CHAPITRE PREMIER

cette série de contractions, même pendant un temps relativement court, pour que le muscle se restaure, au moins partiellement; et ce que nous disons ici s’applique au muscle isolé, dans lequel toute circulation sanguine est interrompue. Il faut donc que, dans ce court espace de temps, il se produise dans la substance musculaire des modifications, qui ne consistent probablement pas en assimilation de nouvelles substances dans la molécule active, mais plutôt en transpositions intramoléculaires. Nous sommes autorisés à admettre que les molécules de la substance musculaire, dont il est question ici, possèdent un noyau autour duquel les complexus atomiques, qui seront atteints par la combustion, se groupent de nouveau, et toujours de la même manière, pendant l’état de repos. Le noyau de formation lui-même ne serait pas attaqué par l’activité musculaire ; les produits de la combustion intramoléculaire quitteraient la molécule ; les complexus oxydables, qu’il y a lieu de se représenter placés dans les chaînons latéraux, reformeraient les rangs, et, dans le cas où du sang vivant circule dans le muscle, la molécule réparerait matériellement sa perte.

Du reste il n’y a pas lieu d’admettre que le 1103x111 de formation, qu’il faut considérer comme de nature albuminoïde, reste complètement intact pendant un travail musculaire intense ; en effet, si l’augmentation de l’élimination de l’urée n’accompagne pas directement l’effort corporel, 011 remarque toutefois qu’elle survient plus tard dans une certaine mesure, ce qui permet de conclure qu’une consommation d’albumine s’est faite ; toutefois celle-ci 11e peut entrer en ligne de compte comme source d’énergie. Elle est plutôt, par rapport à la consommation des hydrates de carbone et des graisses, dans la même relation que l’usure des parties, constituant la machine à vapeur, l’est vis-à-vis du chauffage.

O11 est tenté de considérer l’état chimique de la substance musculaire en repos comme étant en équilibre instable. C’est ce qu’011 peut se représenter en admettant, que les atomes d’oxygène et les complexus atomiques combustibles sont voisins les uns des autres dans la molécule, et qu’en même temps ils sont suffisamment éloignés, pour que les vibrations moléculaires habituelles 11e franchissent pas les limites de leurs sphères d’activité respectives : une cause minime, mais suffisante pour amplifier les vibrations atomiques intramoléculaires, fera (pie cette limite se trouvera franchie à un endroit favorisé, et alors une réaction circonscrite à ce niveau s’en suivra.

O11 peut se représenter facilement que la combustion d’hydrates de carbone et de graisses en acide carbonique et en eau, transforme de l’énergie chimique potentielle en mouvement moléculaire ; mais il est plus difficile d’expliquer comment il se fait que ce mouvement moléculaire est disposé dans un ordre