III. Mais des recherches plus récentes encore ont renversé

(1) De ovi mammalium et hominis genesi, p. 32.

la théorie de Baër. Coste (1) a trouvé, chez les Lapines, dans la vésicule ovarienne à maturité, et d’un diamètre de 1,5 ligne, l'œuf ayant 0,1 ligne de diamètre , mais présentant une membrane extérieure transparente ( analogue de la membrane vitelline), dans cette membrane une masse srenue, d'un gris jaunâtre (jaune), et à sa surface une vésicule transparente, délicate, prompte à se détruire, et comparable à une bulle de savon ( vésicule proligère ). Les recherches que Valentin (2) entreprit, de concert avec Bernhardt (3), ont été plus approfondies et faites sur une plus srande échelle. En étudiant l'œuf qui se trouve dans l’ovaire des Mammifères , cet observateur reconnut, au dedans de la membrane extérieure (membrane vitelline), une couche, appliquée sur elle, de granulations srosses et petites, un peu jaunâtres, et réunies par un liquide visqueux, clair comme de l’eau ; cette couche remplit l’œuf presque entier, et paraît ne pas être tant une mémbrane que l’analogue du jaune ( ou de la couche granuleuse et de la couche proligère ? ); à son centre existe un liquide transparent, limpide, privé de granulations, visqueux, et oléagineux, qui est l’analogue de la substance blanche placée au centre du jaune ( ou des couches internes de ce dernier? }) ; à la surface, enfin, immédiatement au dessous de la membrane externe, se voit la vésicule proligère , transparente, qui consiste en une membrane simple et en un liquide visqueux, limpide , sans granulations, et qui ne croît pas dans la même proportion que l'œuf. Les plus gros œufs que Valentin ait trouvés dans les ovaires lui ont offert les dimensions proportionnelles suivantes, calculées en dix-millièmes de ligne :

Œuf. Vésicule proligère. Proportion de la vésicule

proligère à l’œuf.

Femme 376 230 4: 4,63 Ecureuil 425 135 14 9,14 Chatte 582 182 A : 3,19

(4) Recherches sur la génération des Mammifères, p. 25-29. (2) Handbuch der Entwickelunysgeschichte das Menschen, p. 20. (3) Symbolæ ad ovi mammalium historiam ante imprægynationem

ŒUR ANIMAL. i13

Vache ESS 08 285 À ? 2,28 Truie 607 100 A :.4,00* Taupe 607 188 4.522 Brebis 752 473 4 . 1,59 Chauve-souris 850 218 1) 463,89

Les œufs ont été mesurés ici'sous le disque compresseur, de sorte que leur SRgsseuR réelle pourrait bien être un peu moindre qu'elle n’a paru.

8° Ainsi l'œuf non fécondé des Mammifères contient les parties essentielles de l'œuf animal en général, sous une forme appropriée aux rapports dans lesquels il se trouve. Comme il attire continuellement la matière plastique du corps de la mère, pendant toute la durée de son existence et jusqu’au complet développement de l'embryon , la quantité d'embryotrophe qu'il reçoit dans l'ovaire est très-faible, ce qui fait qu’il a beaucoup moins de volume que celui des Ovipares. Ce volume est à celui du corps de la mère :: 4 : 20000, chez la femme.

9° L’œuf des Ovipares absorbe avidement le liquide sécrété par l'ovaire, de sorte que son enveloppe (membrane vitelline) est appliquée immédiatement à la vésicule ovarienne , et que tout au plus remarque-t-on quelquefois des souttelettes d'huile entre eux (1). Chez les Mammifères, au contraire, ce liquide sécrété n’est absorbé qu’en petite quantité et peu à peu par l'œuf, de manière qu'il s’'accumule, distend la vésicule au point de lui faire acquérir un volume qui surpasse quinze à cinquante fois celui de l'œuf, et dépose une couche de granulations à sa surface, tout comme le fait l’'embryotrophe lui-même qui a pénétré dans l’œuf. La membrane granuleuse (3°) et le disque annulaire (4°) qui résultent de là, n’ont donc qu’une simple analogie extérieure avec la couche proligère de l'œuf des Oiseaux ($ 65, 5°), et ne jouent pas le même rôle qu’elle.

10° L’œuf produit par le liquide granuleux est situé au dedans du disque annulaire auquel les granulations ont donné naissance en se réunissant, et à travers lequel il absorbe

(4) Purkinje, Symbolæ ad ovi avium historiam, Lipsiæ 1880, in-&°, p, 9,

114 DU TESTIGULE RUDIMENTAIRE.

l'embryotrophe, de telle sorte que les granulations inassimilables demeurent au dehors. Sa membrane extérieure correspond à la membrane vitelline de l'œuf des Oiseaux, tant que celle-ci reste dans l'ovaire, car plus tard elle prend un autre caractère, par l'addition de membranes accessoires. Son contenu ne se sépare pas aussi rigoureusement en embryotrophe et couche proligère; loin de là, comme l'exprime Valentin (1), il s'arrête, dans l'ovaire, au degré de développement que la sphère vitelline de l'Oiseau ‘franchit de trèsbonne heure ; mais sa membrane interne tout entière, ou la couche granuleuse, paraît correspondre à la couche proligère, à laquelle se joint la vésicule proligère.

#1. Sphère interne des organes sexuels mâles.

A. Testicule.

8 67. La connaissance des Testicules et de leurs divers modes de conformation présente plus de diflicultés que celle des ovaires

1° Parce que le produit de ces organes, le sperme, n'ayant point de caractères particuliers aussi prononcés que ceux des œufs , il est facile de les confondre avec d'autres organes sécrétoires faisant partie du système générateur ;

20 Parce qu'une parte de leur organisation n’est pas aussi facile à constater que celle des ovaires ;

3° Parce que leur forme extérieure est infiniment diversifiée , ce qui fait que fort souvent elle ne correspond point à la texture organique.

Avant de passer en revue les formes particulières de ces organes , nous devons examiner un point plus obscur encore, l'apparition du sexe masculin dans la nature, tel qu’il se montre lorsqu'il est encore en premier germe (S 68).