CHAPITRE V

!»lIYSIOMH.lIi: SPÉCIALE DES NERFS.

Sur leur parcours depuis l’organe nerveux central, à travers l’encéphale, la moelle épinière et les ganglions spinaux, jusqu’à leurs appareils terminaux périphériques, les fibres nerveuses se groupent en troncs nerveux ; selon que ceux-ci prennent leur origine du cerveau ou de la moelle épinière, on les distingue en nerfs cérébraux et en nerfs spinaux. On distingue aussi les nerfs qui servent aux appareils de mouvements et des sens, nerfs somatiques , et ceux destinés aux viscères, nerfs viscéraux. Ces derniers traversent sur leur parcours, depuis le centre nerveux jusqu’aux viscères, des amas spéciaux de cellules ganglionnaires, avec lesquels ils forment le système nerveux sympathique. Jadis on opposait celui-ci comme un système nerveux spécial au système nerveux central. Mais actuellement il est prouvé incontestablement que dans une large mesure le système nerveux sympathique dépend du système nerveux central.

Les troncs des nerfs spinaux se constituent par la réunion des racines antérieures et postérieures, immédiatement en dehors des ganglions spinaux. Bientôt après, ils se divisent en différentes branches dont les unes s’infléchissent dans la direction dorsale, les autres dans la direction ventrale. On reconnaît encore la composition de ces branches aux dépens de racines dorsales sensitives et de racines ventrales motrices ; en effet, les branches dorsales sont surtout sensitives dans leur partie médiane, surtout motrices dans leur partie latérale, tandis que les branches ventrales sont surtout motrices dans leur partie médiane, surtout sensitives dans leur partie latérale. Non loin de la moelle épinière les branches dérivées des troncs nerveux primaires forment, spécialement au niveau des