LYMPHE ET CHYLE

L’étude des liquides qui sont renfermés dans les vaisseaux lymphatiques forme le complément nécessaire de l’histoire de l’absorption chez les animaux supérieurs : nous voulons parler de la lymphe et du chyle. Quant à l’étude du sang , si intéressante et si féconde en applications utiles, on peut la rattacher à celle de la circulation, malgré^, ses rapports avec bien d’autres fonctions.

Nous avons vu que le système lymphatique en général, remarquable par l’ampleur et la richesse de ses réseaux originels, a pour rôle essentiel d’absorber, à la surface comme dans la profondeur des parties organiques , certains matériaux qui s'en séparent, et d’élaborer ces matériaux pour en former un fluide spécial, la lymphe , qui doit être déversé dans le sang veineux. Nous avons vu aussi que, comme dépendance ou fraction du système lymphatique, il existe des vaisseaux, les chylifères , qui de plus se chargent , avec le concours des veines intestinales , d’absorber les produits liquides de la digestion. C’est au liquide circulant dans les lymphatiques de l’intestin, durant la période digestive, qu’est réservé le nom de chyle ; et ce fluide, bientôt mélangé dans le canal thoracique avec la lymphe qui vient de presque toutes les autres parties du corps, s’épanche aussi avec elle dans le torrent sanguin.

C’est en pratiquant, à l’exemple de Colin (1), des fistules au canal thoracique vers son abouchement dans les veines sous-clavières ou jugulaires internes, qu’il est possible de se faire quelque idée de la quantité énorme de liquides (lymphe ou chyle) que le système lymphatique introduit, sans interruption, dans le sang : une vache de taille moyenne a fourni , en vingt-quatre heures, par une pareille fistule,

(1) Traité de pkysiol. comp. des animaux domestiques, t. II, p. 100 et suiv. Paris, 1856. — Et Mémoire sur la formation du chyle, lu à l’Académie de médecine de Paris dans la séance du 7 juillet 18 57.

z,0 l\ DE L’ABSORPTION.

jusqu’à 95 386 grammes des précédents fluides, c’est-à-dire environ un hectolitre (1). Il est vrai qu’en pareil cas la liberté d’issue offerte au chyle et à la lymphe peut les faire s’écouler avec une vitesse contre nature, puisque ces liquides n’ont plus à subir de résistance de la part du courant sanguin, ni de la valvule située au confluent de la veine sous-clavière gauche et du canal thoracique. Mais il n’y en a pas moins là une preuve suffisante pour établir que le sang est dans un état de perpétuelle mutation, et qu’il doit se renouveler sans cesse, au moins en partie , avec les matériaux qu’apportent les lymphatiques de l’intestin (chyle), comme avec ceux que les lymphatiques généraux puisent dans le sein des divers organes (lymphe) (*).

Toutefois , quand on considère que le chyle résulte de la transmutation de différents matériaux pris en dehors de l’organisme, tandis que la lymphe est une sorte de chyle formé aux dépens de la propre substance de l’animal lui-même, on ne peut s’empêcher d’assigner à ces deux fluides, qui ont pour usage commun de contribuer à la rénovation du sang, une différence dans leur importance respective. Il est manifeste que , vu son origine et sa composition corrélative , le chyle doit contribuer à cette rénovation autrement et plus efficacement que la lymphe, qui, n’ajoutant rien à l’organisme , lui emprunte au contraire les éléments dont elle est formée. Ajoutons que d’ailleurs l’existence de la lymphe et de ses vaisseaux ne se rattache au travail de la nutrition que chez les vertébrés , qui seuls , en effet, sont pourvus de ce fluide; tandis que les matières nutritives équivalentes au chyle se retrouvent dans les veinesintestinales des animaux dépourvus de vaisseaux chylifères.

Dans les animaux supérieurs , l’acte duquel résulte la lymphe ne paraît être qu’un moyen complémentaire à l’aide duquel des matériaux enlevés à l’économie, dans le travail nutritif, lui sont rendus avec des qualités nouvelles, avec une aptitude réparatrice déterminée ; aussi voit-on la lymphe , tout en conservant sa destination propre, être en communauté d’action avec le sang veineux et offrir une direction parallèle à la sienne. Elle ramène, comme lui, divers éléments du sang artériel au centre circulatoire, se charge de molécules organiques qui momentanément ont perdu l’aptitude de concourir à la structure des parties, et enfin, spécialement dans le canal intestinal, sert, comme le sang veineux, de véhicule à des matériaux étrangers introduits par l’absorption.

Si la lymphe et le chyle mélangés (aussi bien que les produits liquides de la digestion absorbés par les veines intestinales) n’offrent pas les qualités d’un fluide directement nutritif, on sait qu’ils peuvent les acquérir au contact de l’air par l’entremise de la respiration; delà, pour le physiologiste, le grand intérêt qui s’attache à l’étude approfondie de tous les faits relatifs à ces deux liquides.

Seulement, ce n’est pas encore pour nous le moment de développer certaines vues générales sur les rapports de la lymphe et du chyle avec le sang; d’exposer les analogies et les différences de ces trois fluides ; en un mot , de tracer un parallèle qui ne peut trouver sa place qu’après l’histoire du sang et celle de la respiration.

I. — La lymphe, ce contenu des vaisseaux lymphatiques généraux, est un liquide d’ordinaire incolore ou faiblement coloré en jaune, légèrement visqueux et opalin ; elle offre une saveur peu prononcée , une réaction alca-

(1) Ouv. cil., t. II, p. 10G.

(*) Évidemment, comme autre source importante de réparation du sang, on ne doit pas oublier les matières organiques, soluble; et alimentaires, «pic les veines puisent dans le tube digestif.

LYMPHE. 405

line, et, après son extraction des vaisseaux, forme un caillot qui se sépare du sérum.

a. — On peut se procurer la lymphe de diverses manières. Sur l’animal qui vient de mourir, on n’en obtient qu’une bien faible proportion en piquant les ganglions ou les vaisseaux lymphatiques ordinaires ; la quantité est plus considérable si l’on agit sur la grande veine lymphatique droite, et principalement sur le canal thoracique. Dans ce dernier cas , pour avoir la lymphe exempte de chyle, un jeûne de plusieurs jours est nécessaire, et encore cette précaution ne saurait-elle donner un résultat complet chez les herbivores, dont l’intestin n’est jamais entièrement vide d’aliments, quelle que soit d’ailleurs la durée de l’abstinence : la lymphe, prise dans le canal thoracique de ces animaux est toujours mélangée avec le liquide puisé par les chylifères dans le tube digestif (*). Sur le cheval et le hœuf , il est au contraire facile de recueillir, à l’aide de petits tubes introduits dans les vaisseaux lymphatiques du cou, des lombes ou du bassin, une lymphe parfaitement pure et assez abondante pour pouvoir être soumise à l’analyse chimique.

Plusieurs occasions se sont offertes , chez l’homme vivant , de voir s’écouler la lymphe hors de ses vaisseaux ouverts accidentellement ou volontairement. Assalini (1) rapporte que cinq livres de ce liquide ont été recueillies dans l’espace de trois jours, sur un enfant de onze ans atteint d’une petite plaie à la partie interne de la cuisse. Un malade admis h la clinique chirurgicale du professeur AVutzer, à Bonn, avait un écoulement continuel de lymphe par une blessure occupant le dos du pied (2). Sœmmerring (3) a pu recueillir une notable quantité de ce fluide en faisant, sur une femme, une ponction à des varices lymphatiques situées dans la même région ; H. \asse (4) et Krimer (5) l’ont aussi extrait de tumeurs de la même nature. C’est également sur de la lymphe qui s’écoulait d’une blessure existant au cou-de-pied d’un individu, que Marchand et Colberg (6) ont expérimenté pour en étudier la composition chimique. Enfin tout récemment , Quévenne et Gubler (7) ont analysé, chez une femme, la lymphe qui, « à la partie antérieure et supérieure de la cuisse gauche, à deux centimètres au-dessous du pli de ’aine, » s’échappait de dilatations ampullaires du réseau lymphatique sus-dermique de cette région.

Seulement il est à craindre que, dans plusieurs de ces cas, les observateurs ne se soient fait illusion, et qu’en croyant examiner une lymphe normale, ils aient eu affaire à une lymphe dans l’état pathologique.

b. — Il est bien difficile d’évaluer, même d’une manière approximative, la quantité delymphe qui se verse sans interruption dans le système veineux.

(*l Si le procédé qui consiste à établir (chez le bœuf et le cheval) des fistules du canal thoracique ne saurait procurer de la lymphe absolument pure, il permet au moins d'étudier les notables différences que la période digestive et la période de jeûne apportent dans la qualité et la quantité du fluide qui circule dans le système lymphatique.

(1) Essai médical sur les vaisseaux lymphatiques , p. 91. Turin, in-12.

(2) J. Mueller, Manuel de physiologie , t. I, p 199, trad. de Jourdan, 2* édit,, revue par Littré. Paris, 1851.

(3) De corporis huma ni fabried, t. V, p. 4lü, § XXXV, nota 8. Trajecti ad Mcrnum, 1800.

(4) Zeitschrift fur Physiologie , t. V, p. 18.

(â) Versuch einer Physiologie des Blutes, p. 147.

(G) Mueller's Jrchiv, 1838, p. 134.

(7) C. Desjardins, Mémoire sur un cas de dilatation variqueuse du réseau lymphatique superficiel du derme ; émission volontaire de lymphe. — - Analyse de celte lymphe et réflexions par Oi’ÉVF.NNF.et Gubi.er (Gaz. méd. de Paris , 1 8 54'.

DE L’ABSORPTION

Quand nous avons parlé des fistules pratiquées au canal thoracique de grands herbivores, comme le cheval et le bœuf, nous avons rappelé pourquoi il y a impossibilité, malgré la durée de l’abstinence, de ne voir s’écouler au dehors que de la lymphe pure et exempte de tout mélange avec le chyle. Sans doute l’isolement de ces deux liquides pourrait plutôt s’obtenir, à l’aide du même procédé, chez des chiens qu’on soumettrait à une abstinence suffisamment prolongée; mais je ne sache pas qu’aucune tentative ait été faite dans cette direction. C’est en effet seulement au liquide complexe qui résulte du mélange de la lymphe et du chyle que s’appliquent certaines évaluations de quantité données par Colin (1). Nous croyons néanmoins utile de les reproduire ici : « Une seule des branches du canal thoracique donnait, par heure , jusqu’à 1210 grammes de ce fluide mixte sur une vache de petite taille, et 1725 grammes sur un petit taureau de dix-sept à dix-huit mois. L’une des quatre branches du canal d’un petit taureau versait jusqu’à 1500 grammes, et le canal simple d’une vache 5945 grammes pendant la même période. Le produit recueilli s’élevait, en vingt-quatre heures , de 25 à 30 kilogrammes pour des animaux de la même espèce encore loin d’avoir atteint l’âge adulte ; et à 95 000 grammes ou 95 litres sur une vache dont la totalité du chyle et de la lymphe pouvait s’écouler à l’extérieur. » Du reste, l’écoulement de ces deux fluides mélangés éprouvait quelques oscillations, dont les maxima répondaient aux périodes de la plus grande activité digestive, et les minima aux périodes de ralentissement de la chylificalion, et aussi de l’absorption des boissons qui s’opère surtout à l’aide des veines intestinales.

Dans les cas où, chez l’homme vivant, on a vu la lymphe s’écouler hors de ses vaisseaux , des observateurs ont noté la quantité recueillie dans un temps donné. C’est ainsi que , dans l’exemple que nous avons déjà cité d’après Assaliui (2), cinq livres de lymphe se seraient écoulées, en trois jours, d’une petite plaie de la partie interne de la cuisse chez un garçon de onze ans. Dans l’observation toute récente qu’a publiée C. Desjardins (3), une femme, atteinte de dilatation variqueuse des lymphatiques inguinaux, « fournit, en vingt-quatre heures , 2880 grammes de lymphe et put en perdre plus de onze livres dans un écoulement qui dura quarante-huit heures. »

Lorsqu’on rapproche ces chiffres de ceux qui ont été obtenus chez les animaux dont nous avons parlé , on n’est guère mieux éclairé sur la quantité réelle de lymphe pure qui, en vingt-quatre heures, s’introduit dans les veines, mais au moins on a la certitude que cette quantité doit être très considérable. Toutefois, à cause des raisons indiquées plus haut, elle ne l’est sans doute pas autant que porteraient à le croire les expériences avec les fistules du canal thoracique.

D’après Collard de Martigny (4), il est diverses conditions qui font varier la quantité du fluide contenu dans le système lymphatique. Ainsi , lors de la digestion intestinale et de la réplétion des chylifères, on ne trouve qu’une très petite quantité de lymphe dans tous les autres vaisseaux lymphatiques ; tandis que ces derniers vaisseaux se remplissent de plus en plus quelques heures après l’absorption du chyle. Cet état de turgescence devient surtout très appréciable, quand on soumet divers animaux de la même espèce (chiens) à une abstinence absolue, c’est-à-dire

(1) Ouv. cit., t. II, p* 110. Paris, 1856.

(2) Ouv. cil., p. 91 .

(3) Loc. cit.

(4) Journal de. 'physiologie expërim., t. VIII.

LYMPHE

qu’on les oblige, faille des matériaux ordinaires de réparation, à vivre aux dépens de leur propre substance. En sacrifiant chaque jour un de ces animaux, on constate que les vaisseaux lymphatiques sont plus distendus chez l’animal tué après deux jours de jeûne que chez celui qu’on immole dès le premier jour. Pendant la première semaine surtout, il y a augmentation progressive de lymphe; puis bientôt survient une période durant laquelle les vaisseaux lymphatiques se désemplissent peu à peu, de manière que , plusieurs heures avant la mort, ces vaisseaux et le canal thoracique sont revenus sur eux-mêmes et presque vides.

Ces observations ont conduit leur auteur à avancer, d’une manière générale, que la quantité de lymphe est en raison inverse de l’alimentation et en raison directe de l’abstinence. Ailleurs , nous dirons comment aussi , en pareil cas , se modifie la constitution de ce fluide , et pourquoi il devient plus coagulable qu’à l’étal normal.

c. — En énumérant, plus haut, les propriétés physiques et organoleptiques de la lymphe, nous avons dit que ce liquide était, en général, incolore ou très faiblement coloré en jaune. Mais il peut présenter d’autres nuances qui varient avec les conditions dans lesquelles on l’a recueilli. Ainsi sa couleur devient sensiblement rosée par suite de f abstinence ; elle se fonce et devient rougeâtre toutes les fois que la lymphe provient d’un organe plus ou moins gorgé de sang, et c’est la raison qui fait que la lymphe splénique, en particulier, peut offrir une teinte d’un rouge plus ou moins obscur, comme l’ont noté Hewson, Fohmann, Tiedemann et Gmelin, J. Müller, etc. La vérité est que, dans les cas où la rate est réduite de volume et peu gorgée de sang , la lymplie qui en part ne diffère pas par son aspect de celle des autres organes. Quant à la lymphe qui revient du foie, ce n’est qu’exceptionnellement qu’elle présente une coloration très jaune, comme cela se voit chez les animaux qu’on a rendus ictériques par la ligature du canal cholédoque (1).

La saveur de la lymphe est fade ou à peine salée ; on y distingue aussi un arrière-goût légèrement alcalin.

Ce même liquide a une odeur annualisée à peine sensible, dans laquelle on a cru démêler celle du sperme. Au dire de quelques expérimentateurs, la lymphe offre une odeur qui rappelle celle de l’animal dont elle provient; mais nous n’avons pu réussir à confirmer cette dernière assertion par nos propres recherches. Sa densité , d’ailleurs variable et corrélative à la proportion de fibrine et de sels tenus en dissolution, est un peu supérieure à celle de l’eau : elle a été évaluée à 1022 (2), à 1037 (3), à 1065 (6), etc.

d. — La lymphe, exposée au contact de l’air, ne tarde pas à se coaguler spontanément, à cause de la fibrine qu’elle renferme; puis les éléments de ce liquide, comme on l’observe pour le sang, finissent par se séparer en une portion solide ou caillot et en une portion liquide ou sérum. Cette séparation a lieu aussi bien

(1) Tiedemann et Gmelin, Rech. expér., physiol., et chim. sur la digestion, t. H, p. 4 9 et 50. Tract, de Jourdan, Paris, 1827.

(2) Magendie, Précis de physiol., t. II, p. 192. Paris, 1836.

(3) Marchand et Colberg, dans Gilbert’s Ànnalen, t. CXIX, p. 607.

(4) Krimf.r, Fersuch einer Physiol. des Blutes. F.bend., 1822.

Zi 08 HE l’arsorptjox.

dans le vide qu’au contact de l’air, de l’hydrogène ou de l’acide carbonique (1); ce qui prouve qu’elle ne dépend point de la présence de l’oxygène, mais d’un nouvel arrangement moléculaire. La coagulation s’opère après un intervalle de temps variable, et c’est seulement dans des circonstances exceptionnelles qu’elle n’a pas lieu.

Quant à la proportion du caillot à la masse totale du liquide, elle est évaluée à 0,0030 par Desgeneltes (2), à 0,0050 par Gmelin (3), à 0,0066 par H. Nasse(4), à 0, 01 ZiZi par Friedrich (5), à 0,0190 par Krimer (6).

Le caillot , petit, mou, translucide, et de couleur rosée à cause de la présence de globules sanguins, offre une densité croissante. S’il est en couches minces, il se dessèche; il se ramollit et se décompose s’il a plus d’épaisseur. iMagendieet Collard de Martigny ont signalé à sa surface des arborisations particulières qui apparaîtraient lors de sa formation. Il prend une couleur écarlate par l’oxygène, le chlorure de sodium, le nitrate de potasse, et devient pourpre foncé au contact de l’acide carbonique. Tous ces effets sont d’ailleurs d’autant plus prononcés que la lymphe renferme plus de globules hématiques.

Le sérum est légèrement jaunâtre ; il verdit les couleurs bleues végétales, et ne serait que faiblement troublé par l’alcool et les acides, d’après Sœmmerring et Brande; tandis que, d’après nos propres observations, ces réactifs y font naître des flocons abondants et très divisés. Le nitrate d’argent et le deuto-chlorure de mercure donnent lieu à un précipité caséiforme. Par l’évaporation, on obtient un résidu visqueux, jaune doré, translucide, avec quelques cristaux salins.

e. — L'examen microscopique a fait découvrir d’assez nombreux corpuscules tenus en suspension dans la lymphe. Hewson (7) paraît être le premier qui ait signalé, dans la lymphe des animaux, l’existence de globules dont J. Millier a démontré, plus tard, la présence dans celle de l’homme. Ces corpuscules, de forme sphérique, sont diaphanes, incolores ou blanchâtres; leur diamètre est de 0, OOZiO de ligne d’après Wagner; de 0,005 à 0,0012 d’après Berres (8). Henle (9) en a décrit de 0,002 à 0,005 de ligne, ronds, tantôt lisses, tantôt grenus, ou à contours lisses avec une surface granulée, et que Bouisson(lO) considère comme des agglomérations de globules. Ce dernier observateur reconnaît dans la lymphe des globules de dimensions variables : les plus petits, ou les globulins, se trouvent dans la lymphe qui n’a pas traversé les ganglions; les globules proprement dits existent dans la lymphe modifiée par ces organes , et les globules à noyaux multiples sont propres au liquide du canal thoracique. Suivant le même auteur, il y a ressemblance entre ces divers globules et ceux du chyle. Quant à leur structure, R. Wagner a signalé de fines granulations dans leur intérieur; Henle y a décrit des noyaux plus petits que les globules du sang, simples, arrondis, avec une tache

(1) Lelret et Lxssaicne, Recherches physiol. et chim. pour servir à l'hist. de la digestion, p. 163. Paris, 1825.

(2) Analyse du système absorbant ou lymphatique. Montpellier, 1791.

(4) Zeitschrift f tir Physiol., e te., t. V.

(5) Horn’s Neues Archiv., t. I, p. 363.

(6) Ouv. cit., p. 147.

(7) Experimental Inquiries containing a Description of the Lymphatic System ;t. II, p. 100.

(8) Anat. der mikrosk. Gebilde des menschl. Korpers , p. 7 2.

(9) Anatomie générale, trad. par Jourdan, t. I. p. 447.

'lo) De la lymphe et de ses altérations morbides, 134 5.

LYM PH K.

centrale de teinte plus foncée, ou bien irrégulièrement divisés ou composés de deux à trois granules. Il faut encore noter, dans la lymphe, la présence de particules graisseuses que divers auteurs ne croient pas constante.

Quant à Gubler et à Quévenne (1), ils résument ainsi les résultats de leurs observations microscopiques : La lymphe tient en suspension, dans un liquide séreux, 1° des corpuscules hématiques toujours d’un diamètre inférieur à ceux du sang, les uns lenticulaires, comme les corpuscules sanguins proprement dits, les autres très petits, sphéroïdaux et lisses ; 2° des globules pales, ou à peine colorés, qu’on a coutume de désigner plus spécialement sous le nom de globules de lymphe et dont quelquesuns dépassent le volume des globules rouges du sang, tandis que la plupart, réduits pour ainsi dire à un noyau, n’atteignent que la moitié de cette dimension ; 3°enfin, des granules moléculaires de matière grasse.

Les premiers éléments semblent être des modifications des globules sanguins, dont ils offrent l’aspect et les réactions chimiques; les seconds, envisagés dans leur forme extérieure, ressemblent aux globules blancs du sang, dont ils diffèrent pourtant h quelques égards : ce sont les véritables corpuscules de la lymphe pour la plupart des auteurs; enfin les derniers sont identiques aux corpuscules graisseux du chyle.

/'. — Les analyses chimiques de la lymphe, dont on a publié jusqu’à présent les résultats, ont été faites sur l’homme, sur le chien, l’âne et le cheval.

Chez un chien à jeun depuis plusieurs jours, Chevreul (2) a trouvé la lymphe du canal thoracique ainsi composée :

Fibrine

Albumine

Chlorure de sodium Carbonate de soude Phosphate de chaux.

— magnésie Carbonate de chaux.

La lymphe du plexus lombaire, chez un cheval à jeun depuis vingt-quatre heures, a été analysée par Gmelin (3) ; elle a donné :

Eau

Albumine

Fibrine

Chlorure de sodium

Carbonate de soude

Phosphate de soude

Matière analogue à la ptyaline. . . .

Osmazôme, chlorure et laclate sodiques

(1) Loc. cil.

(2) Magendie, Piëcis de physiologie, t. II, p. 192. Paris, 1836.

(-3) ant. Miellee, D’isscrt. expérimenta circa chylum sislens, p. 55. Heidelberg, 181 9.

C'esl à tort que divers auteurs ont cité cette analyse de Gmelin comme ayant porté sur de la lymphe humaine.

/| 1 0 DE L* ABSORPTION

Lcurel et Lassaigne (1) ont obtenu des résultats différents avec la lymphe recueillie dans les vaisseaux du cou d’un cheval :

Eau 92,500

Albumine 5,736

Fibrine 0,330

Chlorure sodique

Chlorure potassique

Soude

Phosphate calcique. ........

liées (2), ayant fait l’analyse comparative du chyle et de la lymphe d’un âne nourri de fèves et d’avoine, donne aces deux liquides la composition suivante :

Chyle.

Lymphe.

Eau.

Matière albumineuse. . . .

Fibrine

Extrait animal soluble dans

l’eau et l’alcool.

Extrait animal soluble dans

l’eau seulement.

Matière grasse

Chlorure, sulfate, carbonate

et phosphate )

traces

alcalins

Oxyde de fer. .......

Dans cette expérience, le chyle avait été extrait des gros chylifères qui se rendent des ganglions du mésentère au réservoir sous-lombaire, et la lymphe provenait des vaisseaux lymphatiques des membres postérieurs.

Il résulte de cette analyse comparative que la lymphe et le chyle, qui se composent à peu près des mêmes éléments solides, diffèrent néanmoins par les quantités relatives de ces éléments, qui sont moindres dans la lymphe que dans le chyle (*).

La lymphe de l’homme, extraite d’une blessure des vaisseaux lymphatiques du dos du pied, a été analysée par Marchand et Colberg (3) ; elle contenait ;

Eau 96,926

Fibrine 0,520

Albumine . 0,434

Osmazôme (et perte) 0,312

Huile grasse et graisse cristalline. . . . 0,264

Chlorure sodique \

Chlorure potassique )

Carbonate et lactate alcalins. . . . f ^

Sulfate calcique f

Phosphate calcique j

Oxyde ferrique J

'Toô,ooo

(1) Ouv. ci/.* p. 1G5.

(2) London and Edinb. Philos. Magaz., 184 1, p. 547.

(*) Rees ( London and Edinb. Philos. Magaz., 184 2, p. 508) a eu occasion d’analyser le mélangé de chyle et de lymphe contenu dans le canal thoracique d’un homme, une heure et demie après la mort par suspension. Celte analyse a donne : Eau, 90,48 ; albumine et traces de fibrine, 7,08 ; matières grasses, 0,92 ; extrait aqueux, 0, 50 ; extrait alcoolique, 0,52 ; chlorure de potassium, carbonate, sulfate et traces de phosphate potassiques, avec oxyde ferrique, 0,44.

(3) Mceli.ek’s Arcliiv. 1838, p. 134.

LYMPHE

Lhéritier (1) a analysé la lymphe provenant du canal thoracique d un homme mort d’un ramollissement du cerveau et n’ayant pris qu’un peu d’eau trente heures avant sa mort. Ce chimiste a trouvé :

Eau 92*’36

Fibrine 3,20

Albumine, . 60,02

Graisse,

Sels, 8>25

INous citons cette dernière analyse (qui présente certainement une erreur de chiffres) sans y attacher la même importance qu’à celle dont Quévenne et G uhler (2) viennent de faire connaître les résultats. Il s’agit, comme nous l’avons dit plus

haut, de lymphe s’écoulant, chez une femme vivante, des vaisseaux lymphatiques de

l’aine devenus variqueux. Considérant ce liquide comme exempt de mélangé avec le chyle aussi bien que de toute autre altération, ces expérimentateuis le donnent comme type de l’état normal et lui assignent la composition suivante .

PREMIÈRE ANALYSE. Pour 10Q

Fibrine \

Matière grasse, 0,382 j

Matière albumineuse, contenant seule- j

ment 1 centième de son poids de phos- J 6,013

phate terreux, avec traces de fer . . 4,275 y de

Extrait hydro-alcoolique, contenant du /matériaux

sucre et ayant laissé par incinération I solides.

0,730 d’un mélange salin composé de \

chlorure, phosphate et carbonate

sodiques. 1,300 j

Eau. , . , 93,9.7

DEUXIÈME ANALYSE. Pour ,ü0 grammes.

Fibrine, . 0,063 \

Matière grasse fusible à 39® c 0,920 1

Matière albumineuse avec traces de fer. 4,280 > 6,523

Extrait hydro-alcoolique, contenant du i

sucre au nombre de ses éléments. 1,260 y

Eau 93,477

11 n’y a de différence marquée entre ces deux analyses que pour la quantité de matière grasse, qui est près de trois fois plus considérable dans la deuxième : sous ce rapport, il en serait ici comme dans le lait, où l’élément essentiellement mobile, quant aux proportions, est aussi la matière grasse.

Ces deux mêmes analyses rappellent l’existence dans la lymphe d’un principe immédiat déjà aperçu par Brande (3), à savoir : une espèce de sucre (*). Elles démontrent de plus, dans le caillot de lymphe, la présence contestée du fer. Il est vrai

(1) Traité de chim. path., de A. Becquerel et Rodief», p. 2. Paris, 18 54.

(2) Loc. citt

(3) Philos , Transacti for theYear , 18 12 ; et SchWeigcer’s Journal, t. XVI, p4 376.

(*) Cette espèce de sucre, dont nous aurons plus tard à déterminer l’origine, est réputée ctre de la glycose .

Tout récemment, POiseiulle et LEFORT (mémoire lu à l'Académie des sciences, séance du 22 mars 1858) en ont fait connaître la quantité chez un chien et un cheval tués en pleine digestion s elle était de 06' , 166 dans la lymphe du chien* et de OS1, 442 dans la lymphe du cheval.

DL 1/ ABSORPTION

qu’aux yeux de Guider et Quévenne, la lymphe renfermerait, normalement et en assez grand nombre, des globules hématiques auxquels on a coutume de rapporter les teintes jaune ou rougeâtre de ce liquide, et desquels aussi, comme chacun le sait, le fer est un élément constitutif.

Les analyses chimiques de ces deux auteurs diffèrent, sous plusieurs rapports, de celles que nous avons citées précédemment. Ces différences portent principalement sur la matière grasse, la substance albuminoïde et la fibrine. Tandis que Quévenne et Gubler ont obtenu une première fois 0,382 et en dernier lieu 0,920 de graisse sur 100 parties de lymphe, Marchand et Colberg, par exemple, n’en ont trouvé que 0,264. Rees en signale seulement des traces, et Gmelin ne l’indique pas du tout. Dans le cas des deux chimistes français, la proportion de matière albumineuse s’élève de 4,275 à 4,280; elle est presque une fois plus faible dans celui de Gmelin (2,750) ; dans le fait de Rees, en réunissant les trois substances qu’il désigne sous les noms de matière albumineuse et de matières animales extractives solubles dans l’eau et l’alcool ou dans l’eau seulement, on ne trouve pour chiffre total que 2,759; enfin Marchand et Colberg n’en accordent que la dixième partie de la quantité extraite par Gubler et Quévenne, ou environ la dixième partie de celle qui a été trouvée par les autres expérimentateurs (i). En revanche, les chimistes de Halle comptent jusqu’à 0,520 de fibrine , c’est-à-dire près de dix fois autant que ceux de Paris en ont rencontré dans le même poids de lymphe. « Or, disent ces derniers (2), bien que les chiffres donnés par Rees (0,120), et surtout par Gmelin (0,250), s’éloignent beaucoup moins que le nôtre de l’évaluation de Marchand et Colberg, nous ne pouvons nous défendre de penser que l’analyse de ces derniers savants est entachée d’erreur (*). D’une part, on ne comprend guèrç que la lymphe soit si pauvre en albumine, et, d’autre part, il semble peu probable qu’elle renferme une proportion de fibrine supérieure à celle qui est normale dans le sang. La faible quantité de lymphe sur laquelle Marchand et Colberg ont dû opérer (puisque d’après Henle (3) ils n’en avaient pu recueillir qu’un gramme et demi dans l’espace de vingt-quatre heures) expliquerait suffisamment l’inexactitude de quelques-uns de leurs résultats. »

La conclusion générale du travail de Gubler et Quévenne peut être formulée dans cette proposition : La lymphe diffère du sang seulement par les quantités absolues et les proportions relatives de ses éléments qui lui sont d’ailleurs presque tous communs avec ce dernier fluide.

J’ajouterai que, dans ces derniers temps, Ad. Wurtz (**) m’a dit avoir trouvé Y urée dans la lymphe du chien et du cheval.

(1) En y ajoutant l'osmazôme, soit 0,31 2, on «‘obtiendrait encore que 0,746 de matières albuminoïdes.

(2) Loc. cit.

\) D’ailleurs il est permis de se demander si Gmelin et Rees, qui ne soupçonnaient [ as la présence d’une grande quantité de globules emprisonnés dans le réseau fibrineux, comme l'admettent Gubler et Quévenne, ont pris la précaution de laver le caillot, et s’ils ont eu, comme eux, le soin de le dessécher jusqu'à poids constant.

Nous croyons devoir rappeler que les analyses de Rees et de Gmelin, dont les chiffres viennent d’êlre cités, ont porté sur la lymphe de l'âne et du cheval, et non sur celle de l’homme, comme ont l'air de le penser Gubler et Quévenne. Chez l’homme, Rees n’a analysé que le liquide mixte contenu dans le canal thoracique (voir, plus haut, la note de la page 410).

(3) Anat. generale , trad. fr. de Jourdan, t. I, p. 4 4 5.

(**) communication écrite du 22 mars 1858. — Wlrtz avait déjà signalé la présence de l'urée dans le chyle d’un taureau-nourri à la viande ( Bulletin de V Acad, de mcd. de Paris, 1857) ; il l'a constatée, depuis, dans le chyle du chien.

CHY1<E

un

Il serait bien à désirer, pour l’histoire physiologique de la lymphe, que les chimistes pussent se convaincre davantage de l’importance qu’il y a, pour le contrôle réciproque de leurs analyses, à accomplir celles-ci dans les mêmes conditions d’espèce, d’age, de trajet dans l’organisme, d’alimentation ou d’abstinence.

Nul doute que le jeûne, par exemple, ne modifie sensiblement la composition de la lymphe. Chez les chiens, ce liquide est, pendant les premiers temps, plus riche en principes constitutifs, plus coagulable et plus odorant qu’à Jetât normal; puis il perd de ses principes et de son odeur, se coagule plus lentement, et finit par ne plus se coaguler du tout (1).

Le tableau suivant présente quelques-unes des différences observées dans la lymphe de ces animaux jusqu’au vingt et unième jour de jeûne :

Après 52 heures.

Eau et sels 9400

Fibrine 30

Albumine, graisse, matière colorante, etc 570

Après 9 jours.

Après 21 joui s.

Des différences notables existent aussi pour la lymphe quand on vient à la recueillir dans divers points de son trajet. A mesure que ce liquide se rapproche du canal thoracique, les globules s’y montrent en nombre plus considérable, et la fibrine augmente de quantité. Hewson (2) considérait les ganglions lymphatiques comme des organes destinés à former les globules de la lymphe: il ne faut pas croire néanmoins que ces corpuscules doivent leur origine aux ganglions seulement, puisque J. Millier (3) en a trouvé dans des vaisseaux qui n’avaient encore traversé aucun ganglion. Mais une analyse comparative, faite par Gmelin (4) sur la lymphe du plexus lombaire et sur celle du canal thoracique, chez le cheval, tend à établir que l’augmentation de la fibrine peut réellement avoir lieu dans les ganglions lymphatiques : ainsi, dans la lymphe recueillie avant son passage à travers ces organes, la proportion de fibrine était de 25 pour 1000, et, dans la lymphe thoracique, de 42 pour 1000.

Du reste, il en est de la lymphe comme du chyle : ces deux liquides paraissent subir dans les ganglions une élaboration qui a pour résultat d’en perfectionner les éléments et de rapprocher de plus en plus leur composition de celle du fluide sanguin auquel ils aboutissent l’un et l’autre.

IL Nous avons dit que c’est au liquide circulant dans les lymphatiques de l’intestin, durant la période digestive, qu’on doit réserver le nom de chyle. Nous avons vu aussi qu’on ne saurait plus, avec les anciens physiologistes, regarder ce fluide comme Tunique produit utile de la digestion ; qu’en d’autres termes, le contenu de l’appareil chylifère ne représente pas toute la matière nutritive extraite des aliments, et que, comme auxiliaire puissant de cet appareil, existe encore le système de la veine porte pour concourir à l’absorption digestive. (Voir plus haut, p. 362 et suiv.)

Vient-on à sacrifier un chien, par exemple trois ou quatre heures après son

(1) Collard de Martigny, Journal de 'physiologie expérimentale, t. VIII, p. 183.

(2) Experimental Inquiries, etc., t. III, p. 67.

(3) Archiv fiir Physiologie, 183 5, p. 113.

(4) ant. Mleller, Disserté experim. circà chylum. sistens, Heidelberg, 1819.

LONGET, PHYSIOI.OG., T. 1.

UiU DE L’ABSORPTION.

repas ordinaire de viande, et à examiner le mésentère et la muqueuse de l’intestin, on est tout d’abord frappé de la présence d’innombrables arborisations blanches qui ne sont que les chylifères distendus par une liqueur offrant l’aspect du lait ; la citerne sous-lombaire et le reste du canal thoracique, fortement dilatés, sont également remplis d’un liquide analogue à celui qui se trouve actuellement dans les chylifères. Ouvre-t-on comparativement un autre chien dont la digestion intestinale est entièrement achevée, l’aspect de l’appareil chylifère est bien différent : les lymphatiques de l’intestin, rétrécis, contractés et ne renfermant plus qu’un liquide transparent et analogue à celui qui circule dans toutes les autres parties du système lymphatique, sont à peine aperce vables sous la forme de filaments translucides ; le canal thoracique, avec sa citerne lombaire, est aussi sensiblement diminué de calibre et ne renferme plus qu’un liquide plus ou moins transparent.

Les différences sont très frappantes encore, quand on a pratiqué des fistules au canal thoracique vers son abouchement dans les veines sous-clavières ou jugulaires internes. Alors, sur les animaux dont la digestion est en pleine activité, et notamment sur les ruminants, chez qui cette fonction est à peu près continue, ou voit des masses énormes de liquide lactescent s’écouler à l’extérieur (1). Toutefois, si l’écoulement du liquide par les fistules est continu, il est facile de reconnaître que les quantités écoulées, dans un même laps de temps, sont notablement moindres pendant les intervalles des repas.

De pareils faits, en démontrant la coïncidence de la réplétion du système chylifère et de la présence dans le tube digestif de matières susceptibles d’être absorbées, sont donc bien propres à établir qu’à chaque période digestive de nouveaux matériaux s’introduisent dans les vaisseaux lymphatiques de l’intestin.

Nous sommes ainsi amené à nous enquérir de la nature variée de ces matériaux qui entrent dans la composition du chyle. Mais, avant d’étudier ce liquide au point de vue chimique, nous dirons comment on doit le recueillir, quels sont ses caractères physiques et ses propriétés diverses.

a. — -Si, comme autrefois, on voulait recueillir le chyle dans le canal thoracique, on le trouverait, même dans les moments de la plus grande activité digestive, mélangé avec une assez grande quantité de lymphe. Heureusement il est facile, par un autre procédé qui est dû à Colin (2), d’obtenir le chyle pur ou presque pur, sur des animaux vivants, sans troubler profondément les fonctions digestives, il existe en effet, surtout chez le bœuf, une disposition anatomique consistant en ce que des vaisseaux lactés, considérables et peu nombreux, se réunissent en un gros tronc qui suit l’artère mésentérique et sa veine satellite, tronc qui reçoit sur son trajet plusieurs branches provenant des divers points de l’intestin. Or, en fixant de petits tubes d’argent, soit au vaisseau chylifère principal, soit à ses afférents, on peut, en quelques instants, se procurer de grandes quantités de chyle presque complètement exempt de lymphe. Du reste, d’après Colin, les détails de l’opération sont fort simples : lorsque le bœuf a ruminé pendant quelques heures après 1c repas, une incision de 12 à 15 centimètres est pratiquée au flanc droit, et l’on retire par cette ouverture le mésentère avec quelques anses d’intestin grêle. Dès que le chylifère principal est mis à nu, on l’incise et l’on y fixe un tube d’argent

(l) colin, Traité de physiol. camp, des animaux do)neslujucst t. Il, p. loo et suiv. Paris, 1856. — Et Mémoire sur la formation du chyle, lu à l'Acad. de méd. de Paris dans la séance du 7 juillet 1857.

12) Ouvi cit., t. II, p. 5 et suir.

CHYLE

à l’aide d’une ligature; puis, après avoir rentré dans l'abdomen les parties mises momentanément au contact de l’air, on peut aisément recevoir dans une capsule le liquide qui s’échappe du tube. S’il s’agit de continuer h recueillir le liquide pendant longtemps, on adapte au tube un prolongement flexible de caoutchouc, en prenant la précaution de fermer la plaie de l’abdomen par une suture. Enfin, lorsqu’une quantité suffisante de chyle a été obtenue, on détache les tubes avec précaution et l’on abandonne à lui-même l’animal, qui ne tarde pas à se rétablir.

En piquant, lors de leur réplétion, les vaisseaux lactés du mésentère le plus près possible de l’intestin ou sur l’intestin lui-même, on arrive encore à se procurer du chyle à peu près privé de lymphe. Mais la quantité ainsi recueillie, si elle suffit aux observations microscopiques, ne saurait, en général, servir à faire des analyses et à déterminer la composition du chyle. Le même procédé peut être mis en usage sur les chylifères qui ont déjà traversé des ganglions, lorsque, sous cerlains rapports, on veut étudier comparativement le chyle qui a dû subir l’action de ces organes et le chyle qui ne l’a pas encore subie.

Mais quand, sur le chien en particulier, on se propose d’obtenir une quantité de chyle assez considérable pour en faire l’analyse, on est bien forcé de l’extraire encore du canal thoracique, où conséquemment il est mêlé à la lymphe provenant des diverses parties du corps. A cet effet, après avoir tué l’animal par strangulation ou par section de la moelle allongée au moment où la digestion est en pleine activité, on incise la poitrine dans toute sa longueur et l’on passe un stylet armé d’une ligature au-devant de la colonne vertébrale, de façon à embrasser l’aorte, l’œsophage et le canal thoracique, le plus près possible du col. En renversant ou en cassant les côtes gauches, on trouve le canal thoracique accolé à l’œsophage : sa partie supérieure est détachée et incisée avec précaution , puis on reçoit dans un vase le chyle qui s’écoule (1). On aide à cet écoulement en comprimant doucement la masse intestinale. — Un autre procédé consiste à ouvrir le thorax au niveau des cartilages costaux du côté gauche, ainsi que la paroi abdominale correspondante; l’animal meurt par asphyxie. Le canal thoracique, rapidement mis à découvert, est alors lié sur plusieurs points, de manière à circonscrire avec des ligatures des espaces desquels on fait sortir le chyle par ponction du canal.

b. — En parlant de la lymphe, nous avons donné une idée approximative de la quantité de liquide (lymphe et chyle) que le canal thoracique déverse, en vingtquatre heures, dans la masse du sang, et nous avons essayé de tenir compte des différences qu’apportent, dans la quantité et la qualité de ce liquide mixte, la période digestive et la période de jeûne. On a pu voir pourquoi, dans les évaluations de quantité que nous avons rapportées d’après les expériences sur de grands herbivores pourvus de fistules du canal thoracique, on 11e saurait arriver à faire la part exacte du chyle et celle de la lymphe (voir plus haut, p. k 05 et ù06).

c . — Le chyle, qu’on se représente généralement comme un fluide blanc, opaque et analogue à du lait, offre en réalité des caractères physiques et des propriétés qui varient suivant les espèces animales et le genre de nourriture. Ce liquide, qui est blanc laiteux chez les carnassiers nourris de viande et chez les herbivores encore à la mamelle, n’est plus qu’un peu lactescent chez les herbivores adultes et placés dans les circonstances ordinaires. D’après Tiedemann et Gmelin (2), il est tout

(1) Magendie, Précis élément . de physiol., t. II, p. 172.

(2) Recfu expérim. sur la digestion, t. I, p. 276, 308, 318, elc., trad. de Jourdan.

I)L l’ absorption.

Al 6

à fait clair chez les brebis auxquelles on a fait manger de la paille, laiteux chez celles qui ont avalé de l’avoine, comme chez les chevaux auxquels a été donnée aussi cette dernière substance. Ces expérimentateurs disent avoir observé un chyle limpide ou à peine lactescent chez des chiens qui avaient mangé de l’albumine liquide, de la fibrine, de la gélatine, de l’amidon, du gluten ; il offrait une teinte manifestement blanche chez ces memes animaux nourris de lait, d’os, de viande, etc.

Le chyle des Poissons , d’après Alex. Monro (1) et AV. Hewson (2), peut être opalin ou blanchâtre, mais il est le plus souvent limpide et tout à fait transparent. 11 en est généralement ainsi chez les Reptiles ; toutefois, suivant AV. Hewson, le chyle serait lactescent chez le crocodile, et Duvernoy (3) aurait vu ce liquide d’un beau blanc de lait chez un trigonocéphale à losanges. Chez les Oiseaux , le chyle est transparent comme la lymphe : ainsi Lauth (h) l’a trouvé incolore chez les dindons, les poules, les hérons, les cigognes, les goélands, les canards, les oies sauvages ou domestiques. Chez un pic-vert, qui s’était nourri de fourmis, Duméril a pourtant vu les vaisseaux chylifères remplis d’un fluide blanchâtre.

Nous dirons plus loin à quelle cause on doit généralement attribuer ces différences dans l’aspect du chyle.

La saveur du chyle, ordinairement douce ou un peu salée, ne retient pas, d’une manière appréciable, celle des aliments qui ont fourni ce liquide. Elle est néanmoins légèrement sucrée chez les animaux nourris de féculents; c’est qu’en effet, dans ce cas surtout, le chyle renferme une certaine proportion de glycose.

Son odeur , au dire de quelques expérimentateurs, rappellerait celle du sperme humain, non-seulement dans l’homme, mais dans le cheval, le chien, le mouton, etc., et généralement dans tous les animaux où le chyle a été examiné, chez les femelles comme chez les mâles, chez ceux à qui les testicules ont été enlevés depuis longtemps, comme chez ceux qui les ont encore. Il serait peut-être plus vrai de dire que ce liquide exhale une odeur qui varie suivant les espèces : Tiedemann et Gmelin (5), en flairant le chyle d’un chien nourri, pendant quatre jours, avec du beurre fondu et de l’eau, y ont reconnu l’odeur propre à cet animal; Vau- (juelin (6), en traitant le chyle de cheval par les acides, a constaté qu’il s’exhalait du mélange « une odeur de soufre qui a quelque analogie avec celle des écuries » ; et Bouisson (7), en appliquant le procédé de Barruel pour dégager le principe odorant du sang, qui diffère selon les animaux, a reconnu que quelques gouttes d’acide sulfurique concentré versées sur du chyle de chien, récemment extrait du canal thoracique, développent l’odeur particulière à cette espèce animale.

La fluidité du chyle est assez grande pour lui permettre de sortir par jet de ses vaisseaux. Toutefois sa consistance est variable suivant la nature des aliments et la quantité de boisson. Il en est de même de sa pesanteur spécifique , qui, inférieure à celle du sang, est supérieure à celle de l’eau distillée : elle est, en général, de 1021 à 1022, d’après Alex. Marcet (8).

(1) The Structure and Physiology of Fishes. Edinb., 17S5.

(2) Philos. Trans., 1769, p. 204.

(3) Leçons d'anatomie comparée de G. Cuvier, 2e édit., t. VI, p. 3. Paris, 1S39.

(4) Annales des sciences naturelles, lre série, t. III, p. 386.

(5) Recherches expërim. physinl, et chim . sur la digestion, trad. de Jourdan, t. 1, p. 193. Paris, 1827.

(6) Annales de chimie, t. LXXXI, p. 118, et Annales du Muséum, t. XVIlt, p. 243.

(7) Études sur le chyle, dans Gazette médicale de Paris, 1844, t. XII, p. 4 12.

; 8) Sonic Expcrim. on the Chem. Nat, of Chyle , etc., dans Medic. Chir. Trans , 1813, vol. VI.

CHYLE

cl. — V étude microscopique (lu chyle a été faite par un assez grand nombre d’observateurs. Pour procéder à cette étude, on conseille de chauffer à la température de 35 degrés centigrades le porte-objet et de délayer le chyle dans une goutte d’eau élevée à la même température. Cette précaution est prise dans la croyance qu’on empêche ainsi une coagulation trop rapide. L’aspect microscopique varie d’ailleurs suivant le point où le chyle a été recueilli.

Deux sortes de corpuscules sont tenus en suspension dans ce liquide.

1° Il en est qui, signalés pour la première fois par Bohn, Asche et Berger (t), sont formés par de la matière grasse émulsionnée , c’est-à-dire divisée en particules d’une grande finesse ; on les rencontre surtout dans le sérum. Ils sont dépourvus de noyaux et présentent des dimensions variables. Ces corpuscules graisseux du chyle, solubles dans l’éther, sont parfaitement sphériques, transparents au centre et obscurs sur les bords. Leur nombre diminue à mesure que le chyle s’approche de la veine sous-clavière , mais cette diminution a lieu surtout au niveau des glandes mésentériques. C’est à eux principalement que le chyle doit son opacité.

2° Il y a d’autres corpuscules qui diffèrent aussi entre eux sous le rapport du volume: les uns, très petits, sont les globulins ; les autres, plus développés, sont les globules proprement dits.

Sous le nom de globulins , ont été décrits des corpuscules clairs, demitransparents, sphériques, égaux à leur surface, d’un diamètre d’environ 0,0016 de ligne (Wagner), insolubles dans l’eau et dans l’éther, solubles dans l’ammoniaque. Quelques observateurs supposent que de leur agrégation résultent les globules proprement dits.

Quant à ces derniers, ou globules du chyle , ils sont un peu irréguliers sur les bords d’après Gurlt (2); C.-H. Schultz (3) , Valentin (4), R. Wagner (5) , s’accordent à leur reconnaître une surface inégale et granulée. Suivant ce dernier observateur (6), ils sont circulaires, même chez les animaux qui ont les globules du sang elliptiques.

Leur diamètre , chez l’homme, est de 0,0040 de ligne, d’après Wagner (7), et de 0,0024 selon Valentin (8); de 0,0009 à 0,0015 de ligne, suivant Krause (9). C. H. Schultz (10) l’évalue à 0,0005 ou à 0,0008 chez les mammifères en général ; Gurlt (11) à 0,0036 chez les chevaux; Prévost et Leroyer (12) à 0,0015 chez la brebis. J. Müller (13) dit qu’en général les globules du chyle sont plus petits que les globules du sang chez les mammifères (veau, chèvre, chien), qu’ils leur sont rarement égaux (chat) ou supérieurs (lapin). II. Nasse (14) prétend au contraire qu’ils sont plus gros que ces derniers chez l’homme. Quant à Bouisson (15), il affirme aussi

(1) Auteurs cités par Haller, dans Elementa physiologies, t. VII. p. 62.

(2) Lehrbuch der vergleichenden Physiol., p. 136.

(3) Das System der Circulation, p. 39.

(4) Repertorium, etc., t. II, p. 72.

(5) Zur vergleichenden Physiologie des Blutes, t. II, p. 25.

(6) Ouv. eit., p. 24.

(7) Ouv. cit ., p. 31 .

(8) Repertorium, t. I, p. 278.

(9) Handbuch der menslichen Anatomie, t. I, p. 499.

(10) Das System der Circulation, etc. Stuttgard, 1836.

(11) Lelirbuch der vergleichenden Physiol., p. 138.

(12) Bibliothèque universelle de Genève, t. XXVII, p. 233.

(13) Manuel de physiol., trad. de Jourdan, t. I, p. 119. Paris, 1 85 1 .

(14) F. et H. Nasse, Untersuchungen zur Physiol. und Pathol., t. il, p. 6 et suiv.

(1 5) Loc. cit.

Zil 8 DE L’ABSORPTION.

que les globules Chyleux les plus développés n’atteignent jamais le diamètre des globules sanguins; assertion opposée à celle de Yogel (1), qui assigne aux globules du chyle et à ceux de la lymphe un diamètre de 0,0025 à 0,0033 de ligne, et aux globules du sang aussi 0,0033.

Le nombre des globules chyleux proprement dits augmente à mesure que le chyle s’avance dans le système lymphatique, ce qui démontre qu’ils s’v forment ; on en trouve beaucoup plus dans le canal thoracique que dans les vaisseaux du mésentère , au delà qu’en deçà des ganglions. La proportion dans le nombre des globules graisseux du chyle paraît suivre une loi inverse, d’après les observations de F. Arnold (2), de Schultz (3), Krause, etc.

Aux globules du chyle, qu’on suppose formés d’albumine coagulée ou de fibrine, Valentin (U) accorde un noyau intérieur, dont l’existence est niée par Bischoff (5). Suivant Bouisson, la plupart des globules n’offrent qu’un seul nucléole central, mais on en trouve quelques-uns avec des nucléoles multiples ; ces derniers globules lui ont paru plus nombreux chez les herbivores que chez les carnivores, et spécialement chez le lapin que chez le chien.

Les globules du chyle ne doivent pas tarder à devenir entièrement semblables à ceux de la lymphe, puisqu’il n’y a déjà plus moyen de distinguer les uns des autres dans les troncs des vaisseaux chylifères.

Quant aux globules sanguins colorés, dont beaucoup d’observateurs ont admis la présence dans le chyle et dans la lymphe du canal thoracique comme fait normal et non comme accident, on a cru devoir conclure qu’ils proviennent des corpuscules propres à ces deux liquides, de la même manière que les cellules naissent de leurs noyaux. H. Nasse (6), surtout, dans de nombreuses observations qui lui sont propres, s’est appliqué à saisir les divers degrés de transition par lesquels passeraient les précédents corpuscules pour se convertir en globules sanguins pourvus d’un noyau.

Plus tard, après avoir fait l’histoire du sang, nous aurons occasion de revenir sur les corpuscules de la lymphe et du chyle, et d’examiner la destination physiologique et les métamorphoses qu’on leur a attribuées.

e. — Le chyle, sorti de ses vaisseaux et soumis au contact de l’air, se coagule et se divise bientôt, comme le sang, en une partie solide ou caillot , et une partie liquide ou sérum. Cette coagulation, due à la présence de la fibrine, est tellement rapide, qu’on peut l’observer à l’embouchure même des vaisseaux par lesquels s’écoule le chyle, dont le cours est ainsi trop souvent suspendu dans les expériences.

Dans les premiers moments, il se forme une masse solide, molle, tremblotante comme de la gelée, adhérente aux parois du vase, mais qui finit par subir peu à peu une rétraction assez marquée; cette masse coagulée laisse alors échapper un liquide plus ou moins trouble et blanchâtre qui constitue le sérum du chyle.

La coagulation s’opère plus rapidement au contact de l’air ou de l’oxygène que dans les vaisseaux : sur le cadavre, le chyle qui séjourne dans le canal tho-

(1) Untersuchungen ueber Eiter, p. 86.

(2) Lehrbuch der Physiol., t. II. p. 178.

(3) Ouv. cit., p. 39.

(4) Rec. cit., t. 1, p. 278.

(5) MUELLER’S Avctliv, 1838, p. 497.

(6) Loc. cit.

CHYLE

Al 9

racique peut parfois rester plusieurs heures à l’état liquide, et Bouisson (1) l’a trouvé tel, même après vingt-quatre heures, chez un sujet qui avait succombé à une mort violente; mais il se coagula assez rapidement après son extraction du canal thoracique. Le chyle, sous ce rapport, différerait donc du sang, qui généralement se coagule dans les vaisseaux après la mort. La coagulation, plus lente dans l’hydrogène sulfuré (2) que dans l’oxygène, est aussi un peu moins rapide sous l’influence d’une température élevée que d’une température basse ; comme cela a lieu pour le sang, elle est retardée par l’addition au chyle d’une solution alcaline.

Le genre de nourriture a paru à quelques expérimentateurs avoir de l’influence sur la coagulabilité de ce fluide : celle-ci était faible chez une brebis nourrie de paille (3); elle était à peine marquée chez un poulain nouveau-né qui n’avait que de la liqueur amniotique dans l’estomac (Zi). Au dire d’Alex. Marcet et de W. Prout, qui ne s’est pas confirmé, l’alimentation animale, plus que l’alimentation végétale, augmenterait le degré de coagulabilité du chyle. Mais, sous ce rapport, le chyle offre des différences réelles suivant l’endroit de son trajet où il a été recueilli : Reuss et Emmert (5), W. Prout (6), Seiler et Ficinus (7), etc., s’accordent à reconnaître que ce liquide, pris dans le canal thoracique, se coagule d’une manière plus rapide et plus complète que celui qui provient des vaisseaux lymphatiques du mésentère. D’après Tiedemann et Gmelin (8), le chyle, qui n’a traversé aucune des glandes mésentériques, se coagule lentement et faiblement, tandis que celui qui a passé à travers ces glandes donne plus vite un caillot volumineux et compacte ; le chyle du canal thoracique se coagule presque instantanément.

Le caillot , d’abord mou, visqueux et facile à déchirer, se condense peu à peu pour devenir presque aussi consistant et aussi élastique que le caillot sanguin. Soluble dans l’acide chlorhydrique bouillant, il ne l’est qu’incomplétement dans l’acide acétique et les alcalis, avec l’intervention de la chaleur. Soumis à l’action du feu, il brûle avec lenteur, en répandant une odeur de corne et en laissant un charbon difficile à incinérer. (Vauquelin.)

Quant au sérum , il est rarement limpide, du moins chez les mammifères ; plus souvent lactescent ou opalin, il ne devient pas encore tout à fait clair, même après qu’on l’a traité par l’éther. Il n’en serait point ainsi si la lactescence était due exclusivement à de la matière grasse divisée en particules fines qui font du chyle une émulsion : la couleur blanche de ce fluide doit être aussi rapportée, pour une assez faible part, il est vrai, aux globules spéciaux qui s’y trouvent.

Le sérum du chyle se mêle à l’eau, verdit les couleurs bleues végétales, fournit un précipité floconneux par l’alcool, les acides minéraux, le deutochlorure de mercure et la chaleur. Évaporé à siccité, il présente un résidu dont une partie se dissout dans l’alcool, une autre dans l’eau, tandis qu’une troisième résiste à Faction de ces deux menstrues.

Dans le chyle, la proportion du caillot au sérum varie-t-elle selon la nature des substances alimentaires? Il existe, on le voit tout d’abord, une grande contl) Mém. et Rec.cit.

(2) Krimer, Persucheiner Physiol. des Blutes, p. 121 etsuiv.

(3) Tiedemann et Gmelin, Recherches sur la digestion, t. I, p. 309,

(4) Gurlt, Lehrbuch der ver gleichenden Physiol. , p. 138.

(5) Scherer’s Journal der C lie mie, t. V, p. 166.

(6) Jnnals of Philosophy, vol. XIII, p. 12 et 263.

(7) Zeitschrift fur Natur und Ileilkunde , t. II, p. 354.

(8) Recherches sur la digestion, t. I, p. 262 etpassim.

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nexité entre cette question et le phénomène de coagulabilité qui vient d’être examiné; chemin faisant, nous signalerons une condition particulière qui paraît avoir ici une influence notable : nous voulons parler de l’abstinence.

D’après Alex. Marcet (1), la proportion dont il s’agit, chez les chiens nourris de substances végétales, était depuis 480 : 9520 jusqu’à 780 : 9220; elle était, depuis 740 ; 9260 jusqu’à 950 ; 9050 chez les mêmes animaux alimentés avec de la chair. Suivant AV. Prout (2), dans ce dernier cas, la proportion du caillot au sérum était : : 1080 ; 8920, tandis qu’elle n’était plus que ; ; 640 ; 9360 chez les chiens nourris de végétaux.

Les conclusions des expériences de Krimer (3) sont contraires à celles de AV. Prout et de Marcet. De leur côté, Leuret et Lassaigne (4) assurent que « tel animal (chien), nourri avec de la gomme arabique pure ou du sucre blanc, fournissait autant et même plus de fibrine, dans son chyle, que tel autre soumis à un

régime azoté Jamais, ajoutent-ils, nous n’avons pu remarquer aucune règle

précise dans ces variations. » Tiedemann et Gmelin (5), qui ont fait des recherches si étendues sur les changements que le chyle subit suivant l’alimentation, n’admettent point « qu’on puisse attribuer la différence dans la quantité du caillot à la nature des aliments; de manière qu’il faut admettre, disent ces auteurs, qu’elle dépend en grande partie de l’individualité des animaux et de la composition de la masse de leur sang avant l’expérience. » Ils affirment d’ailleurs avoir constaté que le contenu du canal thoracique des animaux à jeun se coagule d’une manière plus complète et donne un caillot frais ou sec plus abondant que n’en produit le chyle des animaux le mieux nourris : le caillot de celui des chevaux à jeun, par exemple, est de 1,00 à 1,75 pour 100, et celui des chevaux nourris d’avoine de 0,19 à 0,78 seulement. La conclusion que Tiedemann et Gmelin tirent de là, c’est que la plus grande partie de la fibrine du chyle formant le caillot ne provient pas des aliments : ils pensent qu’elle tire son origine du fluide sanguin lui-même, et qu’elle s’ajoute seulement au chyle lors de son passage à travers les ganglions mésentériques. Nous aurons à revenir sur cette opinion.

Voici quelques-uns des résultats obtenus par Tiedemann et Gmelin (6), en ce qui concerne la proportion du caillot et du sérum du chyle : « Le chyle du cheval fut celui qui se coagula avec le plus de force : 100 parties de ce liquide donnèrent depuis 1,06 jusqu’à 5,65 de caillot frais, et depuis 0,19 jusqu’à 1,75 de caillot sec. — Le chyle des chiens se coagulait plus faiblement : la quantité du caillot frais s’v élevait depuis 1,36 jusqu’à 5,75 sur 100, et celle du caillot sec de puis 0,17 jusqu’à 0,56. — Le chyle des brebis était le moins coagulable de tous; il donnait seulement, sur 100 parties, depuis 2,56 jusqu’à 4,75 de caillot frais, et depuis 0,24 jusqu’à 0,82 de caillot sec. »

Il importe d’ailleurs de faire observer que le degré de coagulabilité du chyle ne dépend peut-être pas seulement de la quantité de fibrine contenue dans ce liquide, mais encore de différences dans l’origine et dans la nature de cette fibrine elle-même.

(1) Some Experim. on the Chem. Nat . of Chyle, etc., in Medic. Chir . Trans., 1 8 1 5 , VOl. VI. p. 618.

(2) Annals of Philosophy , vol. XIII.

(3) Fersuch einer Physiol. des Blutes, p. 121.

(4) Bech. physiol. et chim. pour servir à l'histoire delà digestion , p. 160. — Voir aus«i le tableau synoptique à la fin de l’ouvrage.

(5) Our. rit., t. 11, p. 90, trad. de Jourdan.

(6) Ouv. vit ., t. H, p. 89.

CHYLE

De même que l’espèce et l’âge des animaux apportent incontestablement des changements dans la coagulabilité de la fibrine, de même aussi il se pourrait que la facilité avec laquelle la coagulation du chyle s’opère fût différente selon que le sérum contient plus ou moins d’alcali, d’albumine, etc. Cependant, comme le disent Tiedemann et Gmelin, un coup d’œil jeté sur les tableaux annexés à leur ouvrage tend à établir que la quantité de la fibrine est au moins la circonstance qui exerce le plus d’influence sur la coagulabilité du chyle.

f. . — C’est une opinion assez généralement répandue depuis Elsner (1), mais surtout depuis Reuss et Emmert (2), que le chyle, exposé à l’air, prend une coloration rose ou rouge. Ces deux derniers observateurs, en comparant ensemble le chyle des vaisseaux lactés, celui de la citerne lombaire, et enfin celui de la partie moyenne et de la partie supérieure du canal thoracique, chez le cheval, affirment avoir constaté que, par l’action de l’air, le premier chyle ne change guère sa couleur blanche, que le second rougit sensiblement, et que le dernier acquiert une teinte presque semblable à celle du sang artériel, tout en fournissant un caillot plus considérable et plus ferme que les deux premiers. D’après les expériences de Tiedemann et de Gmelin (3), qui viennent à l’appui des assertions précédentes, il ne faudrait pas croire que le chyle du canal thoracique ne pût rougir qu’à la condition d’avoir le contact de l’air : pour fermer tout passage à ce dernier gaz, chez un cheval nourri copieusement d’avoine et de foin on appliqua sur le canal thoracique, plein de chyle, deux ligatures éloignées de trois pouces, on excisa ensuite la portion comprise entre les ligatures, on la lava bien avec de l’eau pour enlever le sang qui y adhérait, et on la partagea encore, par le moyen d’une autre ligature, en deux portions, dont chacune contenait environ deux grammes de chyle. L’une de ces portions fut ouverte sous le mercure dans la cuve hydrargyro-pneumatique, de manière que le chyle, en s’élevant, se trouvât en contact avec le gaz contenu dans une éprouvette. On vit alors bien distinctement, disent ces auteurs, qu’à la sortie même du canal thoracique, et avant d’être arrivé jusqu’au gaz, le chyle était déjà à peu près aussi rouge qu’il le fut ensuite, et que, dans d’autres expériences successives, le contact des différents gaz (air, oxygène, acide carbonique ou azote) ne fit que modifier diversement cette couleur rouge. Le chyle prit, dans l’oxygène, une vive couleur de carmin, approchant du rouge écarlate, et parut en même temps devenir plus translucide ; tandis que, dans l’azote, il prit une teinte de cramoisi sale et devint plus trouble. Cette même teinte fut communiquée au chyle par le gaz acide carbonique.

L’influence de la nourriture sur la tendance du cbvle à se colorer à l’air a été étudiée par plusieurs physiologistes. Selon Marcet (û) , le chyle des chiens nourris de viande deviendrait plus rouge à l’air que celui des chiens ayant mangé des substances végétales. Mais Leuret et Lassaigne (5) ont aussi constaté, chez ces animaux , la coloration rosée ou même rouge du chyle après une nourriture composée de sucre, de gomme, de pommes de terre ou de fibrine. Tiedemann et Gmelin (6), qui disent que cette coloration est plus prononcée chez les chevaux

(1) Miscell. Ad. nat. curios. déc., I, 1670, p. 159.

(2) Scherer’s, Journal der Chemie , t. V, p. 154, 691.

(3) Ouv. dt., p. 262, 276 et suiv., trad. franc, de Jourdan.

(4) Loc. cit.

(5) Ouv. dt. Voyez le tableau synoptique à la fin de l'ouvrage. (G) Loc. dt.

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que chez les chiens, et chez ceux-ci que chez les brebis, concluent de leurs expériences si multipliées que le chyle renferme d’autant moins de matière colorante que l’animal a été mieux nourri : c’est ainsi, par exemple, que le contenu du canal thoracique des chevaux qui n’avaient mangé que de l’amidon était d’un rouge beaucoup plus foncé que chez ceux qui avaient été nourris d’avoine.

Aussi ces deux expérimentateurs pensent-ils que la matière colorante rouge du chyle (comme sa fibrine) provient du sang lui-même : elle serait sécrétée du sang artériel par les ganglions mésentériques, comme le supposaient déjà Reuss et Emmert (1), et aussi par la rate, dont la lymphe rougeâtre viendrait se jeter dans le canal thoracique, vers le point où le chyle commence à se colorer.

Il nous paraît difficile d’admettre, comme constante, cette dernière origine pour la matière colorante du chyle, puisque, à l’exemple d’autres observateurs, nous avons trouvé ordinairement la lymphe splénique incolore et légèrement trouble. Seiler (2) l’a trouvée telle chez la plupart des chevaux, ainsi que chez les bêtes à cornes, les cochons, les chiens et les chats, et Rudolphi considère sa coloration en rouge comme accidentelle. Quant à l’intervention des ganglions mésentériques, Burdach (3) l’admet et l’explique en ces termes : « Si le chyle rougit, même durant la vie, dans les vaisseaux, le phénomène doit tenir à ce que le sang artériel, qui n’est séparé du chyle que par les parois mêmes des vaisseaux capillaires et des lymphatiques, lui abandonne de l’oxygène qu’il attire, et qui le rapproche des caractères du sang... Comme des vaisseaux sanguins se répandent dans les parois des vaisseaux lymphatiques et de leur tronc, le sang peut produire ici également des effets semblables à ceux qui se passent dans les ganglions. »

Il se pourrait qu’il existât dans le chyle une matière particulière et distincte de l’hématosine, matière qui aurait, en effet, la propriété de rougir par le contact de l’air ou de l’oxygène.

Le doute, qu’il est permis d’avoir encore sur la vraie cause de la coloration du chyle à l’air, n’existe pas pour quelques physiologistes qui, se rappelant que c’est surtout près de la terminaison du canal thoracique qu’on a constaté la teinte rosée du chyle , attribuent simplement cette teinte à du sang reflué des veines sous-clavières. Aussi, selon eux, la lymphe et le chyle, recueillis de manière que tout reflux du sang soit impossible, ne rougissent-ils ni au contact de l’air, ni dans une atmosphère d’oxvgène.

Je n’ai nulle tendance à partager une semblable opinion, attendu que plusieurs fois, sur des chiens, il m’a été donné de voir du chyle, d’un très beau blanc de lait au moment de son extraction du canal thoracique, se colorer sensiblement en rose au contact de l’air : cette coloration ne devenait d’ailleurs bien prononcée dans le caillot que quand le retrait de celui-ci en avait exprimé le sérum. Un pareil effet pourrait-il dépendre de ce que la couleur répandue dans le liquide entier aurait été d’abord trop faible pour qu’on la remarquât, tandis qu’elle serait devenue de plus en plus apparente à mesure que le caillot aurait diminué de volume ? Dans ce cas, l’air n’aurait point de part à la coloration du caillot primitivement incolore, et le phénomène devrait avoir lieu également dans des atmosphères exemptes d’oxygène : or, d’après les expériences les mieux instituées, c’est ce qui n’a pas lieu. La couleur rosée ou rouge, prise par le chyle quand il entre en con-

(1) Loc. ait.

(2) Zeitschrift fiir Natur und Heilkunde, t. II, p. 39 4.

(3) Traité de physiologie , t. IX, p. 448, trad. de Jourdan.

CHYLE

tact avec l’air ou l’oxygène, paraît ne résulter que d’une modification de la matière colorante contenue dans ce liquide, matière sur l’origine et la nature de laquelle on n’est point encore fixé.

g. — Il nous importe maintenant de rechercher la composition chimique du chyle de laquelle se sont occupés tant de savants chimistes. Malheureusement, il en est qui n’ont pas toujours assez tenu compte de la nature de l’alimentation, ni de la période de la digestion à laquelle ils sacrifiaient les animaux ; de là des différences regrettables dont on n’a pas pris soin de déterminer les causes. Ajoutons que, presque constamment, les analyses ont porté sur le liquide extrait du canal thoracique, c’est-à-dire à la fois sur le chyle et sur la lymphe : les résultats obtenus sont donc, pour la plupart, nécessairement complexes.

Avant d’exposer les résultats de quelques-unes de ces analyses ou d’autres entreprises dans de meilleures conditions, nous jetterons un coup d’œil général sur l 'origine et la constitution du chyle, considérées surtout dans leurs rapports avec les aliments.

L’analyse chimique démontre que, durant la période digestive* le contenu des lymphatiques de l’intestin n’est pas toujours le même, mais qu’il éprouve des variations sensibles : en effet, sa richesse en matière grasse, sa proportion de sucre, d’eau et de sels, son degré de coagulabilité, sa richesse en fibrine, en albumine et en matières extractives, sont bien loin d’être constants. Empressons-nous d’ajouter que l’alimentation seule 11e détermine pas nécessairement les proportions des diverses matières du chyle, car les organes n’agissent pas toujours et absolument de la même manière sur les mêmes aliments.

C’est un fait généralement admis aujourd’hui que, chez les mammifères, les ma~ tieres grasses neutres (huile, beurre, graisses) contenues dans les aliments, s’introduisent dans le sang par la voie détournée des chylifères. Bouchardat et Sandras (1), par exemple, ont fait voir que, chez les chiens, dans la nourriture desquels on fait entrer des proportions croissantes de matières grasses, il est toujours facile d’extraire du chyle des quantités corrélatives de ces matières avec tous leurs caractères propres; de manière, disent ces expérimentateurs, « qu’on extrait de l’huile quand l’animal a mangé une soupe à l’huile, du suif quand il a pris du suif, etc. » Il n’y a donc pas d’hésitation possible touchant cette conclusion, à savoir que, chez les mammifères, les matières grasses neutres, renfermées dans les aliments, peuvent faire partie de la constitution du chyle (*) .

Parce que Leuret et Lassaigne sont parvenus à trouver quelque peu de graisse dans le chyle thoracique de chiens qui n’avaient mangé que de la gomme ou du sucre, parce que Tiedemann et Gmelin ont fait la même remarque, après une alimentation avec de l’albumine, de la fibrine, de la gélatine ou de l’amidon, cela ne veut point dire que la graisse du chyle ne tire pas habituellement son origine surtout des aliments. Il est bon de se souvenir que la lymphe renferme elle-même une certaine proportion de graisse qui, dans les cas dont il s’agit, a dû nécessairement se

(1) Annuaire de thérapeutique, pour l’année 1845, p. 238-259.

(*) D’après R. Wagner ( Zur vergleichenden Physiologie des Blutes, t. II, p. 26) il n'existerait pas de graisse dans le chyle des oiseaux, alors même qu’ils ont pris une nourriture aussi grasse que possible, comme du lait ou du beurre : de là, la supposition de divers auteurs que, chez les oiseaux (ainsi que chez les reptiles et les poissons), les matières grasses passent dans les veines mésaraïques, où l’aspect émulsif de ces matières serait masqué par le mélange avec le sang.

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retrouver dans le canal thoracique, et dont on s’explique d’ailleurs la présence, en réfléchissant à l’origine de ce liquide : la lymphe est en effet une sorte de chyle formé aux dépens de la substance de l’animal lui-même, et provenant, par conséquent, de matières azotées et graisseuses. On peut se rappeler aussi la propriété remarquable que certains principes, à composition ternaire (comme l’amidon et le sucre) ont de se transformer en graisse au sein de l’organisme , en perdant une partie de leur oxygène, chez des sujets d’ailleurs bien nourris (*). Mais il n’est nullement démontré qu’en pareil cas une partie de cette graisse puisse se former déjà dans l’intestin lui-même ou bien durant l’absorption qu’opéreraient les vaisseaux lactés proprement dits.

Nous avons vu, plus haut, que la blancheur et l’aspect émulsif du chyle sont d’autant plus prononcés qu’il y a dans ce liquide une plus grande proportion de matière grasse. La couleur blanche du chyle est plus prononcée dans les vaisseaux placés entre les intestins et les ganglions mésentériques, que dans les vaisseaux qui de ces ganglions se rendent au canal thoracique, et surtout que dans le canal thoracique lui-même où s’effectue un mélange plus complet de la lymphe et du chyle. De là l’assertion, qui n’est pas suffisamment justifiée, que le chyle, en traversant les glandes du mésentère, perd de ses principes gras (Tiedemann et Graelin, Schultz, etc.) (1).

L’éther, en enlevant au chyle la matière grasse, tend à éclaircir beaucoup ce liquide, sans lui donner jamais une complète transparence; puis, une fois évaporé, l’éther laisse déposer, sous forme d’huile ou de grumeaux d’apparence sébacée, une quantité de matière grasse proportionnée à l’opacité du sérum avant l’expérience.

Ce ne sont pas seulement les aliments gras qui entrent, pour leur part, dans la composition du chyle; on a aussi constaté, dans ce liquide, la présence de la glucose et parfois de l’acide lactique, deux produits qui résultent de la transformation plus ou moins avancée des aliments féculents et sucrés. C’est un fait que nous avons pu facilement vérifier nous-même sur le chyle provenant de grands herbivores, et avant son mélange avec la lymphe ; seulement nous devons reconnaître que, dans ces cas, les proportions de glycose ont toujours été relativement assez minimes.

Si la métamorphose des principes albuminoïdes ou azotés en graisse laisse encore des doutes dans l’esprit de beaucoup d’auteurs , il n’en serait pas de même, au dire de quelques-uns, de la transformation de ces mêmes principes en sucre , au sein de l’organisme ; de sorte que, dans le chyle d’animaux nourris de chair, on trouverait également du sucre. Telle est l’opinion de Colin (2), qui affirme, d’après ses propres recherches, que le sucre n’existe pas, il est vrai, dans l’intestin même de ces animaux, mais qu’il est « un produit de l’absorption effectuée par les vaisseaux lactés dans lesquels on le trouve dès que le chyle est constitué. » Puis, pour montrer que le sucre du chyle ne dérive ni de la lymphe du foie, ni de celle des autres parties de l’organisme, le même expérimentateur a recueilli du chyle réputé pur , dans le canal mésentérique de ruminants préalable-

(*) Quant à la question de savoir si les substances albuminoïdes peuvent également, sous l'influence des actions chimiques de la vie, se transformer en graisse, lorsque les aliments hydrocarbonés font complètement défaut dans l’alimentation, nous verrons plus tard qu'elle ne semble pas encore entièrement résolue pour tous les expérimentateurs.

(1) Ouv. cit.

(2) Mémoire sur la formation du chyle, lu à l’Académie de médecine de Paris, dans la séance du 7 juillet 1857.