CHAPITRE XÎL

J)u déçeloppemeid^ de la consisUmce etde kl^ décc^ dencê de t homme. ^Des diffenns tempénh mensh

Lorsque Tenfant vient au monde, il n'a de bien développé que les organes fondamentaux les plus nécessaires à la vie, cVst-à-dire le cerveau, le cœur, les poumons, les organes digestifs et les voies d'exonération du superflu de la matière animale mobile. Si nous Texaminons alors,nous remarquons que la circulation est très-rapide , mais que le sé^ rum et la lymphe surabondent dans les vaisseaux « tandis que la fibrine y est en faible proportion, et que la gélatine prédomine dans les solides et dans les fluides. Uabsorptjon est alors très-rapide:il y a encore peu de tissu cellulaire, et il est rempli de gélatine. Les os et les muscles sont imparfaits ; la sensibilité ne se réveille que pour les premiers besoins , et l'assoupissement revient aussitôt qu ils sont satisfaits. Cependant toutes les sympathies organiques manifestent la plus grande activité. La tête et le ventre sont très-volumineux, en proportion du reste ; les poumons, quoique grands, sont loin

( 5i9 ) d'aroir la prédominance qu*ils doivent acquérir; le thymus occupe encore une partie de l'espace qui leur est destiné. La télé est de toutes les parties . celle qui remporte le plus par son volume , relatif vement aux autres.

À cette époque» les besoins de respiration, de nu« tritiouy d'exonération , de repos, de sommeil et du calorique extérieur sont les seuls qui paraissent pro* nonces; tous les autres sont presque nuls. Celui de la conservation ne se réveille que par la douleur , et n'étant point entretenu par le moral, il ne se fait plus apercevoir dès que Tenfant a cessé de soui^^^ frir. Le petit être est purement instinctif, Tintel* ligence et les passions lui sont étrangères.

Âmesureque Fenfant avance , on voit se développer d'abord les parties extérieures^dont Taccroissement est très-rapide : la tête conserve encore longtemps sa prédominance de volume; mais bientôt les os de la face et les mâchoires,où lesdents doivent se montrer, prennent de Taccroissement et cessent d'é-^ tre disproportionnés au volume du crâne. Les bras croissent, mais beaucoup moins que les extrémités pelviennes t car la nature prépare Tenf ant à la sustention et à la marche. Le bassin s'agrandit et d'oblique qu'il était il tend à devenir horizontal : l'en*-* faut s'essaie, il se soutient, il marche, et peu à peu le bassin s'ctant amplifié et redrcssé,une partie des intestins s'y loge et le volume du ventre paraît diminué. £n même temps se remarquent d'autres changemens : les sens externes se sont développés^ à l'exception de l'odorat p qui reste un peu arriéré

|usqa^à la puberté. LHntellect se développe de jour en jour et commence à modifier les inspirations ins* tinctivcs. La circulation est toujours fort active quoiqu'un peu moins. L'enfant devient très-gras durant la lactation; il m'aigrit dans la suite, à mesure que l'appareil locomoteur se développe et qur on approche de la puberté. Durant cet intervalle, l'absorption se fait toujours avec une grande énergie , les os s'encroûtent de phosphate calcaire , les muscles se développent et la fibrine commence à exister en plus grande quantité dans les vaisseaux sanguins, où le sérum et la lymphe diminuent constamment dans la même proportion. La sensibilité est extrême , le système nerveux très-mobile , transportant rapidement les érections vitales , qui sont aussi très-multipliées, et l'équilibre se rétablit avec une promptitude étonnante. L'intellect prend un trèsgrand accroissement. L'attention est difficile à fixer sur les idées abstraites, mais la mémoire , singulièrement prédominante, retrace facilement les mots et les autres signes de nos idées , quoique le jugement soit encore peu développé.

Les besoins qui prédominent depuis la première enfance j usqu'à la puberté sont, celui de la nutrition, qui peut être satisfait avec la plus grande facilité; teluï dès exonérations, qui est toujours très-pressant, mais qui le devient de moins en moins; celui àc l'exercice musculaire , qui n'est pas moins impérieux que le besoin d'aliments ; ceux du repos et du sommeil ; ^elui de la conservation individuelle est assez forti mais connaissant peu le danger^ oucomp-

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tant sur son agilité pour s'y soustraire, l^enfant paraît moins craintif que Tadulte ; il est seulement moins prudent.Le besoin (Inobservation est aussi trèsprononcé : la curiosité des enfants est extrême; c'est par elle qu'ils acquièrent toutes leurs connaissant ces ; c'est par l'exemple et par l'extrême facilité qu'ils ont pour Timitation qu'ils contractent des habitudes qui seront un jour la base de leur conduite dans la société. Les passions sont moins multipliées et moins durables chez les enfants que chez les adultes ; l'imperfection de leur intelligence en donne assez la raison ; mais la colère est chez eux d'une fitéquence et d'une intensité qui compense bien sou peu de durée.

La puberté, préparée par l'accroissement général du corps et par celui du bassin et des membres qui y sQnt attachés , amène un grand changement dans le physique et dans le moral. Aussitôt que les organes sexuels commencent à se prononcer, ils se couvrent de poils chez les deux sexes. Le sperme, sécrété par les testicules, remplit les vésicules, chez les mâles, et détermine l'érection et l'accroissement du pénis. L'utérus, stimulé par l'érection vitale des ovaires, se développe et devient un centre de fluxion sanguine, qui, s'exaltant tous les mois, fournit l'hémorrhagie menstruelle. Le vagin s'accroît, l'orifice de la vulve se tuméfie, se resserre, s'entoure de graisse , et les mamelles se développent. Les changements des autres orgSHies ne sont pas moins remarquables. La voix, d'aiguë qu'elle avait toujours été, devient grave, surtout chez l'homme ;