SÉCRÉTIONS SÉREUSE ET SÏNOV1ALE

I. — Les membranes séreuses splanchniques, sortes de grands sacs sans ou\ erturc, étalés et repliés autour des viscères les plus importants, présentent une texture assez simple. Un substratum ceîlulo-fibreux , plus ou moins résistant suivant la région, forme une espèce de doublure extérieure à chaque séreuse, et est tapissé à sa face interne par une couche de cellules épithéliales pavimenteuses. Le précédent feuillet cellulo-fibreux possède des vaisseaux sanguins en grand nombre; aussi, surtout dans certains états pathologiques, sa vascularisation devient-elle des plus évidentes. Quant aux vaisseaux lymphatiques, ils avaient été accordés si largement aux membranes séreuses, qu’on les avait considérées comme formées presque uniquement par eux ; mais cette opinion, d’après des recherches nombreuses et récentes, ne paraît plus pouvoir être défendue. Il en est de même de l’hypothèse émise par Bourgery, qui a voulu voir dans ces membranes un lacis nerveux inextricable.

Dans certains points, les séreuses forment de petites saillies , des plis ou des franges que l’on a qualifiés, à tort, du nom de glandes. En réalité, elles ne renferment aucune espèce d’organe glandulaire, et le liquide que l’on observe dans les cavités qu’elles limitent suinte de toute leur surface sous la forme d’une rosée presque incolore.

La sérosité de ces membranes y est versée à l’état liquide. Il ne saurait plus être question, en effet, de la vapeur séreuse qu’on admettait autrefois : les objections que J. Davv (1), J. Muller (2), E. H. Weber (3), etc., ont formulées contre cette manière de voir, et l’observation directe, s’opposent à ce qu’on puisse la soutenir encore aujourd’hui. C’était là une vue contraire aux lois de la physique et de la chimie, et qui ne pouvait dépendre que de ce que la théorie de la tension des liquides n’était point encore développée à celte époque. — Sur de petits ruminants, vient-on à enlever avec soin, dans une certaine étendue des parois abdominales, la tunique élastique et les muscles, de manière à mettre à nu le péritoine, on voit, à travers cette membrane transparente, la sérosité déjà accumulée

(1) Philos. Transact., 1822, part. II, p. 273.

(2) Physiol.. t. I, p. 428.

(3) De cavilatibus corp. hum. malcriis soliclis ci liquidis plane cxplclis, etc. Leipsick,

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dans les points déclives (1). Evidemment celle-ci ne saurait être regardée comme provenant d’une vapeur condensée par l’action de l’air, puisque, dans cette expérience, le péritoine n’avait point été ouvert.

On admet assez généralement que, dans l’état normal, ce liquide ne se trouve guère que dans la proportion suffisante pour humecter les surfaces séreuses ; et, dans les autopsies, on a coutume d’attribuer le plus souvent la présence d’une quantité notable de sérosité à la transsudation cadavérique. Sans doute la transsudation et l’imbibition en augmente la quantité après la mort; mais, sur les animaux vivants, elle existe toujours en proportion telle qu’on peut l’apercevoir dans les points les plus déclives. Chez des chevaux morts par effusion de sang, et ouverts immédiatement après, Colin (2) a généralement trouvé de 80 à 100 grammes de sérosité dans le péricarde, de 100 à 200 grammes dans les plèvres, de 300 à 1000 grammes dans le péritoine, et de 5 à 8 grammes dans les ventricules encéphaliques.

La production du liquide des séreuses s’arrête le plus souvent au début de l'inflammation de ces membranes, puis elle se rétablit plus tard avec une grande intensité, et alors apparaissent des caractères nouveaux au point de vue de la composition et de la coagulabilité de ce liquide. Cette production devient parfois très abondante sous l’influence d’obstacles, plus ou moins prochains, au cours de la circulation: en effet, certaines hydropisies s’établissent d’une manière presque foudroyante à la suite du refroidissement du corps couvert de sueur, ce qui semble indiquer une corrélation remarquable entre les fonctions de la peau et celles des membranes séreuses où, dans l’état normal, une résorption incessante, doit faire antagonisme à l’exhalation.

L’analyse chimique du liquide des cavités séreuses démontre qu’il offre à peu près les caractères du sérum du sang. Il est vrai que l’analyse dont il s’agit a porté sur de la sérosité accrue en quantité par l’influence de causes morbides : dans l’état de santé, elle n’est pas ordinairement en assez grande proportion, et l’on comprend dès lors toute la difficulté qu’on doit avoir à s’en procurer une quantité suffisante pour en faire l’analyse. Toujours est-il, et cela mérite attention, qu’on a constamment trouvé, dit Berzelius (3), la composition de cette liqueur absolument identique, « soit qu’elle provînt des ventricules du cerveau, soit qu’elle tirât son origine delà cavité pectorale, ou de la cavité abdominale, ou du sac qui entoure les testicules. »

Ce liquide est limpide, sa teinte est légèrement citrine, sa réaction alcaline et sa pesanteur spécifique de 1,010 à 1,020. On peut le considérer comme du sérum du sang ayant environ le’ degré de dilution qu’aurait le sérum ordinaire, si on l’étendait d’à peu près sept fois son volume d’eau pure (Berzelius). Chauffé jusqu’à l’ébullition, il devient opaque sans se coagujer; mais, si l’on continue longtemps la coction, il finit par se troubler, et dépose quelques petits flocons d’albumine coagulée, laquelle néanmoins a subi un commencement d’altération par la longue durée de l’ébullition et se dissout bien plus difficilement dans l’acide acétique que l’albumine coagulée du sérum du sang. — Voici l’analyse qu’a donnée Berzelius (à) du liquide sécrété par la séreuse cérébrale :

(1) Colin, Physiologie comparée des animaux domestiques. Pari?, 185G, t. II, p. 43S.

(2) Loc. cit .

(3) Traité de chimie, tratl. franc, (le Es«linger, t. VH, p. 14!.

(4) Loc. cit.

Albumine 1,66

Substance soluble dans l'alcool avec lactate sodique. . 3,32

Chlorure potassique et chlorure sodique 7,09

Soude 0,28

Substance animale insoluble dans l’alcool 0,26

Phosphates terreux 0,09

Eau 988,30

L’analyse a parfois révélé, clans le liquide des membranes séreuses, la présence de la fibrine, de la graisse, du sucre, des matières colorantes de la bile, etc. ; mais, dans tous ces cas, il s’agissait d’états pathologiques variés.

Les usages du fluide contenu dans les cavités séreuses semblent se rapporter uniquement au jeu et aux déplacements divers des organes renfermés dans les cavités splanchniques : toutes les parties du corps qui ont besoin de pouvoir changer librement de position respective sont en effet revêtues d’une membrane séreuse.

II. • — Les articulations sont tapissées à l’intérieur par une couche épithéliale non interrompue et soutenue par des tissus de nature diverse. On sait que l’existence des membranes synoviales , en tant que membranes formant un tout continu, comme l’admettait Bichat, a été contestée, et que différents auteurs les ont considérées comme de simples surfaces. De quelque manière qu’on envisage le problème, il n’en paraît pas moins vrai qu’ici la couche de cellules épithéliales pavimenteuses ne présente aucune interruption. — Ces membranes produisant un liquide, on a voulu trouver, dans leur constitution, des glandes capables de le verser à leur surface interne. G. Havers (1), un des premiers, décrivit, sous le nom de glandes synoviales , des pelotons rougeâtres, spongieux, situés dans l’intérieur de diverses séreuses articulaires. Ces prétendues glandes ne sont en réalité que de la graisse, revêtue par la membrane synoviale, et abondamment pourvue de vaisseaux artériels et veineux. En raison de ce grand nombre de vaisseaux, il est bien certain que les prétendues glandes ou franges synoviales peuvent prendre part à l’exhalation de la membrane; mais ce rôle n’est certainement pas dévolu à elles seules, puisque la synovie se trouve aussi abondante dans les articulations où ces appendices font complètement définit. Son exhalation a lieu par toute la surface de la séreuse articulaire.

La synovie est un liquide clair, un peu jaunâtre et doué d’une consistance oléagineuse. — L’analyse de la synovie du cheval a donné à John les résultats

suivants ;

Eau 92,9

Albumine 6,4

Substance animale non coagulable (matière extractive), chlorure et carbonate sodiques 0,6

Phosphate calcique 0,15

Sel ammouique et phosphate sodique traces

Lassaigne et Boissel, ayant analysé la synovie de l’homme, ont obtenu à peu près les mêmes résultats. Margueron, Vauquelin et Bostock avaient aussi procédé antérieurement à une pareille analyse.

(1) Osteologia, or Some neiv Observations of lhe Boucs and the Parts belonging to them, part. IV. London, 1 G 9 1 , in-4.

FONCTIONS DES GLANDES VASCULAIRES SANGUINES

Dans l’état normal, lu fluide synovial se trouve en quantité peu considérable, plus grande néanmoins qu’il ne le faut pour opérer la simple lubrifaction des surfaces articulaires. Chez un cheval en bonne santé, examiné immédiatement après la mort, Colin fl) a trouvé 6 grammes de synovie dans l’articulation de l’épaule,

7 grammes dans celle du coude, 6 grammes dans l’articulation coxo-fémorale,

8 grammes dans la fémoro-tibiale ; c’est-à-dire des quantités évidemment bien supérieures à celle qui est rigoureusement nécessaire pour lubrifier ces diverses articulations.

La synovie augmente souvent de quantité dans les états pathologiques, mais alors elle perd assez rapidement ses caractères primitifs et surtout sa viscosité.

Les usages de la synovie sont entièrement mécaniques : ce liquide enduit les surfaces articulaires et facilite les glissements nombreux qu’elles exécutent les unes sur les autres.

Nous croyons devoir réserver l’étude de cet intéressant problème pour le chapitre dans lequel il sera traité spécialement des actes de la nutrition.

FONCTIONS DES GLANDES VASCULAIRES SANGUINES

En cherchant, dans nos considérations générales sur les sécrétions, à caractériser le tissu glandulaire et à le différencier des autres tissus, nous avons vu qu’il renferme des cellules spéciales dont le rôle consiste à extraire du sang et souvent aussi à élaborer certains matériaux qui, une fois sécrétés, doivent se rendre aux surfaces tégumentaires. Alors nous avons exposé les raisons qui obligent à faire une classe à part de la rate , des capsules surrénales , du thymus et du corps thyroïde, sous le nom de glandes vasculaires sanguines. Celles-ci possèdent également, il est vrai, des cellules ou des vésicules propres, mais dont les produits, faute de canaux excréteurs, au lieu d’être versés à la surface cutanée ou muqueuse, sont repris par les veines et les lymphatiques qui les emportent dans le torrent circulatoire : ces produits de sécrétion sont supposés avoir pour principal rôle de changer la constitution microscopique et chimique du liquide sanguin.

Chacune des quatre glandes vasculaires sanguines va fixer successivement notre attention.