RÔLE DU SUC PANCRÉATIQUE IM N S LA DIGESTION

cette prédisposition se traduira en fait pour peu que la quantité de graisse ingérée augmente sans même atteindre la limite ordinaire, à moins que les autres liquides concourant au même but que le suc pancréatique (bile, suc intestinal, etc.) ne soient sécrétés en plus grande abondance et ne viennent suppléer à son absence. Mais évidemment cela ne peut avoir lieu qu’après un laps de temps assez long. C’est ainsi que s’expliquent les différences observées dans les cas de destruction rapide du pancréas, et dans ceux de dégénérescence lente et progressive du même organe.

Ajoutons que d’ailleurs, dans ces dernières observations faites sur l’homme, l'existence de fèces graisseuses, qu’on a pu aussi quelquefois constater, est loin de prouver que la digestion de la graisse ait été entièrement abolie, puisque avec les désorganisations les plus profondes du pancréas a pu souvent coïncider un certain embonpoint, et qu’aussi des analyses comparées des aliments et des fèces n’ont pas été faites pour établir cette preuve.

En résumé, les données pathologiques et expérimentales se prêtent un mutuel appui pour établir que l’influence du suc pancréatique sur la digestion des matières grasses a été exagérée et qu’elle a été trop exclusivement attribuée à ce fluide qui, en réalité, la partage avec d’autres liquides intestinaux. L’observation clinique tend même à démontrer que ces derniers peuvent suppléer le suc pancréatique quand sa suppression est survenue d’une manière lente comme dans les affections organiques du pancréas chez l’homme, et non d’une manière assez rapide comme dans les expériences sur les animaux.

IV. Il est une autre destination du pancréas qui est parfaitement établie. Valentin (1) a reconnu que l’infusion aqueuse de cet organe transforme rapidement Y amidon en glycose. De leur côté, Bouchardat et Sandras (2) ont aussi constaté que le tissu pancréatique liquéfie, par son contact, les grains de fécule et les change en sucre au moyen d’une variété de diastase que ce tissu renferme.

D’après la remarque de Bidder et Schmidt, cette métamorphose commence dans l’amidon cuit, dès que le contact est établi avec le suc pancréatique, et même à une température bien inférieure à celle de 38 degrés centigrades. Frerichs assure que cette propriété est plus prononcée dans le suc pancréatique que dans la salive; ce qui s’accorde avec mes propres observations.

L’analogie de structure qui existe entre les glandes salivaires et le pancréas, pouvait déjà faire croire à quelque analogie fonctionnelle, qui , on vient de le voir, n’est plus douteuse, au moins sous ce rapport que, si la salive convertit l’amidon en glycose, le suc pancréatique opère la même transformation isomérique.

Je crois devoir me borner ici à cette simple mention d’un des usages les plus remarquables du suc pancréatique, parce que précédemment, à propos de l’étude de la salive et même du suc gastrique, j’ai décrit avec beaucoup de détails tous les phénomènes et toutes les conditions qui se rapportent à la conversion de l’amidon en glycose. Pour éviter d’inutiles répétitions , je renverrai le lecteur aux pages 54, 165 et suiv., 224 et suivantes.

(1) Lelirbuch der Physiologie, t. 1, ireédit., 1844, et 2« édit., t. I, p. 356.

(2) Comptes rendus de V Acad, des sc. de Paris, t. XX, 1845.

V. Nous avons dit (p. 208) comment il était possible d’isoler, par infusion, le principe actif de la membrane muqueuse de l’estomac, et de se procurer un liquide qui, acidulé (suc gastrique artificiel), jouit des mêmes propriétés digestives que le suc gastrique naturel. C’est également en faisant une infusion acidulée du tissu pancréatique que Purkinje et Pappenheim (1) obtinrent, en 1836, un autre liquide que, d’après leurs expériences sur les matières albuminoïdes , ils affirmèrent aussi être un suc digestif artificiel fort actif. Déjà deux années auparavant, Eberle (2), dans ses expériences de digestion artificielle, après avoir mis en présence du même fluide le chyme provenant de pareilles matières, avait conclu que « l’une des actions importantes du fluide pancréatique consiste incontestablement à fluidifier et à dissoudre le chyme (p. 326 à 327). » Cette idée a été reprise, expérimentalement, par Cl. Bernard (3) et par L. Corvisart (U), qui, malgré des divergences absolues sur certains détails, s’accordent à dire aussi que le suc pancréatique joue (comme le suc gastrique lui-même) un rôle important dans la digestion des aliments azotés.

Ces deux fluides digestifs concourent-ils d’après un même mode d’action au même but, comme semblent le penser les physiologistes allemands, ou bien agissent-ils très différemment pour amener la dissolution définitive et transformatrice du corps albuminoïde qui a subi leur contact? Ce sera une question à examiner.

Quoi qu’il en soit, si le suc pancréatique dissout et transforme, en effet, les aliments azotés, il faut se demander tout d’abord à quel principe actif il doit cette propriété remarquable? La faculté d’émulsionner, d’acidifier les corps gras, de digérer les matières albuminoïdes dépend-elle d’une substance unique? Cette substance est-elle la même que celle qui , suivant Bouchardat et Saudras (5), a la propriété de se redissoudre dans l’eau, après avoir été précipitée par l’alcool? Y a-t-il dans le fluide du pancréas «de l’albumine, une matière analogue au caséum, etc. (Tiedemann et Gmelin) » formant plusieurs ferments distincts; ou doit-ou croire que la pancréatine constitue presque à elle seule le suc pancréatique (Robin et Verdeil) ? L’état présent de la science ne permet pas encore de résoudre ces questions.

On sait que le fluide pancréatique, le suc gastrique et la salive, chauffés à près de 100 degrés centigrades, deviennent troubles par suite d’un précipité variable selon le liquide, et que tous trois ils perdent ainsi leurs propriétés digestives. Le principe actif du pancréas, quelle que soit sa nature, se rapproche de la pepsine par une propriété remarquable, qui est de se combiner avec l’oxyde de plomb et de pouvoir, étant libéré de cette combinaison par un acide, conserver toute son action sur les matières albuminoïdes ; si bien que, dissous dans une eau légèrement acidulée, il liquéfie et transforme en albuminose la même quantité d’albumine, défibriné, etc., que la pepsine elle-même (L. Corvisart). Toutefois, ce principe actif (pancréatine) ne caille point le lait ; il digère les aliments azotés, qu’il soit acide, neutre ou alcalin (6), ce que ne fait point la pepsine qui exige toujours le concours d’un acide.

(1) FROMEP's Notizen, t. L., p. 211, paragr. 7.

(2) Physiol. der Verdauung, p. 326, et passim, Würtburg, 1834.

(3) Leçons de 'physiol. expérim. appliq. à la tnéd., t. II, p. 423, 441 et passim, Paris,

( 4) Sur une fonction peu connue du pancréas, la digestion des aliments azotés, in-S, Paris,

(5) Supplément à V Annuaire de Thérapeutique pour 184C, p. 147.

(6) L. CORVISART, mém. cit.

rôle du sic pancréatique dans la digestion. 269

Par conséquent, le caractère propre du ferment pancréatique ne résiderait ni dans une grande énergie, ni, comme nous le verrons plus loin, dans une action transformatrice spéciale, mais on doit le chercher dans des conditions d’action telles, que ce ferment peut digérer les corps albuminoïdes dans quelque état (alcalin, neutre ou acide) que le duodénum les reçoive.

L’opinion a été émise que le liquide mixte de l’intestin grêle (*), qui emprunte son principe le plus actif au suc pancréatique, ne dissoudrait les matières albumineuses qu’autant qu’elles auraient été d’abord modifiées par l’action du suc gastrique.

Mais récemment des expériences ont été faites (1), dans lesquelles 50 grammes d’albumine (coagulée dans la coquille de l’œuf en dehors d’un contact prolongé avec l’eau bouillante) ou 50 grammes de fibrine fraîche, lavée à l’eau froide et soustraite à toute action préparatoire du suc gastrique, ont été introduits dans le duodénum, après la ligature du pylore et un lavage abondant de cet intestin : or dans ces expériences, faites sur des chiens, ces substances ont été complètement digérées, et même presque entièrement absorbées sur place. Ajoutons que les mêmes substances, mises en digestion artificielle, soit avec la liqueur d’infusion de pancréas, soit avec sa matière active précipitée par l’alcool puis redissoute dans l’eau , ont été entièrement liquéfiées et transformées.

En admettant les résultats de ces dernières expériences comme exacts, il faudra donc aussi admettre qu’il n’est pas non plus besoin, comme cela a été dit, de l’action préalable de la bile pour que le suc pancréatique jouisse du pouvoir de digérer les aliments albuminoïdes. D’ailleurs, divers expérimentateurs ont vu vivre, pendant des années, des chiens qui, ayant subi la ligature du canal cholédoque, portaient aussi une fistule de la vésicule biliaire et chez lesquels, par conséquent, la bile ne venait plus dans l’intestin se mêler au suc pancréatique.

Les aliments albuminoïdes, par l’action du fluide pancréatique, seraient nonseulement dissous, mais digérés et transformés, comme ils le sont par le suc gastrique lui-même. L. Corvisart (2) a cherché à le prouver de la manière suivante : Après avoir mis un poids déterminé d’albumine d’œuf coagulée en digestion dans le duodénum, ou mieux encore dans un bocal avec une infusion aqueuse de pancréas ou de son principe actif, il a évalué la quantité d’albumine qui avait été dissoute pendant ces digestions; mais, lorsqu’ en portant le mélange jusqu’à l’ébullition il a voulu recueillir cette albumine à l’état solide pour la peser, il a vu que sa majeure partie avait cessé d’être coagulable par la chaleur, ce qui indiquerait une transformation isomérique de ce principe. On se rappelle que l’albumine prend, par suite d’une semblable transformation dans le suc gastrique, un caractère que j’ai fait connaître, et qui consiste à enlever à la glycosela propriété de réduire le réactif cupro-potassique; or, l’auteur des précédentes expériences a trouvé que l’albumine, après sa digestion dans le suc pancréatique, acquiert aussi le même pouvoir. Il en est encore ainsi de la fibrine ou de la musculine. Le suc pancréatique et le suc gastrique concourraient donc au même but, la formation de l’albuminose ou peptone (**).

(*j Mélange de bile et de suc pancréatique.

(1) L. CORVISART, Mém. cit .

(2) Loc. cit.

l**J Nous ne faisons que rappeler ici l’opinion déjà réfutée précédemment, savoir : que l'estomac

Eberle (1) a examiné ce qui arrive lorsqu’on met en contact avec le suc pancréatique la partie filtrée du chyme provenant de la digestion de substances albuminoïdes : il a remarqué dit-il (p. 236), que l’acide de ce chyme précipite « la matière caséeuse et albumineuse » du suc pancréatique, précipité dont une douce chaleur opère bientôt la dissolution. Eberle ne dit point que la matière déjà digérée par le suc gastrique subisse aucune modification nouvelle sous l’influence du suc pancréatique. En effet, elle n’en subirait aucune, suivant L. Corvisart : cet expérimentateur, ayant pris des peptones ou albuminoses diverses produites par la digestion gastrique, les mélangea, à froid, avec des liquides pancréatiques doués d’un pouvoir digestif reconnu, et constata aussitôt, avant toute digestion possible, les réactions chimiques du mélange; puis celui-ci fut mis à l'étuve pendant cinq ou six heures. Or, après ce laps de temps, plus que suffisant pour opérer une digestion nouvelle, celle-ci n’avait point eu lieu, car aucune des réactions primitives n’avait été changée. On comprendrait d’ailleurs difficilement que le suc pancréatique, s’il forme lui-même de l’albuminose, pût modifier celle qui provient de l’estomac.

Toutefois, il ne s’agit ici que de l’albuminose ou peptone pure, incoagulable par la chaleur, et non pas de cette matière appelée albumine caséi forme (Mialhe), qui, provenant d’aliments échappés à une action complète de l’estomac, rentre dans le nombre de ceux qui peuvent subir l’action du suc pancréatique.

Après le précédent examen, on est conduit à se demander comment le fluide pancréatique agit sur les aliments azotés complexes. Les recherches faites à ce sujet laissent encore à désirer : c’est ainsi (en ce qui concerne la viande) que, d’après une théorie cjui nous est déjà connue, le tissu cellulaire serait dissous seulement par le suc gastrique, et la musculine seulement par le suc pancréatique ; si bien que, dans le second cas, les interstices celluleux remplis par les fibres musculaires primitives se videraient de leur contenu, tandis que, dans le premier, ces interstices disparaîtraient seuls dans la dissolution. D’après quelques recherches récentes (2), il paraîtrait que le tissu cellulaire de la viande peut aussi se dissoudre dans le suc pancréatique, et qu’il n’est point impossible au suc gastrique de dissoudre la fibre musculaire elle-même.

Rappelons d’ailleurs, en terminant, que la digestion des aliments azotés complexes, à l’aide du suc pancréatique, devient d’autant plus facile que leurs éléments constitutifs arrivent à l’intestin dans un état plus parfait de dissociation ; que la digestion gastrique elle -même nécessite une division préparatoire analogue, mais moins avancée.