AGENTS VASCULAIRES DE L’ABSORPTION. — APERÇU HISTORIQUE
ces vaisseaux en distendant la cavité des vésicules séminales avec de la cire colorée, et être arrivé, en poussant de l’air ou de l’eau dans la vessie, à faire passer ces fluides dans les veines qui forment le plexus vésical et même jusque dans le tronc de la veine hypogastrique, etc. Il a aussi affirmé avoir vu des traces d’un fluide blanc dans les veines du mésentère d’un cadavre.
Kaau Boerhaave avait invoqué d’autres arguments en faveur de l’absorption veineuse : puisque le sang de la veine porte ne se coagule pas, il faut, disait-il que ce liquide ait reçu quelque chose de l’intestin, et J. T. Walter (1) n’hésitait pas à admettre que la coagulabilité du sang de cette veine lui est enlevée par l’addition de la lymphe et du chyle. Une autre preuve de l’absorption par les veines, selon kaan Boerhaave, se fonde sur la supériorité de volume et de capacité des veines mésentériques par rapport aux artères correspondantes : cet excès s’expliquerait à la condition d’admettre que les veines reçoivent autre chose que le sang apporté par les artères. Cette considération n’a pas paru d’un grand poids aux yeux de quelques physiologistes, et Haller (2), en particulier, s’est efforcé de démontrer que la différence entre la capacité des deux ordres de vaisseaux n’est pas plus sensible à l’intestin qu’ailleurs : il explique l’amplitude plus considérable des veines par leur plus grande extensibilité et par le ralentissement du cours du sang dans ces vaisseaux.
Depuis Harvey, tant que les physiologistes ne connurent qu’un seul ordre de vaisseaux efférents (les veines), ils ne soupçonnèrent pas que l’absorption pût se faire par une autre voie. La découverte des vaisseaux chylifères et du système lymphatique tout entier amena une révolution complète dans les idées généralement admises jusqu’alors.
On trouve, dans les auteurs anciens, quelques notions sur les vaisseaux lymphatiques du tube digestif. Dans un livre attribué à Hippocrate (3), il est question d’un sang blanc semblable à la pituite, et le père de la médecine, après avoir décrit les grandes veines, ajoute : « Il y a encore des veines qui naissent de l’estomac en grande quantité, de toutes manières, et par le moyen desquelles la nourriture arrive dans le corps. »
Aristote (h) parle aussi de canaux qui offrent un aspect un peu différent de celui des veines, et dont quelques-uns renferment une liqueur qui n’est autre que la lymphe.
Ce fut sur des chevreaux qu’Érasistrate (5) rencontra, durant la digestion, des vaisseaux pleins de chyle; mais il en méconnut la véritable nature et crut voir des artères vides. Hérophile (6) aperçut sur ces jeunes animaux, dans les mêmes conditions, des vaisseaux qui, partis de l’intestin, se rendaient aux glandes mésentériques pour s’y terminer, et Galien ‘(7) signala, à son tour, la présence d’une liqueur laiteuse dans les vaisseaux du mésentère chez le chevreau.
En 1532, Psicolas Massa (8) vit, sur un cadavre humain, des canaux particuli ers naissant des reins avec l’uretère ; mais il fit remarquer qu’ils ne sont pas toujours apparents. G. Fallope (9) observa quelques vaisseaux pleins d’une liqueur
(t) Von der Einsaugung und der Durchkreuzung der Sehnerven. Berlin, 1794, p. 38.
(2) Elementa physiol., t. VII, p, 64.
(3) Iltpi a (îr/vwv, C. t, n° 13.
(4) nept Çwwv IdTopia;, lib. III, C. 6.
(5) Galien. An sanguis naturaliter in arteriis contineatur? cap. v.
(6) Galien. De usu parlium , lib. IV, c. 19.
(7) An sanguis natur. in arter., contin., c. 5.
(8) Introd. anat., seu dissect. corporis humcini, 1536. Venise.
(9) Observationes anat. Venise, 1561.
DR L’ ABSORPTION
jaunâtre se rendant du foie au pancréas, ce qui fit supposer qu’il avait entrevu le plexus lymphatique entourant la veine porte. Eustachi (1) ne décrivit pas les vaisseaux lactés, mais il aperçut le canal thoracique , sur le cheval, et le prit à tort pour une des veines du thorax ; aussi les anatomistes de son temps semblent-ils avoir fait peu de cas de cette découverte.
Dans le cours du xvne siècle, on vit les vivisections se multiplier d’une manière remarquable, et ce fut en 1622 que Gaspard Aselli (2), professeur à Pavie, eut la gloire de démontrer définitivement l’existence des vaisseaux lactés dans les circonstances suivantes :
Le 23 juillet de cette année, ainsi qu’il le rapporte lui-même dans P historique qu’il a tracé de sa découverte, il disséquait un chien pour faire voir à quelques-uns de ses amis le trajet et la distribution des nerfs récurrents. Ce fut sur cet animal, tué par hasard au moment du travail de la digestion, qu’il aperçut, dans les replis du mésentère et sur les parois des intestins, un grand nombre de ramifications très ténues, d’une couleur blanche, et, au premier aspect, ressemblant à des filaménts nerveux, mais qu’il en put aisément distinguer à l’aide d’une section transversale qui donna issue à un liquide analogue à du lait. Frappé d’une découverte aussi imprévue, Aselli s’empressa de la constater sous les yeux de ses auditeurs, parmi lesquels se trouvaient deux médecins célèbres, Alexandre Tadini et Louis Settala. Afin de donner à ce fait une démonstration complète, il répéta l’expérience sur un autre chien le 26 juillet, c’est-à-dire trois jours après sa première observation, et le résultat fut encore le même. Enfin les autres recherches qu’il fit successivement, et à la même époque, sur des agneaux, des chats, des vaches, des veaux, des porcs et des chevaux, vinrent pleinement confirmer sa découverte. Il fut dès lors démontré que ces vaisseaux sont particulièrement visibles quand l’intestin est encore rempli d’aliments, et qu’ils sont les conducteurs véritables du chyle qui y est contenu. Mais il restait à rechercher le mode de terminaison de ces vaisseaux: ici Aselli fut égaré par une opinion préconçue, et commit une grave erreur, en admettant que les chylifères de l’intestin se rendent dans le foie. Il mourut en 1626, avant d’avoir pu compléter ses recherches; l’ouvrage, dans lequel on trouve les détails relatifs à sa découverte, et qui ne parut qu’un an après sa mort, fut publié à Milan par ses deux amis Tadini et Settala.
La découverte d’Aselli fut loin d’être accueillie avec faveur. Hoffmann et G. Harvey (3) ne firent d’abord qu’en plaisanter; Riolan considéra comme des artères les nouveaux vaisseaux décrits par Aselli, et l’école de Montpellier, attachée aux idées de Galien , se refusa pendant longtemps à en admettre l’existence. Toutefois l’attention était éveillée sur ce point, et, dans l’espace de quelques années, de 1626 à 1632, les vaisseaux lactés furent de nouveau aperçus par Rollink (U), A. Severin (5), Olaüs M orin, Fabrice de Hilden,etc. En 163/à, Jean Vesling(6), qui fit de nombreuses recherches sur ce sujet, confirma les idées d’Aselli et donna même une figure des chylifères de l’homme. L’année suivante, Fournier prétendit avoir montré un réservoir du chyle, volumineux comme un œuf, et situé près du
(1) Opuscula anatomica , etc. Venise, 1564.— De vend sine pari.
(2) De lactibus site lacteis venis. Milan, 1627. — Ce travail a été réimprimé dans le t. II de la Bibliotli. anat. de .Manget, p. 668. Genève, 1699, in-fol.
(3) Exercitat. Anat. de inotu cordis, cap. xvi.
(4) Dissertationes anatomicce, p. 909, in*4. Norimberg, 1656.
(5) De novissime observatis abcessibus , c. 8.
(G) Epistol. postlium., p. 61, 64, 66, 67. Copenhague, 1664, ouv. édit, par Tu. IUrtholin.
AGENTS VASCULAIRES DE L’ABSORPTION. — APERÇU HISTORIQUE. 333 diaphragme; cet anatomiste n’invoque, à la vérité, aucun témoignage à l’appui de sa découverte.
Il était réservé 'a Jean Pecquet (1) de découvrir, en 1647, la continuation des vaisseaux lactés avec le canal thoracique , et de démontrer, contre le sentiment d’Aselli, que les chylifères de l’intestin n’aboutissent pas au foie. Il reconnut aussi qu’à son origine ce canal présente des dimensions plus considérables qu’en aucun autre point de son trajet , et donna à cette portion le nom de citerne ou réser voir du chyle.
Trois années plus tard, selon le témoignage de Drelincourt, Olaiis Rudbeck (2), alors âgé de vingt ans, découvrit, à Leyde, les vaisseaux aqueux ou lymphatiques de différentes parties du corps, tout en recherchant le trajet et la terminaison des vaisseaux chylifères. Cette découverte, que divers auteurs ont voulu attribuer à Jolyffe, fut aussi revendiquée parThomas Bartholin, et d’abord avec l’avantage facile que pouvait obtenir, en pareil cas, un professeur célèbre contre un simple étudiant; mais la postérité, qui a reconnu k Bartholin tant d’autres titres de gloire, a fait justement honneur de celui-ci à Rudbeck.
On peut donc, dans l’histoire du système lymphatique, admettre trois périodes : celle d’Aselli ou de la découverte de l’origine des vaisseaux chylifères ; celle de Pecquet ou de la détermination du trajet de ces mêmes vaisseaux et de leur terminaison dans le canal thoracique ; enfin, celle de Rudbeck, qui représente cette importante période où furent démontrées l’existence des lymphatiques des autres parties du corps et leur identité avec les vaisseaux chylifères. C’est dans l’espace de trente années environ que la science s’enrichit de toutes ces notions qui devaient un jour donner une face nouvelle à la physiologie et à la pathologie.
A partir de cette époque jusqu’à nos jours, de nombreux et incessants travaux furent successivement entrepris sur le système lymphatique : c’est un devoir de rappeler ici les noms de Swammerdam (3), de-Gér. Blaes (4), de Fréd. Ruysch (5), de Nuck (6), de J. -G. Duverney (7), de Monro (8), de J. -F. Meckel (9), de J.-H. Haase (10), des deux Hunter (11), de Hewson (12), de Cruikshank (13), deSheldon (14), de Mascagni (15), de Lauth (16), de Fohmann (17), de
(1) Exper. nova anat., etc. Paris, 16 51. — Réimp. dans la Biblioth. anat. de Manget.
(2) Exercil. anat. exhibens ductus novos hepaticos aquosos et vasa glandularum serosa. Leyde, 16 54, in- 12.
(3) Commentarius in Syntagma anatomicum Joii. Veslingii, etc. 16 59, Amsterdam.
(4) Joh. Veslingii Syntagma anatom. auctum, etc. Utrecht, 1696.
(5) Dilucidatio valvularum in vasis lymphaticis et lacleis. Accesserunt observ. anat. ra riores. La Haye, 1665, in- 12.
(6) Adenograpliiu curiosa et uteri fæminei anatome nova. Accedit Epist. de inventis novis. Leyde, 1692, in- 8.
(7) Descriptio vasorum chyliferorum, 1728.
(8) De venis lymphaticis valvulosis, et de earum imprimis origine. Londres, 17 57.
(9) Diss. epist. ad Alb. de Haller , de vasis lymphaticis glandulisque conglobatis. Berlin , 1757, in-8°. — Et dans ses Opusc. anatom. de vasis lymphaticis. Leipzig, I770, in-8°.
(lu) Diss. de molu chyli et lymphæ glandulisque conglobatis. Leipzig, 1778, in-4.
(11) OE livres complètes de J. Hunter, trad. par Richelot, t. IV, p. 40 1, 402, et passim.
(12) Philos. Trans., 1768 et 1769.
(13) Anatomie des vaisseaux absorbants , traduct. de Petit-Radel. Paris, 1787.
(14) The History of the Absorbent System., etc. Londres, 1781.
(1 5) V asorum lymphaticorum corporis huma ni historia et iconographin. Sienne, 1787.
(16) Essai sur les vaisseaux lymphatiques. Strasbourg, 1824.
(17) Saugader System der Wirbelthiere. Heidelberg, 1827.
LONGET, PHYSIOLOG. , T. I.
334 DE L’ABSORPTION
Rossi (1), de Panizza (2), de Treviranus (3), de Henle (4), de Gruveilhier (5), de Sappey (6), etc.
II. Garas (7) avait cru reconnaître les premiers rudiments du système lymphatique dans un appareil particulier de tubes aquifères découverts par Delle Chiaje chez les mollusques gastéropodes, et retrouvés depuis par Baër dans quelques bivalves, tels que la mulette, l’anodonte, etc. Mais ces organes doivent plutôt être considérés comme des espèces de trachées aquifères, c’est-à-dire comme des parties servant à la respiration.
Les véritables vaisseaux lymphatiques n’apparaissent que dans les animaux vertébrés.
Chez tous les Poissons , excepté dans le genre Branchiostoma, on a trouvé des vaisseaux lymphatiques. Les organes digestifs, les organes génitaux, la cavité orbitaire, la base des nageoires pectorales, les muscles du tronc voisins de la colonne vertébrale , sont surtout riches en vaisseaux de cet ordre ; les vaisseaux sanguins et le cœur lui-même en sont entourés chez les esturgeons et les raies. Les lymphatiques commencent par des réseaux clos de toutes parts et offrant de petites dilatations celluliformes que tapisse une membrane interne lisse. C’est par erreur que Monro a avancé avoir vu, chez les raies, des orifices libres : une pareille disposition n’existe pas plus dans les poissons que dans les vertébrés supérieurs. Le plus souvent, on trouve deux gros troncs lymphatiques, qui, placés au-dessus ou à côté des vaisseaux sanguins, s’étendent sous la colonne vertébrale en suivant la longueur de la cavité abdominale. Ces troncs aboutissent à des veines qui correspondent aux sous-clavières ou aux jugulaires des animaux vertébrés supérieurs. On rencontre aussi d’autres troncs secondaires situés au-dessous de la ligne latérale, dans la gouttière existant entre les muscles latéraux : ils paraissent offrir des communications plus ou moins nombreuses avec les veines.
Il ne semble pas que le système lymphatique des poissons présente des ganglions analogues à ceux qu’on observe chez d’autres vertébrés. Toutefois on trouve, dans la cavité abdominale de beaucoup de ces animaux, au voisinage de la rate et du pylore, des corps blanchâtres qui contiennent une substance de couleur lactée et des granules microscopiques.
Dans les Reptiles , les vaisseaux lymphatiques, d’ailleurs très nombreux, offrent un calibre considérable et des dilatations sacciformes sur divers points de leur trajet. Ils constituent souvent une sorte de gaîne autour d’artères ou de veines plus ou moins volumineuses. On trouve, dans la salamandre en particulier, des réseaux et des sinus lymphatiques très développés sur le cloaque, le gros intestin et les côtés de la tête. Le canal thoracique, simple et large, se divise en deux plexus sousmaxillaires qui, recevant les lymphatiques des membres antérieurs et ceux de la tête, enveloppent les veines sous-clavières pour venir s’y aboucher. Chez les grenouilles, les plexus lymphatiques du cœur, des poumons et du cloaque sont très
( 1) Cenni sulla communicazione (leivasi linfatici colle vene. Parme, 1825.
(2) Sopra il sistema linfatico dei Rettili. Pavie, 1833.
(3) Beitrâge, etc., t. 11,1835, p. 104.
(4) Anatomie générale, traduct. franc, de Jourdan, t. II, p. loo etsuir.
(5) Anat. descript., t. III.
(6) Anal, descriptive , 1. 1, p. 586 et suiv. Paris, 1849*1856.
(7) Anatomie comparée , t. H.
