CHUTE DE COURANT

tance aux endroits de ramification du courant croît avec 1 angle que les brandies forment entre elles.

Des élargissements et dos rétrécissements subits (sans ramifications simultanées) n’existent pas normalement dans le système vasculaire, à part le cœur où l’écoulement se fait sous des conditions spéciales. On peut se servir d’un tube en verre présentant un élargissement subit pour démontrer l’existence de tourbillons, analogues à ceux qui ont de l’importance pour le jeu des valvules du cœur, quoique ces deux tourbillons aient une cause différente. Si l’on a implanté sur la partie élargie du tube en verre quatre tubes à niveau, dont deux se trouvent tout près des deux extrémités de l’élargissement et dont les deux autres se trouvent entre les premiers et dans leur voisinage, comme le montre la fig. 52, on observe que le niveau du premier tube est moins élevé que celui du deuxième ; la chute est donc ici négative. Mais, comme le liquide se meut seulement des points de plus grande pression vers ceux de moindre pression, il faut qu’il existe ici un mouvement en sens contraire qui s’infléchit de nouveau dans le tourbillon suivant la direction normale du courant. Si on ajoute à l’eau un peu d’ambre pulvérisé, on peut observer directement ce mouvement de tourbillon. Entre les piézomètres moyens, l’influence perturbatrice des mouvements en tourbillon n’existe pas, et, comme la section est ici plus grande, la chute y est plus petite que dans le tuyau avant son élargissement; entre le troisième et le quatrième tube survient une chute plus intense qui est positive.

Afin de simplifier la représentation des phénomènes, on peut considérer le système vasculaire de la grande circulation comme un système symétrique de tuyaux qui se divisent et se réunissent de nouveau dichotomiquement ; si on s’imagine un tel système tendu le long d’une ligne d’abscisse rectiligne, les artères étant à gauche et les veines à droite, on voit que le nombre des courants partiels sectionnés par les plans de l’ordonnée s’accroît en progression géométrique jusqu’au milieu du système ; la somme totale des surfaces de section des vaisseaux rencontrés par ces différents plans, s’accroît dans une proportion un peu moindre, mais toutefois, encore très notable. L’intensité totale du courant doit être égale dans tous les plans des ordonnées du système. En effet, si par un plan d’une ordonnée il passe, dans l’unité de temps, une quantité de sang plus grande que celle qui coule par un plan situé plus à droite, il faudra que le liquide s’accumule entre les deux plans, ce qui est impossible sans produire une modification dans la largeur des tuyaux, modification qu’il convient d’exclure pour le moment. L’intensité du courant restant la même, la vitesse