VOMISSEMENT

actif que lui avaient refusé Bayle et Chirac, et que Haller lui avait encore en quelque sorte restitué. Mais ces expériences n’ont pas un grand degré de précision; et quand Portai affirmait que l’expulsion des matières avait lieu pendant l’expiration, il avait été réfuté d’avance par Schwartz, comme nous l’avons vu plus haut.

Vers la même époque où Portai publiait son mémoire, l’immortel J. Hunter (1), faisant allusion h l’opinion vraie, celle de Bayle, s’exprimait en ces termes : « Si l’on met l’estomac à découvert chez un animal vivant, ce viscère paraît peu agité ou affecté, lors même qu’on le touche avec la main ou qu’on l’irrite d’une autre

manière Cependant l’estomac peut se vider tout d’un coup, mais cet effet est

produit par l’action des muscles abdominaux et de plusieurs autres L'action

du vomissement est accomplie entièrement par le diaphragme et par les muscles abdominaux... Aucune autre force n’est requise pour vider l’estomac dans le vomissement ; ces muscles sont même souvent capables de chasser les intestins eux-mêmes hors de l’abdomen et de produire ainsi une hernie. Il n’est pas nécessaire que l’estomac lui-même agisse avec violence pour que les matières qu’il contient soient évacuées ; il nest pas même nécessaire quil agisse le moins du monde. En effet, ce ne sont point les poumons eux-mêmes qui agissent lorsqu’une matière étrangère doit être rejetée par l’expectoration, et la toux est aux poumons ce que le vomissement est à V estomac. Les muscles de la respiration sont les parties actives dans l’acte par lequel les poumons sont vidés, et ils peuvent agir, soit d’une manière naturelle, soit d’une manière anormale : les muscles du thorax et de l’abdomen n’agissent pas naturellement sur les matières contenues dans l’abdomen ; mais souvent, par une action-anormale, ils produisent la sortie des matières contenues dans les viscères de cette cavité. »

En 1813, Magendie (2), étudiant le mécanisme du vomissement, reproduisit d’abord les expériences de Bayle, de Chirac, de Schwartz, de Duverney, et en obtint les mêmes résultats. Dans une première expérience, ayant porté le doigt sur l’estomac, par une petite ouverture faite à la ligne blanche, il ne sentit aucune contraction de cet organe, mais il reconnut la pression exercée par le diaphragme et les viscères abdominaux. L’incision étant agrandie, il vit l’estomac augmenter de volume par la déglutition de l’air pendant les elîorts du vomissement, mais il ne remarqua aucune contraction sensible du ventricule.

Sur un autre chien, auquel il venait d’injecter de l’émétique dans les veines, Magendie incisa la paroi abdominale et attira l’estomac hors de la plaie. Les nausées survinrent suivies d’efforts continus et violents; mais, conformément aux observations de Schwartz, le vomissement ne put avoir lieu : l’estomac resta complètement immobile. Il en conclut que l’estomac soustrait à l’action du diaphragme et des muscles abdominaux est inhabile à expulser son contenu.

Magendie lia les nerfs phréniques : paralysant ainsi le diaphragme, il vit le vomissement, plus faible il est vrai, s’opérer par les seuls muscles abdominaux. Puis, faisant la contre-épreuve, il enleva la ceinture musculaire de l’abdomen, laissant intacts le péritoine et la ligne blanche, ainsi que les nerfs phréniques : il observa alors l’estomac immobile et pressé par le diaphragme dont les contractions ne le vidaient qu’incomplétement. Dans une autre expérience, il constata l’impossibilité absolue du vomissement après avoir, par la ligature des nerfs phréniques,

(1) OEuv. complètes, trad. franc., parRiCHELOT, t. IV, p. tel, Paris, 1843; dans Observations on certain parts of the animal œconomy.

(2) Mcm. sur le vomissement, Paris, 1813.

paralysé l’action du diaphragme et détruit en même temps les muscles abdominaux : l’émétique injecté dans les veines ne produisit que quelques nausées.

Voulant prouver que le vomissement peut s’effectuer sans le secours de l’estomac, Magendie lit l’expérience suivante sur un chien, auquel il lia d’abord les vaisseaux gastriques. Il extirpa l’estomac, puis injecta de l’émétique dans les veines et vit se développer des nausées et des efforts de vomissement. Alors, remplaçant l’estomac du chien par une vessie de cochon, modérément remplie d’eau et adaptée à la partie inférieure de l’œsophage par une ligature qui embrassait ce conduit sur un petit cylindre de gomme élastique, il referma par la suture les parois abdominales. Une nouvelle injection d’émétique étant pratiquée, il vit bientôt cet estomac postiche se vider sous les contractions convulsives du diaphragme et des muscles abdominaux. Cette expérience et la plupart de celles qui précèdent ont été répétées par Bégin (1), qui en a obtenu les mêmes résultats.

Tantini (2) a reproduit également l’expérience qui consiste à substituer à l’estomac une vessie. Il n’a observé le vomissement que quand l’orifice cardiaque était entièrement enlevé avec l’estomac ; mais si la vessie était fixée un peu au-dessous du cardia, il ne constatait que des nausées et des efforts infructueux pour vomir. Il suit de ces expériences que, pour que le vomissement s’accomplisse, une pression d’ailleurs modérée sur l’estomac n’est pas suffisante, mais qu’il faut encore le relâchement des muscles circulaires qui opèrent la contraction du bout inférieur de l’œsophage.

Déjà Maingault (3) avait aussi publié quelques expériences tendant à infirmer celles de Magendie. Qu’il nous suffise de dire que Legallois et Béclard, répétant ces expériences, en tirèrent des conclusions tout à fait conformes à celles que Magendie avait énoncées.

Cet expérimentateur avait attiré l’attention sur l’état de l’œsophage pendant le vomissement. Legallois et Béclard (A), pour s’éclairer sur ce point obscur, se livrèrent à de nombreuses expériences ; ils en conclurent que l’œsophage se contracte pendant le vomissement. Après avoir coupé en travers ce conduit à son extrémité inférieure et l’avoir ramené au dehors, ils virent, en l’absence du vomissement, qu’il était le siège de mouvement alternatifs de resserrement et de dilatation qui se propageaient de sa partie supérieure à sa partie inférieure. Ces mouvements étaient réguliers, isochrones en quelque sorte à ceux de la respiration. Mais dès que les efforts de vomissement survenaient, ils observèrent que l’œsophage se raccourcissait et était fortement attiré vers le pharynx, et qu’en même temps il expulsait des bulles d’air par son extrémité inférieure. Legallois et Béclard reconnurent aussi dans leurs expériences que l’estomac, soustrait à l’action du diaphragme et des muscles abdominaux, était inapte à expulser le contenu de sa cavité, et que, pour que le vomissement eût lieu, l’action de l’une ou de l’autre de ces deux puissances suffisait : dans ce cas, il n’était besoin que d’une compression modérée, si l’estomac n’était pas distendu par une grande quantité de liquide.

Cependant Isid. Bourdon (5) tenta encore de revendiquer, pour l’estomac, l’ac-

(1) Dict. des sc. mc’d. en 60 vol., arl. Vomissement, t. LVill, 1822.

Le lecteur trouvera, dans cet article, un historique assez complet des travaux entrepris sur le vomissement.

(2) Oviodei, in Ann. univ. di med., 1824. — Gerson, Magasin der ausland. LiUrat., t.XUI, p. 93.

(3) Mém. sur le vomissement , in-8, 18 13.

(4) Expériences sur le vomissement. Dans les œuvres de Legallois, t. Il, p. 93, Taris, 1830.

(&) Mém. sur le vomissement, Paris, 1819.