ACTION DU SUC INTESTINAL

produit sécrétoire. C’est à ce produit complexe et parfois si abondant qu’on donne généralement le nom de suc intestinal ; mais nous verrons, tout à l’heure, auquel des fluides sécrétés il faut appliquer plus spécialement cette dénomination. Cherchons d’abord par quel procédé on peut l’obtenir sans mélange de bile et de suc pancréatique.

Autrefois, on se bornait à ouvrir l’intestin sur un animal vivant; puis, après avoir abslergé sa surface, on l’irritait avec du sel ou du vinaigre étendu d’eau. C’est ainsi qu’ont fait Haller (1), puis, plus tard, Leuret et Lassaigne (2). De cette manière, on n’obtenait pas un produit assez pur ni assez abondant pour en étudier les caractères physiologiques et la composition. On n’arrivait pas à un meilleur résultat, si l’on se contentait de recueillir tout simplement le contenu de l’intestin d’un animal vivant ou récemment tué, comme l’ont fait aussi Leuret et Lassaigne, Tiedemann et Gmelin (3). Tout ce que ces procédés avaient appris, c’est que le fluide complexe de l’intestin grêle était assez généralement alcalin.

Frerichs (A), sur des chiens et des chats à jeun, comprit entre deux ligatures une anse d’intestin vide et longue de A à 8 pouces; puis, la refoulant dans le ventre, il sacrifia les animaux quatre à six heures après. Il dit avoir alors recueilli, dans la portion de l’intestin isolée, une quantité médiocre de suc intestinal pur. Ce liquide était visqueux, incolore et doué d’une réaction alcaline ; il transformait la fécule en dextrine et en glycose , et émulsionnait les matières grasses. Dans ses expériences, Frerichs crut trouver la sécrétion du gros intestin un peu plus abondante que celle de l’intestin grêle.

Le même moyen, employé par Bidder et Schmidt, ne leur permit pas de se procurer une quantité de fluide suffisante pour pouvoir être soumise à l’analyse ou fournir à l’expérimentation. Mais ils obtinrent du suc intestinal pur sur un chien dont ils avaient lié et isolé les conduits pancréatiques et cholédoque, chez lequel aussi ils avaient établi une fistule biliaire et une fistule intestinale. Celle-ci avait son siège dans l’intestin grêle, entre le premier et le second tiers de sa longueur. Ils recueillirent le suc intestinal depuis le huitième jusqu’au douzième jour après l’opération; la quantité, trop petite pour être analysée, leur permit seulement d’exécuter quelques expériences sur les matières alimentaires. Le liquide était tenace, filant et fortement alcalin.

Sur un autre chien , qui portait une fistule au côlon, ces expérimentateurs virent qu’ici la sécrétion intestinale semblait encore moindre que celle de l’intestin grêle; mais, dans les deux cas, ils crurent lui reconnaître à peu près les mêmes caractères.

Dans le but d’étudier Y action du suc intestinal chez l’animal vivant, Bidder et Schmidt instituèrent un certain nombre d’expériences sur des chiens et des chats qui avaient jeûné vingt-quatre heures au moins. Ils ouvraient l’intestin grêle, au-dessous de l’abouchement des canaux biliaires et pancréatiques, y introduisaient, enfermées dans un sac de tulle, de la viande ou de Y albumine l’une et l’autre cuites et préalablement pesées, puis ils fermaient l’intestin par des ligatures, placées au-dessus, au-dessous et au niveau de chaque incision. L’intestin était alors replacé dans l’abdomen, la plaie fermée et les animaux tués quatre

(1) Elément physiol., Y II, p. 37.

(2) Ouv. cil., p. J 4 1 .

(3) Ouv. cit., t. 1, p. 102.

(4) Ouv. cit., t. III, p. S 50.

ou six heures après. Quelques-unes de ces expériences furent faites de manière à exclure la sécrétion des glandes de Brunner, l’incision de l'intestin étant pratiquée au-dessous du duodénum. Par ce procédé, ils constatèrent, vingt et une fois , que le suc intestinal ramollit la viande et l’albumine cuites, leur fait perdre leur cohésion, en dissout et en digère une partie assez considérable. Dans huit expériences, faites sur ces mêmes aliments hors du corps vivant, le suc intestinal leur donna les mêmes résultats.

Indépendamment de son influence sur tes matières grasses et féculentes , (influence qui, ici, d’après les mêmes auteurs (1), ne le cède guère en énergie à celle du suc pancréatique) le suc intestinal représenterait donc l’agent principal qui achèverait de digérer cette partie des corps albuminoïdes échappée à Faction de l’estomac et du suc gastrique.

Mais nous savons déjà quelle part importante revient, suivant d’autres physiologistes, au suc pancréatique dans cet acte digestif supplémentaire.

Tel que nous venons de l’envisager, le suc intestinal n’est pas encore un produit simple, bien qu’il ait été séparé des fluides sécrétés par le foie, le pancréas et les glandes du duodénum (glandes de Brunner) ; car il provient encore de plusieurs sources, à savoir : des liquides exhalés d’abord par les follicules agminés ou plaques de Peyer, puis par les follicules isolés et aussi par les innombrables glandes en tubes de Lieberkühn. Ce fait a été surtout mis en lumière par Colin (2), dont les expériences ont fourni des résultats intéressants pour la question qui nous occupe.

Sur un cheval en pleine digestion, Colin fait au flanc gauche une incision de 8 à 10 centimètres, et attire au dehors une anse d’intestin grêle. A l’une des extrémités, il applique un compresseur qui en maintient exactement les deux parois en contact ; partant de ce point intercepté, il presse doucement l’anse entre ses doigts jusqu’à ce qu’elle soit débarrassée de son contenu dans une longueur de

1 mètre 1/2 à 2 mètres ; alors il applique un second compresseur. Cela fait, l’anse intestinale est refoulée dans le ventre et la plaie du flanc fermée. Au bout d’une demi-heure, l’animal est sacrifié par effusion de sang. L’anse intestinale comprise entre les deux compresseurs est retirée; elle renferme le suc intestinal qu’on laisse descendre par son propre poids vers l’une des extrémités, et qu’on fait écouler à l’aide d’une petite ponction. La quantité de suc intestinal qu’on se procure de la sorte est assez considérable : sur un grand nombre d’expériences, elle a été, en moyenne, de 80 à 120 grammes en une demi-heure, pour une longueur de

2 mètres d’intestin grêle. Elle est beaucoup moindre chez les sujets dont la digestion intestinale est suspendue.

Le suc ainsi obtenu est composé de deux parties : l’une, en petite quantité, est visqueuse et se sépare par le repos ou la filtration, c’est évidemment du mucus ; l’autre, qui forme le reste de la masse, est très fluide, presque claire, d’une teinte un peu jaunâtre, d’une saveur légèrement salée, à réaction alcaline, avec une densité de 1,010 à la température de 15 degrés centigrades.

L’existence de deux humeurs, concourant à former le suc intestinal, avait déjà été constatée par Leuret et Lassaigne dans une de leurs premières expériences, où

(1) BlDDER et SCHMIDT. OtiV. cit., p. 282.

(2) Traité de pliysiol. compar. des animaux domestiques, Paris, t. I, 1854, p. 645,