MODIFICATIONS DE LA SÉCRÉTION DU SUC GASTRIQUE

(chicorée), l’ émétique, le sous -nitrate de bismuth , excitent plus ou moins énergiquement la sécrétion d’un liquide doué à un haut degré du pouvoir digestif, c’està-dire d’un véritable suc gastrique. Le meme expérimentateur fait observer que certaines substances peuvent exciter d’abord la sécrétion dont il s’agit, quoiqu’on vertu de leurs propriétés chimiques elles altèrent consécutivement la force du principe digestif: tels sont les alcooliques très concentrés et beaucoup de solutions riches en tannin. L. Corvisart reconnaît aussi d’autres corps qui, comme le charbon et le sable, donnent lieu à une sécrétion acide abondante, sans que le liquide recueilli jouisse sensiblement de la propriété digestive.

Les impressions gustatives peuvent provoquer déjà l’afilux du suc gastrique avant que l’aliment soit parvenu dans l’estomac. Une certaine dose de sucre, introduite directement par une fistule stomacale, détermine une sécrétion incomparablement moins abondante que si elle est avalée par la bouche ; et il a été reconnu que la même dose de sucre, qu’on l’introduise isolément dans l’estomac, ou après l’avoir imprégnée de salive, provoque, dans les deux cas, la sécrétion d’une égale quantité de suc gastrique. Ce n’est donc pas la salive qui excite cette sécrétion, mais bien l’impression produite par la substance sapide elle-même.

Du reste, l'odeur et la vue des aliments déterminent le même effet : à un chien affamé et porteur d’une fistule de l’estomac vient-on à faire voir ou à faire flairer un morceau de viande rôtie, aussitôt le suc gastrique s’écoule au dehors.

Tiedemann et Gmelin avaient déjà remarqué que la quantité de fluide gastrique sécrétée varie non-seulement suivant la nature et la consistance, mais encore suivant la quantité des aliments ingérés. Beaumont a constaté les mêmes faits sur l’homme, « pourvu toutefois, dit il, que cette quantité d’aliments ne soit pas trop grande. » Les observations sur des chiens ayant des fistules stomacales ont permis de vérifier l’exactitude de cette proposition.

Après un jeûne assez prolongé, le suc gastrique est versé abondamment, même sous l’influence d’une petite quantité d’aliments qui, dans d’autres conditions, n’en feraient sécréter que très peu (Beaumont, Blondlot). Rappelons que Frerichs a aussi observé qu’après un assez long jeûne les cellules arrondies , contenues dans les tubes pepto-gastriques, y existent en plus grand nombre, et que le suc gastrique, dont on provoque alors la sécrétion, en est très chargé; qu’enfin, si l’abstinence est par trop prolongée, ces cellules commencent à subir une métamorphose dans l’intérieur des tubes. En outre, Ghossat (1) a remarqué qu’au moment de la mort par inamtiation la membrane muqueuse gastrique a augmenté de poids et de volume, tandis que tous les autres organes ont perdu, en moyenne, les quatre dixièmes de leur poids; et L. Corvisart, dans les mêmes circonstances, dit avoir constaté que l’infusion de cette membrane dans l’eau acidulée possédait, au moment de la mort, un pouvoir digestif très énergique, qu’elle était loin d’avoir au début de l’abstinence, sans doute parce qu’il n’y avait pas encore accumulation de pepsine. Il n’en était plus de même si les animaux avaient pu boire.

Nous n’aurons que bien peu de notions à exposer sur les modifications du suc gastrique dans Y état pathologique. Nous rappellerons d’abord que ce fluide peut être modifié par suite de la présence de substances étrangères dans le sang.

(1) Recherches expérimentales sur l’inanition. Paris, 1844,

Ayant injecté dans les veines d’un chien, durant la digestion, du cyanure jaune ferrure de potasse, Cl. Bernard (1) sacrifia ranimai une demi-heure après, et le sel se retrouv a dans le suc gastrique. Les autres produits sécrétés, excepté l’urine, n’en contenaient point. La même expérience fut reproduite en surexcitant d’autres sécrétions, telles que celles de la salive, des larmes, etc. , et néanmoins le sel en question ne fut retrouvé que dans le suc gastrique. Ce physiologiste conclut de ses recherches que, huit ou dix minutes après l’injection faite sur un animal qui commence à digérer, le cyanure indiqué accuse déjà sa présence dans le suc gastrique; que ce dernier liquide peut recevoir un grand nombre des matériaux étrangers introduits dans la masse du sang et qui ne se mêlent pas aux autres sécrétions; qu’il semble être une émanation plus directe du sang que les autres fluides sécrétés.

En répétant ces expériences sur des chiens, SchifT reconnut trois fois que, chez ces animaux en digestion , tués à une période très rapprochée de l’injection, le cyanure avait déjà passé dans l’urine, alors qu’il n’était pas encore appréciable dans le suc gastrique. Jl n’existait pas non plus dans les autres sécrétions. Chez un chien auquel il avait fait avaler des cailloux, il trouva le sel, injecté quelques minutes avant la mort, dans l’urine mais non dans le liquide gastrique ou d’autres produits sécrétés. D’autres fois il constata la présence du cyanure exclusivement dans le suc gastrique et dans l’urine; mais , pour le retrouver dans l’estomac, il dut toujours attendre plus longtemps que pour le découvrir dans la vessie.

Du reste, toutes les matières étrangères ne passent pas, en nature, du sang dans le suc gastrique. Le premier de ces deux expérimentateurs croit pouvoir établir, à cet égard, les quatre propositions suivantes :

1° Si l’on injecte dans le sang les acides lactique, phosphorique, butyrique et acétique, on les retrouve dans l’estomac. 2° Si l’on injecte des solutions alcalines de magnésie et de fer, jamais on n’observe dans le suc gastrique la présence de ces bases. 3° Si l’on injecte des sels, tels que le lactate de fer, le butvrate de fer ou de magnésie, ces sels sont décomposés, leurs acides se retrouvent dans le suc gastrique et les bases ont passé dans les urines ; si l’on empoisonne un animal en lui injectant du cyanure de mercure, les matières alimentaires que contient l’estomac ont l’odeur très prononcée d’acide cyanhydrique, et jamais on n’y retrouve le mercure. U° Toutes les fois qu’on emploie un sel minéral qui n’est pas susceptible de se décomposer dans le sang, ce sel passe en nature dans le suc gastrique : c’est ce qui arrive pour le cyanure jaune ferruré de potasse et pour le sulfate de fer, et c’est la raison qui fait qu’en injectant simultanément ces deux sels dans le sang, ils viennent se rendre, en nature, dans l’estomac et former dans le suc gastrique un précipité de bleu de Prusse.

Ces expériences, faites sur des animaux en pleine digestion, prouveraient, d’après leur auteur, que l’action de la membrane muqueuse de l’estomac consiste, en partie, à séparer du sang les acides que ce liquide contient.

Nous ne saurions accepter comme démontrées les propositions qui précèdent; voici nos raisons :

a. La présence, dans l’estomac, des acides lactique, phosphorique, butyrique et acétique a déjà été signalée dans les conditions les plus variées, comme on le verra plus loin ; et si, après l’injection de ces acides dans le sang, on les a rencontrés en effet dans l’estomac pendant le travail delà digestion, il faudrait au moins, pour

(1) Du suc gastrique et de son rôle dans la nutrition. Thèse inaug. Paris, 1843.