CHAMP CORTICAL ABSOLU ET RELATIF

résultats les moins contestés dans le domaine de la sphère motrice. Les diverses parties des circonvolutions centrales se caractérisent en ce que le premier effet moteur, obtenu par une excitation électrique faible appliquée sur chacune d’elles, constitue toujours l’activité d’un groupe bien déterminé de muscles, soit les muscles de la face, des bras ou des jambes, etc. Les points corticaux agissant de cette manière caractéristique, par exemple, sur les muscles de la jambe, forment le champ cortical absolu de ces muscles, en opposition au champ cortical relatif ; celui-ci est beaucoup plus étendu, mais chacun de ses points permet également, si on augmente plus ou moins l’excitation, de provoquer des mouvements dans les muscles de la jambe. Cette distinction de champ cortical relatif et absolu pour les différents groupes de muscles s’est montrée utile pour interpréter les faits constatés en pathologie.

Il est admis généralement que chaque champ cortical moteur se trouve de préférence, mais non d'une manière exclusive, en rapport avec les groupes correspondants de muscles de la moitié opposée du corps. Ce rapport spécial ressort de l’exemple suivant : la sphère motrice du cerveau de lapin possède un champ absolu cortical pour le mouvement d’abduction de la patte antérieure opposée ; si on augmente l’intensité de l’excitation appliquée sur le point cortical en question, on provoque aussi le mouvement de l’extrémité antérieure du même côté ; seulement ce dernier mouvement n’est pas déterminé par les groupes musculaires symétriques, mais par ceux qui exécutent le mouvement ayant le même sens que celui du groupe musculaire de l’autre patte. Ce résultat s’obtient encore si l’on circonscrit rigoureusement les courants électriques sur l’hémisphère cérébral en expérience, ou bien si on sectionne le corps calleux. On ne peut donc douter que les fibres de la couronne rayonnante d’un seul côté ne servent à conduire aux deux extrémités les impulsions motrices.

Une démonstration analogue, de grande importance, qui actuellement est acceptée aussi d’une manière générale , concerne la sphère visuelle . La destruction de l’écorce d’un lobe occipital provoque un trouble visuel dans les moitiés bilatérales des deux rétines (liéniiopie homonyme bilatérale) : la projection de chaque moitié du champ visuel, formé par les deux yeux, se fait donc uniquement dans un lobe occipital, dans le lobe du côté opposé.

Dans le développement de la théorie des localisations le rapport existant entre la troisième circonvolution frontale gauche et le langage a fixé tout particulièrement l’attention. Dans un grand nombre de cas où l’on avait observé la disparition de la faculté de la parole (aphasie), on a pu démontrer la destruction de cette région corticale. Mais on a observé aussi des troubles de la parole par