SÉCRÉTION DU SUC GASTRIQUE

cence. L’ouverture est longitudinale, arrondie ou triangulaire. Allen Thomson (1) a aussi observé la meme marche dans le développement de ces glandes. Quant aux corpuscules solides, en forme de croissant, dont les extrémités se terminent à la surface de la muqueuse, et qui constituent des organes, sans cavité et sans ouverture, que Gruby dit avoir vus dans la muqueuse gastrique, ils ne sont probablement autre chose que ces glandes inconstantes, dans un état peu avancé de leur développement.

En définitive, comme appareil glandulaire constant, annexé aux parois gastriques et généralement admis aujourd’hui, il n’y a donc que les glandes à forme tubuleuse, glandes d’ailleurs si nombreuses que, dans l’estomac humain, leur somme a été évaluée à plus de cinq millions. C’est dans l’épaisseur de leur membrane propre , qui est finement granuleuse, résistante, très mince et transparente, que viennent se répandre les dernières ramifications des artères de l’estomac; les veines qui rampent dans la tunique celluleuse en naissent pour la plupart, aussi bien que les vaisseaux lymphatiques émanés en si grand nombre de la muqueuse gastrique.

IL Les deux espèces de tubes glandulaires de l’estomac, qui viennent d’être signalées plus haut, répondent à deux produits de sécrétion dont les usages sont bien distincts : cette vérité, sur laquelle AVasmann, Todd et Bowman ont les premiers attiré l’attention, paraît avoir été mise hors de doute, surtout par les expériences encore récentes de Schiff, Kolliker, Donders, etc. 1° Les tubes à épithélium ou à cellules cylindriques sécrètent le mucus qui forme un enduit plus ou moins épais U la surface interne de l’estomac ; 2° les tubes à cellules arrondies se rapportent à la sécrétion du suc gastrique.

En effet, les dernières cellules dont il s’agit arrivent toujours à la surface de la membrane muqueuse avec ce fluide, et, lorsque la digestion est achevée, on trouve les tubes presque vides, sans cellules et sans noyaux; il n’y reste même que peu de granules (2). Fendant le jeûne, les cellules arrondies se forment de nouveau; elles sont très abondantes après une abstinence un peu prolongée. Mais exposons surtout les expériences qui démontrent les attributions différentes des deux sortes de tubes glandulaires, en nous rappelant que les tubes de la première espèce (glandes muco-gastriques ) occupent la région pylorique de l’estomac, tandis que ceux de la deuxième ( glandes pepto-gaslriques ) se rencontrent spécialement dans les régions cardiaque et moyenne de cet organe.

Schiff (3), ayant fait des recherches comparatives en préparant séparément du suc gastrique artificiel avec la portion cardiaque et avec la portion pylorique de l’estomac de l’homme et du chien, reconnut que cette dernière ne fournissait pas, comme l’autre, un produit doué de la faculté digestive. Il vit aussi que des cubes d’albumine cuite, mis en contact avec une infusion acidulée de cette partie de la muqueuse stomacale, se comportaient comme avec les acides dilués. Toutefois, en multipliant ses expériences, il observa, dans quelques cas où il n’avait agi qu’avec la portion pylorique et où il ne s’attendait pas à obtenir la moindre solution digestive, qu’après quarante-huit heures (temps plus que suffisant au véritable suc gastrique

(1) Loc. cil., p. 36.

(2) FKERICHS, OUV. cit., t. III, p. 749.

(3) Loc. cit.

18a DE LA DIGESTION.

artificiel pour digérer l’albumine coagulée) , les angles des cubes dans l’infusio11 pylorique étaient devenus légèrement pulpeux. Cette remarque l’engagea à faire de nouvelles recherches microscopiques, et il reconnut, ce qu’il avait présumé, que les tubes à cellules rondes ne cessent pas subitement à une certaine distance du pylore, mais qu’on en rencontre encore quelques-uns entremêlés parmi les tubes à épithélium cylindrique, jusqu’à une certaine distance de la valvule pylorique. Aussi attribua-t-il à l’influence de ces tubes isolés le commencement de digestion qu’il avait exceptionnellement observé. Il obtint les mêmes résultats avec l’estomac du lapin.

Kolliker (1) mentionne des expériences, analogues aux précédentes, qu’il a faites avec le docteur Goll, de Zurich. Ces deux savants ont opéré spécialement sur l’estomac du porc, et ils ont trouvé que, si l’infusion acidulée des tubes à cellules rondes digère en très peu de temps les substances albuminoïdes, celle des tubes à épithélium cylindrique ne digère rien, ou n’exerce qu’une très faible action même après un temps très prolongé.

Au rapport du même anatomiste (2), le docteur Berlin serait parvenu à distinguer, parmi les glandes tubuleuses de l’estomac des oiseaux, celles qui sécrètent un mucus ordinaire, celles qui sécrètent un fluide neutre contenant de la pepsine, d'autres enfin qui ne produisent qu’un liquide acide sans traces de pepsine.

Ces dernières observations tendraient donc à faire croire que les deux éléments essentiels du suc gastrique [acide et pepsine) sont fournis par deux espèces distinctes de glandes stomacales.

Quant aux follicules lenticulaires, ou aux corpuscules de Gruby, on ne saurait guère leur attribuer un rôle analogue à celui des glandes pepto-gastriques. En effet, ces organes ne sont pas même constants, et, quand ils existent, leur nombre est toujours assez minime ; variables suivant l’âge, ils ne renferment pas les cellules qui accompagnent la sécrétion du suc gastrique, et leur contenu est alcalin ; au commencement de leur développement, ils n’atteignent pas même la surface de la muqueuse, mais sont recouverts par les glandes tubuleuses. Dans la forme où Gruby les a vus, ils ont un corps presque solide, sans ouverture, et, une fois ouverts, ils perdent leur contenu pour ne plus le reproduire. Enfin, dans quelques maladies où on les trouve plus développés et un peu plus nombreux, la force digestive de l’estomac ne paraît jamais augmentée et semble plutôt toujours diminuée.

11 est un autre point de l’histologie de l’estomac, concernant la sécrétion gastrique, qu’il importe de noter : en 18Ù6, Middeldorpf (3) indiqua, comme couche inférieure de la muqueuse de l’estomac et des intestins, « stratum sub- » mucosum quod componitur fibris tenuissimis, muscularibus organicis, angulo » interdum acutissimo decussatis. » Brücke(ù), sans connaître la découverte de Middeldorpf, retrouva ces muscles et les décrivit dans l’estomac, comme une couche sous-jacente aux terminaisons des tubes glandulaires, et envoyant des fibrilles musculaires dans les interstices des tubes. A la même époque, Kolliker (5), ignorant la description de Middeldorpf, et indépendamment de Brücke, signala la

(1) Mikroskopische Anatomie, etc., t. II, P* part., p. 14G. Leipzig, 1852.

(2) Kolliker, Eléments d'histologie humaine, trad. française par J. Béclard et Sée, p. 452. Paris, 1850.

(3) De glandulis Brunnianis . Brcslau. 1840.

(4) Berichte der JYiener Akadem ., 1851.

(5) Zeitschrift fi\r ivissenschaftliche Z oolog., 1851, p, loe, fig. 233,