a^^ir abandonné le cordon, et

^^. ^# chiiqne côté le détroit abdominal du

4û4«* > îl ^ porte sur les côtés de la vessie >

^^ >^**e. !5a rtfgion inférieure,^ se * rapproche de

^^wuù>4<tvet enfin se termine dans iès i>éskuks

;}>ti<tiie(^ et répididyme sont enveloppés .oc^v'Mi^^eeiembranes, savoir : de dedans en ^ 4 iumif^^ vagùude^ membrane séreuse >;, ^'¥Ae portion du péritoine : elle enve^

Kji^ue testicule sans le contenir dans sa ca^ I ^ètéféèe Jibreuse^ formant deux petits sacs

V f>\térieur de la précédente ; la tunique .^ vHi muscle crémaster, formé par des fi* ^ uoi^v^le ilio^bdominal ; les dartos, mem-

Description sommaire des organes génitaux de

Thomme et de lajemme.

Chez rhomme on trouve les organes qui sécrètent le sperme, ceux qui le conservent en dépôt , ^X enfin ceux qui le portent au dehors, i^ Les pre* cniers sont les testiculesy organes glanduleux au nombre de deux, logés dans le scrotum, ovoïdes, d'un aspect grisâtre, moux et comme pulpeux, paraissant résulter de Tentrelacement des ramifications innombrables et conune filamenteuses des conduits sérnimferes ou vaisseaux sécréteurs. Us sont immédiatement enveloppés par une membrane fiJbreuse nommée atbuginéeonpéritestey d^un blanc opaque, analogue à la sclérotique, quoique mains épiûïse , envoyant dans Tintérieur du parenchyme qu^elle recouvre des prolongemens filiformes ou aplatis qui partagent le testicule en plusieurs lobes séparés par ces cloisons, et qui se réunissent vers la par* lie supérieure de cet organe , où se trouve lé corps d*highmore (sinus des vaisseaurséminiferes, Chaussier), saillie oblongue que traversent obliquement ou dans laquelle viennent se décharger les principaux troncs des vaisseaux séminiferes qui vont se rendre à Tépididyme.

Vépididymé est un petit corps oblong , vermiforme, renflé à ses extrémités, couché sur le bord supérieur du testicule, auquel il ne tient que par sa tête ou son extrémité la plus renflée , et par sa

I * Tulie jmMatique embrassée par la piy>5tàté, et la plus voisine de là vessie ; 2® la seconde membraneuse^ longue de huit à dix lignes, placée au-dessous de la symphyse du pubis; 3* une troisième spcfogieuse^ beaucoup plus longue, commençant en arrière par un renflement appelé bulhe^ et se terminant en avant par un autre épanouissement qui a reçu le nom de gland.

Le canal de Furèthre est situé dans une espèce de gouttière que pi^senteUt infifrieureinehi les corps caçemeux. Ceux-ci ne forment véritablement qu^un seul corps, dont les deux racines^ postérieures sont fixées à la lèvre interne des branches des ischions et du pubis , et dont Fet^mîté antérieure représente un cône tronqué uni à la base du gland.

Une membrane muqueuse tapisàe Tîntérieur de Furètinre , et forme vers le coi de la vessie, sur la ligne médiane, inférieurement,une sajiHie oblongue nommée r^nnE^on&zm/m. Une membrane cellulaire est appliquée à Fextérieur de la première dans les deux premières portions ; et la troisième est formée par le tissu spongieux.

Les annexes de Forgane excréteur sont la /^ty^tate et les glandes de Cowper*

La première embrasse Furèthre à son origine ; elle est assez volumineuse , formée par un assemblage de follicules mu queux qui donnent naissance à des conduits excréteurs dont les orifices se trou^ vent à la surface du verumonUmum.

Les glandes de Cowper sont deux peliis corps placés au-^dessous de Furèthre « au-devânt de la

prostate ; et qui donnent naissance à deux conduits excréteurs , dont on voit le& orifices au-devant du

venimofUanum.

Chez la fenune se présentent les organes de la copulation , ceux de la conception et de la gesta<^ tion , et ceux de Talimentation de l'enfant*

I® Les premiers sont la vuhe et ses anneofes. On appelle vuke Tensemble des parties extérieures de la génération ; elle comprend i^ le mont de VinUs^ émiaence graisseuse 9 arrondie, couverte de poils et située au-devant du pubis ; lés grandes ïèçres^ replis membraneux occupant les parties latérales et supérieures de la vulve; 3® les petites lèçres ou nymphes, crêtes membraneuses situées à la partie interne des grandes lèvres et plus ou moins alongées; it^ltclkofis, tubercule érectile, d'une structure analogueàcelle de la verge, caché parles grandes lèvres; 5^ le méat umudre ou orifice externe de Turèthre , canal qui est beaucoup plus court et plus large chez la femme que chez l'homme ; 6<> enfin Vhy^ Tnen. ou les caroncules myrt^ormes, débris de cette membrane qui fermait plus ou moins complètement l'entrée du vagin avant la défloration.

Le vagin ou conduit vulvo-utérin est un canal membraneux , cylindroïde , placé dans l'intérieur du petit bassin , ouva:t à la vulve d'un côté, et, de 1 autre , embrassant le col de l'utérus.

U est tapissé à l'intérieur par une membrane muqueuse soutenue par un tissu spongieux.

2'' Les organes de la conception et de la gestation sont les oçaires et Yutérus avec ses annexes.

liidéms oo la oiatiice y wgane pyxifonM, destiné k loger le fœtus^ est situé entre le Tagin et les ovaires , communiquant avec le premier par son coly et avec les ovaires par deox conduits qui partent de chaque côté du bord supérieur de son corps, et qu^on nomme trompes de Faitape. Ces conduits, cont^Mis dans Tépaîsseur des replis du péritoine, qu'on appelle. /^amtfits larges^ se rendent de chaque côté aux ovaires, auxquels ils ne. tiennent qae par une des laciniures qui terminent leur extrémité externe ou leur foUUoru

Les cçaires sont deux corps ovoïdes « moins volumineux que ks testicules ^ ccmtenns dans l'épaisseur des iigamens larges^ tenant d'un, côté à l'utérus par un petit cordon filamenteux nommé ligiMmenl de ropoirêy et de l'autre aux trompes ptf un^ des languettes du pa^Hlon.

L'utérus est tapissé à son intérieur pnr une membrane muqueuse ; mais le tissu propre de l'organe n'est point encore parfaitement conna i cependant l'anatomie comparée pourrait poiter â croire qo^il est de nature musculaire , puisque chez les grands quadrupèdes les fibres musculaiivs sont très-évidentes. Les trompes sont aussi tapissées par une membrane muqueuse à Textérieur de laqpeUe m trouve un tissu spongieux érectile comme celui de l'urèthre. Quant aux ovaires, ils sont enveloppa par une membrane cellulo-filamenteuse, envoyant un grand nombre de prolongemens dvis rintërieor du parendiyme. Ce parenchyme paraît composé de lobules cellttkux contenant chacma ime petite véii:

( 47» ) cule transparente , de la grosseur d^un grain, de

millet.

yulérus, les trompes et les ovaires reçoivent des nerfs du grand sympathique et des cordons spinaux ; on y trouve des vaines, des artères et des vaisseaux lymphatiques.

3"" £nfin les organes de Talimentation de Tenfant sont les mamelles , organes glandiUf^ox , de forme hémisphérique, au nombre de deux, situés sur les parties latérales et antérieures de la poL^ trine , et présentant vers la partie centrale un cercle rose ou brunâtre nommé aréole^ surmonté par un tubercule conoïde appelé mamekm^ à la sur* face duquel viennent s^ ouvrir les vaisseaux galac*^ tophores.

Outre la peau qui les recouvre , et , qui selon Tobservation de Bichat, ressemble aux membranes muqueuses en approchant du mamelon; outre U couche de tissu cellulaire graisseux^ plus ou moins épaisse^sous-iacenteà la peau, les mamelles sont essentiellement composées d'une glande volumi-* neuse divisée en lobes de différente grosseur , pois ces lobes en lobules , en grains, etc. ; les grains glanduleux donnent naissance à des conduits nommés gidactophores ou lacii/eres , qui se réunissent en un faisceau de conduits aboutissans sur le mamelon.

Les mamelles reçoivent des artères; elles donnent naissance à des veines et à des vaisseaux lymphatiques; les nerfs qu'on y a observés viennent 4es intercostaux et du plexus braduaL

Action physiologique des organes gétHaux.

Da rapprochement des sexes. -

Il est fonde sur le développement de la passion de Famour , et celle-ci sur Torganisation des viscères générateurs. Examinons d^abord les désirs , chez rhomme.

Le sperme est le principal moteur des désirs vénériens ; mais , en général , on peut dire que toutes les stimulations des organes génitaux qui ne dépassent point les limites de Fétat normal, causent da plaisir, et peuvent déterminer des désirs. Rien n^ est mieux constaté, puisque les enfansen bas âge « et les eunuques en sont susceptibles. Ce phénomène est, en quelque sorte, un excès de précaution de la part de la nature , tendant à donner plus de force au penchant qui porte Thomme à la reproduction de son espèce. Il est digne de Tattention du médecin, prùisqu^il peut devenir une cause de maladies. Au surplus, la plupart de ifos besoins offrent la même extension, comme j^en ai déjà fait la remarque.

Toutefois le véritable désir , celui que la nature avoue , est Teffet de la présence du sperme accumulé dans les vésicules séminales. C^est la stimulation que cette humeur exercesur la surface sensitive ou sur la membrane muqueuse de ce réservoir, qui rend le désir plus vif, mieux déterminé et qui provoqua k plus impérieusesnent la copulation. Ce se-

( 473 ) rait pourtant une erreur que de croire que le sper-* me n'invite Thomme au coït que. par la stimulation desTesicules séminales ; celle qu41 exerce dans Fé* pididyme,et même dans tousles conduits sëminif ères y est pour quelque chose. Il y a même beaucoup d^animaux qui n^ont que cette irritation pour Riobile , puisquUls sont dépourvus de vésicules semi-> nales. Ces vésicules ne sont qu^un perfectionnement d'organisation qu^on ne retrouve 'guère que- chez les animaux les plus élevés dans Téchelle zoologique. Il existe une réciprocité évidente entre les surfaces sensitives qui sont en rapport avec le sperme , et le cerveau, organe de la perception. Dans Tordre normal la première stimulation vient de ces surfaces ; le cerveau la perçoit ; il réagit, par Tiimervation , sur les organes génitaux. Alors Térection est produite : ce ne sont point les surfaces spermatiques qui en sont le siège principal ; ce sont les corps caverneux. Je dis le siège principal, car Férectioii ne se borne pas au pénis, elle a lieu en même temps dans tout Tappareil génital ; les testicules, Fépididyme se durcissent; Férection des vésicules n^èstpas appréciable, mais Finduction nous force à Tadmettre. Le crémaster se contracte , le scrotum et tous le tissu cellulaire éprouvent une rétraction bien sensibles ; enfin le tissu spongieux de Turèthre , et i^^u^à sa membrane muqueuse participent à Térection , et tout cela avec d'autant plus d'énergie que le sperme , contpnu dans ces vésicules séminales, est plus abondant et plusconcentré« Lorsque T érection est accompagnée de beaucoup

de dësirs , la stimulation est générale dans les orga* nts doués de nerfs et de vaisseaux abondans. Une vive sensation est perçue à Tépigastre ; la bouche s^échauffe , la gorge se dessèche , la sécrétion de la salive est altérée ; le coeur palpite*, les yetix étincellent , la respiration s'accélère ; l'érection vitale du cerveau est démontrée par l'exaltation des idées ^ par le coloris de la face , par l'irascibilité ,• etc.; la peau se crispe ; les muscles sont tendus, et l'on éprouve des sensations agréables dans toutes les parties sensibles du corps*

Quelle est donc la composition de cette humeur qui produit des phénomènes si étranges ? . . . Hélas, rien d'extraordinaire : de l'albumine , un peu de gélatine , quelques acides , quelques sels ; ce que l'ontrouve en général dans tous les liquides animaux. 11 est vrai que le sperme est remarquable par un arôme très- prononcé ; cet arôme se rencontre aussi dans quelques graines céréales ; c'est l'odeur du pollen des plantes , elle est surtout très - prononcée dans la fleur du châtaignier; on serait donc tenté de la croire affectée au phénomène de la reproduction : mais lorsqu'on la retrouva dans la racine des orchis , dans la masse du cerveau, et dans les os frais, qui l'exhalent d'une manière très-prononcée quand on les scie , on revient de cette idée, et l'on est forcé de convenir que l'arôme dont il s'agit est un prinripc commun à différente» parties dee étres organisés , principe dont le rôle ne nous est pas plus connu que celui des arômtes du musc , de la rose , de la civette , de

( 475 ) l'urine, et de tous les arôraes particuliers à chaque

espèce d'.aniinal et de plante. Quoi qu'il en^oit, soft

abondance et sa force indiquent celles du sperme et

réminence de sa propriété fécondante.

Le sperme est sécrété dans les testicules par un mécanisme que Ton croyait jadis bien oon*naître. L'artère spermatîque apporte , disait«-on , les matériaux de cette humeur. Les yaisseaux sécréteurs f qui se détachent des artérioles ^ recueillent ces matériaux à mesure qu'ils se présentent & leurs embouchures ; ils les rassemblent, les combinent pour en former de la semence, et pendant que celle-ci parcourt leurs longs replis , elle est encore apurée et concentrée par l'absorption qui lui enlève ce qu'elle pouvait avoir d'étranger. Ce perfectionnement se continue dans Tépididyme. dans le canal déférent ; mais c'est surtout dans Ifes rési^ cules séminales qu'il est le plus marqué. C'est là que la semence devient , par son séjour , et plus pure, et plus épaisse, et plus pénétrante. Elle y acquerrait même un trop haut degré d'âcreté si les bouches absorbantes , après l'avoir dépouillée de ce qu'elle a d'hétérogène, ne l'enlevaient ellemême , ou si les songes , à défaut de coït , n'en procuraient l'évacuation spontanée.

La plupart de ces assertions sont pour nous des faits bien constatés ; il n'y a que le mode de sécrétion admis que nous osons révoquer en doute. Les canaux séminifères pourraient Bien n'être qiie les excréteurs et non les véritables sécréteurs du spernie,dans la formation dubuel il nous semble qu'ott

( 476 ) doit admettre autre chose qu^une simple séparation de matériaux flottans dans la circulation. Mais comme je me suis expliqué ailleurs sur cette question , je n^y reviendrai pas ; j'engagerai seulement les anatomistes ^ observer plus attentivement la structure du parenchyme testiculaire.

Chez la femme le désir tient uni({ttement à Texcitation normale des organes génitaux ; son siège est dans le clitoris et dans le vagin ; mais il paraît que c^est à rinfiuence des ovaires, suffisamment développés, que ces premiers organes doivent l'aptitude au véritable plaisir.

Yoici quelques faits généraux relativement aux 4é$irs, que nous croyons devoir signaler , comme trouvant leur application dans la pathologie. Si Tappétit vénérien est d'autant plus prononcé, domme chaque physiologiste en convient , que le fiperme est plus abondant et plus riche en principes prolifiques, il doit en résulter que les désirs seront plus vifs chez Thomme que chez la femme , qui manque de stimulus analogue. £n effet , rfaomme désire parce qu'il . a en lui une cause matérielle de stimulation qui l'irrite d'autant plus que l'élimination en est plus retardée. La femme , privée de ce stimulus , ne désire que par l'irritation beaucoup moins vive de lap* pareil génital externe. La source des plaisirs àt l'homme est chez lui ; la source des jouissances de la femme est chez Thomnic. De là une différence prodigieuse entre les deux sexe^, difféjrence qui influe sur toutes leprs actions et sur le

(477) rôle que chacan d^eux doit jouer dans IMtat social.

La femme manquant du stimulus le plus puissant, ne dësire , en général , qu'autant que Thomme la presse de le satisfaire : rien ne lui est plus aisé que de calmer son érotisme, à moins qu'elle ne soit déjà sortie de Tétat normal, ou que des stimulations abu«f sives n'aient éle^ Tirritation de ses organes au degré qui correspond à la chaleur des femelles des animaux. C'est parce que la femme n'est point es-clave du besoin de la jouissance qu'elle peut, sans en souffrir, la suspendre si long- temps pour se livrer i l^allaitement et à l'éducation physique de ses en-» fans. Aussi ne la voit-on jamais , même dans les cas d'érotomanie, forcer l'homme à satisfaire ses désirs; elle se contente , comme l'observait feu Buisson , de le provoquer par les gestes et par la parole , niais elle n'entreprend point de le subjuguer par la force.

G* est au défaut de sperme , au rétrécissement général des organes sexuels; au peu de sang qui par* court ceux destinés à la copulation » la vulve, le va** gin; à la faible innervation qui a lieu sur ces tissus, qu'il faut attribuer le vague des désirs de la jeune vierge encore innocente. Le clitoris est ici le seul organe qui puisse animer les autres ; mais alors il est fort peu développé. En général , les désirs ne se prononcent vivement que chez les femmes qui ont senti le «timulus des approches de l'homme. On n'observe point chez elles cette tuméfaction inflammatoire de la vulve et du vagin qui constitue le rut des femelles des animaux j la nature ne les a pas

( <7« ) aonnuMs & cet ëtat bumiliant où la femelle est oV&* gée d'implorer à grands cris les caresses da mâle.

On sait quelle inflaence rimagioation exerce sar les organes des deux sexes : elle est telle que toute idée relative à Tamour est nécessairepient ao eompagnée d'une nuance quelconque d'ërectioa ▼itale dans les organes sexuels. H

Tous les signes d'irritation dont nous avons offert le tableau, en parlant de rërection, augmentent beaucoup dans le coït ; et réjaculation, provoquée par la friction des surfaces sensitives génitales des conjoints , en est le terme naturel. 11 y aurait bien quelques réflexions à faire sur^ les effets de toutes les frictions exercées sur les surfaces de rapport ; il nous suffira de dire pour le moment que le mode de stimulation qui appartient au sens du toucher est un des plus énergiques que nous connaissions.

L'éjaculation prend sa source dans les vésicules séminales chez l'homme , dans les canaux séminifères chez les ani^iaux dépourvus de ces organes. La liqueur séminale , amenée par le mouvement oscillatoire des vésicules et des canaux excréteurs des testicules, arrive dans l'urèthre, auprès du vcrumontanum. Aussitôt que la membrane muqueuse , ou le sens interne de ce canal , a senti la stimula* tion résultante de la présence de ce liquide ^ les muscles bulbo-caverneux , qui d'une part enveloppent le bulbe de l'urèthre avec le commencement de ce canal, et de Tautre embrassent les racines des corps caverneux , éprouvent des contractions

(479) convulsives que partagent les isichio-' caverneux , 1q sphincter de l*anu8 , et à chacune desqueilea correspond un jet de sperme. Le releveur de Tauus participe toujours à cet état convulsif , afin de fournir un point d'appui à tous les muscles qui viennent d'être nommés. Ces convulsions se rëpè« tent autant d^ temps que les canaux extérieurs continuent k fournir du sperme.

On peut juger par cet exposé que Fappareil génital de rhomme présente une foule de sympathies dont les unes sont locales et les autres éloignées* Les locales s'observent, i^ du gland et de toute la peau du pénis » du scrotum, etc. , sur l'appareil sécréteur et conservateur du sperme ; 2* de la surface interne de cet appareil et de celles de l'urèlhre, sur les tissus érectiles et les muscles éjaculateurs. Les sympathies éloignées dépendent de la vive stimulation que le cerveau, percevant l'irritation des surfà^ces génitales, tant internes qu'externes, lance dans les nerfs de relation: ainsi les unes ont lieu dans les sens et les muscles, et les autres dans les viscères, y compris ceux de la génération.

Chez la femme , la copulation agit d'une manière ^ peu près analogue : les sympathies locales se réduisent à l'influence de l'irritation de la muqueuse vaginale sur le tissu musculo-érectile qui embrasse

l'orifice de ce canal , sur les trompes , sur les ovaires, et sur le clitoris, qui, dans ce cas, et dans ceux ou 11 est stimulé le premier, régit aussi les mêmes

tissus.

Quoique la femme ne sécrète point de sperme ,

le coït détermine souvent chez elle des contractions convulsives du vagin qui se raccourcit et se rapproche de son axe , avec expression d^un fluide muqueux. Ce phénomène ne nous paraît qu^une imitation de ce qui se passe chez Thomme; il n^est nullement nécessaire pour la conception , et doit tenir à la même loi qui fait que Fhomme a des mamelles, quoiqu^il soit dépourvu de glandes mammaires, et la femme un clitoris, bien qu^ellen'en ait aucun besoin pour engendrer, et qu^elle ne doive expulser ni sperme ni urine par son moyen. Ces sortes d^organes et d^actes, qui nous paraissent inutiles , ne sont tels que relativement à une espèce ; ils sont Fempreinte de la grande loi qui présidé à Torganisation de tous les animaux d'une même classe , et se rattachent aux grandes vues de physiologie générale et d^anatomie comparée, que Ton trouve développées dans les ouvrages de M. Geoffroy Saint-Hiiaire , de Tiedmann, et de quelques autres.

La stimulation du vagin causée par le coït , se communiquant , ainsi que nous Tavons dit , à tout Fappareil utérin , les trompes entrent en érection, ^t par là même leur pavillon se trouve appliqué sur les ovaires qu'il embrasse. Ce préambule est indispensable pour que la conception ait lieu; il faut ensuite que le sperme éjaculé dans la cavité du vagin franchisse le col utérin , pénètre dans les trompes , et les parcoure jusqu'à venir toucher les ovaires.

Il suffit de l'un de ces organes pour opérer la

fikondation. Stimulé par le sperme , il rougit , il se gonfle dans le point le plus disposé ; sa meoipbrane se déchire et donne issue à une gouttelette de matière . gélatino-albumineuse que la trompe , dont le pavillon est toujours appliqué sur Fovaire^ recueille , absorbe, et conduit par un mouvement péristaltique dans la cavité de Tutérus.

Cette gouttelette n^est autre chose que Tem-bryon , ou du moins il y est contenu : mais que se passe4-il dans le moment du contact de la semence avec la surface de l'ovaire ? Ici commence l'obscur, rimpéuétrable : on sait quels ont été les nombreux systèmes, proposés pour expliquer la génération ; ils se réduisent à trois propositions , qui se présentent ainsi par ordre de date :

1^ Le mélange des deux semences , opinion dont ^origine remonte aux anciens philosophes, et qw'Hippocrate et Galien avaient adoptée; 2^ le sy stème des œufs , qui compte les partisans les plus nombreux ; 3** le système des animalcules spermatiques , qui ne date que des recherches microscopiques de Leuwenhoech et de Hartsoeker.

Selon cette dernière opinion, le mâle foumitseul l'embryon: son sperme en contient des millierssous Informe de petits animaux, que Ton aperçoit, diton , par le secours du microscope. La femelle se borne à lui offrir un asile qu'il trouve dans les vésicules de l'ovaire : le plus vigoureux de ces aninialcules en perce une , y pénètre , la fait grossir, et ^'y développe comme la larve du moucheron dans la galle du chêne;

Le ayatème des ovistes est juste le oevitre-pied du précédent : ils soutiennent que l'embiyon esste tout fonné dans les ovaires. Chaque femelle en possède un certain nombre qui dormiraient inutilement pendant toute la durée de sa vie , si le sperme masculin ne venait leur donner l'éveil. Quant à Torigine première et des animalcules et des embryons de Tovaire, les uns croient qu'ils ont été formés au moment de la création , et em-* boites les uns dans les autres dans la première femelle ou dans le premier mâle ; les autres , qu'ils sont jetés depuis ce moment au hasard dans la nature, et recueillis seulement , dans les ingesta et les absorpta , par les autres organes , qui les déposent dans ceux de la. génération.

La troisième opinion, que Buffon a soutenue avec tout le talent oratoire qu'on lui connsut , tient le milieu entre les deux précédentes ;. elle admet chez la femme un sperme sécrété par les ovaires, quoique aucune recherche anatomique , aucune expérience ne Tait jamais démontré. Cette liqueur s'écoule , dit-on , par les trompes dans le moment du coït, et vient se mêler avec la semence masculine. Chacune de ces humeurs contient des particules en^traites de l'individu qui les a fournies , et leur combinaison autour d'un moule supposé pro* duit un embryon, mâle ou femelle , selon la prédominance de Fun ou, de l'autre conjoint.

Je ne pense pas que l'on puisse prendre sérieusement un parti entre ces trois systèmes ; on^voit évidemment qu'ils ne sont tous que des hypothèses:

rien ne peut démontrer qne tes corpmaiks nu^ croscopiques ^ quand même on admeitnit qne ce aont des animaux , soient véritablement de petits hommes condamnés à vivre et k mourir par my^t riades dans le degré le plus abject de Téchelle zoolo* gique, puisque le vinaigre, et un grand nombre d*in« fusions végétales 9 qui ne sont point destinés à la gé* aération , présentent de pareils animaux microscopiques. Il n'es^ pasmojns chimérique d'admettreun embryon dans chaque vésicule des ovaires , d^abord parce qu'il est impossible de Vy démontrer , et que ceux qui assurent avoir distingué ses organes dans les œufs ou dans le frai non fécondés , n'ont fait qu'imaginer une fable pour soutenir leur opinion; ensuite parce que cet état particulier de vie sopo* reuse, non susceptible de permettre un dévelop** pement ultérieur jusqu'au moment où le sperme viendra stimuler l'ovaire ^ est une pure supposi* tion , semblable à celle des animalcules spermati*ques , un roman dont l'invention n'est justifiée par aucun fait. Enfin le mélange dans l'utérus des deux semences, ayant chacune des molécules extraites du corps des deux sexes, et qui doivent s'arranger autour d'un moule préexistant, est un autre roman d'autant moins admissible que la semence féminine n'existe pas, et que la conception ne s'opère point dans l'utérus.

Que reste- t*il donc de prouvé ? !• l'existence , dans les ovaires de la femelle , de plusieurs petits dépôts d'une matière animale , destinée à la génération; a<>rexistence d'une autre matière animale ,

fournie par les testicules du mâle , ayant la même destination, et de nature à exercer une vive stimulation sur les surfaces muqueuses génitales internes (sens génitaux internes ) des deux sexes ; 3* la nécessite absolue du contact immédiat de cette matière avec la surface de Tovaire ou avec la matière animale qui en aurait étépréalablement excrélée(i). Ces conditions étant remplies, la fécondation a lieu : elle est pour Thomme, comme pour tous les animaux et pour tous les végétaux, une œuvre de la chimie organique ; Timputsion vitale nécessaire ayant été donnée , c*e$t*à-dire tous les mouvemens nécessaires pour la mise en rapport des deux ma*tières animales ayant eu lieu , le jeu des affinités moléculaires , dirigé par Tinconnu que nous appelons la vie ou la force vitale , opère le reste , et vouloir y pénétrer , c'est nous perdre dans les ténèbres. Comprenons*nous donc mieux la nutrition d'un homme déjà formé que la formation d'un nouvel homme ? Hélas ! nous, ne savons même pas nous rendre compte de la formation d'une cicatrice , de la composition d'une humeur , dont les principes ne se retrouvent pas dans le sang : il y a pluSf tout l'art de nos chimistes ne va pas jusqu'à imiter une seule des humeurs animales ou végétales y lors même qu'ils croient en avoir réuni tous les matériaux. Pourquoi donc trouverion»iiousdans kl génération, quelque chose de plus incomj

(i^ Si YéHf^ «♦mÎMfî* ftcoiule, ceh ne détruit pis noire assertion : l'i

sihle que dans les autres transformations vitales ?

La conception s'opère-t-elle dans le moment du coït? Je pense qu^il ne peut y avoir de doute à cet égard. Les femmes sensibles distinguent très*bien ce moment, qui doit être celui où le sperme, ayant parcouru la trompe» vient toucher la surface d'un ovaire prédisposé. Il nous parait aussi que la ressemblance parfaite entre deux jumeaux est la preuve qu'ils ont été conçus au même instant ; car comment croire à la possibilité de deux impulsions vitalesparfaitementégalesPOn ignore si la formation dedçijix jqmeaux dépend toujours de la fécondation simultanée des deux ovaires; les grossesses de trois ou de quatre enfans, prouvent du moins qu'un seul ovaire peut fournir plusieurs embryops. .

La cavijté . utérine n'offre aucun changement, selon les observateurs, à la suite de la conception , jusque vers le dix-neuvième jour; pendant cet inter-* valie les principaux phénomènes se passent, dit-on, dans Tovaire. Le point louché par le sperme éprouve une érection vitale qui se rapproche de l'inflammation ;une vésicule s'y élève, elle se crève, fitrhumeur qu'elle contenait est absorbée par la trompe dont le pavillon est resté collé à l'ovaire depuis l'instant de la conception. Cette humeur i^'est autre chose qu'un petit œuf dans lequel se trouve l'embryon avec son cordon et ses membranes ; l'ouverture qui lui a donné issue laisse un point jaune, un peu rénitenl, qui disparaît peu à peu, et que l'on a nommé corpus luteum. C'est donc vers le dix-neuvième jour, chez les

femmes, que Tœiifest parremidatis le fond de IV térus, selon ropinion générale. A cette époque, Tembryon qu'il renferme , vrai parasite, aurait pris assefe de force pour appliquer ses suçoirs sur la sur-face qu*il trouve à sa portée. Il se fixe dans la canté utérine, qui réunit toutes les conditions propres i favoriser son développement. D'abord il détermine, par la stimulation qu'exercent ses suçoirs réuAis(4on placenta), une érection vitale accompagnée de chaleur, de l'abord des fluides, en un mot, une véritable nuance d'inflammation. La sensibilité de Tuténis n'en paraît pas d'abord augmentée, mais lâstimula* tion que cet organe éprouve ne peut manquer de se répéter dans les autres viscères. Il y a Aiille degrés dans cette influence; mais nous ne devons- ici nous occuper que de ceux qui ne sortent pas de l'état normal.

L'utérus étant soumis à une stimulation cou-» tinuelle qui en fait un centre de fluxion , cesse d'être passible de la stimulation périodique qui produisait )a congestion et l'hémorriiagie men* struellest Quelques femmes cependant font excep* tion surtout dans les pays chauds; mais la cofl^s* tion hémorrhagique ne peut, dit-on , se faire qu'au col utérin , puisque la surface interne, en rapport avec les dépendances du fœtus , ne communique plus avec l'extérieur. Ce principe admis par les auteurs doit pourtant être sujet à des exceptions : il est une foule de cas où le sang ou bien des gaz s'échappent de la cavité même de la matrice ; les super» fétations prouvent aussi que l'ouverture des deux

trompés it'ei&t pas tottjoors obKtërëe par les mem« branes de-T^nfatit. La seule chbse qoi soit hors de doute , dans cette question, c^est que la portion de la surface utérine qui correspond au placenta ne peut jamais communiquer avec Textérieur diam Tëi Ut normal. Quant au reste de son étendue , il est possibte que le ckorion ne l'occupe pas tout en<* tière, ou qu'il s'en détache en partie sans nuire au développement de Tembryon.

La rétention de sang des règles occasione la pléthore et la polysareie, la plupart des* fonctions ^té rieures s'élèvent à un plus haut degré d'activité^et la mère est en état de fournir en abondance des matériaux nutritifs à son embirjron.

Celui-ci, doué d'une vie particulière, attire vers Tutérus d'autant plus de matière animale libre qu^il en consomme davantage. De là, Taugmenta-tion du volume des vaisseaux de la matrice , Té** paississement de ses parois, le développement de ses fibres musculaires, et sans doute aussi celui de la substance nerveuse qui entre dans sa composition, car plus cet organe avance dans la grossesse, plus il devient influent, et lorsqu'il arrive à l'époque de son exonération , il commande en despote aux deux systèmes nerveux de l'économie.

Si l'on suit le iœtus dans son développement , on remarque, vers la fin du premier mois lunaire, que tout est confondu d'abord sous la forme d'une petite masse gélatineuse, albumineuse, oblongue^ renflée à son milieu, ayant à peu près la forme d'un ver court, ou plutôt d'une larve vermiformej

le cordon part du renflement , il est large , court , ëvasë en entonnoir. A cette époque , le microscope luî-méme ne fait distinguer aucun organe ; tout est blanc , transparent, et se dissout facilement dans Teau.

£n observant cette masse gélatineuse» onlayoit se développer dans Tordre suivant. La tête commence à être reeonnaîssable d'abord parce qu'elle est plus grosse que l'autre extrémité ^ ensuite parce qu'on y distingue de petites taches qui marquent le siège futur du nez, de la bouche, des oreilles; on voit

battre le cœur ; de petites taches annoncent les lieux où doivent se prononcer les organes génitaux; la tête, d'abord confondue en apparence avec la poitrine, s'en écarte à mesure que le cou se dessine. Plus tard , les tubercules qui poussent autour du tronc sont la première ébauche des membres; ceux-ci commencent par la main et le pied, qui paraissent d'abord sous la forme de membranes, et qui s'écartent du tronc par le développement sqc- 4:essif des avant-bras et des jambes, des bras et des cuisses. Cette marche,, déjà suivie dans le développement de la tête , est donc commune à toutes les extrémités; disons plus, elle est celle du développement général du corps : les points les plus iiapor tans, les principaux centres d'action, sont formés les premiers ; ils s'éloignent ensuite les uns des autres pour faire place aux organes intermédiaires qui n'étaient encore qu'ébauchés*

Il est une remarque importante à faire, c'est que le placenta prend un accroissement beaucoup

plus rapide que le fœtus , dans le commencement delà gestation. Les suçoirs qui le composent partent d^ abord en divergeant de Tombilic; ils se réunissent ensuite et constituent une masse en forme d^entonnoir; mais à mesure que la grossesse avance, cette masse s'éloigne du corps, et le cordon, qui Ten sépare, acquiert de la longueur : c'est donc encore ici le même mode de développement que pour la tétc et pour les membres. Comme le placenta est Torgane préparateur des sucs nourriciers du fœtus, il se développe avant lui , et çejuici ne le surpasse en volume qu'à une époque déjà avancée de la grossesse.

Nous ne nous arrêterons pas à copier les auteurs relativement aux degrés de développement du fœtus, qui correspondent aux différentes époques de la gestation ; parce que la science n'est pas assez avancée pour que nous puissions en tirer des conclusions applicables à la pathologie. Il nous suffira d'avoir fixé Fattention sur le mode général d'évolution du nouvel être : il consiste , ainsi que nous l'avons dit, en ce que les masses viscérales se forment les premières; qu'elles sont d'abord trèsrapprochées et comme confondues; qu'elles s'écartent ensuite à mesure que les organes intermédiaires se développent ; que les extrémités des membres paraissent également avant le reste de leur étendue ; enfin que le placenta offre la même particularité relativement au cordon.

11 serait à désirer que l'on possédât des détails sur le développement de chacun des organes qui

II, Fhynoh ^ 32

forment les masses viscérales^: ces observations ont été faites par rapport au cerveau. Tiedemaau, partant des données fournies par M. Gall« a remar* qué que la partie supérieure de la moelle alongée existe la première et que le cervelet et les héaii** i^p^ères du cerveau paraissen t comme de légères proéminences qui grossissent peu à peu, en s'écartant du tubercule primitif, et finissent par le sur« passer en volume. On voit donc que toujours les organes les plus importans sont formés les premiers et que les autres s'en détachent et se grpu* pent autour d'eux. Ce n^ est pas à dire quHls en soient les produits ; mais seulement qu'iU en sont d'abord très^rapprochés et qu'ils s'en écartent en se développant^ et laissant croître les tissus intermédiaires.

Nous pensons que le coup d^électricité vitale, s^il est permis de parler ainsi , qui constitue la conception, doit tracer dans la petite masse gélatineuse la route que doivent parcourir les sucs nutritifs pour former tous les orgapes; ou, si Ton aime mieux, que cette commotion imprime aux molécules un mou^ vement intestin dont la continuité doit produire Tarrangement qui formera tous les organes. Nous croyons que la femelle fournit, du moins en majorité, la matière de Tembryon ( i ), mais que Tarrangement qui dispose cette matière en embryon n^a lieu que

(i) Le* faits qui pmovcmC cclai«U ••nt funboa4an»« Vent de FoiiWQt U frti des poissons ne sont qae des provisions de matière nulriûfef destinée à fournir à l'embryon jusqu'au temps où il pourra se pourvoir

dans le moment du contact des deux matières. Noos ne prétendons pas que Timpulsion appartienne exclusivement au mâle ^, sMl en ëtait ainsi, Tenfant ressemblerait constamment à ^ôn père, tandis quMl offre tantôt Hmage parfaite de sa mère^ tantôt celle du père et plus souvent, les traits réunis des deux conjoints. J^ai aussi remarqué un grand nombre de fois que l'enfant présentait, avec les traits les plus caractéristiques du père, la constitution et le tempérament de la mère, et vice versa. Or ces faits réunis ne permettent de croire ni que le fœtus soit sécrété et formé -de toutes pièces par la mère, ne recevant du père que IMmpuWôn qui détermine son accroissement, ni que le père ait seul te privilège de donner à la matière prolifique sécrétée par la mère le mouvement qui doit âr-* ranger tous le» organes. Il faut donc, de toute nécessité, admettre que l'impulsion vitale, ou les mouvemens d'affinité de la chimie vivante qui dessinent les premiers linéamens du fœtus procèdent des deux conjoints. Les matières animales préparées dans chacun d'eux pour la génération sont inertes jusqu'au moment où elles se réunissent; mais aussitôt que celle du mâle a seulement touché la surface de l'ovaire , elle le pénètre malgré le léger feuillet séreux qui l'enveloppe. Alors commencent le mouvement inteslih, les attractions vitales moléculaires qui doivent former un fœtus. Elles ne le produisent pas sans doute dès le premier mo^ ment ; mais par leur continuité elles finissent par lefonmer* ^

Vembryon 'puise sa première nourriture dans la petite masse d^ gélatine fécondée que renferme la cellule sur laquelle le sperme du mâle a opéré. U est libre à cette époque > il Test encore pendant to^t le temps qu^ilxnet à parcourir Ta trompe ; mais à répoque où il est parvenu dans le fond de Futérus, cette petite ma^^e , quoique grossie par Tirobibition ou par Tattraction qu'elle a faite des sucs voisins 9 ne suffit plus à sa nuti^tion. £Ile a été consomjnéef et Fembryon est déjà muni des suçoirs qui doivent former son placenta ; aussitôt que ces suçoirs ont végété à sa surface, ils s'implantent sur la partie à laquelle ils correspondent. De sorte que, si la descente dans Tutérus se trouvait retardée par quelques accidents, et si la trompe, perdant son^rection vitale, aJ>andonnait la surface de Tovaire avant d'avoir absorbé le petit œuf, TembryOT qu'il contient coutinjMant toujours de croître, appliquerait son placefita soit dans . la trompe , soit sur l'ovaire, soit sur le péritoine, et tirerait de ce lieu , par Tirritatio^ qu'il y ferait naître , les sucs dont il a besoin pour son développement. C'est ce qui constitue les grossesses extra-utérines., dont nous rechercherons les causes dans la section pathologique de ce chapitre. , .

Lorsque l'enfant contenu .d^ns Tutérus ^st parvenu au terme de son développement, la matrice est également ^arrivée au d^gréd'irritabilité qui ne lui permet plus de le souffrir dans sa cavité. Nous disons au degr^ d'irri^bilité,, et non pas au degré de distension, parce qu'en effet l'expérience prouve

qu^uiie matrice chargée de deax enfam, et par conséquent très*dilatëe , ne s'exonère pas plos promptement que celle qui n'en contient qu'un. C'est donc plutôt la durée et l'accroissement de l'irritation de l'utérus que le volume des corps étrangers irritans qui détermine les efforts d'exonération. Quant à la raison première de l'impatience de l'utérus, il est aussi inutile de la chercher que de poursuivre celle de tous les autres phénomènes périodiques que Ton observe dans l'exercice des fonction]^.

Les efforts d'exonération commencent rarement d'une manière brusque. L'oiérus se contracte d'abord avec lenteur de sa base vers son col ;^ la femme s'aperçoit que son ventre se resserre, et que son fardeau se dirige vers le bas, et la téteide Fenfant est fortement pressée dans la. cavité du grand bassin. Le travail, àson début, s'annonce par des douleurs sympathiquement rapportées aux lombes. Ces douleurs deviennent bientôt plus prononcées ; les femmes les comparent aux coliques , et celles qui sont sans expérience vont même jusqu'à se présenter plusieurs fois à la garde-robe; mais enfin le vrai caractère de ces douleurs se dessine; les femmes déclarent qu'elles sont d'une nature toute particulière, et si le médecin les observe, il fail les remarques suivantes.

-- Aussitôt que l'utérus entre en contraction, les muscles de l'abdomen se durcissent et partagent ses efforts ; le diaphragme se met de la partie, d'abord involontairement , ensuite par l'influence de la volonté qui est sollicitée et vaincue par la na-*

ir

(49<) tare de la dodlear. La femme eat doec forcée d'à* ^r ToloBtairement DOn-seulemeat sur ces nuiscles, mcia encore sur tous ceux qui coocoureot à la re»piraUont et d'interrompre cette fonction pour secondar le trarail de rutérus. Ce n'est pas loul ; elle Bc Toit encore oblige, pour fournir nn point d'appui à tous ces muscles , d'employer ceux qui servent & la locomotion » en choisissant l'attitude la ^DS convenable , en saisissant avec les mains les corps qui l'enTironnent, en s'arc-boulant avec ses pieds contre ceux qui se trouvent à leur port^.

C'est an mojen de ces efforts réunis et répétés pendant quelques bearea^ que le col utérin se dilate, que la poche des eaux s'avance, se crève, et que la tête de l'fltfant franchit tous les d^troils du bassin, écarte l'ouverture de la vulve , et est définitivement expulsée. L'utérus continuant de revenir sur lui-même , expulse ensuite l'arriirefoîx, qui se compdse du placenta et des membranes où l'enfant était renfermé.

Après que la délivrance est opérée , l'ordre des fonctions vitales éprouve de grands changemcns. L'utérus commence par se dégorger à mesure qu'il se contracte ; il expidse d'abord du sang pur, bientôt après une lymphe sanguinolente , enfin il ne rend plus qu'un mucus puriforme, résultant de l'inflammation qui reste dans sa membrane interne à la suile du détachement de l'arrière- faix. C'est vers le troisième jour, et lorsque la matrice cesse d'exprimer le sang pur, que. la sécrétion du lait, à laquelle les mamelles avaient élc préparées pen-

dâtit Ib grossesse, commence à s^opërei" arec abondance. Comme il est impossible, en bonne physio^ logie, de dire que le sang se porte aux glandes mammaires, force nous est d'admettre que Tattion vitale, qui était dépensée dans l'utérus pour la nutrition de Tenfant, est remplacée par celle qui préside à la sécrétion du lait. Ce changement de lieu du théâtre de l'irritation suppose que Tutérus est lié par une sympathie particulière avec les mamelles. Cette sympathie se manifeste à toutes les époques menstruelles par un surcroit de tuméfaction et de sensibilité dans ces organes ; elle paraît plus prononcée durant la grossesse, puisqu'à mesure que la matrice Se développe , les mamelles grossissent, et vont même quelquefois jusqu'à sécréter du lait. Mais c'est quand l'utérus est entièrement délivré de la stimulation qui l'irritait depuis neuf mois , que cette mdme sympathie se montre dans son plus haut degré d'énergie ; les mamelles se tuméfient , s'échauffent ; elles envoient sur le cœur et sur tout l'appareil du grand sympathique des irradiations qui développent un mouvement fébrile ; mais aussitôt que les glandes mammaires ont sécrété , ce mouvement fébrile s'apaise, et se dissipe par une véritable crise au moyen d une abondante eîccrétion de lait , toujours accompagnée d'une sueur plus ou moins copieuse.

Ce premier effort étant terminé, le lait et là sueur coulent pendant quelques jours sans aucun concours de fièvre, et si la succion de l'enfant n'entretient pas la sécrétion des mamelles , elles se ta-

rissent^ la sueur cesse, et Tutérus reprend son habitude de congestion et d^hémorrhagie périodiques. Mais, si la mcre devient nourrice, la matrice reste dans Finaction jusqu^à ce que les mamelles cessant d'être irritées , elle puisse encore revenir au mode d'action normal qu'elle doit conserver pendant toute la durée de la fécondité.

Si nous examinons présentement la nouvelle accouchée sous le rapport de l'instinct et des facultés intellectuelles,, nous voyons se développeur Tamour maternel aussitôt que l'enfant qu elle portait a vu le jour. Cet amour, en partie physique , en partie moral, se prolonge pendant toute la durée de l'allaitement, ne fût-ce que par l'influence de l'instinct qui domine les facultés intellectuelles, quand celles-ci n'en sont pas détournées par une série d'idées provenant d'une autre source : ce qui, fort heureusement, est un cas des plus rares. U s'affaiblit, comme impulsion instinctive, à mesure que l'enfant grandit; mais il conserve alors toujours son caractère intellectuel qui se prolonge dans une époque où il cesse d'exister chez les femelles des animaux. Nous ne nous arrêterons pas sur ces questions , qui ont été traitées au chapitre de l'instinct et des facultés intellectuelles; mais nous devions rappeler ici que l'état où se trouve le système nerveux viscéral à la suite des couches est en rapport avec le moral de la femme ; car ce fait est susceptible de quelques applications à la patbologick

Comment V action des organes génitaux deçient

cause de maladies.

Le préliminaire seul des actes générateurs, le désir, peut devenir une cause de maladie. Il le devient comme affection morale , quand il éprojuve de la contrariété , pour Tencéphale et pour Tappareil viscéral : de là les folies aiguës et chroniques , les délires partiels , les palpitations , les convulsions, les suffocations et les attaques d'asthmes, la constriction, la chaleur de Festomac, qui peuvent conduire à la gastrite latente et même à Faiguë. £n un mot il n^est aucune des maladies que nous avons rapportées aux affections morales tristes , à celles qui sont fondées sur les alternatives de peine, de colère et de plaisir , qui ne puisse reconnaître pour cause Fexaltation morale qui résulte des obstacles que rhomme trouve à la satisfaction des désirs vénériens. .

Nous avons dit qu^on avait des exemples de rages spontanées produites par cette cause ; elles doivent être considérées comme des effets de l'irritation nerveuse qui devient excessive dans renccphale , dans l'arrière - bouche , dans les organes salivaires, et dans tout l'appareil du grand sympathique.

Le désir non satisfait produit parfois le priapisme ou le satyriasis chex l'homme : chez la femme il peut engendrer la nymphomanie ; mais comme

( 49» ) ce sexe est privé du stimulus de la semence , il est

moins exposé que Tautre aux excès de l'irritation génitale , à moins que certaines habitudes dépravées n'établissent directement cette irritation dans les parties soumises à leur influence. Mais, en échange , la raison est plus exposée che% la femme que chez Thomme. On ne doit pas oublier les pollutions involontaires, surtout nocturnes, que la continence forcée occasione chez certains hommes où la sécrétion du sperme est très-abondante , et qui souvent offrent de grandes difficultés pour la guérison.

Le coït peut être la source d^une foule d'accidens plus ou moins graves. D'abord, Tappel extraordinaire du sang dans la substance cérébrale peut y déterminer un épanchement qui occasione des attaques subites de paralysie et d'apoplexie. L'excès de la jouissance peut même devenir subite-r ment funeste , sans épanchement de sang appréciable, et par le seul effet de l'accumulation de ce fluide dans la substance cérébrale. Il nous paraît probable qu'alors le sang a dépassé les limites de l'état normal, et qu'il existe une extravasalîon plus qu'ordinaire dans le parenchyme encéphalique.

La violence des palpitations qui accompagnent toujours l'acte générateur fait sehtir combien le cœur doit avoir à souffrir chez ceux qui l'ont d'une activité extraordinaire. Cette cause suffît même pour produire des anévrysmes; mais ceux qui en sont affectés sont beaucoup plus exposés : aussi les voit- on souvent éprouver de violentes attaques

d'ortfaopn^e â la suite du coït , parce que le cœurttop distendu refuse le sang des poumons, ou p^rir su^ bitemcnt dans Tacte même ; et Tautopsie a quelquefois manifeste la déchirure d'une oreillette ou même d'un ventricule avec inondation sanguine dans le péricarde. Par un coït trop répëtë le cœur se débilite, et la circulation languit.

Les accès d'asthme, succédant aux efforts du coït, peuvent également dépendre d'un certain degré d'hypertrophie du coeur, de la pléthore et d'une disposition convulsive de l'arbre bronchi- ({Qe. Il en est à peu près ainsi des hémoptyaies ; car la suspension de la respiration concourt, avec U violence augmentée des pulsations du cœur, à accumuler le sang dans les poumons, et à déterminer l'extravasation et la sortie de ce fluide.

Immédiatement à la suite du repas , le coït ne peut manquer de troubler la digestion che2 les personnes délicates : l'excès de sensibilité que cet acte développe dans la région épigastrique est partagé par la surface sensitive de l'estomac; il en résulte un appel de sang dans les vaisseaux de cet organe, des pulsations violentes, une augmentation de chaleur, et même dés douleurs assez vives pour faire redouter la jouissance aux personnes qui sont affligées d'une gastrite chronique ; et l'on sait combien est grand le nombre de ces infortunés , grâce au crédit prodigieux de la médecine éméto-cathartique, fondante et incitative ! En général, les excès vénériens débilitent l'estomac , y déterminent , après une chaleur agréable, une sensation de froid

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et de langueur qui semble inviter rbonmie à recourir aux stimulaiis ; mais cette dojileur indique aussi la sur-irritation , et si Ton prend Thabitude de la guérir avec des excitans trop énergiques, on arrive nécessairement à Tétat morbide.

LUnfluence du coït se fait sentir avec force à Tapparcil urinaire. L^urèthre sHrrite d'abord, ensuite Tirritation gagne le col de la vessie, la prostate, et se communique souvent à la vessie et même aux reins ; ces parties deviennent fort excitables, et disposées à contracter rinfiammation sous Tin- UueucG du froid, des boissons stimulantes, ou bien pur le seul effet de Tacte lui-même ; rurine,imparfaitemcut combinée dans les reins , se décompose daivs^ leur b«kssinet ou dans laVessie, et les maladies ealeuleuses en sont la suite*

JLe$ exc^ sinmltanés du vin^ des alimcns de haat |!;tH\l el de» plaisirs de Véaus» msmqoent rarement d';iikoutir ^ b néphrite» à la cplîte et à la gra-

Uns^ Yteux pwticipeat to«îoiHts à rirrilaticiii de r^Ktt ^^k;jU ; ik devieniirat sdnlUbiis, ils s ml^^v^mt,, Us^ ;)kCi|iii<riMt,, 4 la loagpe, un cscès de ^HVNÎ^ UU^ <(^ ume ^iKSfOsitijCMi 4 sTcagoigcr par TirkhuUv^u U |^tat^^ U^^rei^ Cetle caasecst une àt «Des v^v.^ v\Nfe^v^tt\*tfck W plus^ pMin iwfTnt anx ufklhiN v\w«> v^vHÙ%^uv*î^ <tt i lii p«îrte iie b:

\.i M-Vi^K ivvvv^if i ^ v;v4i. wo^uisLL IL aTcjt doK pas

el si. cette< modification est répétée trop souvent; elle devient la cause d^une asthénie permanente : aussi les hommes qui se livrent habituellement à ces sortes d^excès sont-^ils peu propres aux exercices pénibles et ^soutenus. Qn sait avec quel soin les athlètes de l'ancienne Grèce s'en abstenaient, Cest à la même influence qu^on doit attribuer la diminution de la voix , qui s'observe à la suite des txchs vénériens. Pour conserver celle de leurs chanteiurs, les Romains avaient recoui-s à rinfibulatîon du prépuce , mais^ la lubricité de quelques riches matrones savait bientôt, si Ton en croit Juvénal , dissiper ce faible obstacle. GaudenU cantu nuUius fibula Atirat^ ,

Il est un tissu impoi-tanrt dont les excès vénériens détériorent puissamment les fonctions; je veux parler 4e. la peau.

L'excitation du cœur et le- mouvement tnôsculadre y. font arriver beaucoup de sang ; la peau s'échauffe y se colore , transpire abondamment ;^mais le cahne. ayant remplacé l'excitation ,.la force trani«h giratoire diminue avec la force impulsive du cœur ; la peau pâlit, elle reste plus impressionnable. Si le froid.vient la saisir , elle ne réagit pas suffisamment, et les phlegmasies rhumatismales, goutteuses, et les engorgemens des grands viscères en sont les résultats les plus ordinaires.

C'est donc, d'une part, en provoquant directenaent des engorgemens viscéraux , et d'autre parten élevant l'excitabilité à un degré qui l'épuisé et qui favorise l'action des autres causes capables de

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déraogerrikiuiUbre, que rtbusdefl)>laittrsTéDërieiiÀ 4eTien t une cause si puissao le d'iofiroûtés : c'est aassi pour n'avoir pas bien compris ce mode d'action, que les médecins ont si souvent aggravé les maladies des personnes qui avaient eommis ces sortes d'excèSj» en «négligeant d'attaquer les congestions viscérales par des moyens appropriés. Il suffisait , dans Tandenne médecine ^ qu'un homme fât soupçonné de s'être livré avec pen^de réserve aux plaisirs de l'amour^ pour que les praticiens repoussassent les émissions sanguines avec une sorte ^'horreur , pour se jeter immédiatement dans remploi des stimulans les plus énergiques*

Les excès vénériens ne sont pas également nu)* siUes à tous les individus. L'abus est plus facile chez l'homme , parce qu'il perd plus que la femme, et avec des efforts plus débilitans ; mais si cette dernière pousse la répétition jusqu^au degré qui devient excès pour son sexe , elle aura , sans cou* treditf plus d'infirmités à redouter, car &es nerfs, plus faibles^ contracteront plus aisément Fhabitude convulsive, et les congestions viscérales , toujours renouvelées par les efforts menstruels , offriront plus d'obstacles à la guérison. C'est à tort que certaines personnes répètent, par uneespèce d'écho, que les femmes peuvent impunément braver ces sortes d'excès : l'expérience ne prouve que trop que. celles qui s'y abandonnent perdent bientôt leur fraîcheur, tombent dans la dyspepsie, contractent des irritations de poitrine, des vaginites avec flux et chancres rongeurs , ont des pertes ccm

pieuses, ocmpopcci par rirritotiQft dm col «lerin, el périsscBi bico sowent Tktùnes de Tiiken» tion de celte partie et de la désorganisation das

autres tiscères.

Parmi ka hommes, les plus nanreux sont ceia qui résistent le moins, parce qu'ib sont capa« blés d'excès anxqnels des sujets plus forts % mais beaucoap moins irritables « ne peuTcnt jamais ar^ rirer, el parce que ces excès ne udinquenl jamais de produire des congestions dans le cerveau , dans le cœur et dans les poumons* On voit par là €om« bion les jeunes gens irritables et sanguins i dont la poitrine est peu développée » dont le cœur est fort actif ou même un peu hypertrophié» doivent Alro réservés sur les jouissances vénériennes ; uns Ulll( disposition leur donne presque toujours 4i la pro* pension pour les femmes, et leur facilite des triom* phes qui les séduisent , car Thomme s^estime d*au« tant plus fort et plus vivace » qu'il est plus puisssnl dans le coït^ et qui sont la cause de leur pcrtr. J'an ai connu plusieurs que la crainte, de perdre leurs avantages, sous ce dernier rapport, éloignait opiniâtrement des saignées, de la diète el des autres débilitans, seuls moyens qui leur restassent pour échapper à la phthisie dont ils étaient menacés*

Dans Fappréciation des résultats du coït sur la santé, le médecin physiologiste doit tenir compta de la facilité ou de la difficulté de réjaculation ches rbomme, et de Tacte qui lui correspond chea Tautre sexe ; car plus ce résultat est difficile & ob« tenir » plus Texcitation à laquelle on s'abandonna

pour y parvenir est violente et perturbatrice. CTest ce que Ton observe toujours chez ceux qu^m amour-propre mal placé , ou des habitudes vicieuses , entraînent dans des jouissances qui dépassent de bien loin le besoin de leur constitution. Cest ainsi que sont provoquées les iiémoptysies, les^ané^ vrysmesdu cœur, les convulsions, les paralysies , les déformations de la colonne vertébrale , et plusieurs autres maladies dont souvent nous contemplons la marche opiniâtrement incoercible , sans pouvoir en trouver une raison satisfaisante.

De tous les âges, c'est Venfance et Tadolescence qui ont le plus à souffrir des excès vénériens, à cause de Taptitude aux hémorrhagies , aux congestioiis viscérales et aux convulsions. Celles-ci naissent fréquemmentdans Tacte même, et deviennent facilement habituelles chez ces séries de sujets. Combien d^pilepsies ne dépendent-elles pas de cette cause? La répétition outrée de ces excès manque rarement, à ces époques de la vie, de produire la stupidité ou la démence.

L'âge adulte.est celui qui supporte les jouissances vénériennes avec le moins de danger ; mais elles sont, fréquemment funestes aux vieillards, raoins encore en amepant une caducité prématurée, qu'en déterminant les attaques d'apoplexie chez ceux qui en sont menacés , ou en provoquant des récidives chez ceux qui en ont dé) à senti les atteintes. Un médecin-de nos amis , qui a long-temps dirigé l'emploi de plusieurs sources d'eaux thermales en £s* pagne , a remarqué que les paralytiques qui ve«

naient y chercher du secours, faisaient presque toujours remonter les premiers accidens aux suites d'une conjonction vénérienne. Il est inutile d'iajouter que les vieillards affectés d'hypettrophie du cœur, et Ton sait qu'ils sont nombreux, courent le triple danger de la déchirure du cœur, de la suffocation , et de Tapoplexie foudroyante , s'ils ne parviennent à dompter cette habitude impérieuse qui tend à les ramener vers les plaisirs d'un autre âge.

Il est d'observation que les mêmes hommes peuvent répéter le coït, dans les pays chauds, avec moins de fatigue que dans les climats froids. Nousne pouvons expliquer cette différence que par celle de lasécrétion du sperme: cette liqueurétant plus abondante dans les régions douées d'une haute température , son excrétion coûte peu d'efforts; mais si l'on veut répéterl'acte aussi souvent sous un ciel froid et nébuleux , les difficultés qu'on y trouve conduisent à une surexcitation dont nous avons suffisamment apprécié les dangers. Toutefois, il faut aussi convenir que les excès vénériens ont, dans lés pays inéridionaux, des inconvéniens qu'ils ne présentent pas dans ceux du septentrion ; c'est de provoquer des sueurs excessives, d'exciter la soif et de prédisposer aux gastro- entérites, en invitant l'homme a abuser des excitans et dès toniques pour relever ses forcés abattues. Ce même abattement le rend aussi plus affectible par l'humidité froide desiluits et par lès vapeurs marécageuses dont l'influence est si dangereuse dàiis ces climats. Il résulte, en