MODES DIVERS DE RESPIRATION

révèle que par les mouvements du ventre, qui devient saillant durant l’inspiration et se déprime pendant l’expiration. — Dans le type costo-inférieur, les mouvements respiratoires ont lieu surtout au niveau des côtes inférieures, à partir de la septième inclusivement ; ils diminuent graduellement et rapidement à mesure qu’on s’élève vers les cinquième, quatrième et troisième côtes : la seconde et la première sont immobiles; le sternum, qui suit le mouvement des côtes, se meut un peu, mais dans sa partie inférieure seulement, et la paroi abdominale reste immobile.

Enfin, dans le type costo-supérieur, les mouvements respiratoires ne sont bien

manifestes que vers les côtes supérieures, surtout la première, qui sont portées en haut et en avant. La clavicule participe à ce mouvement. La partie supérieure du sternum s’élève aussi dans la même direction et de la même quantité que la première côte et la clavicule.

Ces différents types de respiration ne s’observent pas indistinctement chez tous les individus de notre espèce, ni à tous les âges de la vie. Beau et Maissiat ont constaté qu’en général chacun a son mode particulier de respiration qu’il conserve invariable; puis, étendant leurs investigations, ils ont établi que, dans les premiers mois de la vie, et souvent jusqu’à la lin de la troisième année, on rencontre le type abdominal chez les enfants des deux sexes, contrairement à l’opinion de Haller (1) qui s’exprime ainsi à cet égard : « Considerate puerum anni unius » et puellam ejusdem ætatis in eodem lecto una dormientes, videbis, in puella, quando » inspirât, totam thoracis molem ascendere versus jugulum ; in pueroviro inspirante » thoracem et claviculas vix moveri. » Ce serait seulement à partir de la troisième année que, d’après Beau et Maissiat, les trois types commenceraient à se caractériser suivant les individus : ainsi le type costo-supérieur s’observe particulièrement chez les filles, tandis que les garçons présentent le type costo-inférieur ou bien l’abdominal en proportion à peu près égale. Les différences entre les deux sexes apparaissent plus tranchées à mesure que les individus avancent en âge. Ce fait avait déjà frappé Boerhaave; et, quand Haller, commentant l’opinion de son illustre maître, ajoute : « in viro adulto pectus vix movetur, quidquam dum respirât ; in fœmina » totum sursum trahitur, ut a diaphragmate recedat : ergo vir ahdomine maxime » respirât, fœmina thorace », Haller avance une assertion qui n’est pas tout à fait exacte, puisque l’observation démontre que l’homme adulte ne respire pas seulement par l’abdomen, mais qu’il respire encore, et à peu près aussi souvent, par les côtes inférieures, comme dans le type costo-inférieur .

Le type costo-supérieur est le mode de respiration véritablement propre à la femme qui, du reste, le présente de très bonne heure. Chez un certain nombre de petites filles observées par F. Sibson (2), il n’aurait commencé à être bien prononcé que vers l’âge de dix à douze ans. — L’état de grossesse, qui, chez la femme, eût, avec les autres types, créé à la respiration des conditions pénibles, n’entrave pas

Iau même degré cette fonction avec le type costo-supérieur, dans lequel les principaux mouvements se passent naturellement à la partie supérieure de la poitrine. Haller avait déjà signalé l’utilité de ce mode respiratoire.

L’usage du corset, comme on aurait pu le croire d’abord, n’est pour rien dans le développement de ce mode de respiration particulier à la femme ; il ne tend qu’à l’exagérer. On trouve le type costo-supérieur parfaitement établi chez des filles et chez des femmes qui n’ont jamais porté cette espèce de vêtement.

(1) Prœlectiones accident. , t. V, p. 144.

(2) Of (lie Mcchanism of Respiration (Philos. Transact., 1846).

618 DE EA RESPIRATION

Éteudanl leurs observations à quelques animaux, Beau et Maissial ont reconnu le type abdominal dans la respiration du Cheval, du Chat, du Lapin, et le type costoinférieur chez le Chien. Ils n’ont jamais rencontré le type costo-supérieur chez ces quadrupèdes, dont la marche eût pu difficilement se concilier avec les exigences de ce mode de respiration que, par conséquent, on peut regarder comme propre à l’espèce humaine, et à la femme plus particulièrement.

V. — Dans l’inspiration, l’agrandissement antéro-postérieur et l’agrandissement transversal du thorax sont déterminés par les mouvements des côtes et du sternum (*).

En arrière, les côtes s’articulent avec la colonne vertébrale, sur laquelle elles prennent un point d’appui, centre de leurs mouvements; et, en avant, elles sont la plupart en rapport médiat avec le sternum. Leur degré de mobilité respective constitue un fait qui a été interprété de manières différentes et même des plus opposées. Haller (1), ou le sait, niait la mobilité, de la première côte; dans ses expériences sur les animaux et ses observations sur l’homme, il avait, disait-il, toujours reconnu l’immobilité de cette côte même au milieu des plus fortes inspirations. Cette opinion paraissait acceptée dans la science, quand Magendie (2), se fondant sur la disposition anatomique de l’articulation costo-vertébrale, prétendit que la première côte était la plus mobile de toutes; il rappela, dans ce but, qu’elle offre une seule facette articulaire à sa tête, qu’elle ne s’articule qu’avec une seule vertèbre, qu’elle n’a point de ligament interosseux costo-vertébral, etc. Après lui, Bouvier (3) soutint la même manière de voir. On peut heureusement se rendre compte de ces dissidences, qu’on est d’ailleurs surpris de rencontrer quand il s’agit de faits matériels faciles à constater. Nous acceptons l’observation de Haller comme exacte : n’ayant examiné que des animaux ou des hommes, chez lesquels le type costo-supérieur n’existe pas, il a dû rencontrer l’immobilité de la première côte, immobilité qui constitue en effet un caractère de ce mode de respiration. Haller n’a eu que le tort de généraliser son observation; et, quant à regarder la première côte comme la plus mobile de toutes, on ne peut guère nier qu’il n’en soit ainsi quand on examine la respiration chez les sujets qui respirent avec le type costo-supérieur, et spécialement chez la femme. L’opinion de Magendie ne doit donc avoir qu’un sens restreint, et la mobilité de la première côte variera suhant le type respiratoire, et suivant les sujets. Les mêmes variations s’observent pour les côtes moyennes et inférieures. Il faut faire une exception à l’égard des deux dernières, appelées aussi côtes flottantes : celles-ci jouissent d’une mobilité extrême, qui est due à ce qu’elles n’ont aucun moyen solide d’union avec les apophyses transverses des vertèbres, à ce que leur extrémité antérieure est libre, et qu’elles manquent, comme la première, de ligament interosseux costo-vertébral.

La plupart des côtes sont prolongées en avant par un cartilage, de même forme, qui les continue jusqu’au sternum, avec lequel elles s’unissent. Une membrane synoviale existe ordinairement dans le point de réunion de la partie cartilagineuse avec la partie osseuse de la côte. Parmi les articulations sterno-costales, la

(*) Quant à l'agrandissement de la poilrine dans le sens vertical, nous verrons plus loin qu'il est dû à la contraction et à l'abaissement simultanés du diaphragme.

(!) 1 Elément a physiologiæ, t. III, p. 23.

(•2) Précis élémentaire de physiologie, t. II, 4e édit., p. 31 5.

^3) Recherches d'anat. et de physiol. Thèse inau g., Paris, 1823.

MOUVEMENTS DES CÔTES ET DU STtRNUM. 619

première présente souvent une soudure véritable du sternum et de la première i côte, dont le cartilage, court, épais, presque toujours ossifié, ajoute dans ce cas à l’inflexibilité de cet arc osseux ; de telles conditions sont en harmonie avec le type I costo-supérieur, dans lequel le sternum et la première côte sont mus simultané- I ment. Les cartilages des côtes moyennes et inférieures sont longs, élastiques, et de plus mobiles dans leurs articulations chondro-sternales ; c’est pourquoi, lorsque les mouvements respiratoires se passent au niveau des côtes inférieures, la partie ! inférieure du sternum se déplace si peu proportionnellement.

Rappelons aussi que la clavicule, en raison de ses rapports avec la première ! côte et de son articulation profondément enclavée dans le sternum, forme en | quelque sorte, avec ces deux os, un même système, et les suit dans leurs différents mouvements.

Les côtes sont des arcs longs et flexibles. Leur flexibilité n’est bien prononcée qu’entre leur angle et le sternum. La direction des côtes est oblique de haut en I bas et d’arrière en avant; mais, dans tout leur trajet de la colonne vertébrale au sternum, elles ne conservent point une position parallèle : elles s’écartent i bientôt les unes des autres, et laissent entre elles des intervalles inégaux. En effet, il est facile de le constater, les espaces intercostaux sont d’autant plus larges, qu’on les considère plus près du sternum. Beau et Maissiat ont appelé l’attention j sur cette disposition, et, en même temps, ils ont reconnu que, chez les femmes surtout et chez les individus qui respirent avec le type costo-supérieur, les espaces intercostaux supérieurs sont proportionnellement bien plus grands que ceux des | côtes inférieures. Ils ont fait encore remarquer que, chez les individus à type ! costo-inférieur, l’intervalle qui sépare la sixième de la septième côte est notable- ! ment plus large que les autres, surtout à la partie antérieure ; qu’enfin, la partie thoracique, comprise entre la sixième et la onzième côte, offre, au niveau de sa portion cartilagineuse, une saillie que le doigt reconnaît facilement, s’il est promené dans l’espace qui sépare la septième côte de la sixième.

Si maintenant nous voulons connaître le jeu des côtes dans les deux mouvements alternatifs dont se compose l’acte respiratoire, nous constaterons d’abord qu’à | chaque inspiration , il y a augmentation des intervalles intercostaux. Ce changement dans le rapport des côtes entre elles est d’autant plus prononcé, qu’on l’examine plus près de leur extrémité antérieure ou intercartilagineuse, et l’on comprend qu’il faille, pour en bien constater l’évidence, le rechercher dans la partie supérieure ou inférieure du thorax , suivant le mode de respiration des sujets. C’est poui’ avoir négligé cette précaution que les auteurs ont émis des opinions si peu concordantes sur ce point d’observation directe. Borelli (1) soutint que l’espace intercostal diminuait pendant l’inspiration : cette manière de voir, présentée pour appuyer une théorie non moins contestable et démentie par l’obser vation, fut néanmoins adoptée en partie par Haller, qui, lui aussi, avait besoin de i croire à la diminution de l’espace intercostal ou au rapprochement des côtes pendant l’inspiration, attendu qu’il regardait comme inspirateurs les muscles inter - ! costaux. Toutefois Haller apportait une restriction formelle en faveur de la portion intercarlilagineuse des côtes moyennes.

F. Sibson (2), examinant cette question avec soin, porta son attention sur la por-

U) De motu anima Hum, t. II, p. 99. Laliaye, 1743.

tion du rachis qui supporte les côtes et forme une courbure à concavité antérieure. La divisant en trois parties, dont la supérieure regarde en bas et en avant, la moyenne en avant et l’inférieure en avant et en haut, il fit trois groupes des côtes correspondant à chacune de ces parties : le groupe supérieur, ou thoracique, est formé des cinq premières côtes; le groupe moyen, ou intermédiaire, comprend les sixième, septième et huitième côtes ; les quatre dernières côtes constituent le groupe inférieur, ou diaphragmatique. Sibson reconnut l’élargissement de tous les espaces intercartilagineux, à l’exception du premier, qui au contraire lui parut diminué. Quant aux espaces intercostaux, il trouva que, examinés en avant, les trois premiers sont un peu diminués, mais que tous les autres s’élargissent, surtout ceux du groupe inférieur. Sibson nota aussi l’élargissement de tous les espaces intercostaux, près de la colonne vertébrale, pendant l’inspiration. Déjà, avant lui, Ant. Marcacci (1), dans ses vivisections, avait établi que l’espace intercostal s’agrandit dans l’inspiration, mais à un degré moins appréciable que l’espace intercartilagineux.

Ainsi l’élargissement de l’espace intercostal, variable selon le type respiratoire, et d’autant plus grand qu’on se rapproche davantage du sternum, coïncide avec le mouvement d’inspiration : c’est un fait qui ne saurait être contesté. Indiquons maintenant comment se fait cet élargissement.

Durant Y inspiration , les côtes sont le siège d’un double mouvement, l’un d’élévation, et l’autre de rotation, qui ont lieu simultanément. Toutes les côtes à la fois se portent en haut, et ce mouvement ascensionnel est visible surtout quand la poitrine est mise en mouvement par une inspiration profonde.

Haller s’était évidemment trompé en avançant que les côtes s’élèvent successivement les unes après les autres : admettant la fixité de la première, il la faisait servir de point d’appui à la seconde pour s’élever; celle-ci en servait à la troisième, et ainsi de suite. L’observation ne confirme aucunement cette assertion, que nous verrons plus loin être liée à l’idée que ce physiologiste se faisait du rôle des muscles intercoslaux, idée tout aussi contestable.

il n’est pas non plus, exact de dire, avec Sabatier (2) que, dans l’inspiration, les côtes supérieures se dirigent en haut, les moyennes en dehors, les inférieures en bas; cet auteur, en invoquant, pour soutenir son opinion, la direction des surfaces articulaires vertébrales, s ’appuyait sur une disposition anatomique qui n’existe pas. Le mouvement d’élévation des côtes est général ; il faut seulement excepter de cette règle les côtes bottantes qui, chez l'homme, pendant les grandes respirations abdominales, se portent en bas et en dehors. Dans ces cas, on peut aussi voir, chez le Cheval, les côtes inférieures se diriger du côté du bassin.

En montant, les côtes se redressent sur la colonne vertébrale, et, d’obliques en bas qu’elles étaient, deviennent plus ou moins horizontales; mais, en même temps, elles exécutent un certain mouvement, qu’on appelle généralement mouvement de rotation. Dans ce mouvement, l’arc osseux semble tourner autour d’un axe qui serait représenté par une ligne passant par ses deux extrémités; la face externe de la côte s’incline en haut, l’interne en bas, son bord supérieur en dedans, l’inférieur en dehors. Ajoutons que, dans ce double mouvement d’élé-

(1) Sut meccnrismo del moti ciel petto ( Misccll . mcd. ehir. fannaceut. , Pisa, 1843).

(2) Mem. sur les mouvements des côtes, etc . ( Me'm . de Y Acad, des sc., I 778, p. 347).

si