THÉORIES DE L’ABSORPTION. — ÎMBIBITION

soumis à l’absorption, peuvent s’introduire à travers les tissus de la matière organisée : à l’hypothèse des bouches absorbantes ont succédé les théories physiques de Vimbibition et de Y endosmose.

Dans l’examen de ces théories, nous nous appliquerons à 11e jamais oublier que l’être vivant est en effet sous l’empire des lois physico-chimiques ; mais nous nous rappellerons aussi que, tandis que les corps bruts leur obéissent exclusivement, les animaux et les plantes reconnaissent encore d’autres lois qui sont celles de la vie.

II. Vimbibition , ou pénétration progressive d’un liquide dans une trame organique, doit être considérée comme l’élément initial de toute absorption; cette dernière consistant surtout dans le passage, à travers les parois vasculaires, des fluides placés en dehors de ces parois. Du reste, la force qui attire les liquides dans une partie organisée et vivante, est, aux yeux de divers physiologistes, la même qui les introduit dans les tubes capillaires : l’absorption elle-même serait un pur effet de la capillarité.

Exposons d’abord les faits qu’011 a invoqués pour établir l’existence de l’imbibitiou, et nous démontrerons ensuite l’insuffisance d’une théorie basée sur ces faits pour expliquer les divers phénomènes de l’absorption proprement dite.

Magendie (1), un des premiers, a fixé l’attention des physiologistes sur le passage des liquides au travers des tissus par imbibition. Pour en donner une démonstration expérimentale, il prit un jeune chien, mit à découvert l’une des veines jugulaires et l’isola parfaitement dans toute sa longueur. Après l’avoir dépouillée avec soin du tissu cellulaire et de quelques petits vaisseaux qui s’y ramifiaient, il la plaça sur une carte, afin qu’elle n’eût aucun contact avec les parties environnantes; alors il laissa tomber à sa surface, et vis-à-vis le milieu de la carte, une dissolution aqueuse, épaisse, d’extrait alcoolique de noix vomique. Avant la quatrième minute, les effets toxiques se développèrent, d’abord faibles, mais bientôt très intenses : le poison avait donc pénétré dans le torrent circulatoire.

Eu expérimentant sur la carotide, les effets du poison furent plus tardifs : ce 11e fut qu’après plus d’1111 quart d’heure que la dissolution de noix vomique traversa les parois artérielles pour venir se mêler au sang.

Dans une autre expérience, un tube de verre fut adapté à chaque extrémité d’une portion de veine jugulaire externe prise sur un chien, puis on fit passer un courant d’eau tiède, la veine elle-même étant plongée dans un vase renfermant une liqueur légèrement acide; bientôt 011 reconnut que l’eau, qui avait traversé la veine, était devenue acide à son tour. E’elfet fut le même en expérimentant avec des veines ou des artères provenant de cadavres humains.

Fodera (2), qui s’est proposé de démontrer que l’absorption, qu’il appelle imbibition, et l’exhalation, qu’il nomme transsudation , ne sont qu'un même phénomène dû à l’imbibition des différents vaisseaux, opérant, dans le premier cas, de l’extérieur du vaisseau à l’intérieur, et, dans le second, de l’intérieur à l’extérieur; Fodera, dis-je, a fait des expériences inverses des précédentes pour arriver

(1) Mémoire sur le mécanisme de l’absorption chez les animaux à sang rouge et chaud , dans Journ. de physiol. expérim ., t. I, p. 10 et suiv.; lu à 1 Acad, des sciences de Paris, en octobre 1820.

(2) Hech. expérim. sur l’abs orption et l’exhalation. Paris, 182 i, in-S, 70 p., 1 pl.

LONGET, PHYSIOLOG., T. 1. B. 23.

DE L’ABSORPTION

au mémo but. Jl a injecté une substance vénéneuse, avec toutes les précautions convenables, à l’intérieur d’une portion d’artère comprise entre deux ligatures, et isolée de son tissu cellulaire, de ses lymphatiques et de ses vasa vasorum ; l’empoisonnement a eu lieu. 11 a obtenu le même résultat en remplissant de poison une portion d’artère ou de veine, une anse d’intestin, les enlevant et les plaçant soit à la surface d’une plaie faite à un autre animal, soit dans la cavité abdominale. Dans ces diverses expériences, la rapidité de l’empoisonnement a paru varier selon l’âge et l’espèce de l’animal, l’épaisseur et la longueur de la portion de vaisseau ou d’intestin, sa distension plus ou moins considérable, la dissolution plus ou moins parfaite de la matière injectée, etc.

Fodera a vu aussi des gaz être absorbés de la même manière : il a placé dans la cavité péritonéale d’un lapin de l’hydrogène sulfuré renfermé dans une anse d’intestin enlevée à un autre animal ; au bout de quelque temps, les signes d’empoisonnement se manifestaient, et l’hydrogène sulfuré ne se retrouvait plus dans l’anse intestinale.

Ayant injecté dans la cavité gauche du thorax d’un lapin une solution de prussiate de potasse, et dans le péritoine une solution de sulfate de fer, le même expérimentateur a tenu ensuite l’animal penché pendant trois quarts d’heure sur le côté gauche. Au bout de ce temps, l’autopsie étant faite, il a vu le diaphragme, le médiastin, les glandes lymphatiques sous-sternales et mésentériques, la membrane péritonéale de l’estomac et du duodénum, le ligament suspenseur du foie et l’épiploon, teints d’une belle couleur bleue.

L’auteur de ces expériences conclut que l’absorption et l’exhalation, dépendant de la capillarité des tissus, ont lieu par imbibition et par transsudation, et qu’ainsi elles rentrent dans la classe des phénomènes purement capillaires.

Antérieurement à Magendie et à Fodera, Lebküchner (1) avait déjà exécuté de nombreuses expériences pour établir la perméabilité des divers tissus de l’économie animale, propriété que d’ailleurs personne ne songeait à révoquer en doute, au moins sur le cadavre. Nous croyons devoir mentionner quelques-unes de ces expériences comme étant les premières en date ; plusieurs ont été faites sur le vivant.

Lebküchner a enlevé des lambeaux de peau sur différentes régions du corps de l’homme ou des animaux, et il a vu les liquides imbiber et traverser cette membrane. Du prussiate de potasse dissous l’a pénétrée en cinq heures, et une dissolution de sulfate de cuivre ammoniacal seulement en deux jours. Dans une autre expérience, une solution de prussiate de potasse a pénétré à travers un lambeau de peau de la jambe d’un cadavre humain, en huit ou neuf heures* Le même observateur lotionne la peau du ventre, chez des lapins, avec des solutions d’acétate de plomb, de prussiate de potasse, de chlorure de baryum, etc., et constate la présence de ces divers sels dans le sang; en plongeant dans l’hydrogène sulfuré le tissu cellulaire sous-cutané des lapins morts empoisonnés par l’acétate de plomb, il voit ce tissu devenir noir, et accuser ainsi la présence du plomb par la formation du sulfure de plomb.

Les membranes muqueuses , avec les parties immédiatement sous-jacentes, jouissent, à un assez haut degré, de la perméabilité aux divers liquides: si l’on

(l) Disserlatio qud expérimentas eruitur, utrum per vivent in m adhuc animülium membranas atque vasorum parûtes materiœ pondcrabilis illis applicatcc permettre queant, nec ne ? Tubinguc, 181'J.

THÉORIES DE l’AESORPTIOJS. — IMRIRITIOK.

injecte, dans Ja cavité intestinale d’un lapin, des dissolutions de sulfate de fer et de prussiate de potasse, on constate une teinte bleue à la surface externe de l’intestin après huit minutes ; met-on les mêmes solutions en contact avec sa paroi externe, sa cavité se colore également en bleu après seize minutes. De l’encre introduite dans un intestin grêle, en traverse les parois moins rapidement.

Quand on remplit d’acide carbonique une portion de veine iliaque d’un cadav re, l’eau de chaux dans laquelle on place le vaisseau se trouble notablement. Si, pendant dix minutes, ajoute Lebküchner, on met une dissolution de prussiate de potasse en contact avec l’extérieur de la veine jugulaire gauche d’un lapin, et qu’avant de sacrifier l’animal, on tire une petile quantité de sang de la carotide ou de la jugulaire droite, le sérum des deux sangs renferme du prussiate de potasse. Le cuivre ammoniacal, l’émétine, l’acide prussique, l’extrait d’angusture vireuse, etc., passent également dans le sang à travers les parois des veines , chez les animaux vivants.

De l’acide prussique appliqué sur Y artère carotide d’un mammifère quelconque a toujours produit presque immédiatement des symptômes d’empoisonnement. Après quinze minutes, il s’est déclaré des mouvements convulsifs, lorsqu’on a expérimenté avec une décoction concentrée d’angusture vireuse.

Les membranes séreuses sont aussi perméables aux liquides : une dissolution de sulfate de fer ayant été versée dans l’abdomen d’un chat, on reconnut, après dix minutes, que la face externe du péritoine devenait bleue par le contact du prussiate de potasse; du fiel de bœuf traversa le péritoine en douze minutes, et une dissolution d’un sel de cuivre, en deux minutes. Une solution de prussiate de potasse ayant été injectée dans la cavité droite du thorax d’un lapin, ce sel apparut au bout de trois minutes, sur la paroi gauche intacte du médiastin.

Telles sont les principales expériences de Lebküchner, dont quelques-unes, on le voit, n’ont pas toujours été rapportées à leur véritable auteur.

Il résulte des recherches de Chevreul (1) que des matières animales différentes s’imbibent de quantités diverses d’un même liquide, et qu’une même substance animale desséchée s’imbibe de quantités différentes de liquides, selon la nature de ceux-ci :

Absorbent en vingt-quatre heures:

100 grammes de cartilage de l’oreille. .

Solution saline.

Huile.

— de tendon

— de ligaments jaunes ....

— - de tissu corné

— de ligaments cartilagineux.

— de fibrine desséchée. . . .

D’après Liebig (2), l’eau distillée est de tous les liquides celui qui pénètre les membranes organiques dans les plus fortes proportions, et les dissolutions salines le font en quantité d’autant moindre que la proportion de substance saline y est plus considérable; un mélange d’eau et d’alcool entre dans les tissus avec d'autant plus de facilité et en quantité d’autant plus grande qu’il renferme moins d’alcool, etc.

(t) Mémoires du Muséum d'histoire naturelle, t. X II fi

(2) Recherches sur quelques-unes des causes du mouvement des liquides dans l'orcjnnismt animal. (.- hinales de chimie et de physique, 1849, 3e série, t. XXV, p. 3ü7>

38 4 DE L* ABSORPTION

100 parties, en poids, de vessie de bœuf desséchée s’imbibent, en vingt-quatre heures, de :

Volumes.

Eau pure 268

Dissolution concentrée de chlorure de sodium (poids spécifique, 1,204). ... 133

Esprit-de-vin à 84 pour 100 38

Huile extraite des os 17

100 parties, en poids, de vessie de bœuf s’imbibent, en quarante-huit heures, de :

Volumes.

Eau distillée 310

Mélange d’un tiers d’eau et de deux tiers de solution saline. . 219

• — d’un demi d’eau et d’un demi de solution saline. . . . 235

— de deux tiers d’eau et d’un tiers de solution saline. . 288

— d’un tiers d’alcool et d’un demi d’eau 60

— d’un tiers d’alcool et de deux tiers d’eau 181

— d’un quart d’alcool et de trois quarts d’eau 290

100 parties, en poids, de vessie de porc desséchée attirent en vingt-quatre heures :

Volumes.

Eau distillée 356

Eau saturée de chlorure de sodium. . . 159

Iluile extraite des os 14

11 résulte aussi des expériences de Liebig (1) que la force ou le degré de pression nécessaire pour faire transsuder les divers liquides h travers les membranes est subordonné non-seulement à l’épaisseur de ces dernières, mais encore à la nature chimique des liquides eux-mêmes. Voici quelques-uns des résultats obtenus par le chimiste allemand :

A travers une vessie de bœuf de lmn*,128 d’épaisseur,

L’eau transsude sous une pression de. . 0,324 de mercure.

Une solution saline 0,487 à 0,541

L’huile 0,920

L’alcool 1,298

A travers une portion de péritoine de 0““,11 d’épaisseur :

L’eau transsude sous une pression de. . 0,216 à 0,270 de merc.

Une solution saline 0,324 à0,433

L’huile 0,595 à 0,649

L’alcool 0,974 à 1,082

D’ailleurs, la pression nécessaire pour faire passer un liquide à travers un tissu animal déterminé ne reste pas la même pendant toute la durée de l’expérience :

(I) Loc. cit.