PROJECTION CENTRALE DES MUSCLES

niquée à des cellules ganglionnaires du système nerveux central dans deux cas : ou bien parce qu’elle leur est transmise d’ailleurs par une voie de conduction nerveuse, ou bien parce que des modifications dans 1 état physique ou chimique de leur voisinage immédiat non nerveux agissent sur elles comme excitant. Dans ce dernier cas où l’excitation naît d’une manière autochtone, on emploie le qualificatif d’automatique ; dans le premier l’excitation est réflexe ou volontaire. Nous aurons à formuler bientôt, d’une manière plus exacte, la

différence qui existe entre le réflexe et la volonté.

Qu’il soit automatique, réflexe ou volontaire, pour qu’un mouvement ordonné, c’est-à-dire un mouvement au service d’un but unique, puisse apparaître, une certaine somme de fibres musculaires, appartenant généralement à des unités musculaires anatomiques très différentes, doit entrer simultanément en excitation. Toute conception à priori, qui se laisse guider par l’idée de finalité, admettra qu’à chaque ensemble d’éléments musculaires, séparés dans l’espace, mais devant agir de concert au service d’un but unique, correspond dans les centres nerveux un complexus d’éléments ganglionnaires groupés ensemble dans l’espace. Si l’on accepte ce postulat on rencontre, comme conséquence logique, la question de savoir s’il ne faut pas considérer les cellules motrices des colonnes antérieures ou des noyaux nerveux comme les éléments ganglionnaires dont la réunion dans l’espace, au milieu du système nerveux central, assure la coordination du mouvement.

Cette manière d’entendre les choses est plus ou moins justifiée d’après la solution qu’on donnera à la question de l’unité ou de la pluralité des premières projections centrales des unités musculaires anatomiques. Cette question doit être formulée de la manière suivante : pour chaque unité musculaire anatomique existe-t-il une première projection unique correspondante dans le système nerveux central, c’est-à-dire, les cellules ganglionnaires qui constituent les terminaisons centrales des fibres de ce muscle occupent-elles un espace continu, par exemple, sous forme de noyaux et de colonnes, ou bien la première projection des muscles dans le système nerveux central se fait-elle de telle manière que les cellules ganglionnaires motrices, représentant ce muscle dans le centre nerveux, sont séparées en autant de groupes qu’il est de combinaisons différentes où le muscle est appelé à intervenir de concert avec d'autres muscles au service de différents buts? A cette question se rattache celle de savoir si les groupes de cellules ganglionnaires, appartenant aux muscles de chacune de ces combinaisons fonctionnelles, se trouvent, de leur côté, réunis dans l’espace.

En ce qui concerne l’unité ou la pluralité de la première projection centrale