CHAPITRE IV

comme a la table de dissection, il faut attribuer à la sphère sensitive la même région corticale qu’à la sphère motrice. Si des lésions portant sur cette région provoquent des troubles moteurs dans une extrémité, on observe aussi dans cette même extrémité des troubles spéciaux de la sensibilité. Un chien, qui a subi un pareil dommage dans l'emploi de sa patte antérieure, ne sent pas si elle repose sur le sol par la face plantaire ou par la face dorsale. Cela ne peut étonner si l’on songe que les sensations, qui accompagnent les mouvements des membres et qui sont transmises par la peau et les parties sensibles des articulations, des tendons et des muscles, sont nécessaires à la représentation de mouvements, et que l’apparition dans la conscience des représentations du mouvement constitue un critérium réel pour distinguer le mouvement volontaire du mouvement réflexe.

Jusqu’à ce jour ou n’a pu se faire d’opinion bien arrêtée sur les fonctions avec lesquelles l’écorce du lobe frontal affecterait le rapport le plus étroit.

Les données positives énoncées ci-dessus sont à peine contestées par quelqu’un des auteurs qui ont pris part dans ces derniers temps aux débats engagés sur les localisations cérébrales. Mais les opinions deviennent très divergentes dès qu’il s’agit de trancher la question de savoir jusqu’à quel degré les différentes sphères corticales se délimitent ; mêmes divergences pour la question de savoir jusqu’à quel point est possible une systématisation plus intime entre les fonctions exercées par une même sphère.

En ce qui concerne la première question, les données anatomiques ne permettent pas d’espérer qu’on trouve entre les régions corticales exerçant des fonctions différentes, une délimitation analogue à celle d’une “ carte géographique » ; en effet, les différences de structure, pour autant qu’elles ont pu être démontrées dans l’écorce grise et dans la masse de substance blanche, s'établissent d’une manière tout à fait graduelle. Mais pour cela il ne faut point tomber dans un excès contraire, et attribuer, par exemple, à la région corticale du lobe frontal la même importance pour la vue qu’à l’écorce du lobe occipital, parce qu’on a observé chez les animaux des troubles visuels à la suite de lésions du lobe frontal. La base anatomique fait défaut à une pareille conclusion, qui mettrait sur le même pied ces différentes régions. On doit songer, en outre, qu’un processus central, débutant par une impression visuelle, exige, pour apparaître objectivement sous forme d’un mouvement correspondant, que beaucoup de connexions centrales et beaucoup de stations corticales de passage se trouvent intactes.

Quant à la systématisation plus intime de la fonction, on est arrivé aux