QUANTITÉ PROPORTIONNELLE DU SANG

tient que le mouvement ne tient pas sous sa dépendance la lluidité du sang, comme l’avaient cru Lower (1) et Sénac(2). De son côté, J. Hunter(3), à la suite d’une ponction d’hydrocèle, avait vu du sang épanché dans la tunique vaginale, y séjourner plus de deux mois, et en sortir liquide lors d’une nouvelle ponction. A peine écoulé au dehors, ce sang se coagula.

Nous nous bornerons à l’énoncé de ces faits pour conclure qu’aucune des précédentes conditions, prises isolément ou combinées, ne peut être regardée comme cause essentielle de la coagulation ; que la fluidité et la constitution du sang ne sauraient se maintenir autrement qu’au contact des parties vivantes, et plus spécialement des vaisseaux dans leur état d’intégrité.

On ignore d’ailleurs quelle est la nature du phénomène de la coagulation. Nous voyons la fibrine du sang se solidifier après la mort, mais nous ne savons pas en vertu de quelle force ou de quel agent elle était liquide auparavant. J. Hunier, voyant dans la coagulation un acte de la vie du sang, comparait le travail de cohésion dans le caillot à ce qui se passe entre les lèvres d’une plaie dans la réunion par première intention. Mais, que l’on considère la coagulation comme un acte de la vie du sang ou comme un effet de la mort de ce fluide, qu’on la compare à la rigidité cadavérique, aune sorte de cristallisation, etc., il faut bien reconnaître que c’est encore là un point des plus obscurs, malgré les nombreuses recherches qu’il a provoquées jusqu’à présent.

IV. — On ne possède que des données imparfaites sur la quantité proportionnelle du sang : ni l’observation chez l’homme, ni les expériences sur les animaux, n’ont permis encore d’obtenir une solution entière de cette question. Toutefois les résultats approximatifs auxquels on est arrivé ne manquent pas d’un certain intérêt, et il suffira de les exposer dans leurs plus importants détails pour faire voir la difficulté d’en établir de plus précis et de plus satisfaisants.

Commençons par rappeler que la masse proportionnelle du sang est variable selon l’espèce animale, et aussi suivant l’âge, l’état de maigreur ou d’embonpoint, etc. ; que, chez le même individu, ce fluide est plus ou moins abondant selon qu’il vient de recevoir les matériaux de la digestion ou qu’il a déjà laissé échapper par les sécrétions et les exhalations une partie de ses éléments. On comprend l’importance de ces remarques : omettre d’en tenir compte, c’est s’exposer à ne résoudre le problème que d’une manière incomplète, et malheureusement la plupart des expériences sur lesquelles se fondent les résultats connus sont entachées de cette omission. Disons à l’avance que, quant aux différences entre les classes d’animaux relativement à la proportion du sang avec la masse du corps, l’examen des chiffres empruntés aux auteurs (U) paraît, jusqu’à présent, devoir interdire toute conclusion générale.

La question de la quantité du sang consiste essentiellement dans l’exposé des procédés employés pour arriver à sa solution. C’est une question tout expérimentale ; aussi la valeur des résultats est-elle subordonnée à la valeur des expériences. Ajoutons que ce sont les animaux qui en ont fourni presque toutes les données.

(1) Tractatus de corde -, item de motu et colore sanguinis, etc. Londres, 1GG9, p. 173.

(2) Traité de la structure du cœur, etc., t. Il, p. 13 4.

(3) Ouvr. cit., t. III, p. 48.

(4) Burdagh, Traité de 'physiologie, trad. de Jourdan, t. IV, p. lin e! suiv,

DU SANG

La méthode qui, de prime abord, semble la plus simple et la plus capable de remplir le but, consiste à peser un animal, à le sacrifier ensuite en faisant couler son sang jusqu’au point d’amener la mort : alors on pèse le sang écoulé et l’on compare son poids au poids de l’animal quand il était vivant. C’est ainsi qu’avaient procédé quelques anciens expérimentateurs, et, parmi eux, Allen-Moulins (1), qui établit, comme conséquence de ses recherches, que la masse du sang est un vingtième du poids de l’animal. En 1822, Herbst (2), renouvelant ces expériences et ouvrant à la fois l’aorte, la carotide, l’artère crurale et les vaisseaux pulmonaires, évalue à un chiffre un peu plus élevé la quantité du liquide sanguin. Il avait, dans ce but, sacrifié divers animaux, tels que le bœuf, le chien, le lapin, le canard. Plus tard, Wanner(3), pensant que les animaux de boucherie que l’on tue dans les abattoirs par la saignée perdent ainsi tout le sang contenu dans leurs vaisseaux, rechercha quelle était la proportion du sang dans ces cas. Un bœuf pesant 750 kilogr . , par exemple, lui fournit 3 1 kl1*, 50 de sang, c’est-à-dire 1/23,81; un mouton de 50 kilogr. , 2 kilogr. de sang, ou 1 /25e. Sur un lapin de 3 kilogr., Wanner ne trouva que 12 grammes de sang, ou 1 /25e. il crut pouvoir conclure de ses expériences que la quantité du sang, chez l’homme, varie d’un vingtième à un vingt-cinquième de la totalité du poids du corps ; que, chez l’enfant nouveau-né qui pèse environ 3 kilogr., on peut évaluer la masse du sang de 120 à 150 grammes. Un jeune âne, du poids de 79 livres, saigné jusqu’à la mort, donna à Percival (A) 5 livres et demie de sang, ou environ 1/15® de son poids. On peut rapprocher de ces résultats ceux qu’a rassemblés Haller (5), et qui ont été obtenus par un procédé analogue.

Mais tous ces faits, on doit le reconnaître, sont insuffisants pour conduire à une conclusion quelque peu rigoureuse : d’un côté, ils sont incomplets à beaucoup d’égards; de l’autre, ils sont trop peu nombreux pour donner une moyenne satisfaisante quant aux animaux, encore moins à l’homme. D’ailleurs la méthode ellemême soulève des objections qui ne sont pas sans fondements. Haller a eu raison de dire que, dans ces expériences, on ne peut obtenir la totalité du sang, qu’il en reste toujours une certaine quantité dans les organes; et, avant lui, Allen-Moulins avait, il est vrai, tenu compte de cette dernière circonstance. Mais alors comment établir le rapport exact entre la quantité extraite et celle qui est retenue dans les vaisseaux, quand surtout l’état du sang, la contractilité vasculaire et la rapidité plus ou moins grande de la mort l’ont fait nécessairement varier ? N’existe-t-il pas aussi, chez les animaux, cette disposition qu’on observe chez l’homme, de pouvoir résister plus ou moins à la perte du sang? Une syncope peut d’ailleurs en arrêter l’écoulement très peu de temps après qu’on l’a provoqué, etc.

Burdach (6) cite le cas, observé par Wrisberg, d’une femme pléthorique qui, ayant subi le supplice de la décapitation, fournit environ 12 kilogr. de sang. Pour suppléer à l’omission de ces auteurs, évalue-t-on à 65 ou 70 kilogr. le poids d’une femme de cette constitution, on trouve que la quantité de sang formerait à peu près un sixième du poids total du corps humain.

(1) On the Quantity of Blood in Men ( Philos . Trans., 1689, a* 191, p. 443).

(2) Comment, hist. crit. et anat. phys. de sanguinis quantitate. In-4, Gœttingue, 1822.

(3) Expériences sur la quantité du sang relativement à la masse du corps chez les mammifères (. Tournai de chirurgie, 1844, p. 232).

(4) OEuvres complètes de J. IIunter, t. Ht, p. 120, yole de t\ Palmer.

(5) Elem. physiol., t. Il, p. 2 et suiv.

(6) Traité de physiologie, Irai, de Jourdan, t. VI, p. 1 19.